铁棍顿时醒悟，此乃天佑，命不该绝！原本他与弟兄们已陷绝境，但官府的到来恰好创造了逃生之机。双方皆无心恋战，只求保命，这正是他带兄弟们脱身的良机。
想到这里，铁棍立即高喊：“兄弟们，官兵来了！随我撤！”
听到首领号令，铁棍帮众奋力摆脱战局，迅速向首领靠拢。场面顿时陷入混乱。由于铁棍帮突然撤退，战局骤变。岚冥山众人并无退意，见对方要逃，紧追不舍，再度缠上铁棍帮。急于撤离的铁棍帮众人猝不及防，又有大批人马丧命。
眼见因撤退又折损众多弟兄，铁棍心痛如绞，但此刻不是悲伤之时，必须带领剩余兄弟尽快离开。他紧握双拳，带着集结的人马迅速撤离。
眼看铁棍帮撤离，岚冥山虽占据人数优势，首领却陷入两难境地。
他面临两个选择：要么带领所有弟兄一鼓作气剿灭虎帮残部，为死去的兄弟报仇，但这样他们全员都可能被官府擒获，后果难料；要么立即带队撤退，暂饶虎帮众人——这些人群龙无首，早已萌生退意。
岚冥山首领环顾麾下弟兄，尽管已知官府将至，众人仍坚守命令，继续围剿剩余的虎帮成员。
二当家来到他身边劝道：“大哥，逝者已矣，但不能让活着的弟兄们全都赔进去！那三个帮派的首领已逃，剩下的不过是其中一个帮派的小喽啰，即便全部杀光，也无甚意义！”
大当家沉思片刻，收刀入鞘，对山下浴血奋战的岚冥山众人喊道：“兄弟们饶他们一命，我们撤！”
山下众人闻令，毫不迟疑地放弃对手，迅速集结准备撤离。
没过多久，岚冥山的人马已经全部撤离，只留下几个虎帮的小喽啰被官府追上。带头的官兵见前方贼人早已不见踪影，也不知对方具体人数，不敢贸然追击。既然已经抓了一部分人，回去也算有个交代，于是对着岚冥山撤退的方向冷哼一声，便领着官兵收队返回。
皇城之中，此时已尘埃落定。这一战极大削弱了三大帮派与岚冥山的实力。贼众纷纷退出皇城，躲进偏僻山头休养积蓄，但他们对帝王之位的野心已不如从前。见识了人外有人、天外有天，众人明白若不充分准备，再犯皇城，只怕会被城中势力彻底剿灭。
岚冥山大当家带着手下藏在城东一座无名山头，靠 过路行人度日，重操旧业。然而这一带行人稀少，日子过得十分窘迫。大当家仍念念不忘自己的九弟，愧疚撤退时未能带上他，终日借酒消愁，喃喃自语。此战对他打击极大，原本势力雄厚的岚冥山，也就此退出皇城之争。
三大帮派也风光不再，各自寻了无名山头休整，恢复元气。他们不敢大张旗鼓活动，生怕被人盯上。经此一役，他们基本已与帝位之争无缘。
三大帮派中，实力稍强的只有提早撤走的恶狼帮。名刀当初为保存实力，背弃盟约带人先走，使虎帮与铁棍帮难以抵挡岚冥山。不过后来官兵出现，打乱了岚冥山的计划，两帮才得以脱身。
恶狼帮现潜伏在距皇城不远的小镇上。依名刀的性子，仍对帝位心存幻想，可眼下实力不足，无法行动。加上最得力的瘦子在此战中断了左臂，即便想再闯皇城，也得顾及手下兄弟的状况。名刀命众人扮作百姓，隐于镇中，等待时机。镇上居民虽觉突然多了许多生人，却未深究，因此未惊动官府。
张良办妥此事，了却一桩心事。想来少了这些不自量力的贼人搅局，他的计划应能顺利推进。
几只鸟儿叽叽喳喳从张良头顶掠过，他静静品了口茶，望向远空……
飞羽这边，他分派的五支队伍已训练多日。如今，飞羽准备对他们这段时日的训练成果进行考核，检验此种训练方式成效如何。
白虎队乃是飞羽麾下的一支精锐力量，一旦出动，必须达成刺杀目标，绝不容许失误。任务一旦失败，不仅可能折损队员性命，更可能暴露飞羽的作战计划。
经过多日严苛的训练与筛选，如今白虎队仅余七人。其余队员因种种原因被调配至其他队伍——有的承受不住高强度训练，有的欠缺灵活应变之能，还有的不懂隐藏自身。这些兄弟并非能力不足，只是不适合杀手一职，因此飞羽将他们重新编入适合的队伍，使其发挥所长。
留下的七人，如今是飞羽手中真正的王牌杀手。尽管杀手多习惯独来独往，但现在的白虎队是一支团队，他们必须集众人之智与技艺，共同完成任务，而非单打独斗。
飞羽交给他们的首项任务，是刺杀被关押在明月郡的罪犯王雄。此人在城中横行霸道，常在市集欺压百姓。他自幼习武，曾因邻居挡路而一拳将对方打死。明月郡守看中他的武力，仅关押数月便释放，并招揽至麾下，处理一些不便公开的事务。若有人对郡守的决定表示不满，王雄便会登门闹事，逼迫对方屈服。
