夜深了。
阿斯加德城东，一片被紧急修复的区域，曾经被称为“地球生态园”的地方，此刻在混沌月光的照耀下，呈现出一种奇异的静谧之美。
虽然大部分区域在保卫战中受损严重，但核心部分的植被和地形在祭司们的努力下已经初步恢复。人工小溪潺潺流过，几丛顽强存活的竹林在夜风中沙沙作响，甚至还有一小片草坪，上面点缀着散发着微光的夜光蘑菇。
陈暮盘膝坐在溪边的一块光滑岩石上，左肩的“混沌纹章”在月光下泛着变幻莫测的淡淡流光。他闭着眼，似乎在感受着什么，又似乎在等待。
脚步声从竹林后传来，沉稳，但带着一丝金属般冰冷的余韵。
周擎穿过竹林，走到陈暮身边坐下。他没有穿训练服，而是换上了一件宽松的深灰色布袍，左臂的袖管依旧截断，“寂灭左臂·归墟”完全暴露在外。暗灰色的能量手臂在月光下显得更加深邃，表面那些幽蓝与暗金的纹路如同呼吸般缓缓明灭。
“怎么找到这儿的？”周擎开口，声音在夜色中显得有些低沉。
“林薇扫描了整个阿斯加德的能量分布，”陈暮睁开眼，转头看向他，“她说这里的环境辐射最接近γ-07废墟的‘宁静之夜’——虽然我们那时几乎没什么‘宁静’可言。”
周擎的嘴角微微扯动了一下，算是回应这个苦涩的玩笑。他抬起左臂，五指在月光下缓缓张开、握紧，重复着这个简单的动作，仿佛在确认什么。
“老陈，”他忽然说，“能‘看’出什么吗？”
陈暮知道他在问什么。他深吸一口气，左肩的“混沌纹章”光芒微微亮起。这一次，他没有释放任何力量，而是将自身对“可能性”和“规则”的理解，凝聚于双眼，投向周擎的左臂。
视野，发生了变化。
在陈暮的感知中，周擎的左臂不再是一条简单的手臂形状的能量聚合体。它变成了一幅……极度复杂的动态能量图景。
最外层，是那些幽蓝与暗金的纹路。它们是冰炎泉力量的残留印记，像是一层脆弱的“封印”或“中和剂”，勉强包裹着内部更恐怖的东西。
往内，是浩瀚如星海的灰黑色能量海洋。每一丝能量，都散发着纯粹的“终结”与“虚无”的法则气息。它们无序地流动、碰撞、湮灭又重生，仿佛一个微缩的狂暴“归墟”本身。陈暮甚至能“听”到其中蕴含的无穷无尽冰冷低语：
“一切终将归于虚无……”
“存在的意义在于终结……”
“放弃抵抗……融入永恒……”
这些低语并非实质的声音，而是法则本身携带的“信息”。任何长期接触这股力量的人，灵魂都会被这些信息潜移默化地侵蚀。
但在这片灰黑色的能量海洋中心，陈暮“看”到了一个光点。
一个微小却顽强燃烧着的金色光点。
那是周擎的意志核心，是他“守护”信念的具象化。光点伸出无数纤细却坚韧的金色丝线，犹如蛛网般艰难地穿透周围的灰黑色能量海洋，试图与整个左臂建立连接、施加影响。
然而，那些金色丝线大多数都被灰黑色能量侵蚀。只有少数几条最坚定的，勉强维持着连接，并且在连接处，金色与灰黑色发生了奇异的交融，不是一方吞噬另一方，而是形成了一种宛如螺旋般纠缠的“混合能量”。
这种混合能量，兼具了寂灭的“终结”特性与守护的“存在”特性，从而诞生了“寂灭左臂·归墟”那既能抹除物质，又能被勉强控制的矛盾力量。
但这平衡，脆弱得令人心惊。
陈暮看到，那些灰黑色能量无时无刻不在试图吞噬那个金色光点。而金色光点则拼命燃烧，榨取着周擎的生命力与精神力量来维持自身不灭。每一次左臂释放力量，都是金色光点强行驱动混合能量，这个过程会对光点本身造成巨大的负担和损耗。
