黄土坡村的夏夜，蛙鸣声此起彼伏，为这死寂的村庄添了几分活气。李国栋家新盖的二层小楼孤零零地立在村东头，与村里其他土坯房格格不入。这是他在城里打工十年攒下的全部体面。
秀兰拖着疲惫的身子从灶房出来，解开围裙抖了抖上面的面粉。她四十出头的年纪，眉眼间还残留着年轻时的俊俏，只是长年的农活和等待在她脸上刻下了细密的皱纹。
“又站在门口发什么呆？还不快把门闩上！”李国栋趿拉着拖鞋从里屋走出来，语气粗重。他光着膀子，露出被太阳晒得黝黑的脊背，一身结实的肌肉是这些年扛活扛出来的。
秀兰没回头，默默地将木门闩好。自打李国栋从城里回来这半年，脾气一天比一天怪。刚回来时还好，带着城里挣的钱，给家里添置了不少物件，可最近两个月，他变得疑神疑鬼，晚上从不出门，还把门窗检查了一遍又一遍。
“我跟你说话呢，聋了？”李国栋走到秀兰身后，一把掐住她的腰，做顶胯运动。
秀兰身子一僵，勉强挤出一丝笑：“这不正闩门吗？你急什么？”
“我急什么？”李国栋凑到她耳边，热气喷在她脖颈上，“我急着干你那张大黑逼，装什么正经？”
秀兰脸一红，推开他：“孩子刚睡下，你小点声。”
“睡了好啊，省得碍事。”李国栋咧着嘴笑，露出一口被烟熏黄的牙，“去，给我打盆洗脚水来，走一天路，脚疼。”
秀兰没说什么，转身走进灶房。她总觉得丈夫有些不对劲，可又说不上来。自打他上次从城里回来，整个人都变了样。以前他虽然粗鲁，但不至于这么下流，现在他说话做事，总带着一股邪气。
打好水，秀兰端着盆走进卧室。李国栋已经躺在床上，双手枕在脑后，眼睛直勾勾地盯着天花板。
“你说，那东西今晚还会来吗？”他突然问。
秀兰手一抖，洗脚水差点洒出来：“胡说什么呢，哪有什么东西。”
李国栋猛地坐起来，一把抓住她的手腕：“你别装傻！你知道我说的是什么！”
秀兰吃痛，却不敢叫出声。两个月前开始，李国栋就说有东西缠上他了。起初是晚上做噩梦，后来就说白天也能感觉到有东西跟着他。秀兰以为他是干活太累，没放在心上，直到那天晚上——
“它又来了！”李国栋突然压低声音，眼睛瞪得溜圆，“你听！”
屋子里静得出奇，只有墙上的老挂钟滴答作响。秀兰屏住呼吸，确实什么也没听到。
“哪有声音，你别自己吓自己。”秀兰挣脱他的手，把洗脚盆放在他脚下。
李国栋却不依不饶：“不是声音，是气味！你闻不到吗？一股土腥味，像是刚从坟里爬出来的味道！”
秀兰心里一紧。这话李国栋说过不止一次，可每次她都闻不到什么特别的气味。但奇怪的是，最近她早上打扫时，偶尔真会在门口闻到一股若有若无的土腥味，像是下雨天坟地上飘来的那种气息。
“你是不是在外面惹了什么人？”秀兰试探着问，“在城里的时候，或者回来路上？”
李国栋眼神闪烁了一下，随即变得凶狠：“放屁！我能惹谁？我李国栋做人堂堂正正！”
他嘴上这么说，手却微微颤抖。秀兰看在眼里，心里明白了几分。丈夫一定有事瞒着她。
洗完脚，李国栋一把将秀兰拉上床，粗糙的手在她身上使劲揉捏。秀兰由着他折腾，心思却飘到了别处。她想起半个月前村里王寡妇悄悄跟她说的那件事。
