汾河 U 型湾的风裹着沙砾，刮得人睁不开眼，谷道里却满是杂乱的脚步声 —— 罗虎领着一队精锐，盯着前方那抹晃悠悠的明黄身影，疯了似的往前冲，身后的匪军跟在后面，像潮水般涌进谷内，已冲进去大半，可谷道窄得像条缝，还有近三万匪兵堵在谷口，急得直跺脚。
“保护陛下！往渡口退！” 马万年边跑边喊，声音里带着几分刻意的慌乱，亲卫们簇拥着那道明黄身影，脚步 “踉跄”，却始终把身影护在中间，引着罗虎和匪军往谷深处去。
张鼎勒着黑马，在谷道中段高声嘶吼：“都给我追！抓了朱由检，整个山西的粮山银海都是咱们的！前仆后继地冲！谁先碰着他，老子让他当山西总兵！”
匪军们被这话勾得红了眼，跟着罗虎往前涌，可刚跑过谷底那十座粮屯，就有饿急了的饥民突然停住脚 —— 黄澄澄的粟米从囤顶茅草缝里漏出来，落在地上铺了层薄毯，那股子粮食的清香，像钩子似的拽着他们的脚步。
“是粮……” 一个面黄肌瘦的饥民，颤巍巍地伸出手，指甲缝里还嵌着泥，抓起一把粟米就往嘴里塞，干硬的米粒硌得牙龈渗血，却笑得满脸褶皱都挤在一起，眼泪顺着脸颊的污垢往下淌，“俺们…… 俺们有粮吃了…… 再也不用啃树皮了……”
有了第一个，就有第二个。十几个饥民疯了似的扑到粮屯边，有的扯下破烂的衣襟当布袋，往里面使劲扒拉粟米，哪怕米粒从破洞里漏出来也不管；有的干脆趴在地上，用舌头舔着地上混着泥沙的米粒，嘴角蹭得全是土；还有几个壮实的矿徒，憋红了脸合力推着粮囤，“轰隆” 一声把囤底捅破，米粒淌出来时，他们竟扑在上面用嘴拱着吃，喉咙里发出 “呼噜呼噜” 的吞咽声。
后面的匪军被堵得动弹不得，有人往前推搡：“别抢了！抓皇帝去！抓了皇帝有吃不完的粮！”
“抓皇帝哪有眼前的粮实在！” 抢粮的饥民头也不抬，甚至抓起地上的粮袋往后面扔，想挡着人不让过来，“皇帝远在天边，粮就在眼前！有粮就能活，没粮抓了皇帝也得饿死！”
谷道瞬间乱了套，抢粮的、催着往前的、被挤得骂娘的，混在一起，把窄窄的谷道堵得水泄不通。张鼎气得太阳穴突突跳，挥刀砍翻一个抱着粮袋的矿徒，钢刀劈在粮囤上，溅起一片粟米：“再抢粮！全都等着死在这！”
抢粮的饥民被惨叫声吓住了，可眼睛还是直勾勾地盯着粮屯，手指无意识地摩挲着衣襟里的米粒，磨蹭着往前挪。张鼎见状，又喊：“先抓皇帝！抓了他，太原城的粮堆得比这粮屯高十倍！到时候随便你们抢！”
这话总算起了作用，饥民们恋恋不舍地放下粮袋，跟着大部队往前冲，可刚跑两步，见前面又有人蹲在粮屯边抢粮，便又停住脚 —— 饿了太久，眼前能攥住的粮，总比远处画的 “大饼” 更让人踏实。
就这么走走停停，等张鼎和匪军冲到渡口时，马万年突然停下脚步，亲卫们瞬间散开，列成一道严整的拒马阵：前排亲卫半跪在地，长矛斜插地面，矛尖闪着冷光；后排弓弩手上弦搭箭，箭簇直指匪军；那道明黄身影被护在阵中央，纹丝不动 —— 这架势，是要和张鼎死磕。
“马万年！你就这点能耐？” 张鼎挥刀指向阵前，“今日要么献朱由检，要么老子踏平你这破阵！”
可他话音刚落，马万年突然抬手，对着两侧崖壁方向挥了挥 —— 崖壁石缝里，早待命的白杆兵瞬间点燃箭簇上的火油，火折子 “嗤” 地亮起，五百支火箭如流星般坠下，精准扎进谷底的粮屯。
“轰！轰！” 十座粮屯接连爆燃，火油毡烧得噼啪作响，火苗顺着浸油的麻绳窜起数丈高，很快连成一片火墙，把谷道前半段烧得通红。火势还没那么大，可浓烟裹着火星子往匪军堆里扑，本就拥挤的谷道，瞬间更乱了。