更可怕的是，陈暮“看”到，那些从金色光点延伸出去的金色丝线，并非完全独立。它们的根源，深深地扎在周擎的胸膛，扎在他的心脏位置，与他生命本源紧密相连。
这意味着，左臂的每一次使用，每一次能量波动，每一次与寂灭法则的对抗，都在直接消耗着周擎的生命力，并且将“归墟”的侵蚀，通过这些连接，反向传递向他的心脏和灵魂。
“看清楚了？”周擎的声音将陈暮从深层感知中拉回。
陈暮缓缓吐出一口气，眼中的异象散去。他看着周擎，脸色凝重。
“看清楚了。”他说，“这不是‘驾驭’，周擎。这是……‘共生’，而且是随时可能反噬的共生。你把‘守护’的意志作为燃料，点燃了自己，去强行驱动‘终结’的力量。每一次使用它，都是在消耗你的生命和灵魂本源。那些寂灭的低语……你听得到，对吧？”
周擎沉默了。
他低下头，看着自己那条能量左臂。月光下，它安静地躺在他的膝上，像一件精致的艺术品，又像一头蛰伏的凶兽。
“听得到。”他终于承认，声音平静得可怕，“每一次使用力量，那声音就会更清晰一些。它告诉我，我所有的抵抗都是徒劳，所有的守护终将成空，唯有拥抱虚无，才能获得永恒平静。它甚至……会模拟出一些画面。”
他顿了顿，似乎在组织语言，又似乎在抗拒回忆那些画面。
“有时是γ-07彻底化为尘埃的景象，有时是林薇的数据核心被强行格式化的瞬间，有时是艾莎和星灵族在逃亡途中被‘归墟’的舰队追上、湮灭的场景……最可怕的一次，”他的声音第一次出现了极其细微的颤抖，“是我看到你，老陈，你的“混沌纹章”被某种更上位的力量强行剥离，而你站在废墟中，眼神空洞，对我说‘周擎，我们输了，一切都结束了’。”
夜风吹过竹林，沙沙声更响了。
陈暮感到一股寒意从脊椎升起。那不是物理上的寒冷，而是一种深入骨髓，对同伴正在承受的精神侵蚀的恐惧和无力感。
“这些画面……很真实？”他问。
“真实到……”周擎闭上眼睛，“每一次，我都要用尽全力去回忆真正的你，回忆我们经历过的真实战斗，回忆那些我们共同守护下来的东西，才能勉强确定那是幻觉。但下一次使用力量时，更真实的幻觉又会出现。就像……它在我脑子里开了个后门，可以随时输入它想让我看到的‘现实’。”
“它在试图瓦解你的意志，”陈暮沉声道，“用你最恐惧的未来，来证明你当下所做的一切都是徒劳。这是比肉体侵蚀更恶毒的精神攻击。”
“我知道。”周擎睁开眼，眼中那冰封般的意志重新凝聚，“所以我必须时刻保持清醒，时刻记住我是谁，我在为何而战。每一次使用左臂，都是一次和那个声音的对抗，一次确认‘我依然是我’的仪式。”
他抬起左臂，凝视着它：“但我也必须承认，陈暮，有时候……我会害怕。不是怕死，而是怕有一天，我分不清哪些是幻觉，哪些是现实；怕有一天，那个声音说的东西，听起来会变得……有道理；怕有一天，我会觉得‘拥抱虚无’确实是更好的选择。到了那时，这条手臂，以及我这个人，会对你们、对星灵族，造成多大的危害？”
这是周擎第一次如此直白地表达内心的恐惧。不是对死亡的恐惧，而是对“失去自我”、对“变成敌人”的恐惧。
陈暮没有立刻回答。他站起身，走到小溪边，看着水中倒映的破碎月光。
“老周，”他背对着周擎，缓缓开口，“你还记得在γ-07，我们被那支‘清道夫’小队围困在地下掩体那次吗？弹尽粮绝，通风系统损坏，林薇算出的生存概率是0.07%。你当时腹部中弹，肠子都快流出来了。”
