八楼走廊的喧嚣暂时平息，但空气中依旧弥漫着魔咒残留的焦糊味、紧张的氛围以及一种山雨欲来的压抑。食死徒的直接威胁暂时解除，斯内普败逃，卡罗兄妹被制服，马尔福夫妇投降，霍格沃茨仿佛在黑暗中看到了一线曙光。然而，埃利奥特心中清楚，真正的危机——伏地魔和他那尚未摧毁的魂器——依旧如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。
他的目光再次投向那面光秃秃的墙壁，有求必应屋。拉文克劳的冠冕，那件可能承载着伏地魔灵魂碎片的邪恶造物，极有可能就隐匿在那片杂物的海洋之中。必须尽快找到并摧毁它。
就在他凝神思考搜寻策略，并与麦格教授、哈利等人低声商议时，一个带着哭腔、近乎哀嚎的声音打破了短暂的平静。
“斯卡曼德先生！求求你！麦格教授！求求你们！”
是纳西莎·马尔福。她被魔法绳索捆缚着，原本一丝不苟的发髻彻底散乱，苍白的脸上涕泪交加，早已失去了所有贵妇的矜持与高傲。她挣扎着，试图向埃利奥特的方向挪动，蓝色的眼睛里充满了绝望的乞求。
“我的儿子……德拉科！他还在那里！在黑魔王手里！”她的声音尖锐而颤抖，“他被留在马尔福庄园，说是接受‘指导’，其实就是人质！是为了确保我们……我们不敢背叛！”
卢修斯·马尔福也抬起了头，他脸上的傲慢和冷漠如同假面般碎裂，露出底下深切的恐惧和作为一个父亲的脆弱。他声音沙哑，带着前所未有的低声下气：“是的……黑魔王他不信任我们。他用德拉科的性命要挟我们看守魂器。如果我们失败，或者有任何异动……德拉科就……”他说不下去，但那未尽的含义让所有人不寒而栗。
纳西莎泣不成声：“我们错了……我们知道自己罪孽深重……但我们只有这一个儿子！求你们，看在……看在都是一个学校学生的份上，救救他！他还没有……还没有真正害过人命啊！”这最后一句，她几乎是喊出来的，仿佛这是她唯一能为自己儿子辩解的筹码。
走廊里一片寂静。dA成员们面面相觑，许多人的脸上露出复杂的神色。德拉科·马尔福在学校里确实是个讨厌的家伙，追随他父亲的纯血统理念，甚至一度试图谋杀邓布利多（他们并不知道那是斯内普动的手），但要眼睁睁看着他被伏地魔折磨甚至杀害？这并非他们想要的正义。
麦格教授紧抿着嘴唇，眉头深锁。弗立维教授不安地搓着手。斯普劳特教授脸上则露出了明显的不忍。
哈利的表情最为复杂。他和德拉科是多年的对头，彼此厌恶。但此刻，听着马尔福夫妇声嘶力竭的哀求，想起德拉科在天文塔上那颤抖的、未能下得去手的身影，以及六年级时他似乎并不如表面那么坚定的挣扎，哈利的内心也在天人交战。
埃利奥特看着眼前这对崩溃的父母。他对马尔福一家毫无好感，卢修斯在魔法部的刁难、纳西莎的冷漠、德拉科的敌意，他都亲身经历过。然而，正如纳西莎所说，德拉科或许可恨，但罪不至死，更不该成为伏地魔恐怖统治下的牺牲品。而且，从战略上看，如果能救出德拉科，或许能进一步瓦解食死徒内部本就脆弱的忠诚，甚至可能获取更多关于伏地魔的情报。
“马尔福庄园现在的守备情况如何？”埃利奥特的声音冷静地响起，打断了纳西莎的哭泣。
纳西莎和卢修斯仿佛抓住了救命稻草，几乎是争先恐后地开口。
“庄园……庄园自从上次被你们……被袭击后，防御加强了很多！”卢修斯语速飞快，“黑魔王亲自加固了外围结界，常规方法几乎不可能悄无声息地进入。贝拉特里克斯也在那里，她……她恨你们入骨！还有芬里尔·格雷伯克，那个狼人首领，和他手下的一群狼人……”
