林栀化作的那道纯白光梭，一头扎进暗红漩涡的瞬间，就像一块烧红的铁锭被猛地浸入冰水——没有惊天动地的爆炸，没有能量冲击的涟漪，甚至连一丝多余的声响都没有。只有那漩涡中心，在她没入的位置，极其短暂地、不规则地扭曲了一下，仿佛那东西“噎”了一下，随即又恢复了那种深不见底、吞噬一切的旋转。
天空，那面被强行染成暗蓝色的巨大“屏幕”，连同中央那令人心悸的漩涡，开始像退潮一样缓缓消散。流淌的银色数据流首先隐去，接着是那暗红的底色，最后，那片空域恢复了它原本那种苍白、冰冷、毫无生气的“正常”状态。那股拽着人灵魂往外扯的恐怖牵引力，也像被掐断了电源，骤然消失。
一切……仿佛又回到了原点。
营地死一样的寂静。风吹过废墟的呜咽声显得格外刺耳。人们僵在原地，仰着头，呆呆地望着那片空无一物的天空，又看看营地中央那个舱门大开、内部空荡荡的维生舱，脸上没有任何劫后余生的喜悦，只有一种被掏空了心肺的茫然和……死寂。
她就这么……没了？不是受伤，不是昏迷，是整个人，连带着她所有的气息，存在过的痕迹，都被那个鬼漩涡给吞了？像一滴水蒸发在了沙漠里？
苏牧撑着几乎散架的身体，从墙角踉跄着站起来，脱臼的胳膊软软地垂着，另一只完好的手死死攥成了拳，指甲抠进掌心的肉里，渗出的血顺着指缝一滴滴砸在冰冷的土地上，他却感觉不到一点疼。他死死盯着天空，眼睛红得吓人，像是要透过那层苍白的屏障，看到后面那个该死的、吞掉了他最重要的人的鬼地方。
“信号……全断了。”墨衡的声音干得像是砂纸在摩擦生锈的铁皮，他面前的监测屏幕上，所有关于林栀的读数——生命体征、能量波动、甚至是最微弱的灵魂共鸣频率——全都变成了一条条冰冷、笔直、没有任何起伏的直线，最终，连这些直线都黯淡下去，屏幕彻底陷入了没有任何反馈的黑暗。“不是距离太远……是……是存在层面的连接，被彻底掐断了。‘万机之网’的观测链路，她之前和‘生之地’生态网络建立的那点联系……全都没了。”
他猛地一拳砸在控制台上，发出沉闷的响声：“就像……就像她从整个宇宙的‘数据库’里，被……彻底删除了。”
“存在抹除”这四个字，像一把冰锥子，狠狠扎进了每个人的心脏。比死亡更可怕的是什么？是仿佛你从未存在过。这种认知层面的虚无，带来的恐惧深入骨髓，让人连呼吸都带着冰碴子。
“放屁！”苏牧猛地扭过头，低吼道，声音因为激动和伤势而嘶哑不堪，“她没消失！她只是进去了！进了那个叫‘归墟’的鬼地方！我们得……我们得想办法进去！把她找回来！”
“进去？怎么进去？”墨衡抬起头，脸上是深深的疲惫和一种近乎绝望的理智，他指着天空，“那鬼门是‘万机之网’用林栀当‘钥匙’，强行撬开的一条缝！现在钥匙没了，门也关死了！我们连那门是圆的还是扁的，到底开在哪个维度都不知道！就算知道了……”
他深吸一口气，声音低了下去，带着无力：“那里是‘归墟’啊……老苏。是连‘逆熵法庭’那种庞然大物都忌惮、‘万机之网’那种冰冷怪物都想窥探又不敢亲自下场的……万物终点。我们这点力量，就算能找到路，进去干嘛？给她陪葬吗？还是变成那鬼地方的一部分？”
“那难道就在这儿干等着？！等着那破网或者别的什么鬼东西再来？等着这片地彻底凉透？！”苏牧的声音里充满了无处发泄的愤怒和一种撕心裂肺的无力感。
等待？等什么？等一个奇迹？等林栀自己从那传说中有进无出的死地爬回来？这希望渺茫得让人想笑，又让人想哭。
