###第224章：京城内的狂欢，胜利的喜悦
夜色，并未因闯军的退去而变得安宁。
恰恰相反，当那面巨大的“闯”字王旗彻底消失在所有人的视野中，当最后一丝喊杀声被晚风吹散，整个北京城，这头在死亡线上挣扎了数日的 庞然大物，仿佛终于从噩梦中挣脱，发出了一声迟来却震耳欲聋的咆哮。
这咆哮，始于东便门的城墙。
起初，只是一个刚成年的小兵，丢下手中卷了刃的朴刀，跪在地上，把脸埋进粗糙的城砖里，发出野兽般压抑的呜咽。这哭声像一根引线，瞬间点燃了周围所有人的情绪。疲惫、恐惧、绝望，以及劫后余生的狂喜，这些被强行压抑在心底的情绪，此刻再也无需克制。
“赢了……俺没死……”
一个满脸血污的老兵，靠着墙垛，一边笑一边流泪，浑浊的泪水冲开他脸上的血痂，划出两道清晰的沟壑。他身旁，几个士兵互相搀扶着，想站起来欢呼，却因为脱力而齐齐摔倒在地，最后索性躺在地上，看着缀着几颗疏星的夜空，傻呵呵地笑。
二狗子是笑得最夸张的一个。他叉着腰，站在城垛上，对着城外那片狼藉的空旷营地，扯着嗓子大喊：“孙子！跑啊！再跑快点！你爷爷的刀还没喝够血呢！”
他喊得声嘶力竭，喊得破了音，引来周围一阵哄笑。这笑声粗野而真实，带着一股子从地狱里爬出来的活人气。
紧接着，不知是谁先起的头，有人开始用兵器敲击城砖，发出“当！当！当！”的单调声响。很快，越来越多的人加入进来，长枪的枪杆、朴刀的刀背、断裂的箭矢，所有能发出声音的东西都被利用起来。这杂乱无章的敲击声，汇成了一股原始而富有生命力的节奏，仿佛是这座古老城池在宣告自己还活着的心跳。
欢呼声，如同燎原的野火，从东便门开始，沿着蜿蜒的城墙，向着彰义门、西直门、德胜门……迅速蔓延。每一个城楼，每一段城墙，都爆发出了同样的狂喜。
这股声浪翻过高大的城墙，涌入了城内。
起初，那些躲在家中，用桌椅死死抵住房门，在黑暗中瑟瑟发抖的百姓，还以为是闯军破城了，吓得魂飞魄散。但他们很快就分辨出，那声音里没有惨叫与哀嚎，只有一种纯粹的、释放的、几乎要将天穹掀翻的喜悦。
“怎么了？外面怎么了？”
一扇扇紧闭了数日的门扉，试探着，吱呀呀地开了一道缝。
一张张苍白而惊恐的脸，从门缝后探出来，小心翼翼地观察着。
“闯贼退了！退兵了！”
街上，一个刚从城墙上换防下来的民壮，光着膀子，举着火把，一边跑一边声嘶力竭地喊着。他的声音因为过度嘶吼而沙哑，却带着一种令人信服的魔力。
“真的假的？”
“千真万确！我亲眼看见的！他们丢盔弃甲，跑得比兔子还快！”
短暂的寂静之后，是更大规模的爆发。
“老天开眼啊！”
一个白发苍苍的老妪，冲出家门，跪在冰冷的青石板上，朝着皇城的方向，一边磕头一边嚎啕大哭。
更多的人涌上了街头。他们拥抱在一起，无论相识与否，都在对方的脸上看到了同样的泪水与笑容。压抑了太久的恐惧，在这一刻化作了最酣畅淋漓的宣泄。有人从家里拿出仅剩的米，当街支起锅，要煮一锅粥给守城的将士。有人把珍藏的好酒拍开泥封，与素不相识的邻居分享。孩子们也被从地窖、夹墙里放了出来，他们怯生生地看着这片喧闹的街道，看着大人们又哭又笑的奇怪模样，然后，一个胆大的孩子发出了第一声清脆的笑声。
很快，整个北京城都活了过来。灯笼一盏盏被点亮，驱散了笼罩多日的阴霾。锣鼓声、鞭炮声、人们的欢笑声与哭喊声，汇成了一曲混乱、嘈杂却又无比动人的交响乐。
在这场席卷全城的狂欢中，城墙上的林渊，成了风暴的中心。
当百姓们从民壮和士兵的口中，拼凑出这场不可思议的胜利的全貌时——林大人身先士卒，斩将夺旗，又遣天兵神将，夜袭闯贼中军，吓破了李自成的贼胆——所有的感激与崇拜，都有了明确的指向。
“林大人呢？”
“林大人在哪儿？”
人群开始向着东便门的方向涌动，他们想要亲眼看一看，这位传说中如同天神下凡的救世主。
城墙上，士兵们自发地围成一圈，将林渊护在中间，隔开了那些过于狂热的百姓。他们看着林渊的眼神，已经不再是单纯的上下级，而是一种近乎于看待神只的虔诚。