“不好！着火了！粮烧了！” 匪兵们惊呼着往后退，可后面的人还在往前涌，前挤后推，不少人被踩倒在地，惨叫声此起彼伏。一个瘦骨嶙峋的饥民抱着半袋烧焦的粟米，坐在地上嚎啕大哭：“粮没了…… 俺的粮没了…… 这可咋活啊……”
张鼎心里咯噔一下，却还是硬着头皮喊：“慌什么！火没烧到这！罗虎，带精锐冲阵！只要冲过渡口，就有活路！其他人，跟我去谷口！挡住杨四的兵！”
他刚想率人往谷口去，就见浮桥那头突然涌来密密麻麻的人影 —— 岳山领着一万岳家军，举着长枪，踩着浮桥冲了过来，瞬间堵死了渡口出口，枪尖如林，对着匪军。
与此同时，谷口方向传来震天喊杀 —— 杨四见谷内火光冲天，立刻领着八千原山西守军，刀盾阵如铁闸般封死了谷口，盾墙后长枪兵突刺，把往回逃的匪兵捅得血花四溅，鲜血顺着枪尖往下滴，落在地上的粟米上，红得刺眼。
前有岳家军封渡口，后有杨四锁谷口，中间是马万年的拒马阵，两侧火墙熊熊 —— 八万匪兵，全被关在了谷里。
“完了…… 咱们被包围了……” 有匪兵瘫坐在地上，声音发颤，双手撑着滚烫的地面，眼神涣散，“这是个局…… 咱们全被骗进来了……”
就在这时，崖顶传来一声沉喝，穿透了火声与惨叫：“张鼎，此谷，便是你八万匪兵的葬身之地！”
张鼎猛地抬头，只见崖顶之上，玄色龙袍迎风猎猎，崇祯负手而立，王承恩侍立一旁，那抹真正的明黄，在火光映照下刺得人眼疼 —— 阵前的，果然是替身！
“朱由检！” 张鼎嘶吼着，举刀就往浮桥冲，“就算是死，老子也要拉你垫背！”
可他刚冲两步，就被岳家军的长枪阵挡了回来，枪尖划破了他的胳膊，鲜血顺着刀把往下淌。崖顶的乡勇们早憋足了劲，跟着崇祯的示意往下扔滚木雷石，“轰隆隆” 的声响混着火声，在谷道里回荡。有个十七八岁的少年乡勇，扔完一块磨盘大的石头，兴奋地对身边的人喊：“陛下妙计！把他们全困在谷里了！这火攻太厉害了！”
“是啊！” 旁边一个汉子擦了擦脸上的烟灰，眼里闪着光，“我也要参军！跟着陛下保家卫国，再也不让这些匪兵祸害百姓！”
崇祯闻言，微微点头，目光扫过崖下混乱的匪军，对乡勇们朗声道：“来，跟朕一起喊 —— 张鼎小儿太贪婪，领着匪兵打太原！入了幽谷遭火焚，哭爹喊娘无人理！赔了夫人又折兵，八万匪兵尽陪葬！”
“张鼎小儿太贪婪，领着匪兵打太原！”“入了幽谷遭火焚，哭爹喊娘无人理！”“赔了夫人又折兵，八万匪兵尽陪葬！”
顺口溜的喊声整齐响亮，顺着风飘进谷里，匪兵们听得心头发颤。大火越烧越旺，火舌舔着匪兵的甲胄和衣衫，有人身上着火，在地上打滚哀嚎，“救命啊！陛下饶命！俺再也不敢当匪了！”；有人跪在火海里，朝着崖顶不停磕头，额头磕得血肉模糊，“俺想回家…… 俺想种地…… 求陛下给条活路……”；还有几个边军溃兵挤在一块没火的石缝里，声音发颤地窃窃私语：“是张鼎害了咱们！杀了他，把他的头献给陛下，说不定能活！”
这话被张鼎的亲兵听见了，立刻挥刀砍过去：“敢反头领！找死！”
可更多的匪兵围了过来，眼里满是怨毒和绝望，手里攥着断刀、铁钎，一步步朝着张鼎逼近。张鼎挥刀砍翻两个冲在最前的匪兵，却见越来越多的人涌上来，只能嘶吼着让亲兵护着自己往后退，后背却撞上了滚烫的火墙，疼得他龇牙咧嘴 —— 前路被堵，后路是火，他和他的八万匪兵，真成了瓮里的鳖。