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建安十二年，许都。
天下大势，已如一盘残局。刘备被囚于许都，如龙困浅滩；关羽、张飞，一个被书卷消磨了意志，一个被酒色腐蚀了筋骨。曹操坐拥北方，虎视天下，再无任何对手。
然而，在铜雀台之上，曹操却对着地图，紧锁眉头。
“先生，孤如今已得天下十之七八，为何心中，反而愈发空虚？”曹操指着地图上，荆州那一块，“刘表年老昏庸，不足为虑。但荆州之地，卧虎藏龙。孤总觉得，那里，还藏着一个，能让孤寝食难安的人物。”
姜小伍站在一旁，轻轻摇着扇子，淡淡说道：“主公所虑的，可是南阳，卧龙岗，那位‘卧龙先生’，诸葛亮？”
曹操眼中精光一闪：“正是他！郭嘉（此时郭嘉已病逝，但此处为剧情需要，可理解为曹操对郭嘉的怀念）在世时，便对孤言，‘得卧龙者，得天下’。如今刘备虽已不足为惧，但此人若被刘表所用，或为孙权所得，必成大患！”
“主公英明。”姜小伍点头道，“卧龙不出，则天下已定。卧龙若出，则风云再起。所以，我们必须在他为他人所用之前，将他……请到许都来。”
“请？”曹操冷笑一声，“此等大才，岂会轻易为我所用？刘备三顾茅庐，传为佳话。孤若派人去请，岂不成了东施效颦？”
“所以，我们不能‘请’。”姜小伍的眼中，闪过一丝与他温文尔雅外表极不相称的疯狂，“我们要逼他出来。”
“哦？如何逼？”
姜小伍走到地图前，手指，重重地点在了卧龙岗上。
“放火烧山。”
### **卧龙岗上，冲天火光**
数日后，南阳卧龙岗。
诸葛亮正与好友崔州平、石广元，在草庐之中，抚琴论道。他羽扇纶巾，神情自若，仿佛外界的一切，都与他无关。
突然，一阵急促的脚步声传来。他的弟弟诸葛均，慌慌张张地跑了进来。
“大哥！不好了！山……山着火了！”
诸葛亮抚琴的手，微微一顿。
他走出草庐，只见卧龙岗的西面，已是火光冲天，浓烟滚滚。火借风势，正迅速向整个山林蔓延。
“怎么回事？”诸葛亮的眉头，第一次，紧紧地皱了起来。
“是……是曹军！”一个逃下来的村民，惊恐地喊道，“是曹仁将军的军队！他们把整个山都围了，说……说是在清剿山贼，却不让我们救火！”
崔州平和石广元，都是脸色大变。
“这哪里是清剿山贼，这分明是冲着你来的，孔明！”崔州平急道，“曹操这是要烧死你啊！”
诸葛亮看着那越来越近的火光，那张永远平静的脸上，终于，露出了一丝凝重。
他知道，这不是意外。这是曹操，对他下的战书。
他可以不在乎天下的纷争，可以不在乎刘表的征辟，但他不能不在乎，这片养育了他，也庇护了他宁静生活的山林。
更不能不在乎，生活在这片山林里的，无数无辜的生灵。
“叔度（崔州平字），公伟（石广元字），你们先带村民，从后山小路撤离。”诸葛亮的声音，依旧平静，但其中，已经蕴含着一股，压抑的怒火。
“那你呢？”
“我？”诸葛亮抬起头，看着那片火海，眼中，闪过一丝冰冷的寒芒，“我去会会，这位曹司空。”
### **南阳城下，君臣对弈**
当诸葛亮，只身一人，来到南阳城下时，曹仁正得意地看着那片熊熊燃烧的山林。
“先生，请留步。”诸葛亮的声音，不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
曹仁回头，看到一个年轻人，羽扇纶巾，仙风道骨，便知，他就是诸葛亮。
“你就是诸葛孔明？”曹仁傲慢地说道，“我家主公有请。你若肯归顺，这火，立刻就灭。你若不肯，这卧龙岗，便是你的葬身之地！”
诸葛亮冷笑一声：“以无辜生灵的性命，来胁迫一介山野村夫。这便是曹司空的‘求贤’之道吗？传出去，岂不让人耻笑？”
就在这时，一个声音，从城头传来。
“先生过誉了。孤，只是想请先生出来，看一场戏而已。”