营地被一种更沉重的绝望笼罩了。失去了林栀这个核心，失去了“真实之镜”的守护，连“学习者核心”也为了最后那一下而彻底哑火，变成了一块好看的绿石头。“生之地”这艘破船，不仅没了舵手，连发动机和罗盘都没了，彻底漂在了伸手不见五指的黑暗里，随时可能被下一个浪头拍碎。
时间像钝刀子割肉，一分一秒都难熬。一天，两天……人们机械地处理着伤口，修补着被之前战斗波及的棚屋，眼神空洞，动作麻木，像是丢了魂。苏牧像一头困在笼子里的受伤的狼，不停地绕着圈子，时而对着天空无能狂怒地挥刀，刀芒劈在苍白屏障上连个印子都留不下；时而静坐不动，试图用那点微薄的精神力去感知，去呼唤，却只能抓到一片冰冷的虚无。他和林栀之间那种说不清道不明、却真实存在的联系，彻底断了。
墨衡则把自己埋进了那堆残破的设备和数据里，不吃不喝，眼睛熬得通红，疯狂地解析着之前惊鸿一瞥记录下来的、关于“归墟”牵引力和“万机之网”覆盖屏障时泄露出的那点可怜的数据碎片，试图从这些天书般的乱码里找到一丝线索，哪怕只是一个理论上的、可能的方向。但这就像想让原始人看懂量子物理论文，绝望得让人想撞墙。
那点因为林栀苏醒而燃起的希望之火，眼看就要彻底熄灭，连灰烬都快凉透了。
第三天傍晚，夕阳像个巨大的、正在熄灭的炭块，把天空和苍白屏障都染上了一种凄艳又诡异的橘红色，给这片死寂的废墟之地平添了几分悲凉。
就在这光线昏暗交替的时刻，一个变化，悄无声息地发生了。
不是来自天上，而是来自……脚下。
一股极其微弱、微弱到几乎让人以为是错觉的……波动，从人们脚下的土地深处，轻轻传来。
像是一颗心脏在泥土深处，隔了无比遥远的距离和阻碍，极其艰难地……跳动了一下。
苏牧猛地站直了身体。墨衡也从数据堆里愕然抬头。
那波动……太熟悉了！那是林栀的力量！是她身上那种独特的、包容着盎然生机与温暖平衡的道韵！是“起源之种”在她体内生根发芽后，与这片土地深度结合后留下的……生命印记！
但这怎么可能？！她的所有存在信号不是都已经被彻底抹除了吗？就像从未存在过一样！
两人几乎同时冲出了帐篷，其他一些感知稍微敏锐点的族人也似乎察觉到了什么，茫然地停下手中的活计，下意识地看向脚下。
“地……地好像……有点暖？”一个老人不确定地喃喃道，蹲下身，把手按在冰冷的土地上。
不是物理上的温度变化，而是一种……感觉。一种生命重新开始呼吸的感觉。
墨衡立刻扑倒在地，把耳朵紧紧贴在冰冷的地面上，同时把身边还能用的一个探测器的感应探头狠狠插进土里，把灵敏度调到极限，屏住了呼吸。
“有东西……”他声音发颤，眼睛死死盯着屏幕上终于跳出来的一点微弱的、却有规律起伏的波形，“不是能量残留……是共鸣！是这片土地本身的生态网络……在共鸣！就像……就像她把自己的一部分……烙在这里了！”
这不是林栀本人回来了，这是她存在过的证明！是她与这片土地同呼吸、共命运后，留下的……不朽的回响！是这片土地……记住了她！
就在这时，营地中央，那片最早被林栀的力量净化、也是她平时最常停留的区域，一株之前看起来再普通不过的、在废墟缝隙里顽强长出来的三叶草，它的其中一片叶子的叶尖上，一点比米粒还要微小的纯白色光芒，悄无声息地……亮了起来。
那光芒微弱得仿佛一口气就能吹灭，在逐渐暗淡的暮色中，却像黑夜里的第一颗星星，固执地、顽强地闪烁着。
散发着……所有人都熟悉的、属于林栀的温暖与坚韧。
