“溯源仪”的成功，以及随之而来的关于“前哨站”和远征的讨论，像一块巨大的石头投入希望之城这片逐渐平静的湖水，激起了深远而持久的涟漪。高层之间对此意见并不统一。
以赵国安、林薇为代表的一派，持谨慎态度。他们认为希望之城刚刚恢复一点元气，重建工作尚未完成，民众需要休养生息。贸然进行风险极高的跨位面远征，一旦失败，将可能导致所有努力付诸东流，甚至引来敌人更猛烈的报复。他们主张继续深耕防御，积蓄力量，等待更好的时机。
而以剑老（伤势稍愈后）、陈博士以及部分激进的“破障军”军官为代表的一派，则主张主动出击。他们认为被动防御永远无法真正解决问题，归墟的威胁如同达摩克利斯之剑，随时可能落下。既然找到了可能的敌人弱点，就应该抓住机会，哪怕冒险，也要尝试斩断其触手，为希望之城争取更长的和平发展时间。剑老更是直言，剑者，当一往无前，岂能困守孤城？
双方都有充分的理由，争论时常在委员会内部发生。张清玄作为最高决策者，始终没有明确表态，他在权衡，在等待。
就在争论不休之际，监控网络再次传来了令人不安的消息。并非新的裂隙出现，而是之前被标记的、散布在希望之城周边的几处小型裂隙，其能量活性在同一时间段内，出现了异常的、同步的增强！虽然增强幅度不大，但这种同步性，极其不寻常，仿佛收到了统一的指令。
紧接着，“溯源仪”监测到，一股比以前捕捉到的信号更清晰、更强大的控制信号，如同潮水般扫过此界，与那些产生同步增强的裂隙短暂连接后，又迅速消退，缩回了那个遥远的前哨站坐标方向。
“它们在调试！在激活备用节点！”陈博士震惊道，“那个前哨站，正在尝试建立一个新的、更强大的监控或者入侵网络！如果让它们完成，我们对周边的监控将形同虚设，甚至可能被对方反向定位！”
这个消息，成为了压垮天平的最后一块砝码。
委员会紧急会议上，张清玄看着争论的双方，终于开口，声音平静却带着不容置疑的力量：
“敌人的行动已经告诉了我们答案。它们不会给我们安心发展的时间。被动防守，只会让我们在对方准备好的雷霆一击下毫无还手之力。等待，换不来和平，只会换来更强大的敌人和更绝望的处境。”
他站起身，目光扫过每一个人：“剑斩源头，方是解决之道。尽管前路艰险，九死一生，但这是我们唯一可能把握主动的机会。”
他做出了最终决断：
“希望之城，进入最高战备状态。所有资源，向‘远征计划’倾斜！”
“研究院，全力优化‘溯源仪’，并开始基于沈城隍的方案，进行空间通道构建理论的初步验证和模拟。”
“问道院、砺剑阁，加快人才培养，选拔最具潜力和意志的弟子，进行特殊训练，作为远征预备队。”
“破障军，扩大规模，加强实战演练，准备应对可能出现的、更激烈的渗透和袭击。”
“同时，我会亲自尝试，通过度人经与地府的联系，看能否从崔判官那里，获取更多关于位面旅行和前哨站可能情况的信息。”
“此战，关乎此界存亡，关乎我们能否真正将命运掌握在自己手中！”张清玄的声音如同洪钟，敲击在每个人的心上，“我们没有退路，唯有向前！纵使前路是刀山火海，万丈深渊，也要闯上一闯！”
最终的战略方向，被确定下来。希望之城这艘刚刚驶出风暴的航船，调整了船头，义无反顾地朝着更加未知、更加危险的深海，开始了它的远征之旅。
风暴，已然在汇聚。而希望之城，决定不再等待风暴降临，而是要主动驶入风暴的中心，去搏取那一线真正的生机！最终的决战序曲，在这一刻，正式奏响！