九月中的保定，秋意渐浓。清晨的风带着明显的凉意，吹得厂区里那几棵杨树的叶子哗啦啦作响。吴普同骑车到公司时，看见院子里的落叶已经被扫成一堆，堆在墙角，像一座小小的黄色坟墓。
牛丽娟是周四下午回来的。吴普同从仓库调研回来时，正好在办公楼门口碰见她。她穿着件浅灰色的风衣，拖着一个小行李箱，风尘仆仆的样子，但精神很好。看见吴普同，她点点头，算是打招呼。
“牛工回来了？出差顺利吗？”吴普同客气地问。
“还行。”牛丽娟简短地回答，没有停留，径直走进了办公楼。
周五上午，研发部开周会。周经理出差还没回来，会议由牛丽娟主持。小会议室里，除了吴普同和牛丽娟，还有两个技术员。气氛有些微妙——牛工出差一周，回来后第一次开会，大家都不知道她会说什么。
牛丽娟先汇报了供应商审核的情况。她讲得很详细，哪个供应商的设备老化，哪个供应商的检测流程不规范，哪个供应商的原料存在质量问题……数据详实，分析到位，显示出她丰富的经验和专业能力。
“这次审核发现的问题，我已经整理成报告，发给刘总了。”她最后说，“建议对其中三家供应商提出整改要求，如果整改不到位，考虑更换。”
大家都点头。吴普同也不得不承认，牛丽娟的工作确实做得扎实。她也许保守，也许对新事物有抵触，但在她的专业领域里，她是无可挑剔的。
“小吴，”牛丽娟突然转向他，“你那边怎么样？数据采集系统运行还稳定吗？”
“稳定。”吴普同说，“上周优化了界面，操作更简便了。车间反馈还不错。”
“那就好。”牛丽娟点点头，“系统稳定是第一位的。如果频繁出问题，工人就不愿意用了。”
她的话听起来像是关心，但吴普同听出了弦外之音——还是在强调系统的“稳定性”问题。
“牛工，”吴普同犹豫了一下，还是决定开口，“有个事想跟您核实一下。”
“你说。”牛丽娟看着他，表情平静。
“上周六下午，系统日志显示您的工号有登录记录。”吴普同尽量让语气平和，“查看了一些生产数据和配方记录。我想问问，是您本人操作的吗？还是系统记录有误？”
会议室里的空气一下子凝固了。两个技术员互相看了一眼，低下头假装整理笔记。牛丽娟的表情没有任何变化，但眼神锐利了些。
“上周六下午？”她重复了一遍，像是在回忆，“那天我确实回公司了。出差提前结束，有些资料要整理。”
她顿了顿，看着吴普同：“怎么，我用自己的工号登录系统，有问题吗？”
“不是有问题。”吴普同解释道，“只是系统日志显示，您查看了一些……超出化验室权限范围的数据。比如生产记录、配方详情。我想确认一下，是您本人查看的吗？如果是，可能需要向周经理报备一下权限调整。”
这话说得很委婉，但意思很清楚——你在查看不该你看的数据。
牛丽娟笑了，那笑容很淡，几乎看不出来：“小吴，你想多了。我作为研发部的老员工，查看生产数据和配方记录，是为了工作需要。这次审核供应商，有些原料的质量问题可能影响到配方，我需要了解具体情况。”
她说得合情合理。吴普同一时语塞。
“而且，”牛丽娟继续说，语气依然平和，但话锋转厉，“系统权限设置是你做的。如果你觉得我权限不够，可以向周经理申请调整。但你没有证据就质问我查看数据的动机，这是不是有点……疑神疑鬼了？”
“我不是那个意思……”吴普同想解释。
“那你是什么意思？”牛丽娟打断他，“小吴，我知道你年轻，有想法，想把系统做好。但做技术工作，最重要的是严谨，是事实。不能凭一点系统日志，就怀疑老同志的工作动机。这样会影响团结，你知道吗？”
她的话一句接一句，逻辑严密，语气诚恳，完全站在了道德的制高点上。吴普同感到一阵憋闷——明明是他发现了异常，现在反而成了“疑神疑鬼”、“破坏团结”的人。
“牛工，我只是确认一下。”他努力保持平静，“系统日志显示您在非工作时间多次登录，查看非权限数据。作为系统管理员，我有责任了解情况。”
“多次？”牛丽娟的眉头微微皱起，“小吴，你是在调查我吗？”
“不是调查，是核实。”吴普同坚持。
