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隔壁雅间的木板墙，仿佛成了最通透的琉璃。酒客们的议论声，一字不落地钻进林渊和柳如是的耳朵里。
“朱由榔”、“董小宛”、“强抬进府”。
这几个词组合在一起，便是一出尚未开演，却已注定结局的悲剧。
一名白马义从的护卫热血上涌，手掌下意识地握紧了刀柄，手背上青筋贲起，压低了声音道：“大人，这还有没有王法了？一个藩王庶子，就敢在天子脚下强抢民女？”
另一名护卫则相对冷静，他刚从京师的血雨腥风里走出来，对权力的本质看得更透彻些：“小声点。在这里，人家就是王法。咱们人生地不熟，不可鲁莽。”
柳如是端着酒杯的手指微微泛白，她没有说话，只是看着林渊。那双总是含着三分笑意的明眸里，此刻却是一片沉静的湖水，湖底藏着冰。她自己便是从那样的泥淖里挣扎出来的，她比任何人都清楚，隔壁那几句轻飘飘的闲谈，对那位素未谋面的董姑娘而言，是何等沉重的、足以压垮一生的命运。
林渊却像是没听见一般，依旧从容地夹起一块晶莹剔透的肴肉，细细地品尝着。他甚至还点了点头，对一旁侍立的柳如是说道：“这肴肉，火候恰到好处，肥而不腻。北地少见，你尝尝。”
他的声音平静，仿佛窗外的骚乱、隔壁的议论，都只是这顿饭菜的点缀，与风声雨声无异。
那几名白马义从的护卫都愣住了，他们看着自家大人那张波澜不惊的脸，一时间有些摸不着头脑。
柳如是却懂了。她接过林渊夹来的肴肉，顺从地放入口中，慢慢咀嚼。越是这种时候，他便越是冷静。那份泰山崩于前而色不变的镇定，才是他最可怕的力量。
一顿饭，在一种诡异的安静中吃完。
回到三楼的客房，关上门，隔绝了楼下的喧嚣。林渊这才走到窗边，推开窗户，让带着水汽的夜风吹进来。
“说说吧。”他看着窗外河面上漂流的灯火，头也不回地问道，“媚香楼，董小宛，还有那个朱由榔。”
柳如是走到他身边，与他并肩而立。她轻叹一声，语气里带着几分怅然：“媚香楼在秦淮河畔也算颇有名气，能在那儿挂上头牌的，自然是色艺冠绝的女子。我虽未见过董小宛，但她以清高脱俗闻名，诗词书画，无一不精，在江南士林中声望极高，被誉为‘冒辟疆的红颜知己’。”
“冒辟疆？”林渊对这个名字有些印象。
“嗯，复社四公子之一，江南有名的才子。”柳如是解释道，“两人情投意合，本已约定终身。只是冒辟疆家中有事，暂时回了如皋，这才让那朱由榔钻了空子。”
“至于朱由榔，”柳如是的语气里带上了一丝不屑，“他是桂王朱常瀛的庶子。桂王就藩于衡州，但这朱由榔却常年流连于江南，仗着皇室宗亲的身份，结交匪类，横行霸道。他没什么真本事，却偏爱附庸风雅，尤爱收藏美人与名士字画，手段向来是巧取豪夺。被他看上的女子，少有能逃脱的。”
林渊静静地听着，手指在窗棂上有节奏地轻轻敲击。
“他既是藩王之子，地方官府便不敢管？”
“管？”柳如是嘴角勾起一抹讥讽的笑意，“大人，您是第一天来江南吗？这里的官，与那些世家、富商、宗室，早已穿上了一条裤子。他们只会联起手来，欺压我们这些无根无萍的百姓，又怎会为了一个风尘女子，去得罪一位王爷的公子？”
话说得直白，却也一针见血。
林渊沉默了片刻，转过身，对一名一直守在门边的白马义从护卫，也是他此行小队的副手赵二吩咐道：“赵二。”
“属下在。”
“你带两个人，换上本地人的衣服，出去一趟。”林渊的语速不快，但每个字都异常清晰，“第一，去找个地方，放出我们‘蜂巢’的联络信号，我要在天亮之前，看到所有关于朱由榔和董小宛的卷宗。越详细越好，包括朱由榔的日常起居、性格喜好、仇家朋友。”
“第二，去媚香楼附近转转，别靠太近，找个茶馆酒肆坐下，听听那里的风声。看看那朱由榔，究竟给了董小宛几天期限。”
“第三，”林渊顿了顿，目光扫过窗外那片奢华的街区，“去查查桂王府在苏州的产业，尤其是当铺和钱庄。我需要知道，这位小王爷，最近手头是宽裕，还是紧张。”
三条命令，环环相扣，直指要害。赵二没有问为什么，只是抱拳领命：“是，大人！”
待赵二带人离开后，房间里又恢复了安静。
柳如是为林渊沏了一壶茶，茶香袅袅，驱散了房间里的一丝凝重。
“大人似乎一点也不急。”她将茶杯递到林渊手中。
“急，解决不了问题。”林渊接过茶杯，吹了吹热气，“老虎要吃人，你冲上去跟它拼命，是莽夫。摸清它的习性，找到它的弱点，设下陷阱，一击毙命，才是猎人。”
他抿了一口茶，看着柳如是：“你刚才说，董小宛以清高闻名，在士林中声望极高？”
