“有人闯过蚀骨风，正在坠落！”
了望战士那变调的呐喊，如同惊雷，炸响在紧张备战的残骨部落上空。
所有人，包括刚刚结束感悟、冲出祖洞的夜璃，都瞬间将目光投向了洞穴东面的了望口。
透过那被风沙模糊的孔洞，隐约可见暗红色的天幕下，一道炽烈的流光，正以一种决绝而狼狈的姿态，撕裂狂暴的蚀骨风与弥漫的苍白光点，如同陨星般，朝着部落所在的区域斜斜坠落！
那流光的核心，隐约可见一道人形轮廓！
是谁？竟能在如此恶劣的环境下飞行？是敌是友？
星核罗盘传来的复杂波动，让夜璃眉头紧锁。那丝微弱的熟悉感，如同钩子，撩拨着她记忆的深处。
“准备战斗！弓箭手上位！其他人戒备！”石虎反应极快，立刻下达指令。无论来者是善是恶，在如此敏感的时刻，都必须以最坏的打算应对。
残存的战士们迅速占据有利位置，骨弓拉满，淬毒的骨箭闪烁着寒光，对准了那道流光坠落的预估方位。
夜璃身形一闪，已来到洞穴入口附近，透过缝隙凝神望去。她的感知远比常人敏锐，能清晰地捕捉到那流光中散发出的能量气息——那是一种……灼热、锋锐，却又带着一种行将熄灭的悲凉与不惜一切的决绝！
而且，这股气息，她确实……在哪里感受到过！
轰——！！！
流光最终重重地砸落在距离部落洞穴约一里外的一片风化石林之中，发出震耳欲聋的巨响，激起漫天烟尘，连地面都为之剧烈一震。
烟尘缓缓散去，露出一个直径数丈的冲击坑。
坑底中心，一道身影半跪在地，用一柄断裂的、燃烧着微弱金色火焰的长剑勉强支撑着身体。
那是一名女子。
她身着一袭残破不堪的月白色战裙，战裙上沾满了暗红色的污迹与自身的鲜血，原本华丽的纹饰已被侵蚀得模糊不清。她长发凌乱，脸色苍白如纸，嘴角不断溢出的鲜血呈现出不祥的暗金色。
最引人注目的是，在她背后，赫然有着三对 残破的、光芒极度黯淡的光翼虚影！只是这光翼，此刻如同被狂风撕裂的旗帜，边缘不断逸散着细碎的光粒，其中两对更是几乎完全透明，仿佛下一刻就会彻底消散。
尽管狼狈至此，她依旧挺直着脊梁，一股源自血脉深处的高贵与不屈，如同烙印般清晰可见。
“那是……‘天外天’的……‘巡天使’？！”石虎看清那女子的特征，尤其是那标志性的光翼后，忍不住倒吸一口凉气，声音中充满了难以置信。
“巡天使？”夜璃目光一凝。这个称谓，她似乎在某些极其古老的记载中见过只言片语，据说是代天巡守、维护某些古老盟约秩序的神秘存在，早已消失在历史长河之中。没想到，竟然会在这里，以如此惨烈的方式出现。
而此刻，随着距离拉近，星核罗盘传来的那丝“熟悉感”越发清晰！夜璃终于想起来了！这股灼热而锋锐的气息，与她当初在巫族山谷，借助星核罗盘感应遥远方向时，曾隐约捕捉到的、那道从“天外”坠向龙骨荒原的“流星”气息，同出一源！
原来，当初感应到的，就是她？！
坑底的巡天使女子似乎耗尽了最后一丝力气，支撑身体的断剑一滑，整个人向前扑倒。
夜璃不再犹豫，身形化作一道灰金流光，瞬间冲出洞穴，几个起落便来到了冲击坑边缘。
“夜璃大人小心！”石虎在身后疾呼。
夜璃抬手示意无妨，她能感觉到，这女子已是强弩之末，生命气息如同风中残烛，构不成威胁。她更在意的是对方为何而来，以及星核罗盘那复杂的感应。
她轻盈地落入坑底，来到那巡天使女子身边。
靠近之后，更能感受到她伤势之重。体内经脉尽碎，神魂黯淡，一股极其阴寒霸道的死寂能量在她体内肆虐，不断侵蚀着她残存的生机与力量，那正是“终末”的气息！她能闯过蚀骨风找到这里，全凭一股惊人的意志在支撑。
似乎是感应到有人靠近，那女子艰难地抬起眼帘。她的瞳孔是罕见的淡金色，此刻却布满了血丝与涣散。当她的目光触及夜璃时，先是茫然，随即，仿佛感应到了什么，瞳孔猛地聚焦，闪过一丝难以置信的惊喜与……释然？
她颤抖着抬起沾满血污的手，似乎想抓住什么，嘴唇翕动，发出微弱几不可闻的声音：
