黑木崖上，狂风呼啸。朱慈烺怀抱太子，与沐林雪、白芷疾速下山。太子面色苍白如纸，嘴唇干裂出血，却紧咬牙关不出一声。沐林雪冰雪般的眸子闪过一丝心疼，从怀中取出白玉小瓶。
陛下，这是螭龙阁秘制的清心丹，可解百毒。
朱慈烺接过碧绿药丸，指尖轻触太子唇瓣。药丸入口即化，太子眉头舒展，轻声道：多谢...沐姑姑...
沐林雪面纱下的唇角微扬：太子殿下受苦了。
白芷银甲染血，警惕环顾：陛下，曹化淳虽受伤逃走，幽冥教余孽尚在...
话音未落，林中突然射出数十支淬毒弩箭！朱慈烺九道金龙真气爆发，大袖一挥，弩箭纷纷坠地。十余名黑衣人从树梢跃下，刀光如雪。
保护太子！沐林雪秋水长剑出鞘，剑光如虹，瞬间刺穿两名刺客咽喉。白芷银弓连发，三箭齐射，三名黑衣人应声倒地。
朱慈烺怀抱太子，单掌迎敌。一名魁梧刺客挥斧劈来，他侧身避过，反手一掌拍在对方胸口。骨裂声中，那刺客吐血飞出，撞断三棵松树才止住去势。
幽冥血煞阵！剩余刺客突然结阵，黑气弥漫。朱慈烺顿觉真气凝滞，行动迟缓。
沐林雪见状，剑势突变，使出螭龙阁绝学飞雪惊鸿。剑光如雪花纷飞，七名刺客喉间同时绽放血花。白芷趁机射出火箭，直入云霄——求援信号！
陛下先走！沐林雪剑指西北，山下有接应！
朱慈烺点头，九道金龙真气强行冲破阻滞，抱着太子疾驰下山。身后传来激烈打斗声，他心头一紧，却不敢回头——太子安危重于一切！
山脚处，百名锦衣卫严阵以待。指挥使骆养性见天子到来，跪地请罪：臣护驾不力...
少废话！朱慈烺厉喝，沐阁主和白姑娘还在山上！
骆养性急令五十名精锐上山接应。朱慈烺将太子交给太医，转身就要亲自返回，却被太子拉住衣角。
父皇...太子虚弱却坚定，沐姑姑武功高强，定能脱险...
正说着，山道上白影闪动。沐林雪白衣染血，搀扶着中箭的白芷踉跄而来。朱慈烺箭步上前，一把扶住二人。
伤得如何？他声音微颤。
沐林雪摇头：皮肉伤。她看向白芷，白姑娘为救我，中了一箭...
白芷咬牙拔出肩上弩箭：无妨，没毒。
朱慈烺眼中金芒暴涨：曹化淳！朕必诛你九族！
三日后，紫禁城乾清宫。太子经太医调理，已能下床行走。朱慈烺批阅奏章的手突然一顿——骆养性呈上的密报中赫然写着：曹化淳勾结福王余党，已逃往江南...
好胆！朱慈烺一掌拍裂龙案。侍立一旁的沐林雪轻触他手臂：陛下息怒。
朱慈烺反手握住她的柔荑：林雪，朕欲亲赴江南...
沐林雪冰雪般的眸子闪过一丝忧色：陛下万金之躯...
正因如此，才能震慑宵小。朱慈烺目光如电，传旨：太子监国，杨嗣昌辅政；朕要微服南下！
沐林雪知他心意已决，轻声道：那臣女随行。
当夜，朱慈烺来到东宫。太子正伏案读书，见父皇到来，忙要行礼。朱慈烺按住他肩膀：烺儿，朕离京期间，你需记住三点。
太子肃然：儿臣谨记。
其一，每日晨起练武，不可懈怠。朱慈烺取出一本手札，其二，批阅奏章遇不明处，多问杨卿。其三...他声音转柔，若遇危难，可找沐姑姑相助。
太子郑重点头，忽然问道：父皇，沐姑姑...会做儿臣的母后吗？
朱慈烺一怔，耳根微热：小孩子莫要胡说。
三更时分，二十骑悄然出京。朱慈烺青衫纶巾，作书生打扮；沐林雪一袭素白罗裙，面纱轻垂；白芷与十七名螭龙阁精锐扮作商队护卫。
行至芦沟桥，忽见桥头立着个蓑衣老翁。朱慈烺抬手止住队伍，九道金龙真气悄然运转。
老翁抬头，露出一张布满疤痕的脸：陛下别来无恙？
曹化淳！白芷银弓瞬间拉满。沐林雪剑指轻颤，却未出手——老翁身后芦苇丛中，隐约有反光。
朱慈烺冷笑：朕倒要看看，你这丧家之犬还有什么花样。
老翁阴笑：老奴特来送陛下一程。他突然掀开蓑衣，露出绑满火药的身躯！的一声巨响，火光冲天！
千钧一发之际，沐林雪袖中飞出一条白绫，缠住朱慈烺腰间急拽后退。白芷连珠三箭，射穿老翁双臂咽喉，却未能阻止火药爆炸。
气浪掀翻三匹战马。烟尘散去，那竟是个替死鬼——真的曹化淳早已不知去向。
调虎离山！朱慈烺猛然醒悟，速回京城！
众人折返狂奔。将至德胜门，忽见城中火光冲天！朱慈烺目眦欲裂：烺儿！
城门处，杨嗣昌浑身是血奔出：陛下！东厂番子突然叛乱，太子...太子被劫走了！
朱慈烺只觉天旋地转，九道金龙真气失控暴走，周围石板尽数龟裂。沐林雪急忙按住他后背要穴：陛下冷静！太子吉人天相...