会议室里死一般的寂静。两个技术员大气不敢出，低着头，假装不存在。
过了好一会儿，牛丽娟才缓缓开口：“好，既然你这么说，那我就明确告诉你：我查看那些数据，是为了工作。如果你不相信，可以去问周经理，可以去问刘总。但小吴，我得提醒你一句：在职场上，信任是基础。如果连最基本的信任都没有，还怎么一起工作？”
她站起身，整理了一下桌上的文件：“今天的会就到这里。小吴，你留一下。”
两个技术员如蒙大赦，迅速离开了会议室。门关上的瞬间，房间里只剩下吴普同和牛丽娟。
牛丽娟没有立即说话。她走到窗边，看着窗外的厂区。阳光很好，照在她脸上，能清楚地看到她眼角的皱纹。这个在绿源干了八年的老技术员，此刻的背影显得有些疲惫。
“小吴，”她没有回头，声音很轻，“你觉得我是在针对你，是吗？”
吴普同没想到她会这么直接，愣了一下，才说：“我没有这么说。”
“但你心里是这么想的。”牛丽娟转过身，看着他，“你觉得我反对你的系统，拖延你的样品，在背后说你的坏话，现在又偷偷查看你的数据——所有这些，都是在针对你。”
吴普同沉默。她说对了。
牛丽娟苦笑了一下，走回会议桌前坐下：“小吴，我承认，我对你的系统有顾虑。我觉得它太超前，不适合咱们厂。我也承认，我有时候说话直接，可能让你不舒服。但我可以明确告诉你：我没有针对你个人。我所做的一切，都是从公司利益出发。”
她说得很诚恳。但吴普同心里有个声音在问：真的吗？那些非工作时间的登录记录，那些超出权限的数据查看，真的是为了公司利益？
“牛工，”他深吸一口气，“我相信您是为公司好。但我还是想不明白，为什么要在非工作时间查看那些数据？如果是为了工作，正常上班时间不可以吗？”
牛丽娟的眼神闪烁了一下，但很快恢复平静：“我习惯了周末加班。在绿源八年，我周末来公司的次数数不清。这次出差回来，有些数据要核对，就过来了。这有什么问题吗？”
“没有问题。”吴普同说，“但系统日志显示，这三个月您有六次非工作时间登录记录，每次都查看了大量数据。这……也是工作需要吗？”
他把“六次”说得很重。这是他的底牌——如果牛丽娟真的是为了工作，为什么会这么频繁地在非工作时间登录？
牛丽娟沉默了。她的手指无意识地敲着桌面，一下，两下，三下。会议室里很安静，只有墙上挂钟的滴答声。
过了很久，她才开口，声音有些沙哑：“小吴，我在绿源干了八年。这八年里，我见证了厂子从小作坊发展到现在的规模。我付出了多少心血，你可能想象不到。”
她抬起头，看着吴普同：“现在厂子大了，来了新人，有了新技术。我承认，我有时候跟不上。但我对厂子的感情，是真的。我做的每一件事，都问心无愧。”
她没有直接回答吴普同的问题，而是打起了感情牌。吴普同心里明白，但他不知道该怎么接话。
“这样吧，”牛丽娟站起身，“既然你对我有疑虑，咱们去找周经理。让他来评判。”
“周经理还没回来。”吴普同说。
“那就等周一。”牛丽娟说，“周一他回来，咱们当面说清楚。免得到时候你又说我背后搞小动作。”
她说得很坦然，倒让吴普同有些不确定了。难道真的是自己多心了？
会议不欢而散。吴普同回到办公室，坐在椅子上，脑子里乱糟糟的。牛丽娟的话在他耳边回响：“我对厂子的感情是真的。”“我做的每一件事都问心无愧。”
是真的吗？如果是真的，那些异常登录记录怎么解释？如果是假的，她为什么敢这么坦然地要求找周经理对质？
他想不明白。
中午去食堂吃饭时，他遇到了王主任。两人打了饭，找了个角落坐下。
“吴工，脸色不太好啊。”王主任说，“怎么了？”
吴普同犹豫了一下，把早上的事简单说了说。王主任听完，叹了口气。
“吴工，有句话我不知道该不该说。”他压低声音。
“您说。”
“牛工这个人……在厂里待了八年，根深蒂固。”王主任说，“她跟刘总关系也不错，当年刘总创业的时候，她就跟着了。你要跟她硬碰硬，恐怕……占不到便宜。”
吴普同心里一沉：“王主任，您的意思是，我就该装作不知道？”