“秀兰啊，你家国栋是不是撞邪了？”王寡妇神秘兮兮地凑近她说，“我前天起早赶集，看见他从西边小路上回来，浑身是土，眼神直勾勾的。那条路可是通往老坟坡的啊，他大清早去那儿干啥？”
秀兰当时没往心里去，以为王寡妇嚼舌根。现在想来，李国栋确实有好几次天不亮就出门，回来时鞋上沾着泥巴。问他去哪了，他只说睡不着去遛弯。
“你想啥呢？”李国栋不满地掐了她一把，“跟个死人一样！”
秀兰痛得倒吸一口冷气，却不敢反抗。这段时间李国栋力气大得吓人，有次争执起来，一把就将她推倒在地，直接地板上开干，手劲大得不像从前。
事毕，李国栋翻个身就睡，不一会就打起鼾来。秀兰下身火辣辣的，睁着眼睡不着。窗外月光惨白，透过窗户纸照进来，在地上投下斑驳的影子。
突然，她闻到一股若有若无的土腥味。
秀兰心里一惊，轻轻推了推身边的丈夫。李国栋嘟囔一声，没醒。土腥味越来越重，像是有什么东西就在门外站着。秀兰屏住呼吸，死死盯着房门。门闩得好好的，应该没事。
就在这时，她听到极轻微的刮擦声，像是有人用指甲在门上轻轻划过。
秀兰浑身汗毛倒竖，猛地用被子蒙住头，一动不敢动。过了不知多久，刮擦声停了，土腥味也渐渐散去。她这才敢探出头来，发现天已经蒙蒙亮了。
第二天一早，秀兰趁李国栋还在睡，悄悄走到大门前检查。门闩得好好的，地上也没有什么痕迹。她松了口气，以为是自己昨晚太紧张产生的幻觉。
可当她打开门，准备生火做饭时，整个人僵在了门口。
门槛外，清清楚楚印着三个脚印。两个是李国栋的大脚板，另一个要小一些，瘦长瘦长的，像是从来没穿过鞋的脚，沾着暗红色的泥土。
三个脚印并排朝着门口，仿佛昨晚有两个人一起走到了他们家门前。
秀兰腿一软，差点坐倒在地。她扶着门框，心跳如雷。难道真有什么东西缠上李国栋了？而且看样子，那东西昨晚就站在他们家门外！
“站门口发什么呆？”李国栋的声音从身后传来。
秀兰猛地回头，强装镇定：“没……没什么，我看看天气。”
李国栋眯着眼看了看她，又低头看了看门口，似乎没注意到那第三双脚印。他打了个哈欠，挠了挠胸口：“快点做饭，我吃了要去趟镇上。”
“去镇上干啥？”
“买点东西，你别管。”李国栋语气生硬。
秀兰不敢多问，匆匆去做饭。等她端着粥回来时，发现李国栋正蹲在门口，脸色铁青。他死死盯着那第三双脚印，嘴唇哆嗦着。
“你……你看见什么了？”秀兰小心翼翼地问。
李国栋猛地站起来，一把打翻了她手里的粥碗：“都是你！肯定是你把不干净的东西带回家的！贱货烂逼！”
秀兰被热粥烫到，疼得眼泪直打转，却不敢争辩。李国栋像疯了一样在屋里转圈，最后抄起锄头就往外冲。
“你去哪？”秀兰追出去问。
“我去把那个坟刨了！看它还缠不缠着我！”李国栋头也不回地吼着，朝西边老坟坡的方向跑去。
秀兰愣在原地，心里咯噔一下。坟？什么坟？丈夫果然有事瞒着她！
一整天，秀兰都心神不宁。李国栋直到天黑才回来，浑身是土，眼神涣散，手里拎着半瓶白酒，走路摇摇晃晃。
“没了……我把它烧了……看它还怎么缠着我……”李国栋嘟囔着，一头栽倒在床上，不省人事。