朱慈烺从牙缝里挤出一个字，翻遍京城也要找回来！
三昼夜不眠不休的搜捕，终于在东郊一座荒庙找到线索。庙中老僧战战兢兢呈上一封信：那...那伙人留下的...
朱慈烺展开信笺，上面血书八字：欲救太子，独来黑木崖。
沐林雪冰雪般的眸子寒光迸射：又是幽冥教！
白芷查看庙中痕迹：劫匪约三十人，其中五人身负重伤。他们向东南方向去了...
朱慈烺强迫自己冷静下来：传旨：九门戒严，许进不许出；骆养性率锦衣卫彻查东厂；杨嗣昌坐镇朝堂。他看向沐林雪，我们即刻南下！
沐林雪却道：陛下，此乃调虎离山之计。太子恐怕已被带往江南...
何以见得？
信上血迹未干，却是三日前所写。沐林雪分析道，贼人故意用陈旧血迹伪造新迹，误导我们以为他们刚离开不久。
朱慈烺眼中金芒闪烁：有理。传令：沿途驿站严查孩童；我们改道直奔南京！
当夜，众人宿于涿州驿馆。朱慈烺独坐院中，仰望残月。沐林雪悄然走近，奉上一杯清茶。
陛下，三日未合眼了。
朱慈烺接过茶盏，指尖相触，只觉她玉手冰凉：你也是。他轻叹，烺儿体弱，经不起折腾...
沐林雪跪坐身旁：太子聪慧，必会设法留下线索。
正说着，白芷匆匆而来：陛下！南京飞鸽传书，秦淮河上发现疑似太子的画舫！
朱慈烺豁然起身：果然在江南！他看向沐林雪，我们星夜兼程，五日内必须赶到南京！
沐林雪却按住他手臂：陛下，请先看这个。她展开一幅地图，螭龙阁暗探发现，曹化淳在苏州拙政园设有密巢。
苏州？朱慈烺眉头紧锁，南京报信说画舫在秦淮河...
这正是疑点。沐林雪指尖轻点两地，若我是曹化淳，劫持太子后必藏于隐秘处，怎会大张旗鼓出现在秦淮河？除非...
声东击西！朱慈烺恍然大悟，传令：大队人马继续往南京；朕与你亲装赶往苏州！
白芷急道：太危险了！至少带上...
人多反易暴露。朱慈烺决然道，你率众往南京，虚张声势；朕与林雪暗中潜入苏州。
次日黎明，两匹快马离开涿州，绝尘向南。朱慈烺与沐林雪皆作寻常商旅打扮，日夜兼程。
第三日黄昏，将至淮安府，忽遇暴雨。二人避入一座破庙。庙内已有数名避雨的行商，见来人气质不凡，纷纷让出干爽处。
朱慈烺正欲道谢，忽觉沐林雪指尖在他掌心轻划——有诈！他九道金龙真气悄然运转，果然察觉这些呼吸绵长，皆是练家子。
这位相公面善，可是苏州人士？一名胖商人笑眯眯问道。
朱慈烺故作轻松：正是。做些丝绸生意。
巧了！胖商人拍腿，我等也是丝绸商。不知相公可认识阊门的周掌柜？
阊门根本没有周姓绸缎商——这是陷阱！朱慈烺大笑：自然认得！周掌柜上月还欠我三百两银子呢！
话音未落，沐林雪剑已出鞘！秋水长剑如白虹贯日，瞬间刺穿胖商人咽喉！朱慈烺同时发难，一掌拍碎左侧天灵盖！
剩余刺客纷纷亮出兵刃。庙外又冲入十余名黑衣人，将二人团团围住。
曹化淳的走狗！朱慈烺龙泉剑出鞘，剑光如龙，说！太子在哪？
为首刺客狞笑：陛下亲赴黄泉路时，自然知晓！
混战中，沐林雪剑法精妙，连斩七人；朱慈烺九道金龙真气所向披靡，掌风过处，非死即伤。忽然，一名刺客撒出漫天毒粉！
闭气！沐林雪白绫飞舞，卷开毒雾。朱慈烺趁机一剑斩下最后一名刺客首级。
暴雨渐歇，庙内尸横遍地。朱慈烺检查刺客尸体，从一人怀中搜出封信：...已擒获朱由检之子，囚于拙政园密室。待主公令下，即刻处决...
沐林雪冰雪般的眸子杀机凛然：陛下，我们连夜赶路！
朱慈烺捏碎信笺，眼中金芒如烈火燃烧：曹化淳，朕要你求生不得，求死不能！
未完待续。