黎明前的黑暗被一丝天光刺破，望泽镇从死寂中苏醒，却带着一种山雨欲来的躁动。今日，便是三日之期届满之日，午时，落鹰涧。
听竹小苑内，沈孤寒缓缓睁开双眼，眸中混沌之色内敛，深邃如古井无波。一夜推演，他已将“泽国之眼”这个巨大的变数，初步融入了自身的布局。混沌生灭大阵的阵图在识海中流转，与那枚作为“钥匙”的玉佩气机隐隐交织，虽未完全契合，却已勾勒出借势古国遗泽、反制群敌的雏形。
沐宁周身剑意圆融，经过一夜打磨，那缕混沌意蕴已初步与她的剑心相融，虽只一丝，却让她剑道视野豁然开朗，看到了前路。苏婉清则气息更加空灵，净魂之光流转间，与遥远“泽国之眼”的感应如同涓涓细流，持续不断，那处西南水眼的薄弱节点在她感知中尤为清晰。
“时辰将至。”沈孤寒长身而起，灰袍拂动间，自有一股睥睨之气。
洛无尘早已候在苑外，见三人出来，连忙上前，脸色凝重中带着一丝疲惫，显然这三日他也未曾安枕。“沈道友，一切已准备就绪。前往落鹰涧的车辆马匹已在后门备好，这是您要的最后一批材料。”他递上一枚储物戒指。
沈孤寒接过，神识一扫，所需材料分毫不差，甚至多了几种洛无尘自行添加的珍稀阵材，显然听潮阁此次是倾力投入。“有劳洛阁主。”
“沈道友客气了。”洛无尘苦笑一声，“听潮阁已与道友同在一条船上，一荣俱荣，一损俱损。只盼道友……旗开得胜。”他话语中带着深深的期盼与隐忧。
一行人悄然从听潮阁后门离开，乘坐着不起眼的马车，向着镇外落鹰涧方向驶去。马车看似普通，实则内嵌阵法，能隔绝寻常窥探。
街道上，气氛明显不同往日。行人稀少，且大多步履匆匆，神色警惕。空气中弥漫着无形的紧张感，一道道或明或暗的目光，从两侧的楼阁窗隙、街角阴影中投射而来，聚焦在这辆缓缓行驶的马车上。贪婪、忌惮、杀意、审视……种种情绪交织，如同无形的蛛网，笼罩着前路。
沈孤寒闭目养神，对外界目光恍若未觉。沐宁手握剑柄，眼神冰冷。苏婉清则微微蹙眉，那些目光中的恶意让她不适，但她很快调整心绪，默默运转功法，净魂之光内蕴，抚平涟漪。
马车驶出望泽镇，踏上通往落鹰涧的荒僻道路。道路两旁，林木渐渐茂密，山势开始起伏。
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与此同时，落鹰涧外围，各方势力早已蠢蠢欲动，最后的布置正在紧锣密鼓地进行。
巡天司临时指挥点，设在一处视野开阔的高坡之上。千户赵烈一身玄黑官服，迎风而立，目光如鹰隼般扫视着下方那条如同巨龙张口般的幽深峡谷。副千户雷震立于其侧，身后是数十名气息精悍的巡天司精锐，皆已甲胄在身，刀剑出鞘半寸，肃杀之气冲霄。
“都安排好了？”赵烈声音低沉。
“回千户， ‘巡天锁灵阵’一百零八处阵基已全部就位，由三十六名金丹、七十二名筑基弟子掌控，隐匿于峡谷四周山体与地脉之中，只待号令，便可瞬间发动，封锁天地！”雷震禀报道，语气带着自信，“此外，针对那处古阵……‘泽国之眼’的渗透也未停止，虽反噬强烈，但已初步建立联系，关键时刻或可引动其部分威能，镇压一切！”
赵烈微微颔首，眼中闪过一丝炙热。掌控“泽国之眼”，乃是巡天司总部下达的绝密任务，优先级甚至在擒拿沈孤寒之上！一旦成功，他在司内的地位将无人能撼动。“很好。传令下去，目标出现后，按计划行事。首要目标，确保对‘泽国之眼’的控制，其次，生擒沈孤寒与苏婉清！若有其他势力胆敢阻挠……杀无赦！”
“是！”
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幽泉长老隐匿于一片浓郁的阴影之中，周身鬼气与周围环境完美融合。他面前悬浮着那面黑水晶镜，镜中映照出的落鹰涧，已被无数扭曲的怨魂虚影所笼罩，丝丝缕缕的黑色幽冥之气从地底渗出，与预先埋设的骨符、药囊相连，构成了一张无形的死亡之网。
“万魂蚀骨，幽冥开路……”幽泉长老口中念念有词，指尖逼出一滴蕴含着磅礴魂力的精血，滴落在镜面之上。镜中景象骤然变得清晰，那无数怨魂仿佛活了过来，发出无声的咆哮，大阵的凶煞之气被催发到极致。“沈孤寒……待你踏入此阵，便是你混沌之种归属我幽冥殿之时！桀桀桀……”
