叹息峡谷深处，光线晦暗，常年弥漫的灰色雾气不仅遮蔽视线，更干扰着神识的探查。空气中流淌着混乱驳杂的能量流，既有残留的古老神力，也有不知从何而来的幽冥死气，甚至还有一些破碎的法则碎片，使得这里成为了神域中少数几处法则不全、秩序紊乱之地。
一处被巨大嶙峋怪石遮蔽的狭窄石缝内，气氛压抑得几乎令人窒息。
凌天平躺在一块相对平整的青黑色岩石上，双目紧闭，脸色苍白如纸，气息微弱得如同风中残烛。他体表布满了细微的裂痕，那是强行施展“混沌星暗焚天劫”导致肉身近乎崩解的迹象，丝丝缕缕混沌未分的暗色能量与点点星辉不时从裂痕中逸散出来，又被他体内深处一股顽强的生机强行拉扯回去。眉心的万魔源印黯淡无光，右手手背的星辰魔碑烙印也只剩下一点微弱的星芒在闪烁，仿佛随时会熄灭。
幽影跪坐在他身旁，小心翼翼地用撕下的衣襟蘸着清水，擦拭着他脸上、身上的血污。她的动作轻柔至极，生怕触碰到了那些可怕的伤口。她自己的肩头伤口也只是草草包扎，血迹渗透了布料，但她似乎毫无所觉，所有的注意力都集中在凌天身上，清冷的眸子里盈满了水光，却又被她强行忍住，不让泪水落下。紫电惊雷剑被她放在触手可及的地方，剑身偶尔流过一丝微不可察的电弧，仿佛感应着主人的心绪。
夜枭如同真正的幽灵，完全融入了石缝入口处的阴影中，气息收敛到极致，只有一双锐利的眼睛透过缝隙，死死盯着外面昏暗的峡谷。他的身体同样布满伤痕，但精神却高度紧绷，如同拉满的弓弦。磐石的牺牲像一根刺，深深扎在他的心头，让他不敢有丝毫懈怠。
星澜靠坐在内侧石壁下，呼吸急促而微弱。她本就伤势沉重，接连的逃亡和最后的防御更是雪上加霜。她看着昏迷的凌天和悲伤的幽影，眼中充满了自责与无力。是她提供的路线，却将众人引入了这看似生路实则未知的险地。
时间在死寂般的等待中一点点流逝，每一分每一秒都显得格外漫长。峡谷外，隐约能感觉到神域巡逻队加强搜索带来的能量波动，甚至有一次，一队低阶天使就从他们藏身之处不到百丈的天空飞过，圣光扫过石林，幸好被混乱的法则和雾气干扰，未能发现他们。
然而，内部的危机同样严峻。凌天的伤势在恶化，生机如同漏底的沙漏般不断流失。幽影尝试渡入自己的暗影魔元，却发现凌天的体内如同一个混乱的战场，几种强大的力量在失去主导后相互冲突、侵蚀，她的魔元进去非但无法疗伤，反而可能加剧混乱。夜枭和星澜也束手无策。
绝望的阴影，如同峡谷中永不散去的灰雾，笼罩在每个人的心头。
“不能再等下去了。”幽影的声音沙哑而坚定，她抬起头，看向夜枭和星澜，“魔主的伤……寻常方法无用，必须找到蕴含强大生机或者能稳定他体内力量冲突的天材地宝，或者……找到精通此道的强者。”
夜枭沉默地点了点头，阴影中的身影显得更加凝重。星澜苦涩道：“蕴含生机的神物大多生长在神域圣地，被严格看管。而能稳定他体内那种……混沌冲突的力量，我闻所未闻。至于强者……在这神域之内，我们皆是敌人。”
就在气氛陷入冰点之时——
“嗖！”
一道极其细微、几乎与灰色雾气融为一体的幽暗流光，如同拥有生命般，悄无声息地穿透了夜枭布下的阴影警戒，精准地射入石缝，“啪”的一声轻响，钉在了众人面前的岩石上。