纳西莎补充道，努力让自己的话更有价值：“但是……有一条密道！一条非常古老的、连黑魔王可能都不知道的密道！是我布莱克家族祖先留下的，连通庄园外一片荒废的林地和一个……一个废弃的家养小精灵洗衣房入口！那里的魔法波动很微弱，或许没有被完全覆盖！”
她急切地描述着密道的位置和开启方法，甚至用被缚住的手艰难地比划着。卢修斯也在一旁补充细节，包括庄园内部的巡逻规律、德拉科最可能被关押或限制活动的区域（通常是他的卧室或者靠近主客厅的某个房间）。
“我们不能所有人都去。”麦格教授沉声道，她权衡着利弊，“霍格沃茨需要加强防御，斯内普逃走了，他一定会向那个人汇报，报复随时可能到来。而且，冠冕必须尽快找到并摧毁，这是击败伏地魔的关键。”
哈利用力点头，他看向埃利奥特，眼神坚定：“找冠冕交给我们，埃利奥特。你和赫敏、罗恩，还有卢娜，之前已经有经验了。我们会彻底搜索有求必应屋。教授们和dA的同学们会守住城堡，等待芙蓉、小天狼星和卢平教授带回的援军。”
这个分工合情合理。搜寻冠冕需要细心和对有求必应屋的了解，哈利他们是最合适的人选。而防守霍格沃茨和接应援军，则需要麦格教授等人的威望和dA成员的组织。
所有人的目光都集中到了埃利奥特身上。他明白，潜入重兵把守、防御森严的马尔福庄园营救德拉科，无疑是一次九死一生的冒险。他刚刚经历了一场恶战，魔力虽已恢复，但并非处于巅峰。独自前往，风险极大。
但他看着马尔福夫妇那绝望中带着一丝期盼的眼神，想起德拉科那张尚且年轻、却可能随时凋零的脸，更重要的是，他内心深处那股属于赫奇帕奇的、不愿见任何无辜者（或者说，罪不至死者）白白牺牲的信念，驱使着他。
“我去。”埃利奥特的声音不大，却异常清晰，带着不容置疑的决心。
“埃利奥特！”赫敏担忧地低呼。
“太危险了，伙计！”罗恩也喊道。
埃利奥特对他们摇了摇头，露出一丝安抚的微笑：“我有福克斯。打不过，至少能跑。而且，他们给了我地图和密道。”他指了指马尔福夫妇，“这是目前唯一的机会。如果我们能救出德拉科，或许能打击伏地魔的威信，也能让马尔福夫妇……至少在威森加摩上，有机会说点什么。”他最后一句话是对着麦格教授说的。
麦格教授深深地看了埃利奥特一眼，那目光中有担忧，有赞许，更有一种沉重的托付。“斯卡曼德先生，我无法命令你，只能提醒你，务必谨慎。你的生命，比十个马尔福都重要。”
埃利奥特点点头，然后转向福克斯。凤凰感应到他的意志，发出一声清越的鸣叫，落在了他的肩头。
“根据他们描述的位置，能找到那片林地的入口吗？”埃利奥特轻声问福克斯。
福克斯歪着头，似乎在感知着什么，然后肯定地鸣叫了一声。
没有时间耽搁。埃利奥特最后看了一眼哈利、赫敏和罗恩，目光在卢娜那带着些许担忧却更多是信任的银灰色眼眸上停留了一瞬。“这里交给你们了。找到冠冕，等我回来。”
他又看向马尔福夫妇，语气冰冷：“希望你们的信息准确。否则……”他没有说下去，但那未尽之意让卢修斯和纳西莎都不由自主地打了个寒颤。
下一刻，金红色的火焰再次燃起，包裹住埃利奥特和福克斯。在众人的注视下，他们瞬间消失在八楼走廊，只留下一点逐渐消散的温暖余晖。
（场景转换）
空间扭曲的感觉短暂袭来，随即是脚踏实地之感。火焰散去，埃利奥特发现自己置身于一片阴冷、潮湿的林地之中。月光被茂密、扭曲的树枝切割得支离破碎，在地上投下斑驳诡异的光影。空气中弥漫着腐烂树叶和泥土的气息，四周寂静得可怕，连虫鸣都听不到，仿佛所有的生命都在某种无形的压力下噤声。