周擎愣了一下，随即点头：“记得。你当时说，只要概率不是零，就还有希望。”
“对，”陈暮转过身，直视着周擎，“我当时还说，如果连我们都放弃了，那0.07%就真的变成零了。我们不是靠运气活下来的，我们是靠‘不相信会死’这个念头，硬生生从绝境里爬出来的。”
他走回周擎面前，蹲下身，与他平视。
“现在也一样。那条手臂里的声音，它给出的‘未来’，无论看起来多真实，概率都不是100%。只要不是100%，就存在其他可能性，我们赢的可能性，你保持自我的可能性，我们一起找到真正对抗‘归墟’方法的可能性。”
陈暮抬起右手，轻轻按在周擎的左肩上，那里是血肉之躯与能量手臂的交界处。
“我会帮你，周擎。用我现在的眼睛，用我对‘可能性’的理解。我会时刻关注你能量结构的变化，关注那个金色光点的状态，关注侵蚀的进度。如果我们发现平衡即将被打破，如果我们发现你……快要撑不住了，我会第一时间知道。”
他的语气斩钉截铁：“到那时，我们一起来想办法。是寻找更强力的封印，是去寻找能中和寂灭之力的其他文明遗产，还是……”他顿了顿，“……在最后时刻，由我亲手帮你解脱。无论哪一种，都不是你一个人面对。”
周擎的身体猛地一震。
他看着陈暮的眼睛，在那双深邃的眼眸中，他看到了毫不作伪的坚决、毫无保留的信任，以及……一种沉重如山的承诺。
“老陈，你……”他的声音有些沙哑。
“我们是兄弟，周擎。”陈暮打断他，语气平静而坚定，“从γ-07的废墟里一起爬出来的兄弟。你的战斗，从来不是一个人的战斗。你的负担，也不该是你一个人的负担。这条手臂带来的力量，是我们对抗‘归墟’的利刃；它带来的诅咒和侵蚀，则是我们整个团队需要共同面对的难题。”
他收回手，站起身，望向夜空中那轮被混沌云层半掩的苍白月亮。
“所以，别再说什么‘怕变成危害’这种话。如果你真的迷失了，那首先是我们没能保护好你，没能及时发现问题。责任，我们共担。前路，我们一起走。就像以前一样，就像以后也会一直这样。”
周擎坐在那里，久久没有说话。
夜风吹拂着他的发梢，也拂过那条冰冷的“寂灭左臂·归墟”。手臂表面的纹路，依旧在缓缓明灭，那些灰黑色的能量，依旧在无声流淌。
但周擎感觉，内心某个一直紧绷着的冰冷角落，似乎被注入了一股暖流。
那暖流并非来自外界，而是源于信任，源于他知道，在这条充满荆棘与黑暗的道路上，他不是独自一人蹒跚前行。有人在他身边，看着同样的方向，准备分担同样的重量。
他缓缓站起身，与陈暮并肩而立，同样望向夜空。
“好。”他只说了一个字。
但这个字里，包含了千言万语。
包含了接受，包含了承诺，包含了重新燃起的坚定决心。
他知道，前路依旧艰险，侵蚀依旧存在，那个冰冷的声音依旧会在他使用力量时低语。
但他也知道了，他有可以信赖的眼睛帮他监控状态，有可以依靠的兄弟与他共同面对，有一整个需要守护的文明作为他意志的锚点。
这就够了。
力量总有代价。
但有些代价，如果是为了正确的人和事而付出，并且有人愿意与你一同承担——
那么，这代价，便可承受。
月光下，两个身影静静站立在小溪边。
一个左肩纹章流转，一个左臂寂灭深沉。
他们身后，是残破又新生的阿斯加德；他们前方，是危机四伏，却又蕴含着无限可能性的混沌深空。
远征即将开始。
而战士，已准备好背负着彼此的承诺与重量，一同前往。