十日！
锈蚀之尘的出现，如同最终审判的倒计时，将冰冷的绝望感狠狠楔入每一个残骨部落成员的心头。就连刚刚因实力恢复而稍感振奋的夜璃，也感受到了前所未有的压力。
天空中飘荡的苍白光点，与远方那若隐若现、连通天地的苍白光柱，无不昭示着“窃火者祭坛”正在加速运转，贪婪地汲取着这片土地上最后残存的生机，为那毁灭性的“锈蚀月光”积蓄着力量。
时间，成了最奢侈也最残酷的东西。
残骨部落的气氛凝重到了极点。之前的战斗损失了不少战士，伤员众多，而如今，他们只剩下不到十天的时间来面对最终的命运。
洞穴中央，篝火噼啪作响，映照着众人或恐惧、或决绝、或麻木的脸庞。
石虎站在众人面前，魁梧的身躯在火光下拉出长长的影子，他的声音嘶哑却带着不容置疑的力量：“族人们！你们都看到了！锈蚀之尘已现，留给我们的时间，最多只有十天！”
他目光扫过一张张熟悉的面孔，有跟随他出生入死的战士，有饱经风霜的老人，有眼神清澈却过早承担苦难的孩子。
“躲在这里，十天后，当锈蚀月光降临，我们都将化为这荒原上新的枯骨，如同我们的先祖一样，无声无息地消亡！”
“但是！”他话锋一转，声音陡然拔高，指向站在他身旁的夜璃，以及祖洞的方向，“我们现在有了希望！圣鼎复苏！龙魂显圣！夜璃大人伤势尽复，实力大进！她背负着摧毁祭坛、破除诅咒的使命！”
“我们是选择在这里等死，还是选择拼尽最后一丝力气，追随夜璃大人，为了我们自己，也为了后世子孙，去搏那万中无一的一线生机？！”
人群一阵骚动，窃窃私语声响起。恐惧与求生的本能激烈交锋。
一名断了一条手臂的老战士颤巍巍地站起来，声音苍凉：“首领……不是我们怕死……可是……祭坛那里……是真正的绝地啊！历代先祖探索者，无一生还！我们这些人去，不过是送死……”
“是啊，首领，我们拿什么去跟祭坛抗衡？就凭我们这几把骨刀石斧吗？”有人附和，语气中充满了无力感。
希望虽然出现，但现实的残酷依旧如同冰冷的枷锁，束缚着他们的勇气。
夜璃静静地听着，她能理解这些部落民的恐惧。在绝对的力量差距面前，勇气有时显得如此苍白。
她上前一步，与石虎并肩而立。她没有慷慨激昂的演说，只是平静地开口，声音清晰地传入每个人的耳中：
“我明白你们的恐惧。祭坛之险，远超想象。我亦无十足把握。”
她的坦诚，反而让骚动的人群稍稍安静下来，目光聚焦于她。
“但，有些事，并非因有把握才需去做。”夜璃的目光如同寒星，扫过众人，“我曾在绝境中挣扎，目睹过亲近之人陨落，背负着不得不完成的使命流落至此。我比任何人都清楚绝望的滋味。”
“然而，龙尊残魂将熄，尚分离本源助我，只为一丝复仇之念与不让龙骨沦为毁灭之兵的嘱托。星鼎沉寂万古，依旧在最后时刻响应召唤，洒落光辉。它们，可曾因希望渺茫而放弃？”
她抬起手，指尖一缕灰金交织的能量悄然流转，散发出令人心悸的波动。
“我无法承诺带你们所有人活着回来。甚至，我可能也会陨落在祭坛之前。”
“但我可以承诺，”她的语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的决绝，“只要我一息尚存，必将战斗到最后一刻！我的剑锋，必指向祭坛核心！我的力量，将为摧毁它而燃烧！”
“我不是来要求你们为我牺牲。我是来邀请你们，为了你们自己，为了这片生你们、养你们、如今却被诅咒的土地，为了那些在锈蚀中哀嚎的先祖之魂，拿起武器，与我同行，进行这最后一搏！”