这里就是纳西莎描述的那片与马尔福庄园相连的荒废林地。远处，透过稀疏的树木，可以看到马尔福庄园那轮廓阴森的剪影，比记忆中更加破败和死气沉沉。庄园上空似乎笼罩着一层不祥的、肉眼难以察觉的魔法帷幔，散发着令人心悸的黑暗波动。可以清晰地看到，庄园主体建筑的许多窗户都漆黑一片，唯有少数几扇透出微弱的光，如同墓园中的鬼火。
埃利奥特能感觉到，庄园外围的魔法防御确实极其强大，一种粘稠的、充满恶意的魔力场覆盖着那片区域，常规的幻影移形或飞行咒语恐怕会立刻触发警报，甚至遭到致命反击。
他压低身形，借助树木的阴影隐藏自己，目光锐利地扫视着周围。根据纳西莎的描述，那个废弃的家养小精灵洗衣房入口，应该就在这片林地边缘，一块刻有模糊蛇形图案的巨石后面。
他小心翼翼地移动，脚步轻得如同猫科动物，魔杖紧握在手，随时准备应对可能出现的巡逻队或黑魔法生物。幸运的是，这片林地似乎确实被食死徒忽视了，或者是他们认为这里的防御已经足够。
很快，他找到了那块巨石。它半埋在泥土和藤蔓中，上面的蛇形图案几乎被苔藓覆盖，难以辨认。埃利奥特按照纳西莎所说，用魔杖尖端轻轻敲击了蛇眼的特定位置三下，然后低声念诵了一个古老的、带着布莱克家族特色的开门咒语。
巨石无声地向下沉陷，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的、散发着霉味和潮湿泥土气息的洞口。洞口内漆黑一片，深不见底。
这就是通往马尔福庄园内部的密道。
埃利奥特没有立刻进去。他深吸一口气，将自身的魔力波动压制到最低，如同潜行的猎豹。他回头看了一眼霍格沃茨的方向，那里有他的朋友，有需要守护的学校，有尚未完成的使命。
然后，他毅然决然地，踏入了那片代表着未知与极度危险的黑暗之中。
密道内部狭窄而陡峭，脚下的石阶湿滑不平。他只能用魔杖尖微弱的光芒照明，小心翼翼地向下行走。空气中那股陈腐的气味越来越浓，还夹杂着一丝若有若无的……血腥味和某种野兽的腥臊气？这让他心中警铃大作。
不知走了多久，前方似乎出现了一点微弱的光亮，并且传来了模糊的、压抑的咆哮声和锁链拖曳的声响。
埃利奥特的心沉了下去。纳西莎可没说过，这条密道的出口附近，会有这种东西。
他屏住呼吸，将身体紧紧贴在冰冷潮湿的墙壁上，缓缓向前挪动，试图看清出口外的情况。
当他终于能透过出口的缝隙窥视外部时，眼前的景象让他的血液几乎凝固。
密道的出口，正如纳西莎所说，隐藏在一个巨大的、堆满了破损洗衣盆和废弃肥皂架的、看起来早已废弃的石头房间的墙壁里。然而，这个废弃的洗衣房，显然已经被改造成了……一个临时的兽栏！
就在出口不远处，一个巨大的、毛发粗硬、眼神凶残的狼人，被粗重的铁链锁在墙角的铁环上！它似乎处于半变身状态，保持着狼的形态却又能人立而行，正焦躁地刨着地面，喉咙里发出威胁性的低吼。而在房间的另一头，还有两个看起来像是低级食死徒守卫的家伙，正靠在一个翻倒的洗衣盆上打盹，但他们的魔杖就放在手边。
狼人敏锐的嗅觉似乎察觉到了生人的气息，它猛地抬起头，泛着绿光的眼睛狐疑地扫视着房间，最终，那目光死死地钉在了埃利奥特藏身的那个墙壁缝隙！
“嗷呜——！”它发出一声短促而充满敌意的嚎叫！
那两个打盹的食死徒瞬间被惊醒，迷迷糊糊地抓起了魔杖！
“什么情况？”
“这畜生又叫什么？”
潜入行动，在开始的第一步，就遭遇了意想不到的严峻挑战！埃利奥特陷入了被狼人和食死徒前后夹击的绝境！