更深露重，都察院地牢深处的审讯室却灯火通明。塑形师被特制的牛筋绳缚在铁椅上，这种浸过药油的绳索会随着时间推移越收越紧。凌云鹤坐在他对面，慢条斯理地摆弄着几件从香山工坊带回的工具。
\"认得这个吗？\"凌云鹤举起一把造型奇特的刻刀，刀柄上嵌着颗罕见的黑珍珠。
塑形师的瞳孔猛地收缩，下意识地舔了舔干裂的嘴唇：\"这是...我的...\"
\"没错，是你专门用来雕刻人耳的工具。\"凌云鹤将刻刀在灯下转动，\"黑珍珠能映照出最细微的纹理，所以你才能把杨继宗耳后的那颗痣仿得如此逼真。\"
他放下刻刀，又拿起一个琉璃瓶，瓶中漂浮着几片半透明的东西：\"但这些耳膜你处理得就粗糙多了。周文渊左耳失聪，你却在'容器'的右耳上做手脚。\"
塑形师的身体微微发抖：\"你...你怎么知道...\"
\"因为真的周文渊，\"凌云鹤突然逼近，\"是我表叔。\"
这句话如同惊雷炸响。塑形师猛地抬头，眼中第一次露出真正的恐惧。
\"很意外？\"凌云鹤冷笑，\"你们查了我的底细，却没人知道周文渊的母亲是我祖母的妹妹。\"他从袖中取出一封泛黄的书信，\"这是他去年写给我的家书，提到耳疾加重的事。\"
塑形师瘫在椅子上，冷汗浸透了衣衫。凌云鹤乘胜追击：\"现在，说说兵部侍郎的事。\"
\"王恕...王恕他...\"塑形师的声音嘶哑，\"他要替身去辽东查案...\"
\"说谎。\"凌云鹤猛地拍案，\"王恕三日前就上奏称病，根本不可能去辽东！\"
他取出另一件证物——一支沾着朱砂的毛笔：\"这是在你们工坊找到的。朱砂里掺了西域'醉仙桃'的汁液，写出的字迹会在一炷香后消失。你们就是用这个伪造调令的。\"
塑形师彻底崩溃了：\"是...是晋王...他让我们伪造兵部文书...\"
\"具体计划。\"
\"在...在万寿节前夜...\"塑形师喘着粗气，\"用替身替换王恕，以巡查边关为名，调走京营三千精锐...\"
裴远倒吸一口凉气。京营调离，京城防务就会出现真空！
凌云鹤却不动声色：\"继续。\"
\"还...还有礼部尚书...\"塑形师的声音越来越低，\"要在祭天仪式上...\"
突然，他浑身剧烈抽搐，口吐白沫。凌云鹤立即上前检查，发现他后颈的银针正在渗出黑血。
\"毒发了。\"凌云鹤快速取出银针，\"是定时发作的蛊毒。\"
\"大人，救不活了。\"
\"未必。\"凌云鹤从怀中取出一个小瓷瓶，将药粉撒在塑形师后颈，\"这是西域解毒圣药，能暂时压制毒性。\"
塑形师渐渐停止抽搐，但眼神开始涣散。凌云鹤抓住最后时机追问：\"祭天仪式上要做什么？\"
\"玉...玉玺...\"塑形师艰难地吐出几个字，\"他们要换...传国玉玺...\"
这句话让在场所有人都惊呆了。传国玉玺象征着皇权正统，若是被换...
\"怎么换？\"凌云鹤急问。
但塑形师已经说不出话，只用手指蘸着血，在桌上画了一个奇怪的符号——那是一条首尾相衔的烛龙，龙口中衔着一方玉玺。
\"来人！\"凌云鹤立即下令，\"立即封锁消息，任何人不得外传！\"
他快步走出地牢，晨光刺得他眼睛发痛。裴远紧跟在后：\"大人，现在该怎么办？\"
\"你带人去查礼部。\"凌云鹤语速极快，\"特别是掌管玉玺的祠祭清吏司。我去见一个人。\"
\"谁？\"
\"汪直。\"凌云鹤翻身上马，\"现在只有西厂能帮我们了。\"
西厂衙署内，汪直正在欣赏一盆罕见的墨菊。见凌云鹤匆匆而来，他微微一笑：\"凌大人这么早来访，所为何事？\"
\"我要见你们在西域的暗桩。\"凌云鹤开门见山，\"关于九龙教。\"
汪直的笑容凝固了：\"凌大人从哪里听说...\"
\"塑形师都招了。\"凌云鹤将带血的铜钱放在桌上，\"我要知道九龙教和晋王的关系。\"
汪直沉默良久，终于叹了口气：\"既然凌大人已经查到这一步...\"他击掌三下，一个身着西域服饰的老者从屏风后走出。
\"这位是墨先生，在西域潜伏二十年。\"汪直介绍道，\"九龙教的事，他最清楚。\"
墨先生行了个古怪的礼节，声音沙哑：\"九龙教崇拜一条九头妖龙，相信它能让人死而复生。他们最擅长的，就是制造'镜像人'。\"
\"镜像人？\"
\"不是普通的易容。\"墨先生眼中闪过恐惧，\"是将活人的魂魄强行注入另一具身体。被施术者会逐渐失去自我，最终完全变成另一个人。\"
凌云鹤想起那些\"容器\"空洞的眼神：\"如何破解？\"
\"除非找到施术的法器——九头龙镜。\"墨先生压低声音，\"据说那面镜子能照出人的真魂。\"
凌云鹤立即想起晋王府那面诡异的铜镜：\"镜子在何处？\"
\"最后一次出现，是在晋王府。\"墨先生的话证实了他的猜测。
离开西厂时，日已当空。凌云鹤策马疾驰，脑海中不断回响着墨先生最后的警告：
\"九头龙镜每使用一次，就需要一个至亲之人的魂魄献祭。晋王他...恐怕已经献祭了自己的世子。\"
这个消息让凌云鹤不寒而栗。如果连亲生骨肉都能牺牲，那晋王还有什么做不出来的？
回到衙门，他立即调阅晋王府的卷宗。果然发现记载：晋王世子三个月前突发恶疾去世，死因成谜。
\"裴远。\"他唤来心腹，\"你带人去查晋王世子的墓。\"
\"大人怀疑？\"
\"我怀疑那孩子根本没死。\"凌云鹤眼中寒光闪烁，\"或者...死去的根本不是真世子。\"
午后，裴远带回一个令人毛骨悚然的消息：晋王世子的棺材是空的，只有一具稻草扎的假人。
与此同时，礼部那边也传来急报：掌管玉玺的郎中昨日告假回乡，但在他的值房内发现了大量西域香料。
所有的线索都指向那个最可怕的结论：晋王要用自己儿子的魂魄，施展邪术篡位！
凌云鹤独自在书房内踱步，夕阳将他的影子拉得很长。在案头摊开的京城舆图上，他用朱笔圈出几个关键地点：晋王府、奉先殿、祭天台...
当最后一点夕阳消失在天际时，他做出了决定。
\"备轿。\"他整了整官服，\"我要连夜进宫。\"
这场博弈已经到了最关键的时刻，他必须抢在对方前面出手。而唯一的胜算，就在于那个被所有人忽略的细节——那面能照出真魂的九头龙镜。