金色面具修士的话音，如同冰冷的铁锥，凿碎了最后一丝侥幸。
前路被堵死，后方是绝境。议会清剿队的精锐如同幽灵般封锁了广场的每一个战略要点，他们人数不多，但散发出的肃杀之气凝成实质，压得人喘不过气。那柄燃烧着淡金火焰的长枪，枪尖锁定的寒意，仿佛已经刺穿了夏树的眉心。
林薇的脸色惨白如纸，下意识地抓紧了夏树的胳膊。楚瑶强撑着站直身体，左臂的烙印灼痛加剧，但她眼神冰冷，死死盯着那些暗金色的身影。谢必安啐出一口带血的唾沫，独臂紧握刀柄，拐杖重重顿地，发出沉闷的响声，像一头被逼到绝境的困兽，准备拼死一搏。
空气凝固，战斗一触即发。
就在夏树体内焚世之力即将不受控制地躁动之际，范无咎却忽然向前踏出一步。
他这一步踏得很轻，却奇异地打破了对方凝聚的气势。他没有看那名面具修士，而是微微侧头，目光扫过广场边缘那些巨大、断裂、布满岁月痕迹的石柱，以及更远处，隐没在扭曲光影下的、一片堆积如山的巨大阴影——那似乎是某种超巨型灵兽死后留下的、连绵如同山脉般的骸骨群落。
“金焰卫……”范无咎的声音平淡无波，却清晰地传入对面每一个修士耳中，“长老会这次，倒是舍得下本钱。”
那名为首的金色面具修士，身形几不可察地微微一僵。范无咎一口道破他们的来历，显然出乎他们的意料。金焰卫，是直属于长老会的隐秘力量，寻常修士根本无从得知。
“阁下是谁？”面具修士的声音透过面具传来，多了几分凝重和审视，“既知金焰卫，当晓议会铁律。交出叛逆，可免一死。”
范无咎仿佛没听到他的威胁，依旧自顾自地说道：“可惜，你们封锁的，只是明面上的‘通天阶’和几条已知的‘星辉廊道’。长老会的手册，看来许久未曾更新了。”
他这话说得没头没脑，不仅让金焰卫们疑惑，连夏树等人也摸不着头脑。
但范无咎接下来的动作，却让所有人瞳孔一缩。
只见他抬起右手，并指如刀，指尖萦绕着一丝极其微弱、却带着某种古老韵律的苍白灵光。他没有攻击，而是以指代笔，在空中迅速划过一个极其繁复、透着荒古气息的符文。那符文一闪即逝，并未引起多大灵力波动，却像是一把无形的钥匙。
嗡——
一声极其轻微、仿佛来自大地深处的震颤，以范无咎为中心，悄然扩散开来。
紧接着，令金焰卫们脸色骤变的一幕发生了。广场边缘，那片原本死寂的、由无数巨大灵兽骸骨堆积而成的“山脉”阴影中，靠近底部的一个极不起眼的角落，几根交错倒塌的、如同白玉般的巨型肋骨下方，泥土和碎石微微松动，竟缓缓裂开了一道仅容一人通过的、幽深的缝隙！
那缝隙内部漆黑一片，散发出浓烈的腐朽和死亡气息，但隐约可见，其深处并非泥土，而是由更多森白骸骨自然形成的、蜿蜒向下的通道！
“尸骨小径……”范无咎收回手指，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的嘲讽，“看来，当年的守墓人，终究还是留下了一条后路。”
他转头看向夏树等人，眼神锐利：“走这里。快！”
这一切发生得太快，从范无咎开口到骨径出现，不过短短几个呼吸的时间。
“拦住他们！”金色面具修士终于反应过来，厉声喝道，手中金焰长枪一振，率先化作一道金光疾刺而来！其他金焰卫也同时发动，道道凌厉的攻击封锁了夏树他们通往骨径的路线。
“胖子，护住她们！”夏树瞬间明白这是唯一的机会，低吼一声，体内那股压抑的力量轰然爆发，不再是之前的狂暴无序，而是带着一丝他强行引导出的、凝练的冲击力，悍然迎向那道最炽烈的金色枪芒！
轰！
两股力量对撞，夏树闷哼一声，嘴角溢血，身形踉跄后退，但他成功挡下了这致命的一击，为其他人争取到了宝贵的一瞬。
“走！”谢必安怒吼，拐杖横扫，逼退一名侧翼袭来的金焰卫，独臂刀光闪烁，护着林薇和楚瑶，拼命冲向那道幽深的骨径入口。
范无咎身影飘忽，手中古朴长刀再次出鞘，刀光并不绚烂，却精准地斩在几道试图远程拦截的灵力攻击上，将其悄然湮灭。
“进去！”夏树强压下翻腾的气血，再次挡开一道攻击，对落在最后的范无咎喊道。
