楚猛跟着娜美跨过厚重的黑木门，踏入踞虎堂正厅的瞬间，一股无形的压迫感扑面而来。正厅比他想象中更宽敞，地面铺着打磨光滑的青石板，两侧立着几根雕龙刻凤的木柱，柱上缠绕着暗红色的绸缎，衬得整个空间既威严又带着几分诡异的华丽。
正中央的高台上，放着一张巨大的虎皮座椅，椅背上的虎首栩栩如生，獠牙外露，仿佛随时会扑噬而下。而坐在座椅上的女人，正是踞虎堂堂主云霓夫人。她穿着一身暗红色的紧身旗袍，旗袍的领口开得恰到好处，露出白皙修长的脖颈，领口处缀着一颗鸽蛋大小的黑宝石，在昏暗的光线下泛着冷光；旗袍的剪裁极为贴合，将她丰满的身材曲线勾勒得淋漓尽致，腰间系着一条黑色的宽腰带，更显腰肢纤细；裙摆开叉到大腿处，露出一双穿着黑色高跟鞋的腿，肌肤白皙如玉，每一个动作都透着极致的魅惑与冷艳。
她的头发被挽成一个精致的发髻，插着一支银色的发簪，发簪上的珍珠随着她的动作轻轻晃动；脸上化着精致的妆容，眉毛细长，眼尾微微上挑，眼神冷冽如冰，却又带着一丝勾人的妩媚；嘴唇涂着正红色的口红，嘴角微微上扬，似笑非笑，让人猜不透她的心思。明明是极具女人味的外形，可她周身散发的气场却极强，连呼吸都仿佛被她的目光牢牢锁住。
在云霓夫人两侧的椅子上，还坐着两个男人，应该是踞虎堂的核心人物。左边的男人穿着黑色的中山装，头发梳得一丝不苟，脸上没什么表情，手指上戴着一枚玉扳指，周身的炁机沉稳如石，隐隐透着一股狠厉；右边的男人则留着寸头，胳膊上露出大片的纹身，眼神锐利如鹰，时不时用审视的目光扫过楚猛，炁机中带着几分狂躁，像是随时会动手。
娜美显然对这样的场面习以为常，她快步走到高台下，微微躬身，双手捧着黑色背包，语气恭敬却不失利落：“属下娜美，不负堂主所托，已将踞虎堂重器‘万墟鼎’带回！” 说着，她拉开背包拉链，小心翼翼地将一个青铜鼎取了出来。
那青铜鼎造型古朴，鼎身上刻着复杂的纹路，纹路中似乎萦绕着淡淡的黑色雾气，即使隔着几米远，楚猛也能感觉到鼎中传来的阴邪之气 —— 这就是能吸收魂魄的上古邪器万墟鼎！
云霓夫人的目光落在万墟鼎上，原本冷冽的眼神瞬间亮了起来，嘴角的笑意也真切了几分，她伸出手，示意身边的中山装男人将鼎呈上来。男人快步走下高台，接过万墟鼎，仔细检查了一番后，才恭敬地递给云霓夫人。
云霓夫人接过鼎，手指轻轻摩挲着鼎身的纹路，眼中满是兴奋与贪婪，连呼吸都比之前急促了些：“好，好！果然是万墟鼎，有了它，我们的计划就能更快推进了！娜美，这次你立了大功，想要什么赏赐，尽管说。”
“属下不敢奢求赏赐，能为堂主和踞虎堂效力，是属下的荣幸。” 娜美微微低头，语气依旧恭敬。
云霓夫人满意地点了点头，目光终于落在楚猛身上，眼神里带着几分探究：“这个客人是谁？你带他来这里，可有什么用意？”
娜美连忙抬起头，快步走到楚猛身边，伸手挽住他的胳膊，脸上带着几分娇俏的笑意，语气却十分坚定：“堂主，这是我的男人，楚猛！我这次外出，多亏了他照顾我，我觉得他人品可靠，想带他来踞虎堂，以后跟我一起为堂主效力！”
楚猛被娜美突然的动作弄得一愣，胳膊上传来她手心的温度，却让他心里更加紧张 —— 娜美竟然直接说他是自己的男人，还想让他加入踞虎堂！他能感觉到，云霓夫人和另外两个核心人物的目光瞬间都集中在自己身上，那目光像是带着实质的压力，让他几乎喘不过气。
丹田处的黑仔也感受到了这股压迫感，微微颤动起来，那颤动带着明显的紧张，像是在提醒楚猛危险。楚猛强压下心里的慌乱，表面上依旧保持着平静，只是微微低下头，避免与云霓夫人对视 —— 他知道，云霓夫人的修为深不可测，稍有不慎，就会暴露自己的身份和实力。
楚猛暗自庆幸，出发前系着以前李云台特意给了他一条 “敛息绳”，这条绳子用特殊的材料制成，能隐藏使用者的炁机，再加上他一直努力收敛自身气息，将修为伪装成普通的练气者水平，否则以他现在的实力，恐怕早就被云霓夫人看出端倪了。
他一边应对着众人的审视，一边在心里快速思索：云霓夫人看起来温和，可眼神里的冷意却从未消散，她肯定不会轻易相信一个陌生人；还有那两个核心人物，尤其是右边的寸头男人，看他的眼神就像看猎物一样，恐怕没那么容易接纳自己。更重要的是，他在正厅里扫了一圈，并没有看到之前交手过的大老黑和戴奎 —— 这两个见过他真实实力的人不在，无疑减少了暴露的风险，楚猛心里稍稍安定了些，可同时又多了几分疑惑：大老黑和戴奎是踞虎堂的二当家和得力手下，这么重要的场合，他们为什么没来？难道是出了什么事？
云霓夫人看着楚猛，眼神里的探究渐渐淡去，她嘴角勾起一抹意味深长的笑，没有再多问楚猛的来历，也没有试探他的实力，只是轻轻摆了摆手，语气平淡却带着不容置疑的威严：“既然是你的人，那便留下吧。只是踞虎堂有踞虎堂的规矩，以后行事，可得守规矩，别给娜美惹麻烦。”
说完，让娜美和楚猛下去休息，一路回来，他们也累了。有什么事，明天再说。”
娜美脸上露出欣喜的笑容，连忙拉着楚猛的胳膊，对着云霓夫人躬身行礼：“多谢堂主！属下和楚猛先下去休息了。” 说着，便拉着楚猛跟在中山装男人身后，往正厅外走去。
楚猛跟在后面，心里却丝毫不敢放松 —— 云霓夫人的反应太过平静，既没有追问他的背景，也没有考验他的实力，这反而让他更加不安。她是真的相信了娜美的话，还是在暗中观察他？踞虎堂的 “规矩” 又是什么？还有那个万墟鼎，云霓夫人说的 “计划”，到底是什么？
无数个疑问在楚猛的脑海里盘旋，让他心里沉甸甸的。他能感觉到，自己踏入的不仅是踞虎堂的总部，更是一个巨大的漩涡，而接下来要面对的，恐怕比他想象中还要危险。只是现在，他只能跟着娜美走下去，走一步看一步，同时默默祈祷，卧底 “书生” 能平安无事，自己也能早日找到线索，完成任务。