实验室的冷光下，尸块被排列成扭曲的人形。缺失的部分用蓝色毛巾垫出轮廓，像一幅残缺不全的拼图。
鹿鸣手中的解剖刀精准地划过皮肤，动作流畅得不带一丝多余。“看这里，”她头也不抬地对站在一旁的岂利以说，“肌肉横断面显示凶手使用了锯齿刃刀具，但起始切口很干净，像是先用手术刀划开引导口。”
岂利以强迫自己将视线从鹿鸣的手移到她指示的位置。尽管经历过不少凶案现场，这种程度的肢解仍然让她胃部不适。
“所以凶手可能有医学背景，但不熟练使用工具？”岂利以推测道。
“或者故意制造假象。”鹿鸣放下解剖刀，拿起放大镜仔细检查关节部位，“这些创口边缘有生活反应，说明肢解发生时受害者还活着。”
实验室里突然安静下来，只有通风系统低沉的嗡鸣。岂利以感到一阵寒意顺着脊柱爬升。
“老天，”她轻声说，“她经历了这一切...”
鹿鸣终于抬起头，琥珀色的眼睛在防护镜后显得更加深邃：“尊重死者的最好方式，就是找出全部真相，无论它多么残酷。”
她走到水槽边，仔细清洗手套上的组织残留：“我需要检查所有物证袋。凶手选择的包装方式会告诉我们很多信息。”
——
证物室里，七个密封袋排列在长桌上。鹿鸣戴着头戴式放大镜，用镊子小心翼翼地检查每个袋子的封口。
“工业用热封机，”她指着封口处均匀的纹路，“专业，高效。不是家用塑封机能够达到的效果。”
岂利以记录下这一点：“所以凶手可能有相关工作经验，或者精心准备。”
鹿鸣没有立即回答，她的注意力完全集中在其中一个袋子上。她用镊子轻轻拨开附着在内部的一小片异物。
“这是什么？”岂利以凑近看。
鹿鸣已经将那微小的碎片取出，放在玻片上，移到便携显微镜下。片刻后，她让开位置让岂利以观察。
显微镜下，几根细小的纤维清晰可见，呈现出独特的蓝绿色交织纹路。
“看起来像是某种织物纤维？”岂利以猜测。
“实验室工作服材质，”鹿鸣的语气难得地有一丝波动，“特殊防腐蚀涂层，只有生物或化学实验室会使用这种材料。”
她转向另一个袋子：“看这个——指甲缝里的残留物。”
在显微镜下，可见极微小的晶体状碎片。
“像是玻璃碎屑，”岂利以说，“或者是...”
“固化甲醛，”鹿鸣接话，“福尔马林长时间存放会产生沉淀物。受害者死前可能抓挠过容器内壁。”
岂利以突然意识到她们的距离有多近——鹿鸣的头发几乎擦过她的脸颊，身上有淡淡的消毒水味和一丝难以察觉的檀香。
“这意味着她被囚禁在某个有实验室设备的地方？”岂利将思绪拉回案件。
鹿鸣终于直起身，摘下放大镜：“很有可能。凶手可能在自己的工作场所实施犯罪，这很冒险，但也说明他自信不会被发现。”
——
调查有了方向，岂利以带队排查全市范围内的生物实验室、医学院和研究机构。三天过去了，进展缓慢。
深夜十一点，岂利以还在办公室梳理失踪人口报告时，手机响了。
“我在实验室有发现，你能过来吗？”鹿鸣的声音平静，但背景音中有种罕见的急切。
岂利以毫不犹豫地抓起外套：“十分钟后到。”
——
法医中心的实验室依然亮如白昼。鹿鸣站在电子显微镜前，屏幕上显示着放大数百倍的图像。
“我重新检查了所有样本，”她指着屏幕，“这些纤维不仅来自实验室服装，还有微量聚丙烯酰胺凝胶残留。”
岂利以茫然地看着她。
“用于dNA分析的电泳凝胶，”鹿鸣解释道，“这意味着受害者或者凶手很可能从事分子生物学工作。”
她切换图像：“而这是从其中一个袋子的液体样本中分离出来的——微量海藻糖和甘油，细胞冷冻保护剂的成分。”
“所以...”