“是。”柳如是点头，“许多江南名士都曾是她的座上宾，对她极为推崇。她若有难，想必会有人愿意为她奔走呼号。”
“奔走呼号？”林渊轻笑一声，那笑声里带着几分冷意，“笔杆子是杀不死人的。那些文人墨客，平日里吟风弄月，指点江山，真到了要他们拿身家性命去和皇亲国戚硬碰硬的时候，你猜会有几个人站出来？”
柳如是默然。她太清楚那些文人的德性了。他们可以为董小宛写下无数篇饱含同情的诗赋，却绝不会为她挺身而出，与朱由榔正面对抗。
“不过，”林渊话锋一转，“他们的‘声望’，倒是可以利用一下。”
夜色渐深，苏州城褪去了白日的喧嚣，沉入一片灯火阑珊的静谧之中。
林渊并没有休息，他坐在桌前，摊开一张从京城带来的空白地图，凭借着惊人的记忆力，开始绘制苏州城的大致轮廓。他的笔尖在纸上移动，街道、河流、城门、重要的建筑，一一浮现。
柳如是则在一旁，研着墨，偶尔会根据自己的记忆，为林渊的地图做一些补充。
“这条巷子，叫乌衣巷，往里走，通着几家旧书铺子。”
“松鹤楼的后面，有个小码头，专供富商的画舫停靠，可以直接从水路离开。”
两人配合默契，一个画，一个说，竟有一种岁月静好的错觉。
柳如是看着林渊专注的侧脸，烛光在他的眼睫上投下淡淡的阴影。她忽然想起一事，轻声问道：“大人，您此来江南，是为了寻找‘凤星’。国运图上，可有提示这凤星是谁？”
林渊手中的笔停了一下。
“国运图只给了四个字——‘秦淮八艳’。”他没有隐瞒。
柳如是闻言，握着墨锭的手猛地一紧，一滴浓墨滴落在宣纸上，迅速晕开，像一朵黑色的花。
“秦淮八艳……”她喃喃地重复着这四个字，神情复杂。那曾是她们这群风尘女子最荣耀的称号，也是束缚她们一生的枷锁。
“她们……如今都散了。”柳如是的声音低了下去，带着一丝不易察觉的伤感，“自我之后，陈圆圆姐姐被送往京城。寇白门姐姐，嫁给了保国公朱国弼，听说日子过得并不舒心。马湘兰姐姐早已病逝。卞玉京姐姐看破红尘，入了道观。剩下的顾横波、李香君，还有这位董小宛……我们虽同负盛名，却早已天各一方，各自飘零。”
她每说出一个名字，都像是在讲述一段被时代洪流裹挟的、身不由己的命运。这些曾经在秦淮河畔艳光四射的女子，如今不过是散落在乱世棋盘上的棋子，不知下一刻会被谁拾起，又会落向何方。
林渊抬起头，看着她眼中的黯然，他知道，她想起了自己，也想起了她的那些姐妹。
“所以，我要把她们都找回来。”他的声音不大，却透着一股不容置疑的坚定，“散落的棋子，聚在一起，才能成为扭转棋局的力量。”
就在这时，房门被轻轻敲响。
赵二回来了。他身上带着一股深夜的寒气，脸上却难掩兴奋。
“大人！”他将一叠厚厚的卷宗和几张写满了字的纸条放在桌上，“都查清楚了！”
林渊示意他坐下喝口热茶，自己则拿起了那些纸条。
“媚香楼那边，朱由榔已经放话，给了董小宛三日期限。三日之后，不管她从不从，都要用八抬大轿，把人‘请’进王府别院。如今媚香楼外，全是朱由榔的眼线，许进不许出。”
“桂王府在苏州的生意，主要是丝绸和盐。但根据我们‘蜂巢’内线的消息，朱由榔好赌，前阵子在澳门输了一大笔钱，挪用了家里的公款。桂王大怒，断了他半年的用度。他现在，就是个外表光鲜的穷鬼，正急着找门路捞钱。”
林渊的嘴角，缓缓勾起一抹弧度。
他要的鱼，不仅上了钩，还自己把弱点全都暴露了出来。
他最后拿起那份最厚的、关于朱由榔本人的卷宗，快速翻阅着。柳如是也凑了过来，两人一同看着。
卷宗记录得极为详尽，从朱由榔的生辰八字，到他喜欢穿什么颜色的衣服，宠爱哪个小妾，全都一清二楚。
当看到其中一段描述时，柳如是的眼睛蓦地一亮。
“此人虽不学无术，却极好虚名，平生最恨别人说他是‘武夫’、‘草包’。为彰显自己文采风流，常一掷千金，举办诗会，并强邀名士参加。若有人在诗会上能胜过他，他便妒火中烧；若都奉承他，他又觉得索然无味，认为旁人看不起他。性情乖张，极难伺候。”
柳如是抬起头，看向林渊，眼中闪烁着智慧的光芒。
“大人，”她的声音里带着一丝笑意，“看来，我们这位小王爷，最大的弱点，不是好色，也不是贪财。”
林渊放下卷宗，与她对视一眼，两人心中已有了同一个答案。
他最大的弱点，是那份可笑又可悲的、想当名士而不得的虚荣心。
林渊的手指，在地图上“媚香楼”的位置上，轻轻一点。
“既然小王爷喜欢办诗会，”他缓缓开口，声音里带着一丝玩味，“那我们，就帮他办一场大的。大到……让他永生难忘。”