刺耳的笑声在阴影中回荡，充满了志在必得的疯狂。
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玄水上人则潜藏在落鹰涧下游的一处隐秘水洞之中。涧水在此处形成一个漩涡，水色深蓝，寒意刺骨。他面前悬浮着一颗拳头大小、通体幽蓝、仿佛由万载玄冰凝聚而成的宝珠——正是玄水盟镇盟之宝，玄阴重水珠的分体之一。
“云梦大泽，水元为本。任你阵法通天，神通广大，在这浩瀚水势面前，终将化为冰雕！”玄水上人双手结印，道道法诀打入重水珠，珠体幽光流转，与沉在涧底各处的其他分体以及主珠产生共鸣，引动着整条落鹰涧的水脉之力。他只待时机一到，便可掀起百丈寒潮，冰封峡谷，坐收渔利。
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金剑门长老金煌，独立于落鹰涧一侧的峭壁之巅，衣袂猎猎，周身剑气自然勃发，将靠近的云雾都切割开来。他并未布置任何阵法，只是静静擦拭着手中的古朴长剑。剑身映照着他锐利无比的眼神。
“剑者，诚也，一往无前。沈孤寒，希望你的剑，不会让本长老失望。”他低声自语，身后数十名金剑门精英弟子已结金光裂霄剑阵，剑光连成一片，煌煌剑意直冲云霄，与其他势力的阴诡气息格格不入，却自有一股斩破一切的决绝。
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药王谷枯木长老，如同幽灵般游走在落鹰涧外围的密林之中。他袖袍挥舞间，无色无味的“蚀魂香”、“七情断魂散”等奇毒，已悄然弥漫在空气、水源乃至草木之中。他脸上带着诡异的笑容，仿佛已看到那些不可一世的强者们在剧毒下哀嚎倒地的场景。
“混沌之种……净魂本源……都将成为老夫炉中之药！”
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更多的中小势力与散修，则如同闻到血腥味的鲨鱼，从四面八方汇聚而来，隐匿在落鹰涧周围的群山密林之中。他们人数众多，鱼龙混杂，虽个体实力远不如几大顶尖势力，但联合起来亦是一股不容小觑的力量。他们互相提防，又隐隐联合，只待乱局一起，便蜂拥而上，浑水摸鱼。
一张无形的大网，已然在落鹰涧悄然张开，目标直指沈孤寒三人，以及那隐藏更深的“泽国之眼”。阴谋的轮廓，在黎明的光线下，逐渐清晰。
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马车在崎岖的山路上行驶，越靠近落鹰涧，气氛越发凝重。沿途开始出现其他势力的眼线，他们并不掩饰行踪，只是远远吊着，如同等待猎物的狼群。
“看来，他们都等不及了。”沐宁冷冷道，剑鞘中的长剑发出轻微的嗡鸣，似是感应到了周围的杀机。
苏婉清轻轻握住沈孤寒的手，低声道：“孤寒，小心。”
沈孤寒反手握了握她微凉的指尖，目光平静地望向车窗之外。远处，落鹰涧那如同被巨斧劈开的峡谷入口已然在望，隐隐传来的各种灵力波动混杂在一起，形成一股混乱而危险的气场。
“无妨。”他语气淡漠，“魑魅魍魉，再多也是土鸡瓦狗。”
就在马车即将抵达落鹰涧入口的一片相对开阔地带时，异变陡生！
“嗖嗖嗖！”
数十道黑影毫无征兆地从两侧山林中激射而出，人未至，密集的淬毒弩箭已如同飞蝗般罩向马车！这些弩箭箭头幽蓝，显然涂抹了见血封喉的剧毒，而且劲道极强，足以穿透寻常筑基修士的护体灵光！
与此同时，地面突然软化，如同泥沼，数条由浑浊泥水凝聚而成的触手猛地探出，缠绕向马车的车轮！天空之上，一张闪烁着符文光芒的大网当头罩下！
袭击来得突然且狠辣，配合默契，显然是早有预谋！而且看其手段，并非出自巡天司、幽冥殿等顶尖势力，更像是某些急于抢得头筹、或是被人暗中怂恿的中小宗门或散修联盟！
“找死！”
沐宁冷哼一声，甚至未曾拔剑，只是周身剑意勃发！一道无形剑气以马车为中心横扫开来！
“叮叮当当！”
