李云龙主动请缨：“我去！我倒要看看吉鸿昌这小子是不是真心想反蒋。”
曾中生考虑到李云龙熟悉当地地形，又机智勇猛，便同意了他的请求。
在副官的带领下，李云龙乔装成货郎，跟着副官前往吉鸿昌的驻地。
一路上，李云龙看到吉鸿昌的部队虽然驻扎在苏区，但并没有骚扰群众，反而对百姓秋毫无犯。这让他对吉鸿昌多了几分好感。
到了吉鸿昌的指挥部，吉鸿昌亲自出门迎接。他身材高大，面容刚毅，眼神中透着一股正气。见到李云龙，他开门见山：“李团长，久仰大名。我吉鸿昌一心想抗日反蒋，可惜报国无门。红军是真正为百姓做事的队伍，我希望能与你们并肩作战。”
李云龙直言不讳：“吉将军，我们红军可不信空话。你要是真心反蒋，就拿出点实际行动来。”
吉鸿昌点点头：“我明白。今后我的部队不会再主动进攻红军，还会暗中为你们提供弹药和情报。等时机成熟，我们就公开反蒋，与红军联手建立抗日根据地。”
两人谈得十分投机，李云龙也感受到了吉鸿昌的诚意。然而，就在他们准备进一步商议合作细节时，蒋介石派来的监军突然闯入指挥部，对吉鸿昌的行动提出质疑。
吉鸿昌临危不乱，巧妙地化解了危机，但也意识到，与红军的合作不能操之过急。
李云龙返回红军驻地后，向曾中生和徐象谦详细汇报了会面的情况。
曾中生说道：“看来吉鸿昌确实有反蒋之心，但目前形势复杂，我们只能暗中与他保持联系，相互配合。”
徐象谦补充道：“有吉鸿昌在鄂豫边牵制蒋介石的部队，对我们来说是个好消息。我们可以利用这个‘不战不和’的局面，抓紧时间休整部队，补充物资。”
吉鸿昌决定找个时机以“部队伤亡过大，需要休整”为由，率领部队撤回罗山。
而在皖西的战场之上，硝烟尚未散尽。
岳盛宣率领的G 民党部队在与红四军的战斗中一败涂地，损失惨重。他站在满目疮痍的阵地上，脸色铁青，心中充满了恐惧和不甘。他知道，这次兵败的消息传到南京，蒋介石绝不会轻饶他。为了保住自己的乌纱帽，岳盛宣心生一计——谎报军情。
在给G 民党军事委员会的电报中，岳盛宣将自己的惨败描绘成一场“惨烈的阻击战”，声称红军“主力倾巢而出，兵力数倍于我军”，还编造了红军“装备精良，拥有重炮和机枪阵地”的虚假情报。他在电报中写道：“红军气焰嚣张，意图突破皖西防线，进攻武汉。若不迅速调集重兵合围，后果不堪设想。”
这份虚假的电报在南京引起了轩然大波。蒋介石本就对鄂豫皖苏区的红军恨之入骨，得知“红军主力在皖西集结”的消息后，更是怒不可遏。他当即下令，调集多路兵力火速驰援皖西，务必将红军主力“围歼”在皖西境内。
同时，蒋介石命令李韫珩的五十三师和夏斗寅的十三师，在大别山西侧构筑封锁线，严密防备红军回师鄂豫边，切断红军的退路。
李韫珩接到命令后，不敢怠慢。他率领五十三师星夜兼程，抵达大别山西侧的浒湾一带。
浒湾是大别山的交通要道，地势险要，两侧是高山，中间是一条狭长的河谷，是红军回师鄂豫边的必经之路。
李韫珩决定在这里构筑一道坚固的封锁线，将红军“堵死”在皖西。
为了快速建成封锁线，李韫珩强行征调了当地的百姓，让他们砍伐树木、搬运石头，修建碉堡和战壕。
百姓们怨声载道，但在G 民党军的枪口下，只能被迫劳作。
李韫珩的五十三师沿着河谷两岸，修建了数十座碉堡，每个碉堡都配备了机枪和迫击炮，形成了交叉火力。
在碉堡之间，挖掘了深深的战壕，战壕内布满了铁丝网和地雷。他还下令将河谷中的桥梁炸毁，在河面设置了暗桩和浮雷，防止红军涉水而过。
夏斗寅的十三师则驻扎在浒湾以西的山区，负责警戒和支援。
夏斗寅为人狡猾，他知道红军善于打游击战，不敢掉以轻心。他命令部队在山区的各个路口设置关卡，盘查过往行人，同时派出大量侦察兵，密切监视红军的动向。他还在山区的树林中埋下了许多地雷，试图用这种方式阻挡红军的进攻。
封锁线建成后，李韫珩得意洋洋地看着自己的“杰作”，狂妄地说：“有了这道封锁线，红军就算有天大的本事，也插翅难飞！”
此时的皖西，红四军主力已经完成了休整。
曾中生接到侦察兵的报告，得知G民党军调集重兵合围皖西，还在大别山西侧设置了封锁线。他立刻召集徐象谦、邝继勋等人召开军事会议。
会议上，曾中生分析道：“岳盛宣谎报军情，蒋介石上当了。现在皖西的敌军虽然众多，但兵力分散，而大别山西侧的李韫珩五十三师和夏斗寅十三师，看似形成了封锁线，实则孤军深入，相互之间缺乏配合。我们正好可以避实就虚，回师鄂豫边，集中兵力打击李韫珩的五十三师。”
徐象谦表示赞同：“李韫珩的五十三师刚刚抵达浒湾，立足未稳，工事虽然坚固，但敌军士气低落。我们突然回师，打他个措手不及，一定能大获全胜。”
邝继勋也说道：“我愿意率领红十二师留在皖西，钳制敌军主力，为大部队回师鄂豫边创造条件。”
会议结束后，红军立刻开始行动。邝继勋率领红十二师，在皖西故意制造声势，假装要向敌军发起进攻，吸引敌军的注意力。
而曾中生、徐象谦则率领红四军主力，趁着夜色，悄悄地向大别山西侧转移。
李云龙率领的地方武装作为先头部队，负责侦察敌情，清除沿途的障碍。
在转移的途中，李云龙的部队遇到了几名被G 民党军强迫修建封锁线的百姓。
百姓们告诉李云龙，李韫珩的五十三师在浒湾横征暴敛，欺压百姓，大家都对他们恨之入骨。
李云龙听后，怒火中烧：“这帮狗娘养的，等咱们到了浒湾，一定要好好教训他们！”
李云龙让战士们给百姓们分发了一些粮食，然后带着部队继续前进。
此时的李韫珩还沉浸在“稳守封锁线”的美梦之中，他根本没有想到，红军的主力已经悄然逼近，一场灭顶之灾正在向他的五十三师袭来。