联邦战舰的第一发暗核穿甲弹擦着破风号的舰尾飞过，在星骸碎片堆里炸开，暗红色的冲击波掀得舰体剧烈摇晃。控制台的茶杯摔在地上，陶瓷碎片混着星尘散了一地，小远的手指在武器面板上抖得按错了两次按钮，声音带着破音：“老大！联邦舰的瞄准太准了！他们好像知道我们的护盾弱点！”
陆沉的暗核义肢死死抵着控制台边缘，金属指节压得发白。舷窗外，三艘联邦战舰呈三角阵型包抄过来，炮口的红光像烧红的烙铁，每一次闪烁都让破风号的警报声更尖锐。零的残魂在意识里炸开，声音裹着电流杂音：“是暗核追踪器！他们在之前的母弹碎片里装了定位器，能实时监测破风号的能源波动！”
“在哪？”陆沉的声音冷得像星骸带的冰，左手的能量纹路顺着线路爬向舰体检测系统，“小远，调出外部监控，找追踪器的位置！”
“找到了！在右侧装甲的裂缝里！”小远的手指飞快滑动屏幕，调出一段模糊的画面——一枚指甲盖大的银色装置嵌在装甲缝隙里，表面的暗核纹路正闪烁着，与联邦战舰的信号同步，“但现在没法拆！联邦的炮火太密集了！”
影突然从维修舱冲出来，右肩的备用机械臂还在冒着淡蓝色的液压油，她咬着牙把机械臂的接口拧死，抓起墙角的暗核步枪：“我去外舱拆！你们掩护我！”
“不行！外舱现在就是活靶子！”陆沉一把拉住她，指了指控制台旁的源质容器，“用三枚源质共振，增强破风号的副炮火力，先逼退他们的阵型！”
乐乐突然抱着玩偶扑到控制台前，玩偶额头的暗核碎片亮得刺眼，女孩的掌心被烫得发红，却死死按着碎片：“陆玥姐姐说……副炮的角度可以调至75度！能打穿联邦舰的侧舷装甲！”
陆沉没有丝毫犹豫，将三枚源质——暗红的蚀骨源质、淡蓝的能源舱碎片、暖金的意识囚笼源质，按在控制台中央的共振接口上。三色能量瞬间交织成螺旋光带，顺着线路涌向副炮，炮口的光芒从淡金变成耀眼的白，像要烧穿黑雾。
“副炮充能完毕！角度75度！”小远的声音终于稳了些，手指重重按下发射键。
两道白色光炮呼啸而出，精准命中最左侧联邦舰的侧舷。金属撕裂的脆响隔着真空传来，那艘战舰的护盾瞬间崩裂，舰体冒着黑烟向星骸深处倾斜。剩下的两艘联邦舰立刻调整阵型，炮火变得更加疯狂，破风号的左侧护盾数值跳成了红色的“12%”。
“影，趁现在！”陆沉喊道。
影立刻抓过安全绳系在腰间，推开外舱门的瞬间，星尘和炮火的热浪扑面而来。她的备用机械臂灵活地抓住舰体扶手，爬到装甲裂缝旁，金属指尖弹出细如发丝的切割刃——追踪器的暗核纹路还在闪烁，联邦舰的炮火已经擦着她的肩膀飞过，在装甲上留下一道焦黑的痕迹。
“搞定！”影将追踪器捏碎，随手扔进星骸带，转身爬回舱内，机械臂上还沾着银色的碎片，“但我刚才看到联邦舰的通讯天线在发信号，好像在给谁报信！”
陆沉的瞳孔骤然收缩——联盟的内鬼！对方不仅泄露了破风号的弱点，还在实时接收联邦的指令。他摸出母亲的通讯器，屏幕上突然跳出几行杂乱的加密字符，零的残魂立刻解读：“是联盟的加密频道！内容是‘目标已暴露，枯星带遗迹见’——内鬼在给联邦传信，他们想在枯星带设伏！”
“312区的那个首领！肯定是他！”影咬着牙，机械臂的炮口对准远处的联邦舰，“上次我们去禁忌星骸，只有他借口‘留守联盟’没跟来，还主动提出帮我们‘维护通讯’，肯定是那时候装的追踪器！”
乐乐怀里的玩偶突然发出一阵微弱的电子音，暗核碎片的光芒忽明忽暗。女孩的指尖轻轻划过玩偶的后背，声音低得像耳语：“陆玥姐姐说……她能感应到内鬼的意识波动……和上次在联盟总部，312区首领靠近时的波动一样……”