那是一片薄如蝉翼、非金非玉的黑色骨片，边缘流转着淡淡的幽冥死气，上面用某种精神意念烙印着一行小字：
“欲救同伴，西北三十里，‘葬神古坑’一叙。幽冥鬼域，冥骨。”
字迹显现片刻后，便如同烟尘般消散，那片黑色骨片也化作一缕精纯的幽冥鬼气，融入雾气之中，仿佛从未出现过。
石缝内的空气瞬间凝固！
“幽冥鬼域！冥骨！”星澜失声低呼，脸上满是惊疑，“他们怎么会找到我们？又想做什么？”
夜枭的身影瞬间出现在骨片钉入的位置，仔细探查，脸色难看：“没有任何能量残留，传送手法极高明，对时机的把握也恰到好处，在我们最松懈……或者说最绝望的时刻。”
幽影握紧了手中的紫电惊雷剑，眼神锐利如刀：“是敌是友？”她无法忘记，正是幽冥鬼域的突袭，才让他们有机会从乌列手中逃脱，但同样，幽冥鬼域与神域敌对，与魔族也绝非盟友，其行事诡谲难测。
所有人的目光都落在了昏迷的凌天身上，但此刻，他无法给出任何指示。
抉择的重担，落在了剩下的三人肩上。
“去，还是不去？”夜枭的声音干涩。
星澜挣扎着说道：“幽冥鬼域与神域是死敌，敌人的敌人，或许……可以尝试接触？而且，他们既然能精准找到我们，并点名要救魔主，或许真有办法？”
幽影看着凌天气息越来越微弱，感受着他体内那股混乱力量冲突带来的细微震颤，心如刀绞。她深知，继续等待下去，凌天必死无疑。这突如其来的讯息，无论是不是陷阱，都是目前唯一的“希望”。
“我去。”幽影站起身，语气斩钉截铁，“夜枭，你留下保护魔主和星澜。如果……如果我一个时辰内没有回来，或者外面出现异动，你们立刻带着魔主转移，不必管我。”
“不行！”夜枭立刻反对，“太危险了！要去也是我去探查！”
“我的暗影幻身诀更适合潜行与交涉。”幽影摇头，态度坚决，“而且，若他们真有救治魔主之法，我必须亲自确认。”她低头深深看了一眼凌天，眼中是化不开的柔情与决绝，“为了他，龙潭虎穴我也要闯。”
最终，在幽影的坚持下，计划确定。由幽影独自前往“葬神古坑”赴约，夜枭和星澜留在原地警戒，并做好了随时撤离的准备。
幽影服下几颗疗伤丹药，勉强压制住伤势，身影如同融化的墨迹，悄无声息地滑出石缝，融入灰雾弥漫的峡谷之中，朝着西北方向潜行而去。
三十里距离，对于修行者而言并不远。但在这法则混乱、地形复杂的叹息峡谷，幽影不敢有丝毫大意，将暗影隐匿之术发挥到极致，避开了几处能量乱流异常的区域和零星游荡的峡谷原生毒物。
约莫一炷香后，她抵达了目的地。
所谓的“葬神古坑”，是一个巨大无比、深不见底的环形坑洞，仿佛是被某种无法想象的巨力轰击而成。坑壁陡峭，布满了嶙峋的怪石和断裂的古老石柱，坑内弥漫着浓郁得几乎化为实质的幽冥鬼气，与灰雾交织，形成了一片阴森死寂的域场。在这里，神域的神圣气息被彻底排斥，只有冰冷、死寂、怨毒的能量在流淌。
坑洞边缘，一块突出的、仿佛巨兽獠牙的黑色岩石上，静静地站立着一名身影。
他身披一件看似破旧、却流淌着暗沉符文的黑色斗篷，将全身笼罩在内，只露出一双燃烧着幽幽鬼火的眼睛。他身形不算高大，甚至有些瘦削，但站在那里，却仿佛与整个葬神古坑的死寂气息融为一体，给人一种深不可测之感。其周身散发出的能量波动，赫然达到了炼虚中期顶峰，带着精纯而冰冷的幽冥特质。