范无咎深深看了一眼那名持枪冲来的金色面具修士，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，身形一晃，已然后发先至，紧跟着谢必安等人没入了那道骸骨裂缝之中。
就在最后一片衣角消失在黑暗中的刹那，那道裂缝入口周围的骸骨仿佛活了过来一般，发出“咔嚓咔嚓”的声响，迅速合拢，转眼间便恢复了原状，只留下几缕若有若无的死气。
金色面具修士的金焰长枪狠狠刺在合拢的骨壁上，却只激起一溜火星，那看似腐朽的骸骨，坚硬得超乎想象。
“该死！”面具修士一把扯下脸上的面具，露出一张阴沉的中年面孔，眼神中充满了惊怒和难以置信，“他们怎么会知道‘尸骨小径’？！这条秘径连议会档案中都只有残缺记载！”
一名下属上前，探查了一下骨壁，沉声道：“队长，入口被某种古老的禁制重新封闭了，强行破开需要时间，而且动静会很大。”
“追！”中年修士脸色铁青，“发信号，通知外围小队，封锁古战场所有已知出口！他们跑不了！另外，立刻向长老会禀报，目标逃入‘尸骨小径’，疑似有熟知古战场秘辛者相助！”
……
骨径之内，是另一片天地。
光线极其黯淡，只有一些寄生在骸骨上的、散发着幽幽磷光的苔藓提供着微弱照明。空气污浊不堪，充满了骨骸粉化和某种陈年血锈的混合气味，几乎令人窒息。脚下并非实地，而是踩在巨大、光滑而冰冷的骨骼之上，这些骨骼交错堆积，形成了一条陡峭向下、蜿蜒曲折的天然通道，四周和头顶也全是密密麻麻、形态各异的巨大骸骨，仿佛行走在一头史前巨兽的胸腔骨架内部。
“咳咳……这……这是什么鬼地方？”林薇被呛得连连咳嗽，治愈灵力本能地运转，却感到更加不适，这里的死气对她克制极大。
楚瑶情况稍好，但脸色也更白了，她紧抿着唇，努力调整呼吸。谢必安拄着拐杖，在滑溜的骨面上走得小心翼翼，骂骂咧咧：“老范，你确定这路能通？别是直通地狱吧！”
范无咎走在最前面，他的白袍在这种环境下显得格外醒目。他脚步沉稳，似乎对这里的恶劣环境习以为常。“尸骨小径，是上古时期，负责清理和埋葬战死灵兽的‘守墓人’一族开辟的隐秘通道，用以穿梭于这片巨大的坟场。知道的人极少，且大多早已湮灭在历史中。”
他顿了顿，继续道：“这条小径，确实危险重重，但它是目前唯一能绕过金焰卫正面封锁，直达观星塔地基附近的路径。”
夏树跟在后面，一边警惕地感知着周围，一边消化着这个信息。范无咎对这里的熟悉程度，远远超乎他的想象。这位灵枢阁的客卿，身上隐藏的秘密，恐怕比他们看到的要深得多。
“刚才那个符文？”夏树忍不住问道。
“一个古老的通行印记，算是……故人留下的信物。”范无咎的回答含糊其辞，显然不愿多谈。
通道向下延伸了不知多远，周围的骸骨越来越大，有些肋骨甚至如同拱桥般横跨头顶，上面布满了深刻的爪痕和撕裂的痕迹，无声地诉说着当年的惨烈。死寂是这里的主旋律，只有他们几人踩在骨头上发出的“咔哒”声和压抑的呼吸声在狭窄的空间里回荡。
然而，这种死寂并没有持续太久。
忽然，走在前面的范无咎猛地停下脚步，低声道：“小心。”
几乎在他话音落下的同时，通道前方不远处的黑暗中，亮起了两团幽绿色的火焰。那火焰飘忽不定，带着冰冷的恶意。
紧接着，是第二对，第三对……
咔嚓……咔嚓……
令人牙酸的骨骼摩擦声从四周的骸骨堆中响起，仿佛有什么东西，正在从沉眠中苏醒。
一股远比外面更加精纯、更加古老的凶戾之气，如同潮水般从通道深处涌来，其中夹杂着无数充满怨恨和暴虐的意志碎片。
谢必安握紧了刀，脸色凝重：“他娘的，说什么来什么！”
范无咎缓缓抽出长刀，刀身在这片死寂的黑暗中，泛起一层淡淡的苍白光晕。
“亡灵守卫……被古战场戾气侵蚀、与这些灵兽骸骨同化的残魂。”他的声音带着一丝肃杀，“它们感知到了生者的气息。这条路，从来都不是坦途。”
“准备战斗。”夏树深吸一口气，压下灵魂深处因这股凶戾之气而产生的悸动，引渡印微微发烫，魂力之海波澜涌动。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。穿越这条尸骨小径，他们需要面对的，是来自上古战场的、不死不休的亡灵。