当晚，送饭的老太监准时出现。
他放下食盒，看见林昭正借着殿内昏暗的光线，埋首于故纸堆中。
那小小的身躯与庞大的卷宗山，形成一种诡异的对峙。
“公公。”
林昭头也未抬，声音从书卷后传来，清晰而稳定。
“每日，请多送十根蜡烛。”
老太监那张古井无波的脸上，眼皮微微一跳。
他什么也没说，放下食盒，躬身退去。
从这一夜开始，静心斋的灯火，再未熄灭。
第一天。
老太监送饭时，看到林昭依旧坐在原地。
他面前的卷宗换了一批，身后则分门别类地堆起了几个小堆。
殿内的空气中，除了霉味，还多了一股蜡烛过度燃烧的焦糊气。
少年双眼布满血丝，却亮得骇人。
第二天。
老太监推开殿门，看到林昭已经站起身，正在那座巨大的卷宗山里穿梭。
他时而抽出最顶上的一卷，时而又从最底层费力地拖出一份。
动作看似随意，却带着一种奇异的韵律感，仿佛不是在翻阅案牍，而是在进行一场精密至极的拆解。
那座原本杂乱无章的卷宗山，竟被他硬生生开辟出了几条路径。
第三天。
当老太监再次推开那扇沉重的殿门时，他端着食盒的脚步，第一次在门槛前停顿了片刻。
眼前的景象，让他那双浑浊的眼珠，都似乎凝固了。
原本那座象征着绝望与无解的卷宗山，消失了。
取而代之的，是沿着墙壁码放得整整齐齐，如同列队士兵般的卷宗堆。
每一堆上，都用一张白纸压着，写着“伪造”、“挪用”、“沉船”、“火耗”等字样。
整个大殿，被整理得井井有条，一目了然。
而那个本该被这浩如烟海的文书折磨得精神崩溃的少年，此刻却静静立在大殿中央。
他依旧穿着三天前那身儒衫，衣角已沾上陈年灰烬，脸色苍白得没有一丝血色。
唯独那双布满血丝的眼眸，不见丝毫混沌，反而亮得像两簇幽冷的火焰，清明得令人心悸。
这三天三夜，林昭几乎没有合眼。
鉴微之力，被催动到了前所未有的极致。
他的双眼，化作了世间最精密的仪器。
他看到的，早已不只是纸上的文字。
鉴微之下，无数肉眼不可见的细节，化作奔腾咆哮的信息洪流，冲刷着他的神魂。
纸张的纤维、墨迹的干涸度、指印残留的微弱气味……一切都在他脑中被强制拆解、比对、重构。
他能看到，一份两百年前的亏空账目上，签下名字的官员，指尖残留着恐惧与不甘。
他能看到，一份宣称遭遇火灾的库房记录，纸张边缘的烧灼痕迹，与墨迹的渗透方式，根本不合常理。
他甚至能看到，来自不同年代、不同官员签署的十几份关键亏空案卷宗上，官印之下，都残留着一道几乎无法察觉的淡薄气息。
所有的线索，所有的亏空，所有的悬案，如同百川归海，最终指向了一个共同的名字。
一个早已被废弃，在史书上都快找不到痕迹的漕运衙门——都水司。
更让他心惊的是，历任都水司主官的签名，无论笔迹如何变化，其上残留的精神气息，竟都带着一种惊人的一致性。
仿佛他们不是独立的人，而是一个模子刻出来的傀儡。
林昭压下心中的波澜。
自己无意中，已经触碰到了这个王朝最深的秘密。
那很可能，就是明德社的冰山一角。
他将所有的发现与推论，浓缩进了笔端。
看到老太监进来，林昭并未言语，只是从书案上拿起一份东西。
那不是厚重的卷宗，仅仅是三页薄薄的纸。
他缓步走到老太监面前，那双干枯的手下意识地伸出，接了过来。
林昭看着他，将那三页纸递了过去。
“有劳公公，请陛下……批阅作业。”
老太监捧着那三页薄纸，步履一如既往地平稳。
只是那双托着纸张的手，指节微微有些发白，仿佛那几页纸有着千钧之重。
他无声穿行于幽深的宫道，所过之处，宫人皆垂首屏息，远远避让。