证据链渐渐清晰，陆沉的胸口像压着块冰。他想起组建联盟时，312区首领拍着胸脯说“同生共死”的模样，想起对方主动送来的暗核补给，原来从一开始就是场骗局。暗核义肢突然传来一阵灼热，三枚源质的共振光带变得更加明亮——零的残魂在意识里急切地喊：“联邦舰要逃！他们想提前去枯星带埋伏！快追！”
破风号的引擎发出嘶吼，淡蓝色的能量尾焰暴涨，舰体像一支离弦的箭，朝着联邦舰撤退的方向冲去。小远将所有能源都导给推进器，屏幕上的联邦舰信号越来越近，他突然指着屏幕边缘的一个红点：“老大！联邦舰后面还跟着个小信号！是……追踪无人机！他们想跟着我们去枯星带！”
陆沉的眼神一冷，抬手按下副炮的手动瞄准键：“影，用机械臂的狙击模式，打无人机的能源舱。小远，调整航线，绕到联邦舰的侧后方——我们不能让他们把消息带到枯星带。”
影的机械臂瞬间切换模式，炮口收缩成细如针尖的口径，淡金色的能量在枪口凝聚。她盯着瞄准镜里那架不起眼的黑色无人机，深吸一口气，手指扣下扳机——能量弹精准命中无人机的能源舱，那团小小的黑影瞬间在黑雾里炸开，像颗熄灭的火星。
与此同时，破风号已经绕到联邦舰的侧后方。陆沉将三枚源质的共振能量全部导入主炮，炮口的白光刺得人睁不开眼，零的声音在意识里倒计时：“联邦舰的引擎舱有暗核接口，是弱点！3——2——1！”
主炮的白色光炮轰然射出，精准命中最靠近的一艘联邦舰的引擎舱。爆炸声在黑雾里掀起巨浪，那艘战舰的引擎瞬间熄火，舰体冒着浓烟向星骸深处坠落。剩下的一艘联邦舰见状，立刻加速逃窜，很快消失在星骸带的尽头。
破风号的警报声终于平息，控制台的屏幕恢复了正常亮度。小远瘫坐在椅子上，抹了把额角的汗，手指在屏幕上划了划：“老大，我们没追上那艘逃掉的，但他们应该没机会传信了——刚才的爆炸波及了他们的通讯系统。”
影靠在舱壁上，开始拆卸备用机械臂上受损的零件，金属碰撞声在安静的舰桥里显得格外清晰：“但312区的内鬼肯定还会传信，我们得尽快赶到枯星带，抢在联邦前面拿到源质。”
陆沉走到舷窗前，看着联邦舰坠落的方向，暗核义肢的能量渐渐平复。怀里的通讯器突然震动起来，屏幕上跳出一行模糊的文字，是陆玥的意识碎片传递来的：“枯星带……遗迹里有暗核军团的旧防御系统……零的意识……能控制……”
零的残魂在意识里轻声回应：“是战前暗核军团的‘守墓者’机器人，只认我的意识频率。有你的义肢在，我们能通过，但……”他顿了顿，声音变得凝重，“遗迹深处，可能藏着星骸意识的另一处碎片——上次在意识囚笼里，我感应到了它的波动。”
陆沉握紧通讯器，指尖划过屏幕上陆玥的意识文字。他知道，枯星带的遗迹不仅有第四枚源质，还藏着新的危机——内鬼的埋伏、联邦的残部、星骸意识的碎片，所有的危险都在前方等着他们。
小远突然指着屏幕，声音带着一丝警惕：“老大，破风号的外部检测到微弱的能量波动……好像是……追踪信号，但不是联邦的频率——是联盟的加密频道！”
陆沉的身体猛地一僵。通讯器的屏幕上，那行模糊的文字突然扭曲，变成了一串陌生的代码——是内鬼发来的加密信息，只有短短几个字：“枯星带见，源质归我。”
舰桥里的空气瞬间凝固。乐乐下意识地攥紧了怀里的玩偶，影的机械臂停止了拆卸，金属关节发出“咔嗒”的轻响。所有人都明白，这场前往枯星带的旅程，从一开始就注定是场生死赌局。