苏牧一步步走过去，动作轻得像是怕惊扰了什么，他单膝跪在那株三叶草前，伸出手，却不敢真的碰触，只是悬在那一小点微光之上，感受着那几乎可以忽略不计、却真实存在的暖意。他的手指因为压抑的情绪而微微颤抖。
“她……”他的喉咙像是被什么东西堵住了，声音沙哑得几乎听不清，“她没……她还在……留下了……东西。”
墨衡也蹲下身，推了推滑到鼻尖的眼镜，镜片后的眼睛死死盯着那点微光，里面充满了震惊和一种学者特有的狂热：“这不是简单的能量印记……这感觉……更像是一个……坐标？一个信标？她在用这种方式……从‘门’的那一边……给我们传递信息？”
是在告诉他们她还“存在”？还是在指引他们下一步的方向？
没等他们想出个所以然，那一点纯白色的微光，突然轻轻摇曳了一下，然后脱离了草叶，缓缓漂浮起来，悬浮在苏牧和墨衡面前的半空中。
接着，它动了。
它像是一支被无形的手握着的、最精细的光笔，开始在空中勾勒、编织……
它画出的不是文字，也不是具体的图画，而是一个极其复杂、由无数发光线条构成的、不断旋转、变幻的立体结构模型！
那模型的一部分结构，墨衡一眼就认出来，与他从“学习者核心”数据库里看到的、那些描述高维空间穿梭和因果律应用的顶级理论模型惊人地吻合！另一部分结构，则散发着一种令人心悸的、绝对的秩序与死寂感，与“静滞边狱”的力量特质同源！而在这个复杂模型的最核心，是一个不断明灭、交替闪烁着纯白温暖与暗红悸动的……奇点！那代表着“平衡”与最不可预测的“变量”！
这个由光勾勒出的模型……似乎在演示……一种方法？一种如何利用他们现在手头仅有的东西——“学习者”的知识遗产、“静滞边狱”那部分被林栀意外激活后可能还能间接引动的权限、以及她自身留在这片土地上的这个作为“坐标”的印记——来……反向构建一个通道？一个理论上可能穿透“归墟”界限的……召唤仪式？！
光模型完成了最后一笔，复杂的结构缓缓旋转着，散发出微弱却坚定的光芒，它悬浮了几秒钟，仿佛在确保他们看清、记住，然后，它悄然散开，重新化作无数光点，如同归巢的萤火虫，无声无息地融入了下方的大地。那株三叶草也恢复了普通的样子。
夜幕彻底降临，四周一片黑暗。
但苏牧和墨衡的心里，却仿佛被这微弱的光芒点燃了滔天烈焰！
林栀……她在“门”的另一边，在那个号称万物终点的“归墟”里，不仅没有瞬间被吞噬湮灭，竟然……还能挣扎着，用这种匪夷所思的方式，反向传递出信息和……希望？！
这需要何等恐怖的意志力和对自身力量本质的理解？！
已经快要熄灭的希望之火，如同遇到了最易燃的干柴，轰地一下重新燃烧起来，而且比以往任何时候都要炽烈！
苏牧猛地站起身，脸上再没有一丝茫然和绝望，取而代之的是一种破釜沉舟的、近乎疯狂的坚定。他看向墨衡，只问了一句：“怎么干？”
墨衡也站了起来，脸上闪烁着极度兴奋和破局般的决绝光芒，他扶了扶眼镜，目光扫过周围那些被刚才异象吸引、渐渐围拢过来、眼中重新燃起微弱火光的族人们。
“解析这个模型！”他的声音因为激动而有些发颤，却异常清晰，“集中我们所有还能动用的资源！‘学习者’数据库里那些还没啃透的黑科技！‘静滞边狱’那部分可能还能撬动的权限！还有——”
他深吸一口气，声音提高，看向所有族人：“还有这片土地上，所有还记得她、所有还愿意相信她、所有还盼着她回来的人……的意志！”
“我们要造一个东西！”墨衡的声音在夜色中回荡，带着一种不容置疑的力量，“一个以前从来没人造过的东西！”
“一个能砸穿‘归墟’那鬼地方的墙……”
“把她从里面……捞出来的……”
“锚！”