随着不断深入，周遭的环境愈发诡谲可怖。暗红色的土地逐渐被一种粘稠的、仿佛凝固血液般的黑色物质所取代，踩上去软腻而无声。空气中弥漫的腐臭与硫磺味浓烈到几乎化为实质，刺得人鼻腔和喉咙都火辣辣地疼。灰色的雾气在这里变成了浓稠的墨黑色，翻滚涌动着，不仅遮蔽视线，更不断试图侵蚀活物的生机。远山不得不持续运转灵力护住周身，才能抵挡那无孔不入的阴寒煞气。
生长于此地的植物早已扭曲异化，变成了张牙舞爪的黑色荆棘，或是如同鬼手般摇曳的惨白菌类，散发着令人精神恍惚的孢子。怪石嶙峋，形态多似痛苦哀嚎的骷髅或扭曲的肢体，置身其中，仿佛踏入了某个巨兽腐烂的脏腑，压抑得让人喘不过气。
秽物出现的频率和强度果然如冷烛所言，急剧增加。它们不再仅仅是爬行的怪物，开始出现能够低空滑翔、喷吐腐蚀性黏液，甚至能发出扰乱心神音波的种类。远山放弃了大部分声势浩大的正统道法，转而运用起更加凝练、迅捷的剑诀，剑光如电，精准地点杀扑近的威胁。同时，她也开始尝试调动体内那属于青玄的、更为幽邃的力量，将其附于剑锋之上。青玄的灵力虽也属道家正宗，但其性质更偏向于“静”与“封”，带着一种洞悉幽冥的冷澈，对付这些纯粹由负面能量构成的秽物，竟有奇效，剑锋所过之处，秽物如同被冻结般僵直，随后悄然崩散。
冷烛依旧是她最有效率的清道夫。她的手段简单而致命，往往只是一瞥，一指，甚至只是周身气息的微微鼓荡，那些悍不畏死扑上来的秽物便如冰雪消融，化为虚无。她的力量与此地煞气同源，却又更为精纯和高阶，带着一种绝对的统治力。她偶尔会看向远山运用青玄灵力的方式，眼神微动，却从不点评。
两人便在这片死寂与杀戮并存的地域中沉默前行，彼此间维持着一种微妙的平衡。远山负责清理大部分杂兵，磨砺着在这种极端环境下的战斗技巧和对青玄力量的运用；而冷烛则如同定海神针，负责解决那些远山暂时无法快速应对的、更强的个体，以及在她灵力消耗过大时，短暂地以自身气息形成一个屏障，隔绝更浓烈煞气的侵蚀。
“左前方，那块形似卧牛的巨石后面，有东西。”冷烛忽然出声提醒，她的感知远比远山在这种环境下更为敏锐。
远山凝神望去，果然感觉到一股远比普通秽物强大、凝实的阴冷气息潜伏在那里。她握紧剑柄，示意明白。
就在她准备绕过去探查时，异变陡生！
脚下那片粘稠的黑色“地面”突然剧烈翻涌，如同沸腾的泥沼，七八条由浓郁煞气凝聚而成的、布满吸盘的惨白触手猛地钻出，闪电般缠向远山的双脚和腰肢！触手上传来的力量极大，且带着强烈的腐蚀性与精神污染，远山只觉得护体灵力剧烈波动，脑海中瞬间充斥起无数充满恶意的尖啸与幻象。
是陷阱！
“敕！”远山临危不乱，咬破舌尖，一口精血混合真阳之气喷在剑身，长剑清鸣，雷光乍现，瞬间斩断了缠在腰间的两条触手。但更多的触手前仆后继地缠绕上来，同时，那块卧牛巨石后，一道快如鬼魅的黑影疾扑而出，利爪直取远山面门！那是一只人形的秽物，却长着四只手臂，浑身覆盖着骨甲，眼眶中燃烧着两团幽绿的鬼火，气息凶戾，远超之前所遇。
远山双拳难敌四手，更何况是七八条难缠的触手和一只明显是首领级的秽物同时发难！她挥剑格开人形秽物的利爪，却被一条触手趁机缠住了持剑的手腕，巨大的力量勒得她骨骼作响，剑势一滞。
就在那人形秽物的第二只利爪即将洞穿她胸膛的千钧一发之际——
一道极致的红影，如同撕裂黑暗的血月，后发先至，挡在了远山身前。
是冷烛。
她没有去看那疾刺而来的利爪，只是伸出那只依旧苍白、却不再滴血的手，轻轻向前一按。
时间仿佛在这一刻凝滞。
没有惊天动地的爆炸，没有绚烂的光影。那人形秽物前冲的势头戛然而止，它狰狞的脸上第一次露出了拟人化的、极致的恐惧。它那燃烧着鬼火的眼眶死死盯着冷烛按在它额前的手掌，身体如同被投入烈火的蜡像，从接触点开始，肉眼可见地迅速消融、瓦解，连一声哀嚎都未能发出，便化作一缕精纯的黑色煞气，被冷烛掌心无声无息地吸收。
与此同时，那些缠绕着远山的惨白触手，如同被无形的利刃齐根斩断，瞬间失去所有力量，软软地垂落，重新融入下方的黑色泥沼，不再动弹。
一切发生在电光火石之间。
远山甚至能感觉到那人形秽物利爪带起的阴风刮过面颊的刺痛感，而威胁已然解除。她看着挡在自己身前的红色背影，那身影依旧纤细，却在此刻给人一种无法撼动的感觉。
冷烛缓缓收回手，转过身，看向远山。她的脸色似乎比刚才更白了一点，但眼神依旧平静无波。
“大意了。”她淡淡地说，目光扫过远山被触手勒出淤青的手腕，“这里的秽物，已经开始懂得协同狩猎。越靠近核心，它们的灵智会越高，甚至可能残留着上古战场陨落者的零星战斗意识。”
远山深吸一口气，压下心头的悸动，活动了一下发麻的手腕。她知道，刚才若非冷烛出手，自己即便不死也要重伤。
“谢谢。”这两个字脱口而出，带着真心实意。
冷烛似乎愣了一下，随即移开目光，看向那片重新恢复“平静”的黑色泥沼，语气听不出情绪：“不必。你若死在这里，于我无益。”
她的话语依旧冷淡，但远山却敏锐地察觉到，她并没有像之前那样，用尖锐的言辞来否定或嘲讽。这或许，已经是一种进步。
“继续走吧。”冷烛不再多言，转身继续向前，“按照这个速度和距离，再有一天，应该就能抵达万骸渊的边缘地带。那里的煞气浓度，会是这里的十倍以上。你最好提前适应。”
远山点点头，默默跟上。她一边调息恢复，一边回味着刚才冷烛出手的那一幕。那并非简单的力量碾压，而是一种对煞气本源的绝对掌控，甚至能将其吸收转化。这就是诞生于万骸渊的“幽暗之精”的力量吗？青玄当年，面对的就是这样的冷烛，以及她背后那更加恐怖的万骸渊？
她握紧了手中的剑。前路更加艰难，但她的眼神却愈发坚定。
她们必须找到解决之道。不仅仅是为了冷烛，也是为了可能被万骸渊煞气外泄所波及的无辜生灵。
而在这个过程中，她与身边这个红衣女鬼之间，那被百年时光和前世恩怨层层包裹的关系，似乎也正在这生死与共的跋涉中，悄然松动，露出其下更加复杂难言的底色。