曹操，不知何时，已经站在了城头。他的身边，站着姜小伍。
诸葛亮抬头，与曹操的目光，在空中交汇。
“曹司空，好大的手笔。”诸葛亮缓缓说道，“为了请我一人，竟不惜焚毁万亩山林。这份‘厚礼’，亮，受不起。”
“先生误会了。”曹操笑道，“这火，不是为先生而烧，而是为这天下而烧。这天下，就像这片山林，看似平静，实则早已腐朽不堪。不烧掉这些枯枝烂叶，又怎能迎来新生？”
他顿了顿，语气变得诚恳：“孤，需要先生。孤需要先生，来帮孤，重建这个天下。孤可以给先生，一人之下，万人之上的地位。可以给先生，调动天下兵马的权力。孤甚至可以答应先生，待天下大定之后，还政于汉室！”
这番话，充满了诱惑力。
然而，诸葛亮却只是摇了摇头。
“亮，一介村夫，不懂什么天下大计。亮只知道，民为水，君为舟。水能载舟，亦能覆舟。司空今日，能为了亮，而焚此山。他日，为了天下，又何尝不能焚尽天下苍生？”
“好一个水能载舟，亦能覆舟！”曹操抚掌大笑，笑声中，却带着一丝杀意，“先生既然敬酒不吃，那休怪孤，无礼了！”
他正要下令，放箭。
就在这时，姜小伍，走上前一步，对着城下的诸葛亮，深深一揖。
“卧龙先生，我有一言，不知当讲不当讲。”
“先生请讲。”
“先生之才，经天纬地，本当辅佐明君，匡扶社稷。可如今，刘备被困许都，关张形同废人，汉室复兴，早已是镜花水月。先生若还守着那份虚无缥缈的‘忠义’，最终，只会与这片山林一样，被付之一炬，化为灰烬。”
姜小伍的声音，充满了蛊惑。
“良禽择木而栖，贤臣择主而事。曹司空，或许不是先生心中的‘明君’，但他却是这个时代，唯一有能力，结束这百年战乱的人。先生辅佐他，不是在为曹操一人效力，而是在为这天下，亿万万的苍生百姓，谋求一个，太平的未来！”
“这，才是真正的‘仁义’！”
这番话，如同一记重锤，狠狠地，敲在了诸葛亮的心上。
他一直以管仲、乐毅自比，为的就是，辅佐明君，一统天下，让百姓免于战火。可如今，他所效忠的“明君”，已经自身难保。
他看着城头上，那个意气风发的曹操，又看了看身旁，那个眼神深邃的姜小伍。
他知道，他们说的是对的。
这是一个，残酷的现实。
“若我归顺，你们，何时灭火？”诸葛亮，终于开口了。
曹操大喜过望，立刻说道：“先生若肯归顺，孤立刻下令，灭火！并亲自，为先生重建草庐！”
诸葛亮沉默了许久，最后，他抬起头，看着那片依旧在燃烧的山林，眼中，闪过一丝无人察觉的，深深的悲哀。
“好，我答应你。”
### **尾声：凤雏归曹，卧龙入笼**
诸葛亮，最终，还是走出了卧龙岗。
他没有被曹操封为高官，而是被任命为“司空府军师祭酒”，一个看似清贵，实则没有实权的职位。
他被安排在许都，一座最华丽的府邸里。曹操给了他无数的赏赐，却从不让他接触核心的军政事务。
姜小伍，成了他唯一的“朋友”和“对手”。两人时常在府中，对弈论道，从天下大势，到兵法谋略，再到民生百态。
姜小伍发现，诸葛亮的智慧，远超他的想象。他仿佛一个无穷无尽的宝库，总能提出，让他都感到惊讶的见解。
但姜小伍也知道，这条“卧龙”，已经被他，成功地，关进了“许都”这个笼子里。
没有了诸葛亮的刘备集团，彻底失去了翻盘的希望。
得到了诸葛亮的曹操集团，则如虎添翼，统一天下，只是时间问题。
然而，姜小伍的心中，却始终，萦绕着一丝不安。
他知道，笼子，关得住龙的身体，却关不住龙的灵魂。
当他看到诸葛亮，在深夜里，独自一人，对着南方，默默吹奏那首《梁父吟》时，他知道，这条“卧龙”，只是在等待。
等待一个，能够挣脱牢笼，呼风唤雨的机会。
而他，和曹操，已经成了，那个，提着笼子的人。他们必须时刻警惕，因为一旦笼子被打开，迎来的，将是，最猛烈的，风暴。
--------------------------------本章完。