正是玄冥教长老，冥骨！
幽影在距离他十丈外显出身形，紫电惊雷剑并未出鞘，但剑意已然锁定对方，清冷的声音带着警惕：“幽冥鬼域，冥骨？”
冥骨兜帽下的鬼火双眸跳动了一下，似乎打量了幽影一番，一个略带沙哑、仿佛骨骼摩擦的声音响起：“暗影皇族的丫头，果然不凡。身受重伤，隐匿之术依旧如此精妙。”他并没有直接回答，而是点破了幽影的部分根脚。
幽影心中凛然，对方眼力毒辣。“你的目的？”她不想废话，直接切入主题。
冥骨似乎低笑了一声，声音干涩难听：“目的？很简单，合作。”
“合作？”幽影蹙眉，“与魔族合作？你们幽冥鬼域何时这般好心了？”
“好心？”冥骨语气带着一丝嘲讽，“谈不上。不过是各取所需罢了。你们需要救那个小子，需要摆脱神域的追杀，需要力量去魔渊禁地救人。而我们……”他顿了顿，鬼火双眸望向圣光神山的方向，闪过一丝刻骨的仇恨，“需要有人能在神域内部，搅个天翻地覆，吸引那些鸟人足够的注意力，方便我们做点事情。”
“你们想利用我们当诱饵？”幽影眼神一寒。
“互惠互利而已。”冥骨收回目光，看向幽影，“没有我们之前的‘配合’，你们早已死在乌列手中。没有我们提供的‘信息’和‘掩护’，你们以为能在这叹息峡谷躲多久？加百列的人，已经快要搜到这里了。”
幽影沉默。对方说的是事实。幽冥鬼域确实间接帮了他们，但也将他们置于更复杂的旋涡中。
“如何合作？你们又能提供什么？”幽影冷静地问道，谈判需要筹码。
冥骨伸出手，枯瘦的手指间夹着一枚龙眼大小、通体浑圆、表面却仿佛有无数冤魂在挣扎哀嚎的黑色丹药，一股精纯至极、却又冰冷异常的生机从中散发出来。
“此乃‘九幽还魂丹’，以万年幽冥鬼莲之籽混合九种极阴属性的圣药，于黄泉源头炼制而成。虽属性极阴，但内蕴一丝生死轮转的造化生机，对于稳定他体内那几种冲突力量的平衡，续接濒死生机，有奇效。”冥骨将丹药弹向幽影，“信与不信，由你。”
幽影伸手接住丹药，入手一片冰凉，那冤魂哀嚎的异象并未影响丹药本身的纯粹药力。她以神识仔细探查，确实感受到其中蕴含的那股奇特的、逆转生死的造化之力，或许……真的对凌天有用。
“这只是诚意。”冥骨继续说道，“我们可以提供一条相对安全的、通往魔渊禁地外围的隐秘路径，以及部分关于魔渊禁地守卫力量和结界弱点的情报。甚至，在必要时刻，我们可以发动佯攻，为你们的行动创造机会。”
条件相当诱人。但幽影深知，天下没有免费的午餐。
“代价是什么？”她盯着冥骨。
“代价就是，你们必须在魔渊禁地，闹出足够大的动静！越大越好！最好能逼得坐镇神山的那几位老家伙亲自出手干预！”冥骨眼中的鬼火炽烈起来，“此外，若有机会……帮我们取回一件失落于魔渊禁地深处的圣物——‘黄泉骨笛’。”
魔渊禁地深处？失落圣物？幽影心中念头急转。这无疑增加了任务的难度和风险，但相比于眼前凌天的生死和救母的无望，这似乎又是一条不得不走的路径。
“我需要与同伴商议。”幽影没有立刻答应。