“我不是这个意思。”王主任连忙说，“我的意思是，处理这种事要讲究方法。你没有确凿证据，光凭系统日志，很难证明什么。而且就算证明了她在非工作时间登录，她也可以说是加班工作。到时候，反而显得你小题大做，破坏团结。”
这话和牛丽娟说的如出一辙。吴普同感到一阵无力。
“那我该怎么办？”他问。
“忍。”王主任说，“职场就是这样，有时候要忍。你把系统做好，把工作做好，用成绩说话。时间长了，大家自然会看到你的价值。”
“可是……”
“没有可是。”王主任拍拍他的肩膀，“吴工，你还年轻，路还长。别为了一时之气，毁了自己的前途。”
吃完饭，吴普同回到办公室，心里更加沉重了。王主任的话很现实，也很残酷。但他知道，那是真话。
下午，他强迫自己投入工作。仓库调研报告还没写完，他打开文档，继续整理数据。但脑子里总是想着早上的事，工作效率很低。
四点多，周经理回来了。他刚出差回来，看起来很疲惫，但听说吴普同和牛丽娟的事，还是立即把两人叫到了办公室。
周经理的办公室里，气氛凝重。吴普同和牛丽娟分坐在办公桌两侧，周经理坐在中间，揉着太阳穴。
“说吧，怎么回事？”周经理问。
牛丽娟先开口，语气平静：“周经理，小吴怀疑我利用职务之便，查看非权限数据。我想请您做个公证，看看我到底有没有违规。”
周经理看向吴普同：“小吴，你说。”
吴普同把系统日志的发现说了一遍，语气尽量客观。他提到牛丽娟在非工作时间多次登录，查看生产数据和配方记录，还试图访问系统后台。
周经理听完，沉默了很久。办公室里很安静，只有空调的出风声。
“牛工，”他转向牛丽娟，“小吴说的这些，属实吗？”
“登录是属实的。”牛丽娟坦然承认，“我确实在周末回过公司，查看过一些数据。但我的动机是为了工作，不是为了别的。”
“查看生产数据和配方记录，也是工作需要？”
“是。”牛丽娟说，“这次审核供应商，发现有些原料存在质量问题。我需要了解这些原料用在了哪些配方里，影响有多大。这是为了评估风险，提出改进建议。”
她说得有理有据。周经理点点头，又问吴普同：“小吴，系统权限设置，牛工确实不能查看那些数据吗？”
“按权限设置，化验室只能查看检测数据。”吴普同说，“生产数据和配方详情，是生产部和研发部的权限。”
“那为什么牛工能查看？”周经理问。
这个问题把吴普同问住了。是啊，如果权限设置正确，牛丽娟应该查看不了那些数据才对。除非……
“可能是我权限设置有问题。”他承认，“或者系统有漏洞。”
“那就是你的问题了。”周经理说，“作为系统管理员，权限设置不严，系统有漏洞，这是你的失职。”
吴普同感到一阵憋屈。明明是他发现了异常，现在反而成了他的错。
“周经理，”牛丽娟适时开口，“我觉得这件事到此为止吧。小吴也是出于责任心，想维护系统安全。虽然方法可能不太恰当，但初衷是好的。”
她主动给了台阶，显得大度而宽容。周经理点点头：“牛工说得对。小吴，你以后发现什么问题，要先跟我沟通，不要直接质问同事。这样影响团结。”
他又转向牛丽娟：“牛工，你以后查看数据，如果涉及其他部门，最好先打个招呼。避免误会。”
“好，我记住了。”牛丽娟点头。
“那就这样吧。”周经理摆摆手，“都回去工作吧。这件事就过去了，以后谁都不要再提。”
从周经理办公室出来，吴普同感到一种深深的无力。周经理明显在息事宁人，各打五十大板，但实质上偏向了牛丽娟。理由很简单——牛丽娟是老员工，有经验，有人脉，而他只是个新人。
牛丽娟走在前面，脚步平稳。走到楼梯口时，她停下，回头看了吴普同一眼。那眼神很复杂，有胜利者的矜持，也有一丝难以察觉的……怜悯？
“小吴，”她说，“好好工作。别想太多。”
然后她转身下楼，高跟鞋敲击地面的声音在楼梯间里回荡，渐渐远去。
吴普同站在原地，很久没有动。窗外的阳光斜射进来，在楼道的地面上投下斑驳的光影。远处车间的机器声嗡嗡地传来，低沉而持续，像是这座工厂永不停歇的呼吸。
他知道，这场对峙他输了。输得很难看，输得没有脾气。