王雄依仗郡守庇护，愈发肆无忌惮。即便打伤他人，也仅被关押数日便获释。明月郡百姓对他避之唯恐不及，唯恐招惹这祸害而遭受皮肉之苦。
飞羽此次的任务，便是为百姓除去这一害。他们须在王雄被释放前，于狱中将其解决，且不能留下任何痕迹，必须将他的死伪装成意外。
飞羽仅向白虎队阐明了任务目标，未再提供其他细节。作为一支杀手队伍，白虎队须自行搜集所有情报。这亦是飞羽对他们的考验。
此任务看似简单——仅需刺杀一名小城恶霸，目标不过一介武夫。但关键在于，白虎队必须悄无声息地解决王雄，并令其死亡看似意外，不引起任何怀疑。尤其任务地点在戒备森严的明月郡大牢，常人难以潜入。白虎队还需自行侦查牢狱情况，这对寻常杀手而言，实非易事。
白虎队领命后，未有多言，恭敬行礼便离开烽火山寨，奔赴明月郡执行任务。
白虎小队在丛林中快速穿行，连日训练让他们身手敏捷，如同走在平地上一般，行动间悄然无声，踪迹难寻。
临近明月郡，小队停下脚步，藏身于林中休整。众人进食休息，准备趁夜色潜入城中打探消息。
天色渐暗，城中百姓陆续归家，街道渐渐安静下来。
七名白虎小队成员悄悄来到城下，取出背包中的钩锁。白虎奋力一抛，铁钩稳稳扣住城墙。确认牢固后，他让队友先行攀爬，自己留在最后压阵。
七人身手敏捷，几下便攀上城墙。身着夜行衣的他们迅速隐入夜色，未惊动任何守卫。确认安全后，他们沿阶梯悄然而下，值守的官兵正在打盹，无人察觉他们的行踪。
队中有一人多次到过明月郡，熟悉城内布局，便由他带队引路。在他的指引下，小队直接从屋顶穿行，很快抵达关押王雄的牢狱。
此时牢狱寂静，守门官兵已然入睡。白虎小队轻松翻入，开始仔细勘察地形。他们在训练中都学过勘察技巧，这项能力在执行任务时尤为重要——若能一次勘察就绘出地图，对行动大有裨益。
正当他们专注勘察时，一名官兵突然从房中走出。小队急忙寻找掩体躲避，不料一名队员碰倒了物件，发出声响。
“谁在那儿？”官兵立即警觉。
白虎小队屏息不动。那官兵仍不放心，毕竟看守大牢责任重大，丝毫不敢懈怠。
见官兵步步逼近，众人心悬一线。虽然解决这个官兵易如反掌，但谁也不愿第一次任务就此失败。他们不仅代表着自己，更肩负着飞羽的信任，此役只许成功，不许失败。
危急时刻，刚才失手的队员急中生智，捏着嗓子轻轻“喵”了一声。
听到猫叫，官兵顿时松了口气，自言自语道：“原来是只猫……近来压力实在太大了，这王雄可真能添乱……”
待官兵走远，白虎小队这才长舒一口气。这次意外让他们意识到任务的凶险，从此更加谨慎对待这次行动。
官兵离去后，白虎小队继续勘察大牢内部结构。夜色浓重，视线受阻，他们只能分区域逐一摸索。
很快，整座大牢已被搜查完毕，其构造大致摸清。一行人循原路撤出大牢，离开明月城，返回昨日藏匿之处，商讨如何刺杀王雄。
既然飞羽有令，必须将王雄之死伪装成意外，不露痕迹，那么下手的方式就得慎重考虑。
经过讨论，他们决定采用 之计。待天亮后，众人将混入明月城，查探王雄饭菜来源，并观察大牢守卫情况，随后见机行事，将调制的毒药投入他的膳食中。如此一来，行动便能掩人耳目，无人怀疑外来者所为，只会归咎于牢中伙房的问题。
计划既定，众人抓紧休息，恢复体力，力求行动时达到最佳状态。
一夜过去，天色渐明。白虎小队七人陆续醒来，取出藏好的包袱，换下原本身着的衣物，扮作疲惫寻常的百姓，随入城人群混进了明月城。
入城后，他们依计行动，缓缓靠近大牢附近。其中两人坐在牢门外的一个面摊，佯装吃面，实则暗中观察牢内动静。不久，他们看见送饭的人进了大牢，稍后又空手而出。守在外围的另外两名队员随即跟上送饭者。
没走多远，这两人发现送饭人进了一家叫“酒肉林”的酒馆，于是也跟了进去。为避免引人注意，他们各自点了酒菜，边吃边听周围人交谈，试图搜集有用情报。
就在两人觉得酒馆里已无更多情报、准备离开时，一名壮年男子从后厨走到掌柜面前说道：“掌柜的，大牢那边上个月的伙食钱还没结吧？”
掌柜闻言愁容满面，答道：“是啊，官府去年拆了原伙房，如今让我们供应牢饭，每日量这么大，还得派这么多兄弟做饭，根本不赚钱，他们还拖欠银钱，真是难办！”
壮年男子接话：“后面几个兄弟已有怨言，好几个嚷嚷着要结了工钱就走人。”
掌柜忧心道：“伙计，这可不行啊！每天这么大的供饭量，要是人都走了，我这店还怎么开下去？”