“终……末……异动……祭……坛……”
“盟……约……信物……”
“交给……‘守……炬……者’……”
她的声音断断续续，每吐出一个字，气息就衰弱一分。最后，她用尽最后力气，将紧握的另一只手艰难地抬起，摊开。
掌心之中，静静躺着一枚约莫巴掌大小、形似翎羽、通体流淌着七彩琉璃光晕的令牌。这令牌光华内敛，却散发着一股古老而神圣的契约气息，与星核罗盘的波动隐隐呼应。
而在令牌下方，还压着一片……染血的、带着烧灼痕迹的****破碎衣角，看材质，与这巡天使的战裙截然不同，更像是某种……粗粝的麻布？
“守炬者？盟约信物？”夜璃心中震动，立刻俯身，想要听得更清楚些。
然而，那巡天使女子在交出令牌与布片后，眼中最后一点神采也彻底消散，手臂无力地垂落。她背后的光翼虚影发出一声轻微的悲鸣，彻底破碎，化作漫天流萤般的光点，消散在充满锈蚀气息的空气中。
她的身体，也开始从边缘逐渐化作细碎的光尘，这是巡天使一族陨落时的特征，回归天地，不染尘垢。
夜璃沉默地看着那女子化作光尘彻底消失，只留下那柄断裂的金焰长剑插入地面，以及她手中的令牌与那片染血的碎布。
她弯腰，小心翼翼地拾起那枚七彩翎羽令牌和碎布。
令牌入手温润，那股契约气息更加清晰，仿佛连接着某个遥远而伟大的存在。而那片碎布，触手粗糙，上面的血迹早已干涸发黑，烧灼的痕迹边缘参差不齐，似乎是从某种衣物上强行撕扯下来的。
“守炬者……盟约信物……”夜璃喃喃自语，目光再次投向星核罗盘。罗盘此刻已恢复了平静，但那枚翎羽令牌却与它之间，存在着一种微妙的共鸣。
难道……这“守炬者”，指的是持有星核罗盘、肩负阻止“终末”使命的人？也就是她自己？而这令牌，是某个古老盟约的信物，是巡天使拼死送来的……助力或者……钥匙？
那这片染血的碎布，又代表着什么？是另一个线索？还是某个遇难者的遗物？
无数的疑问在夜璃脑海中盘旋。
石虎带着几名战士也谨慎地来到了坑边，看着眼前的一幕，尤其是那枚散发着神圣气息的令牌，都感到一阵莫名的敬畏。
“夜璃大人，这是……”石虎迟疑地问道。
夜璃将令牌和碎布收起，沉声道：“一位值得敬重的使者，送来了可能至关重要的东西。或许，与我们接下来的行动有关。”
她看向巡天使坠落的方向，又望向祭坛所在的远方，眼神变得更加深邃。
巡天使不惜陨落也要送来此物，意味着“终末”的异动已经引起了更高层次存在的注意，也意味着祭坛的威胁，远比想象的还要严重。
就在夜璃准备带着令牌和碎布返回洞穴，仔细研究之时——
她手中那枚七彩翎羽令牌，突然 毫无征兆地 灼热起来！
紧接着，令牌表面那流淌的琉璃光晕骤然 投射出一幅 模糊而晃动的****光影！
那光影中，显现出的并非什么圣地或秘宝，而是一片……燃烧着战火、遍布残垣断壁的废墟！背景是熟悉的、压抑的暗红色天空！
而在那废墟的中心，一座巍峨却残破的巨石堡垒之前，一道浑身笼罩在暗红色锈蚀能量中、身形模糊不清的高大身影，正背对着光影，其脚下，踩着一面……断裂的、沾染着污血的****旗帜！
那旗帜的图案，因为破损和污血难以辨认，但边缘的纹路，却与夜璃手中那片染血碎布的材质与颜色……极其相似！
与此同时，一个冰冷、残酷、带着金属摩擦般质感的声音，透过那晃动的光影，断断续续地传来，仿佛跨越了无比遥远的距离：
“……守炬……之裔……终……究……螳臂……当车……”
“……祭品……已足……仪式……将启……”
“……待……月光……洗净……尘垢……尔等……皆为……新纪元……之……基石……”
光影猛地一阵剧烈扭曲，随即戛然而止！
翎羽令牌的光芒也迅速黯淡下去，恢复了原状。
夜璃握着令牌的手，微微收紧，指节因用力而发白。
那光影中的废墟……那被踩在脚下的旗帜……还有那冰冷的声音……
谁在示威？还是……某种预示？
那个笼罩在锈蚀能量中的身影……就是镇守祭坛的……“终末”神将吗？