“是跪着生，等待最终审判？还是站着死，向着诅咒挥出我们微不足道却凝聚了所有意志的一击？”
夜璃的声音在洞穴中回荡，每一个字都如同重锤，敲打在众人的心坎上。
沉默。
死一般的沉默。
然后，那名断臂的老战士，用他完好的那只手，猛地抓起了靠在石壁上的残破石斧，浑浊的眼中燃起了近乎疯狂的火焰：
“他娘的！老子在这鬼地方窝囊了一辈子！眼睁睁看着老伙计一个个变成怪物或者枯骨！早就活够了！夜璃大人说得对！跪着生不如站着死！老子这条残命，拼了！”
“拼了！”
“跟它们干了！”
“为了部落！为了先祖！”
如同点燃的燎原之火，悲壮而决绝的怒吼声从人群中爆发出来，越来越响，最终汇聚成一股撼动洞窟的声浪！就连那些妇女和半大的孩子，也紧紧握住了手中能够找到的任何“武器”，眼中充满了与年龄不符的坚毅。
残骨部落，在这最后的时刻，选择了燃烧！
民心可用，军心可用！
石虎虎目含泪，重重一拳捶在胸口，向夜璃，也向所有族人，行了一个部落最庄重的礼节。
“既如此，我石虎，残骨部落第七代首领，在此立誓！残骨部落上下，愿奉夜璃大人为主，追随左右，直至流尽最后一滴血！刀山火海，万死不辞！”
“万死不辞！”众人齐声怒吼，声震洞窟。
夜璃心中亦是一股热流涌过。她重重点头：“好！那我们便抓紧这最后的时间，做好准备！”
她看向石虎：“石虎首领，请你立刻挑选部落中最精锐、最灵活的战士，由你亲自带领，负责探路、警戒与牵制。我们需要以最快的速度，穿越锈傀活动区域，抵达祭坛外围。”
“阿雅，你带领所有懂得草药和救治的人，全力配制所有能提升状态、抵抗锈蚀、治疗伤势的药物，不计成本！”
“阿石，你带人清点部落所有库存，尤其是那种蕴含能量的矿石、兽核，或者任何可能对战斗有帮助的特殊物品。”
一道道指令清晰地下达，残骨部落这台濒临崩溃的机器，在最后的希望驱动下，开始超负荷地运转起来。
夜璃自己，则再次进入了祖洞。她需要利用这最后的时间，进一步熟悉暴涨的力量，尤其是那融合了龙魄本源后产生的灰金能量，并尝试与星鼎进行更深层次的沟通，看能否在最终决战时，发挥出更大的作用。
她盘坐在星鼎前，心神沉入体内。灰金色的能量如同江河般在宽阔坚韧的经脉中奔腾，蕴含着大地般的厚重与星辰般的深邃。她尝试着将其凝聚、压缩，模拟出各种攻击形态，感受着其中蕴含的恐怖威力。
同时，她也将神识再次与星鼎连接。这一次，她不再试图激发大型阵诀，而是细细感悟着鼎身那些星辰纹路中蕴含的法则碎片，尤其是与“净化”、“守护”、“空间”相关的部分。
时间一分一秒地流逝。
洞穴外，蚀骨风的呼啸声如同催命的号角，永不停歇。
就在夜璃全身心沉浸在修炼与感悟中，为最终决战做最后准备时——
她怀中那一直与星鼎气息相连的星核罗盘，突然 毫无征兆地 剧烈震颤起来！
这一次，并非指向龙魂，也非指向祭坛，而是……指向了洞穴之外，某个正在以极快速度****接近的未知存在！
罗盘核心的光芒急促闪烁，传递出的并非危险的预警，而是一种……极其复杂的波动，混杂着微弱的熟悉感、强烈的空间扰动，以及一丝……难以言喻的****悲怆与决绝？！
几乎是同时，负责在最高处了望的战士，发出了凄厉而惊恐的呐喊，声音穿透风啸，传遍整个洞穴：
“警报！东……东面天空！有……有东西……闯过了蚀骨风！正在……正在朝我们这边……坠落！速度……好快！”
“那……那好像……是……是……一个人？！”