“可以，但时间不多。”冥骨指了指峡谷某个方向，“神域的‘净尘’小队，最多半个时辰就会搜索到这片区域。他们擅长净化一切‘污秽’，包括幽冥鬼气和……魔气。”
压力再次给到幽影这边。
她紧紧握着那枚冰冷的九幽还魂丹，感受着其中那丝奇异的生机，又想到凌天危在旦夕的状态，以及身后紧追不舍的神域追兵……
“我如何信你？若是陷阱，或是丹药有诈……”幽影做最后的确认。
冥骨发出一声意味难明的低笑：“若是陷阱，何必多此一举？在你们重伤垂死时直接出手擒拿，岂不更省事？至于丹药……信不信由你。那小子的时间，不多了。”
幽影看着冥骨那双燃烧着鬼火、却似乎并无欺骗意味的眼睛（或者说，她愿意相信这最后一根稻草），又回想之前幽冥鬼域恰到好处的袭击……或许，这真的是目前唯一的生路。
“好！”幽影深吸一口气，做出了决断，“合作可以！但若你们背信弃义，或是在丹药上做手脚，我幽影以暗影皇族之名起誓，纵使身化厉鬼，也必永世追杀尔等！”
她的声音不高，却带着一股令人心悸的决绝与寒意。
冥骨兜帽下的嘴角似乎微微勾起了一丝弧度：“成交。丹药给他服下，能暂时稳住伤势。一刻钟后，我会引导你们前往临时安全点。至于后续具体计划，抵达安全点后再详谈。”
说完，他的身影如同鬼魅般缓缓沉入脚下的阴影，消失不见，仿佛从未出现过。
幽影站在原地，握着那枚救命的丹药，心中百感交集。与虎谋皮，前途未卜。但为了凌天，她别无选择。
她不再犹豫，身形化作暗影，以最快的速度朝着藏身石缝返回。
石缝内，夜枭和星澜看到幽影安全返回，都松了口气。当幽影拿出九幽还魂丹并说明情况后，两人也是面色变幻，既看到了一丝希望，又充满了对幽冥鬼域的警惕。
“没有时间犹豫了。”幽影看着凌天越来越微弱的气息，果断地将丹药送入他口中，并以自身温和的暗影魔元助其化开药力。
丹药入体，瞬间化为一股冰寒刺骨、却又蕴含着奇异生机的洪流，涌入凌天近乎崩坏的四肢百骸。这股力量并未与他体内冲突的混沌星暗魔炁和星辰之力正面抗衡，而是如同最狡猾的泥鳅，穿梭在力量冲突的缝隙之间，以其极阴属性暂时“冻结”缓和了最激烈的冲突点，同时那丝造化生机开始顽强地修复着凌天受损的经脉和脏腑，吊住他最后一口元气。
肉眼可见的，凌天体表的裂痕不再逸散能量，脸色也恢复了一丝极其微弱的血色，虽然依旧昏迷，但那如同风中残烛般的气息，终于稳定了下来，不再继续恶化。
真的有效！
幽影、夜枭、星澜三人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与一丝庆幸。
就在这时，冥骨那沙哑的声音再次直接传入三人脑海：“神域净尘小队已至十里外，速随阴影标记离开。”
只见石缝外的地面上，不知何时出现了一条由淡淡幽冥鬼气构成的、箭头状的阴影标记，指向峡谷更深处。
事已至此，再无退路。
夜枭背起依旧昏迷但情况稳定的凌天，幽影搀扶着星澜，四人迅速冲出石缝，沿着地面上那不断向前延伸的阴影标记，消失在叹息峡谷更深处的迷雾与混乱之中。
一场与幽冥鬼域充满不确定性、危机四伏的临时联盟，就此展开。前路是更深沉的黑暗，还是绝境中的一线曙光？无人知晓。
完