秀兰替他脱鞋时，倒吸一口冷气。李国栋的鞋底沾着暗红色的泥土，和早上那第三双脚印上的土一模一样。更可怕的是，他右脚鞋跟上沾着一小块碎布，看起来像是从什么老旧衣物上扯下来的。
这一晚，李国栋睡得极不安稳，时不时惊叫出声，像是被噩梦魇住了。秀兰不敢睡，守在他身边，心里七上八下。
后半夜，土腥味又出现了，比昨晚还要浓烈。秀兰屏住呼吸，听到门外传来轻微的脚步声，来回踱步，像是在等待什么。
突然，李国栋猛地坐起来，眼睛瞪得溜圆，直勾勾地盯着门口。
“它来了……”他声音嘶哑，“它来找我了……”
“谁？谁来了？”秀兰抓紧他的胳膊。
李国栋却不回答，只是浑身发抖。就在这时，他们同时听到门闩轻轻滑动的声音——像是有人从外面轻轻拨动着门闩！
秀兰吓得魂飞魄散，李国栋却突然冷静下来。他深吸一口气，翻身下床，一步步朝门口走去。
“国栋，别开门！”秀兰低声惊叫。
李国栋像是没听见，手已经搭在了门闩上。就在这时，门外的拨动声突然停止了。土腥味也开始慢慢消散。
李国栋猛地拉开门——门外空空如也，只有月光洒在院子里，一片惨白。
可是门槛外，又出现了那第三双脚印。这次，脚印更加清晰，而且只有来的，没有回的，仿佛那东西就这么凭空消失了。
李国栋愣愣地看着那些脚印，突然双腿一软，跪倒在地。
“是我对不起你……”他对着空无一人的院子喃喃道，“我不该那么做……”
秀兰赶紧上前扶他，却发现丈夫泪流满面。回到屋里，李国栋终于吐露了实情。
原来三个月前，李国栋在从城里回来的路上，经过老坟坡时天已经黑了。为了抄近路，他壮着胆子从坟地中间穿过去。在一座无主荒坟前，他被什么东西绊了一跤，低头一看，是个半埋在土里的小木盒。
李国栋鬼使神差地挖出木盒，打开一看，里面竟然是一些首饰。他一时贪心，把盒子揣进怀里带回了家。
“就是从那天起，我感觉有东西跟着我。”李国栋痛苦地抱着头，“起初是做梦，梦里有个穿白衣的影子站在床前，伸手问我要东西。后来白天也能感觉到它，就站在我身后，一股子土腥味……”
秀兰听得毛骨悚然：“你今天去刨坟了？”
李国栋点点头：“我以为把坟刨了，就能断了它的根。我把骨头挖出来烧了，可是……”他指了指门外，“它还是来了！”
秀兰这才明白，丈夫是遭了报应。她沉思片刻，坚定地说：“明天一早，我们把东西还回去，好好给人家赔罪。”
第二天天刚亮，夫妻俩就带着那个木盒上了老坟坡。那座荒坟已经被李国栋刨得乱七八糟，白骨散落一地。秀兰小心翼翼地把骨头捡回来，重新安葬，然后拉着李国栋一起跪下磕头。
“老人家，是我们不对，贪了您的东西。现在原物奉还，请您大人有大量，放过我们吧。”秀兰虔诚地说着，点燃了纸钱。
李国栋也磕了几个头，嘴里不停道歉。祭拜完毕，夫妻俩匆匆下山。说来也怪，从那天起，那第三双脚印再没出现，土腥味也消失了。
然而三个月后，李国栋正趴在秀兰身上办事，突然抽搐几下不动了，就这么非常突然的死了……
后来，秀兰只说丈夫得急病死了，真正死因成了永远的秘密。
在黄土坡的夜风里，这个秘密随风轻扬，成为了又一个乡村传说，提醒着过往行人：举头三尺有神明，而良心，是最好的护身符。