那些激射而来的淬毒弩箭，如同撞上了一堵无形的铜墙铁壁，瞬间被凌厉的剑气绞碎成齑粉！地面缠绕而来的泥水触手，亦被剑气斩断，重新化为普通泥水洒落。天空中落下的大网，更是被剑气一冲，符文瞬间黯淡，网绳寸寸断裂！
剑气余势不衰，扫向两侧山林！
“噗噗噗！”
隐藏在山林中的袭击者，如同被无形巨锤击中，修为稍弱者当场口喷鲜血，筋断骨折！即便是金丹修士，也气血翻腾，骇然暴退！
仅仅一道无形剑意，便将这波精心策划的袭击瓦解于无形！
马车毫发无伤，继续平稳前行。
沈孤寒自始至终，连眼皮都未曾抬一下。
这一幕，落在周围那些窥探者眼中，顿时引起了一阵压抑的骚动。不少人倒吸一口凉气，看向马车的目光中，忌惮之色更浓。沐宁的实力，远超他们的预估！
然而，这仅仅只是开始。
似乎是被沐宁这一剑所刺激，或许是认为沈孤寒等人即将进入落鹰涧，再不动手便没了机会。
“动手！”
“抢混沌之种！”
几声嘶哑的呼喝从不同方向响起！
刹那间，又有数波人马从藏身处冲出！剑光、刀芒、符箓、法器……各种攻击如同潮水般涌向马车！这一次出手的，实力明显比第一波更强，其中甚至夹杂着数名元婴初期修士的气息！
显然，在巨大的诱惑面前，总有人会被贪婪蒙蔽理智，甘愿充当试探的炮灰，或者说……被人当枪使！
沐宁眼神一寒，正要再次出手。
“嗡——！”
一直闭目养神的沈孤寒，终于动了。
他甚至没有起身，只是并指如剑，随意地在身前划了一道。
一道灰蒙蒙的剑气，细如发丝，仿佛随时都会消散在空气中，轻飘飘地向前飞去。
这道剑气看似缓慢，实则快如闪电！它飞过的轨迹，空间仿佛都微微扭曲、塌陷，散发出万物归墟的寂灭意境！
灰丝剑气迎向那漫天袭来的各种攻击。
没有惊天动地的爆炸，没有绚丽夺目的光华。
如同沸汤泼雪，又如同残影遇光。
那汹涌澎湃的剑光刀芒、闪耀的符箓光华、呼啸的法器宝光……在接触到那缕灰色剑丝的瞬间，仿佛被投入了一个无形的黑洞，无声无息地湮灭、分解，消失得无影无踪！
就连那几名元婴初期修士催动的本命法宝，也只是多坚持了一瞬，灵光便急速黯淡，哀鸣着倒飞而回，表面竟出现了细微的裂纹，显然灵性大损！
一剑之下，所有攻击，尽数化为乌有！
全场死寂！
那些冲出来的修士，保持着攻击的姿势，僵立在原地，脸上充满了极致的惊恐与难以置信！他们甚至无法理解刚才发生了什么！那是什么力量？怎能如此轻易地湮灭一切？
沈孤寒缓缓睁开眼，目光平淡地扫过那些僵立的身影。
“滚。”
只有一个字，却如同九天惊雷，炸响在每一个袭击者的神魂深处！
“噗通！”“噗通！”
修为稍弱的修士直接心神崩溃，跪倒在地，瑟瑟发抖。那几名元婴初期修士也是脸色煞白，如见鬼魅，毫不犹豫地转身就逃，连受损的本命法宝都顾不上了！
顷刻之间，所有跳出来的袭击者，如同潮水般退去，只留下满地狼藉和一片死寂的恐惧。
马车周围，再次恢复了“平静”。
但这一次，再无人敢轻易窥探。那些隐藏在暗处的目光，充满了骇然与深深的敬畏。
沈孤寒收回手指，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
沐宁看了他一眼，眼中闪过一丝惊叹。苏婉清则握紧了他的手，眼中异彩连连。
马车终于驶入了落鹰涧的入口。
两侧峭壁高耸，投下巨大的阴影，仿佛巨兽张开的口器。涧内光线晦暗，水声轰鸣，空气中混杂着潮湿的水汽、淡淡的腥甜毒瘴以及无数道强弱不一的危险气息。
真正的风暴中心，到了。
而方才入口处那短暂的冲突，如同拉开了一场大戏的帷幕，预示着接下来的争夺，将何等残酷。
阴谋的网已然张开，而执棋之人，似乎并不打算按常理出牌。
沈孤寒抬头，望向涧内深处，那里，巡天司的金色锁链、幽冥殿的万魂哀嚎、玄水盟的暗流涌动、金剑门的冲霄剑意、药王谷的无形奇毒……以及那被层层封锁、痛苦挣扎的“泽国之眼”，都在等待着他的到来。
他的嘴角，勾起一抹冰冷而期待的弧度。
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（本章完）