最后，他仔细查看安置点，重点关注那些位于河流附近，且规模不大不小的城镇。清溪村原名有溪字，村民可能对水源地有偏好，太大的城池难以寻找特定之人，太小的聚居点则可能再次搬迁。
经过一番筛选，他的目光锁定在两条记录上：
一条是约十一个月前，黑雾谷东南侧爆发兽潮，由青木宗负责清剿，幸存者主要安置于清河畔新建立的望溪镇。
另一条是约八个月前，黑雾谷正南方向兽潮，由炎阳门处理，幸存者迁往已存在的磐石城下属的农庄三区。
望溪镇，清河……陈林喃喃自语，这个名字与清溪颇有渊源，而且是由听起来更温和的青木宗建立的新镇，村民聚集的可能性更大。而磐石城的农庄区，听起来更像是分散安置，不利于寻找。
就去望溪镇！陈林做出了决定。
他收起玉简，正准备离开四海阁，眼角余光瞥见殿内巨大的任务公告栏上，一条新发布的任务吸引了他的注意。那是南荒府的征召令，内容提及黑雾谷近期妖兽异动加剧，疑有高阶妖物驱使，现征召筑基期及以上修士组成清剿小队深入探查，报酬丰厚。
黑雾谷又出事了？陈林心中一动。那里是他成长的地方，也是柳小荷家乡受灾的源头。若谷中真有变故，会不会影响到新建的望溪镇？
他暗自记下此事，决定先去望溪镇寻找柳小荷。若情况不妙，或许这征召令也是一个了解内情、甚至获取资源的机会。
离开四海阁，陈林不再耽搁，径直出了伏龙城，祭起剑光，按照玉简中标注的方位，朝着望溪镇的方向疾驰而去。
剑光划破云层，速度极快。陈林归心似箭，尽管此“箭”所指向的，只是一个可能存在希望的地点。
数日后，下方地貌逐渐变得熟悉，正是黑雾谷外围区域，只是更加偏向东南方向。空气中的水汽渐渐丰沛，一条宽阔清澈的大河如同玉带般蜿蜒在大地之上，这便是清河。
又飞行了约莫半日，在清河一处水流平缓的河湾旁，一片新建的屋舍映入眼帘。镇子规模不大，但布局整齐，外围竖起了简易的木栅栏，隐约能看到一些低阶修士和青壮年在巡逻。镇口的牌匾上，刻着三个尚且带着新木纹理的大字：望溪镇。
陈林在镇外无人处按下剑光，整理了一下因长途飞行而略显风尘的衣衫，这才带着小黄，步行向镇口走去。
镇口守卫的是两名炼气初期的年轻修士，身着淡青色服饰，袖口绣着一株嫩芽图案，正是青木宗的标志。他们见到陈林气息内敛却隐隐带着压迫感，不敢怠慢，客气地询问来意。
“在下陈林，游历至此，想打听一个人。”陈林语气平和，“大约一年前，贵宗从黑雾谷外的清溪村迁徙来一些幸存者，其中有一位名叫柳小荷的姑娘，不知二位可曾听闻？”
“清溪村的幸存者？”一名守卫想了想，指向镇子东头靠近河边的一片区域，“那边安置的多是来自黑雾谷西面几个村落的幸存者，具体有没有叫柳小荷的，我们不太清楚。道友可以去那边问问，或者去找我们驻守此地的执事，他或许有更详细的名册。”
“多谢。”陈林点头致谢，心中并无太多失望。若能轻易问到，反而不正常。
他按照指引走向镇东。这里屋舍相对简陋，但收拾得干净，不少人在田间劳作，或在河边浣洗。孩子们在空地上奔跑嬉戏，脸上已渐渐有了笑容，似乎正从兽潮的阴影中走出。
陈林放缓脚步，目光从一张张面孔上扫过，试图找到记忆中那个清秀羞涩的女孩。他走到河边，向几位正在洗衣的妇人询问。
“柳小荷？没听说过这个名字。”
“清溪村来的？好像是有几户，住在那边第三排屋子，你去问问看。”
陈林心中微沉，依言走向那片屋舍。他拦住一位刚从田里回来的老汉，客气地询问：“老伯，打扰了。请问清溪村的人是在这边吗？我想找一位叫柳小荷的姑娘。”
老汉打量了陈林一下，见他气质不凡，不似歹人，便叹了口气：“后生，你是小荷的什么人呐？”
陈林精神一振，连忙道：“我是她的故人，曾受她爷孙恩惠，特来寻访。”
老汉摇摇头，脸上露出惋惜的神色：“那你来晚啦。清溪村遭难后，我们这些人被仙师们救下来，安置到了这里。可从头到尾，都没人见过小荷那丫头。她爷爷……唉，当时好像和妖兽打了一场。我们都以为那丫头也……”
“没人见过她？”陈林的心猛地一沉，“您确定？从迁徙开始，一直没人见过她？”
“确定。”老汉肯定地说，“刚到这里清点人数的时候就没有。我们还特意问过青木宗的仙师，他们说救下来的人里，确实没有符合描述的姑娘。许是……许是在兽潮里跑散了吧，那么乱的世道，一个丫头家……”老汉没有再说下去，但意思不言而喻。
陈林怔在原地，一股冰冷的失落感攫住了他。他千辛万苦找到这里，得到的却是这样一个消息。柳小荷，竟然从未到达这个安置点？
他不死心，又接连询问了几位清溪村的幸存者，得到的答案都大同小异——柳小荷，自兽潮发生后，便如同人间蒸发，再无踪迹。
陈林沉默地走到河边，望着潺潺流水，虽然他心里早有准备，但是心中依旧五味杂陈。
小荷没有死。这是他的一种直觉，源自修士对因果的一丝模糊感应。但她去了哪里？如果青木宗救下的人里没有她，那她是被其他势力带走了？还是她自己因为某种原因离开了？亦或是……发生了什么不测？
线索在这里彻底断了。望溪镇，并非希望的终点，而是另一个谜团的起点。
以他金丹境的实力，去拜访青木宗执事并查阅名册并不困难，但现在看来，名册上大概率也不会有柳小荷的名字。继续留在这里已无意义。
陈林深吸一口气，眼神重新变得坚定。寻找柳小荷的难度超出了他的预期，但这并不会让他放弃。他转身，默默离开了这片刚刚升起希望又迅速沉寂的河岸。