一个老妇人，在儿子的搀扶下，挤到了最前面。她手里捧着一个用粗布包裹的东西，高高举起，声音颤抖地喊道：“林大人！老身家里什么都没了，就剩这两个鸡蛋，是留给我孙子保命的！今天，我把它献给您！您才是我们全城的救命恩人啊！”
林渊的目光，落在那双布满皱纹、因为用力而微微颤抖的手上，落在那两个朴实无华的鸡蛋上。
他没有说话，只是静静地看着。
他能看到老妇人眼中的真诚，能看到周围百姓脸上那种发自肺腑的感激。这些目光，比任何刀剑都要滚烫，足以融化钢铁。
他心中那片因胜利而带来的平静湖面，终于起了一丝波澜。
他走上前，没有去接那两个鸡蛋，而是伸出双手，轻轻地将老妇人举着的手按了下去。他的手很稳，掌心干燥而温暖。
“老人家，”他的声音不大，却清晰地穿透了周围的喧嚣，“这鸡蛋，比黄金更珍贵。留给您的孙子，他需要长身体，将来，跟我们一起保卫这座城。”
他顿了顿，目光扫过周围一张张仰望他的脸。
“我林渊，还有在场的每一位将士，守的不是城墙，不是皇上，而是你们，是城里这千千万万的百姓。只要你们还在，只要人心还在，这北京城，就永远不会破。”
这番话，没有豪言壮语，却像一股暖流，瞬间涌入了在场每个人的心田。
“林大人仁义啊！”
不知是谁带头喊了一声，紧接着，山呼海啸般的呼喊声，再次响起。
“林大人万岁！”
“大明万岁！”
这一次的呼喊，比之前任何一次都要响亮，都要整齐。那是一种找到了主心骨，找到了信仰之后，从灵魂深处爆发出的力量。
林渊站在人群的簇拥中，享受着这顶峰的声望。他的脸上挂着温和的微笑，回应着百姓的热情。然而，在他的眼底深处，却是一片与这狂欢格格不入的冰冷。
他知道，百姓的感激是真实的，但也是脆弱的。今天他们能因为一场胜利而将他捧上神坛，明天，他们也可能因为一场失败，或是一场饥荒，而将他唾弃。
民心可用，不可尽信。
他享受的，并非是这种被当做神只的崇拜，而是这股崇拜背后所凝聚起来的、可以被他所用的庞大力量。有了这股力量，他才能推行改革，才能招募新兵，才能将整个大明，按照他的意志去重新塑造。
就在这时，一阵沉重而整齐的马蹄声，由远及近，穿透了狂欢的声浪，清晰地传来。
人群的欢呼声渐渐平息，他们好奇地循声望去。
只见远处的大街上，一队骑兵正缓缓而来。
他们只有不到三百人，人人黑甲，马匹也是清一色的黑色。他们没有举火把，像是从最深的夜色中渗透出来的影子。
为首一人，脸上有一道狰狞的刀疤，眼神冷得像腊月的冰。
他们身上，每一个人，每一匹马，都散发着浓重到令人作呕的血腥气和一股彻骨的煞气。许多人的盔甲上还插着断裂的箭矢，战马的身上也有着深可见骨的伤口，但他们没有一个人发出呻吟，队形依然如同一块被血浸透的钢铁，纹丝不乱。
他们与周围狂欢的氛围，格格不入。
他们像是从修罗场归来的鬼魂，冷眼旁观着这场属于生者的庆典。
百姓们被这股冰冷的气势所慑，不自觉地向后退去，让开了一条道路。
这支沉默的骑兵，穿过人群，径直来到了东便门的城下。
为首的赵云龙翻身下马，单膝跪地，他没有抬头，声音嘶哑却稳定。
“大人，白马义从，幸不辱命。三百人出，二百八十三人归。斩敌三千余，焚其帅帐，李自成……逃了。”
林渊的目光，从赵云龙的身上，一一扫过他身后那些沉默的骑士。
他看到了一张张年轻却写满疲惫与冷酷的脸，看到了他们身上触目惊心的伤口，看到了那十七匹没有主人的战马，正安静地跟在队伍的最后。
城墙上的喧嚣，城内的狂欢，在这一刻，仿佛都离他远去。
他眼前的，才是这场胜利最真实的代价。
林渊走下城楼，亲自将赵云龙扶起。他没有说任何嘉奖的话，只是伸手，重重地拍了拍赵云龙的肩膀。
“辛苦了。”
他转过身，对着那二百八十三名骑士，深深地，鞠了一躬。
“回去，喝酒，吃肉，睡觉。”
他的声音平静，却让这些在尸山血海中都未曾动容的铁血骑士，眼眶瞬间红了。
林渊的目光，越过他们，望向了北方。
京城的狂欢，终将散去。
而他知道，在山海关外，那头真正的猛虎，已经闻到了血腥味，正缓缓睁开它贪婪的眼睛。
亡国倒计时，还剩八天。
新的战争，已经开始了。