“所以凶手很可能在生物科技公司或高级研究所工作，而非普通医学院。”鹿鸣的眼睛在灯光下异常明亮，“我查过了，全市使用这种特定配方保护剂的地方不超过五家。”
岂利以感到案件的迷雾终于开始散去：“名单给我，我明天就带人排查。”
鹿鸣点头，递过一个文件夹：“我已经整理好了。另外...”她犹豫了一下，“受害者指甲中的纤维，与我之前处理过的另一个案件相似。”
“另一个案件？”
“半年前，一名生物工程师失踪，至今未找到尸体。当时在他的车里发现了类似的纤维，但因为没有尸体，案件停滞了。”
岂利以震惊地看着她：“你认为可能是连环案件？”
“可能性不容忽视。”鹿鸣的声音低沉下来，“连环凶手有时会改变作案手法，但总会留下自己独特的‘签名’。”
“什么样的签名？”
“这些袋子，”鹿鸣指向证物照片，“每个都打得结一模一样，特殊的海军结。不是常见的系法，需要专门学习。”
她调出每个袋口的特写照片——确实，每个结都完全一致，仿佛机器打出来的。
“强迫症般的完美主义，”岂利以沉思道，“控制欲极强。”
鹿鸣点头：“而且他选择福尔马林不仅仅是为了保存证据，更是一种展示——看，我能够阻止自然腐败过程，我掌控生死。”
两人沉默地对视，空气中弥漫着一种奇特的共鸣。岂利以突然意识到，在这个冰冷的实验室里，鹿鸣可能是唯一能完全理解凶手思维模式的人。
“你为什么会记得半年前案件的纤维细节？”岂利以轻声问。
鹿鸣转身整理器械，侧脸在灯光下显得格外清晰：“我记得每一个经过我手的死者。有人记得他们，他们就不算完全消失。”
这句话在寂静的实验室中回荡，比任何关于尸体的描述都更让岂利以心动。
“明天和我一起去排查第一家实验室吧，”岂利以脱口而出，“你的专业知识在现场会很有用。”
鹿鸣明显愣了一下：“我通常不参与外勤...”
“特殊情况需要特殊专家，”岂利以坚持道，“我会向局长申请。”
良久，鹿鸣微微点头：“如果批准的话。”
——
凌晨一点，岂利以送鹿鸣回家。车停在了一栋普通公寓楼前。
“谢谢你的协助，”岂利以说，“没有你，我们可能还在盲目排查。”
鹿鸣解开安全带：“我只是尽我的职责。”
她下车，走了两步又回头。路灯下，她的身影显得比在实验室里单薄许多。
“岂警官，”她罕见地犹豫了一下，“这个凶手很聪明，但更危险的是他的表现欲。他可能会再次作案，只是为了证明自己比我们更聪明。”
“那我们就要比他更聪明，”岂利以坚定地说，“晚安，鹿医生。明天见。”
看着鹿鸣走进公寓楼，岂利以才驱车离开。她不知道的是，鹿鸣站在窗前，直到她的车尾灯消失在街角，才慢慢拉上窗帘。
桌上的电脑还亮着，显示着半年前失踪案的档案。旁边是一张照片——年轻的鹿鸣与一位老人的合影，老人穿着实验室白大褂，慈祥地笑着。
鹿鸣轻轻触碰照片中老人的脸，低声自语：“又一个模仿者，老师。但这次，有个不一样的警察。”
她关上电脑，室内陷入黑暗。只有窗外透进的微光，隐约照出墙上挂着的学位证书旁，一枚不太起眼的勋章——公安系统特别贡献奖，颁给三年前协助破获连环杀人案的法医学专家。
鹿鸣闭上眼睛，脑海中浮现出岂利以专注而坚定的眼神。一丝几乎无法察觉的微笑掠过她的嘴角。
“希望你不会让我失望，岂利以。”