江南分店的计划得到了萧景玄“保驾护航”式的首肯，苏晚晚如同被打了一针强心剂，干劲十足。她开始更加细致地规划江南之行的细节，从人员选拔培训，到货物渠道打通，再到铺面选址风格，事无巨细，皆要过问。
“云容会所”的生意依旧红火，每日迎来送往，谈笑皆鸿儒，往来无白丁。苏晚晚作为东家，又顶着宸王妃的光环，自然成了众人瞩目的焦点。她本就心思玲珑，善于察言观色，加上刻意结交，很快便与不少高官显宦的家眷建立了不错的关系。
起初，她只是将这些夫人小姐们的闲聊，当做了解京城风尚、调整会所经营策略的参考。但渐渐地，她发现这些看似无关紧要的家长里短、闲话八卦中，往往夹杂着一些极其有价值的信息。
比如，某位尚书夫人抱怨自家老爷近日为边关粮草调度愁得睡不着觉；又比如，两位郡王妃闲聊时，提及某位督抚即将回京述职，家眷已在提前打点行装；再比如，某位御史夫人隐晦地提了一句，近来弹劾某位皇商的奏折似乎多了起来……
这些碎片化的信息，单独听起来或许不算什么，但若是有人能将其收集、整理、串联起来，便能窥见朝堂动向、官员升迁、乃至边境军情的蛛丝马迹。
苏晚晚的心脏砰砰跳了起来。她意识到，“云容会所”这个绝佳的社交平台，不仅仅能带来金银，更能带来比金银更宝贵的东西——信息。
一个大胆的念头在她心中成型。
这日，她将孙掌柜唤到一间僻静的雅室。
“孙掌柜，”苏晚晚屏退了左右，神色认真，“近来我时常在想，咱们这会所，往来皆是京城顶尖的人物，听到的、看到的，或许不止是胭脂水粉、衣裳首饰那么简单。”
孙掌柜是何等精明的人物，闻言立刻明白了她的意思，眼中闪过一丝惊异，随即转为深思：“东家的意思是……”
“我想，咱们是否可以……有意识地，留意一下各位夫人小姐们谈话间提及的，关于朝堂、官员、乃至各地的一些风声？”苏晚晚压低了声音，“不必刻意打探，只需将听到的、觉得可能有用的话，悄悄记下来，定期汇总于我。记住，务必谨慎，绝不能引起任何人察觉，更不能暴露是我们所为。”
孙掌柜深吸一口气，意识到自家东家所图非小。这已不仅仅是经商了，这是在编织一张无形的情报网！风险极大，但若真能成事，其价值无可估量。
他沉吟片刻，郑重点头：“东家放心，小人明白其中利害。会所里的伙计丫鬟，都是精心挑选过的，口风严，人也机灵。小人会找几个绝对信得过的，以‘记录客人喜好、更好服务’为由，让他们暗中留意，定期将听到的风声写成条陈，由小人汇总后呈给东家。”
苏晚晚满意地点点头：“很好。此事你亲自负责，人员宁缺毋滥，赏钱方面，不必吝啬。”
“是！”
从那天起，“云容会所”在提供优质服务的同时，也悄然多了一项不为人知的职能。几个核心的、机敏又忠诚的丫鬟和小厮，开始有选择地将听到的一些“闲话”记录下来。孙掌柜则负责筛选、整理，将那些看似零碎的信息，分门别类，定期呈报给苏晚晚。
苏晚晚便在锦墨堂的书房里，对着那些用暗语写就的条陈，结合自己从萧景玄那里“偷听”到的只言片语，以及前世看过的那些权谋剧、历史书的经验，尝试着进行拼图和分析。
她发现，那位抱怨粮草调度的尚书夫人，其夫君后来果然被任命为钦差，前往边境督办粮饷；那位即将回京述职的督抚，回京后不久便被调入中枢，担任要职；而被弹劾的皇商，其背后靠山似乎与晋王有着千丝万缕的联系……
一次次的分析验证，让苏晚晚越来越确信这条路的可行性。她手中掌握的信息，虽然还远远谈不上全面和深入，但已足够让她对朝堂风向、各方势力有了一个模糊却至关重要的认知。
这份认知，让她在面对外界风雨时，多了几分底气和从容。
晚膳时，她看着对面依旧冷着脸、对朝堂风云似乎了如指掌的萧景玄，心里突然冒出一个念头：自己捣鼓的这个“小作坊”情报网，不知道能不能入得了这位专业人士的眼？
她试探性地，用闲聊的口吻，提起了那位刚调入中枢的督抚，并“猜测”道：“听说这位大人家风严谨，尤其看重子女教育，想必能力也是不俗的。”
萧景玄夹菜的手几不可察地顿了一下，抬眸看了她一眼，眼神中闪过一丝极快的讶异。
【……她怎么知道？】心声带着疑惑，【此事朝中知晓的人尚且不多。】
但他并未追问，只是淡淡“嗯”了一声，算是回应。
苏晚晚心里有了底，看来她分析的方向没错。
她没有再继续深入，适可而止。有些事，彼此心照不宣就好。
她低下头，小口喝着汤，心里却如同明镜一般。
这悄然织就的情报网，或许现在还微不足道，但它就像一颗埋入土中的种子，假以时日，谁能断定它不会长成参天大树呢？
而这，将成为她在这波谲云诡的京城，除了王爷和太妃这两座靠山之外，真正属于自己的、独一无二的立身之本。
她苏晚晚，不仅要赚钱，更要掌握自己的命运。而这信息的脉络，便是她手中最锐利的武器之一。