图尔伯德市，李猛操控着 “磐石 2 号” 机甲架起合金大盾，重机枪的枪管还在散发着余热，刚刚他亲手击毙了三名试图绕后偷袭的武装分子。他对着通讯器下达指令：“钱伟，停止虚拟信号模拟，全力开启全域扫描！重点盯紧图尔伯德市周边 20 公里，尤其是空中和装甲目标，别让第三方势力搅局！”
“收到，队长！虚拟信号已切断，电侦 1 号雷达满功率运转，目前未发现异常，持续监测！” 钱伟的声音裹着电流杂音传来，透过机甲的通讯系统，还能隐约听到雷达天线高速旋转的 “嗡嗡” 声。
李猛抬手抹了把面罩上的沙尘，目光扫过前方的战场，陷阱地点这边的敌人火力在迅速减少，显然敌人已经收到人质被解救的信息，正在前往追击。他立刻切换频道，联系哈立德少校：“哈立德，你带巴军主力沿南侧公路向废弃工厂后撤，让迫击炮连在民房西侧建立临时炮位！不用跟后面的武装分子死磕，每隔两分钟打一轮阻拦射击，拖慢他们追击张明的速度就行！”
“明白！我这就安排！” 哈立德少校的声音果断有力，“迫击炮连已经校准参数，保证让那些武装分子不敢轻易前进一步！”
此时，图尔伯德市主干道上早已乱成一团。数百名马吉得旅武装分子举着手电筒，密集的光束在黑暗中晃得人睁不开眼，像一条扭曲的长蛇朝着张明小队的撤离方向狂奔。可没等他们跑出多远，突然传来 “咻 —— 咻 ——” 的尖锐破空声，三枚 82 毫米迫击炮炮弹拖着灰白色的尾迹，精准落在人群前方 50 米处。
“轰！轰！轰！”
爆炸声掀起数米高的沙尘，碎石与弹片如同暴雨般飞溅。最前排的五名武装分子来不及惨叫，就被弹片撕开了胸膛，鲜血瞬间染红白袍，尸体重重摔在地上，手中的 AK 步枪还在 “哒哒” 地走火。后面的人吓得魂飞魄散，有的钻进路边废弃房屋的破洞，有的直接趴在沙地里，连头都不敢抬，原本还算整齐的队伍瞬间溃散成一盘散沙。
哈立德少校趴在迫击炮连的掩体后，通过望远镜看着这一幕，嘴角勾起一抹冷笑，对着通讯器下令：“弹着点后移 30 米，再补一轮！”
第二轮炮弹很快呼啸而至，这次直接命中人群中部。十多名武装分子被爆炸冲击波掀飞，重重砸在断墙上，声音隔着百米都能隐约听到，当场没了气息。剩余的人彻底慌了，再也不敢往前挪一步，只能缩在原地。
与此同时，李猛已带领 19 台外骨骼机甲朝着张明小队的方向疾驰。他对着通讯器喊道：“翼龙小队，你们现在在哪？张明那边距离废弃工厂还有 5 公里，随时可能遇袭！你们在 3000 米高空盘旋，一旦发现 RpG 或重机枪阵地，立刻用空地导弹清除！”
“翼龙 1 号收到！已锁定张明小队位置，热成像显示他们身边有 1 名受伤人质，正缓慢向西北方向移动！” 无人机操作员的声音传来，“我们已挂载两枚空地导弹，随时可以支援！”
李猛操控 “磐石 2 号” 机甲加快速度，背部的推进器喷出淡蓝色火焰，瞬间将速度提升到每小时 60 公里，脚步碾过沙地，留下深深的痕迹。刚冲过一座废弃的加油站，就看到三名武装分子躲在加油机后面，正举着 RpG 火箭筒瞄准机甲侧翼。
“左侧有 RpG！” 李猛大喊一声，同时按下重机枪扳机。“哒哒哒 ——”12.7 毫米的穿甲弹如同暴雨般倾泻而出，加油机瞬间被打得千疮百孔，躲在后面的武装分子连人带筒被打成了筛子，火箭筒掉在地上，引信被流弹点燃，“轰” 的一声炸成了碎片。
前方出现一条狭窄的小巷，两侧是高达 3 米的断墙，堆满了倒塌的砖石。李猛毫不犹豫，启动机甲背部的辅助推进器，机身瞬间腾空而起，越过断墙时，还不忘对着墙后埋伏的两名武装分子补了两枪。身后的 19 台机甲紧随其后，有的跳跃，有的直接用机甲手臂推开障碍物，动作行云流水，完全没被地形阻碍。
外骨骼机甲的优异性能在此刻展现得淋漓尽致，原本需要 20 分钟的路程，只用了 8 分钟就缩短了一半距离。李猛看着战术平板上的定位，与张明小队的直线距离仅剩 1.5 公里，他刚要按下通讯器，告知支援即将抵达，钱伟急促的声音突然在频道里炸开，带着明显的惊慌：“队长！不好了！全域扫描发现空中目标！距离图尔伯德市 20 公里，速度 1.2 马赫，正高速逼近！信号识别出来了，是两架印国的幻影 2000 战机！预计 5 分钟后就到战场！”
“幻影战机？” 李猛心头一沉，机甲的脚步猛地停住，重机枪的枪管微微下垂。他怎么也没想到，马吉得旅的背后竟然还藏着印国的支持。如果一旦战机发起空中打击，张明小队带着人质，根本没地方躲避，就连他们这些机甲，也扛不住航弹的威力。
“钱伟，能不能用雷达锁定它们？” 李猛对着通讯器大喊。
“正在全力锁定！但幻影 2000 的抗干扰模块很先进，我需要支援” 钱伟的声音带着焦急，“而且他们挂载了航弹和空对地导弹，来者不善！”