不是因为牛丽娟多高明，而是因为职场就是这样——新人没有话语权，没有质疑的资格。你的发现，你的证据，在“团结”、“和谐”、“经验”这些大词面前，一文不值。
他慢慢走回办公室，坐在椅子上，看着电脑屏幕。屏幕上还是那份没写完的仓库调研报告，字密密麻麻，但他一个字也看不进去。
手机响了，是马雪艳发来的短信：“晚上想吃什么？”
他回复：“随便。”
“怎么了？工作不顺？”
“嗯，有点。”
“回家说吧，我给你做好吃的。”
看着这条短信，吴普同鼻子一酸。在这个冷漠的职场里，至少家里还有温暖，还有人在等他。
他关掉电脑，收拾东西下班。走出办公楼时，夕阳西斜，把天空染成金红色。厂区里的工人们陆续下班，说笑着走出大门，谈论着周末的计划。
门卫老张看见他，咧嘴笑：“吴工，下班啦？周末愉快！”
“周末愉快。”吴普同勉强笑笑。
骑自行车回家的路上，晚风吹在脸上，带着秋日的凉意。街边的梧桐树叶已经开始大量飘落，在地上铺了厚厚一层，车轮碾过时发出沙沙的声响。
吴普同骑得很慢。他在想，自己是不是真的错了？是不是太较真了？是不是应该像王主任说的那样，忍一忍，等一等？
但他心里那个声音告诉他：没有错。发现异常，核实情况，这是他的责任。如果每个人都明哲保身，那问题永远得不到解决。
可是，坚持原则的结果是什么？是被人指责“疑神疑鬼”，是被人说“破坏团结”，是在领导那里留下不好的印象。
现实就是这样讽刺。
到家时，马雪艳已经做好了饭。红烧排骨，炒青菜，还有西红柿鸡蛋汤。都是他爱吃的。
“今天怎么这么丰盛？”他问。
“看你心情不好，给你补补。”马雪艳盛了碗饭给他，“说吧，怎么了？”
吴普同把今天的事说了一遍。马雪艳静静地听着，眉头越皱越紧。
“她这是在欺负你。”听完后，马雪艳说，“什么‘疑神疑鬼’，什么‘破坏团结’，都是借口。她就是不想让你抓住把柄。”
“我知道。”吴普同叹气，“但周经理明显偏向她。我没有办法。”
“那你就这么算了？”
“不算了又能怎么样？”吴普同苦笑，“去跟刘总告状？刘总更不会信我。牛工在绿源八年，我才一年。孰轻孰重，一目了然。”
马雪艳沉默了。她知道吴普同说得对。职场上，资历就是话语权。
“那你想怎么办？”她问。
“我不知道。”吴普同摇头，“继续工作吧。把系统做好，把方案完善好。除此之外，我还能做什么？”
马雪艳看着他疲惫的脸，心疼得厉害。但她知道，自己帮不上什么忙，只能给他一个温暖的家，一顿热乎的饭。
“吃饭吧。”她夹了块排骨给他，“别想太多了。天无绝人之路，总会有办法的。”
吴普同点点头，开始吃饭。排骨炖得很烂，很香，但他吃得没什么滋味。
饭后，他没有像往常那样工作，而是早早地躺下了。马雪艳陪在他身边，轻轻拍着他的背，像哄孩子一样。
“雪艳，”黑暗中，吴普同突然开口，“你说，我是不是不适合在职场混？我太直了，不会拐弯，不会来事。”
“不是你不适合，是职场太复杂。”马雪艳说，“但普同，你不能改变自己。你要是变得圆滑了，会来事了，那你就不是你了。”
“可是现在的我，在职场里寸步难行。”
“那就换个地方。”马雪艳说，“天下这么大，总有适合你的地方。”
吴普同没说话。他知道马雪艳说得容易，做起来难。现在工作不好找，而且小梅的病需要稳定的经济来源。他不能轻易辞职。
夜渐渐深了。窗外的城市渐渐安静下来。吴普同闭上眼睛，但睡不着。牛丽娟的话，周经理的话，王主任的话，在他脑子里一遍遍回响。
他知道，从今天起，他和牛丽娟的关系彻底破裂了。以前还能维持表面的客气，现在连客气都没有了。以后的工作，只会更难。
但他没有退路。他必须坚持下去，必须在这个复杂的环境里，找到自己的生存之道。
夜色中，他握紧了拳头。虽然无力，虽然疲惫，但他不能倒下。
因为他是吴普同。是从西里村走出来的大学生，是家人的依靠，是妻子的希望。他必须坚强，必须走下去。
明天，又是新的一天。还会有困难，还会有挑战，但他必须面对。
因为生活，从来不会因为你的软弱而对你温柔。