这位在宫中只被称为魏公公的老人，是皇帝最不起眼的影子，也是最锋利的一把刀。
他的心湖从不起波澜。
但今天，破例了。
“批阅作业？”
这词从一个十二岁少年口中说出，本是狂妄。
可配上那少年清明得可怕的眼神，魏公公竟觉得，这或许只是一句陈述。
陈述一个他无法理解，却不得不敬畏的事实。
奉天殿。
灯火通明，檀香袅袅。
年近五十的昭武帝赵衍，正一脸疲态地揉着眉心。
御案上的奏折堆积如山。
国朝看似强盛，实则千疮百孔。
漕运，就是那道最大、最深、流脓淌血，却无人敢碰的伤口。
“陛下，静心斋那位，有东西呈上。”
魏公公的声音打破了殿内的沉寂。
赵衍头也未抬，声音透着一夜未眠的沙哑。
“呈上来。”
他大概能猜到是什么。
无非是少年人的慷慨陈词，引经据典，空谈误国。
他见过太多。
三页薄纸，轻飘飘落在御案一角。
赵衍先处理完一份兵部军报，才端起茶杯，随意将那三页纸捻了过来。
他本以为会看到密密麻麻的蝇头小楷。
可目光落下的瞬间，他端着茶杯的手在半空中骤然凝固。
滚烫的茶水溢出，烫在他的手背上，他却浑然不觉。
所有的心神，都被那张图彻底吸了过去。
第一页纸上，没有长篇大论。
那是一张图。
一张以漕运为中枢，用朱砂墨线勾勒出的脉络图。
庞大，繁复，却又清晰得令人头皮发麻。
数百年来，上百起看似孤立的亏空案、沉船案、火耗案、官吏暴毙案……在图上都化作一个个节点。
这些节点被无形的线串联，如百川归海，最终齐齐指向图谱末端的一个名字。
一个早已被废弃，在国朝典籍里都快蒙尘的名字。
都水司。
赵衍的呼吸陡然粗重。
他不是没怀疑过这些旧案背后有关联。
但他从未想过，有人能用这种方式，将跨越两百年的黑暗，如此直观、如此冷酷地铺陈在他面前！
他颤抖着手，翻开第二页。
这是一份名单。
十七个名字。
从开国到百余年前，历任都水司主官、副手，以及几个看似无关的仓场大使。
每个名字后，都用最精炼的笔触，标注了其监守自盗、伪造文书、勾结水匪、制造意外的手法。
有些手法，阴诡到连他这个皇帝都闻所未闻！
如果说第一页图是找到了病灶。
那这一页，就是将病灶里每一条腐烂的神经，都活生生揪了出来！
赵衍的胸膛剧烈起伏，眼中已是滔天巨浪。
他终于翻开第三页。
内容最少，仅寥寥数行。
“臣以为，可重启都水司。然其职，非督管漕运，当为巡检天下漕务之独立监司，直禀圣听。
其制，当设一主官，二副官，下辖三科……编制三百，皆由寒门新科进士中择优选拔，三年一换，不入吏部考评……”
后面，竟还附着一份完整的机构章程与编制草案。
昭武帝赵衍的脑中，仿佛有惊雷炸响。
他猛地从龙椅上站起，动作之大，带倒了身旁的笔架。
这个方案……
这个成立独立监察机构，绕开所有利益集团，化作一柄只向他负责的利剑的构想……
这大胆的思路，竟与他多年来苦思冥想却始终觉得时机未到的某个念头不谋而合，甚至……更加彻底，更加锋利！
这……怎么可能？！
一个十二岁的少年。
一个被他扔进故纸堆，本意是磨其心性、观其才智的少年。
只用了三天三夜。
不仅挖出了大晋最深的烂疮，甚至连他藏在心底最深处的治病良方，都窥破并完善了！
这哪里是荆州解元！
这分明是钻进了他肚子里的蛔虫！
“哈哈……哈哈哈哈！”
寂静的宫殿里，突然爆发出皇帝压抑不住的复杂笑声。
他指着那三页纸，声音里混杂着惊叹。
“好一个批阅作业……”
笑声骤歇。
昭武帝缓缓坐回龙椅，拿起朱笔，却没有落下任何笔迹。
许久，他沉声开口。
“传旨。”
“着林昭……即刻入殿觐见。”