拓跋宏采纳了婉宁的建议。
他派密使前往燕国，带去亲笔书信和厚礼。信中不提结盟破裂，只谈边境贸易和两国联姻的可能——暗示若燕国退出联盟，代国愿以公主嫁燕国太子，并开放三处边境通商口岸。
这是婉宁的主意。联姻是幌子，通商才是实利。燕国贫弱，急需贸易，三处口岸的收益足以让燕国朝堂心动。
同时，拓跋宏调集重兵陈列赵境，摆出不惜一战的姿态。
双管齐下。
消息传回时，婉宁已怀胎九月，随时可能生产。昭阳殿守卫森严，如临大敌。拓跋宏每日必来，有时只是看她一眼，确认平安。
“燕国回信了。”那日他来时，面带笑意。
婉宁正在做婴儿衣物，闻言抬头：“如何？”
“燕王同意考虑，已暂缓出兵。”拓跋宏坐下，接过她递来的茶，“婉宁，你立了大功。”
“是大王决策英明。”婉宁垂眸缝制衣物，“赵国那边呢？”
“公孙衍果然急了，连派三批使臣至燕国，都被燕王以病推脱不见。”拓跋宏冷笑，“孤已增兵边境，赵军若敢动，必让他们有来无回。”
婉宁点点头，继续手中针线。
她并不意外。前世燕赵联盟本就脆弱，双方各怀鬼胎，公孙衍想借燕国消耗代国，燕国想借赵国之力收回失地。这种联盟，稍加挑拨便会破裂。
“大王，”她忽然开口，“若此战能免，对代国百姓是福。”
拓跋宏看着她：“你倒心善。”
“婉宁见过战争。”她停下针线，目光悠远，“燕代边境时有冲突，百姓流离失所，十室九空。战争没有赢家，只有幸存者。”
这话触动拓跋宏。他征战半生，见过太多血腥场面，但从未听后宫女子说这样的话。那些妃嫔只关心赏赐和争宠，谁在乎百姓死活？
“你与她们都不同。”他轻声道。
“只是经历不同罢了。”婉宁继续缝制，“对了，李妃娘娘禁足已三月，大王可想过解禁？”
拓跋宏皱眉：“她害你，你还为她说话？”
“证据不足，未必是李妃所为。”婉宁语气平和，“况且，李妃家族势大，长久禁足恐生变故。大王不如小惩大诫，给她个台阶下。”
这话看似大度，实则深意。婉宁知道，李妃禁足三月，其家族已暗中活动，朝中不满之声渐起。与其等他们集体发难，不如主动解禁，既显得她大度，又能让拓跋宏看清哪些人是李妃一党。
更重要的是，她需要李妃出来——只有敌人活动，才能抓住把柄。
拓跋宏沉思片刻：“你说得有理。孤明日便解了她的禁足。”
“大王英明。”
当晚，拓跋宏宿在昭阳殿。婉宁孕晚期不适，难以入眠，他便陪着说话。
“孩子名字可想好了？”他问。
“婉宁不敢擅专。”
“若是王子，便叫拓跋宸。”拓跋宏轻抚她的小腹，“宸者，帝王之居。孤希望他将来能承大统。”
婉宁心中一动。
这话分量极重。代国已有三位成年王子，拓跋宏却属意这个未出世的孩子，这意味着……他或许有意废长立幼。
“大王，三位王子皆是人杰，宸儿若得平安长大，婉宁便心满意足，不敢奢望其他。”
“孤说能，便能。”拓跋宏语气坚定，“烈儿勇武但鲁莽，炎儿精明但刻薄，宇儿仁善但懦弱。都不是理想人选。”
婉宁不再多言。
这信息很重要。拓跋宏对三个儿子都不满意，那么她的孩子就有机会。但这也意味着，孩子一出生就会成为众矢之的。
三日后，婉宁发动了。
生产过程持续了一天一夜。拓跋宏在殿外等候，数次想闯入，都被太医拦住。
“大王，产房不吉，请在外等候。”
“孤不怕这些！”拓跋宏焦躁道，“婉宁如何了？”
“夫人胎位略有不正，但太医正在调整，应无大碍。”
殿内，婉宁浑身被汗水浸透，咬紧牙关不发出惨叫。前世她经历过多重痛苦，生产的疼痛虽剧烈，但尚可忍耐。她更担心的是外界——李妃刚解禁，难保不会趁机作乱。
“阿蛮，”她趁着阵痛间隙，低声吩咐，“看好殿外，任何人不得靠近产房，包括送来的食物和汤药。”
“夫人放心，大王已加派亲卫，所有东西都经三道检查。”
婉宁这才稍微安心。
又熬了四个时辰，在黎明时分，孩子终于出生。
“是个王子！”产婆惊喜道。
响亮的啼哭声传遍昭阳殿。殿外，拓跋宏长舒一口气，不顾阻拦冲了进去。
婉宁虚弱地躺在榻上，怀中抱着襁褓。拓跋宏走近，看见孩子红润的小脸，眼中满是欣喜。
“像你。”他说。
婉宁微微一笑：“眼睛像大王。”
拓跋宏小心地接过孩子，动作笨拙却温柔：“拓跋宸……孤的宸儿。”
消息迅速传开。
王子诞生，大王大喜，赏赐如流水般送入昭阳殿。婉宁被正式册封为“宁夫人”，位同妃位。这在代国后宫是破例——质子被封夫人，前所未有。
后宫表面贺喜，暗流却更加汹涌。
李妃解禁后第一件事就是来“探望”。
“恭喜妹妹，”她带着厚礼，笑容满面，“一举得子，真是好福气。”
“谢娘娘。”婉宁靠在榻上，面色苍白但神情平静，“阿蛮，上茶。”
“妹妹身子可还好？”李妃坐下，目光扫过摇篮中的婴儿，“小王子真是可爱。说起来，大王三个儿子出生时，都没见大王如此高兴呢。”
这话挑拨意味明显。婉宁只当没听出来：“大王仁爱，对每个孩子都疼爱。”
“那是自然。”李妃笑了笑，忽然压低声音，“不过妹妹可要小心。这宫里啊，见不得别人好的可多着呢。”
“谢娘娘提醒。”
李妃坐了一刻钟便告辞。她走后，阿蛮低声道：“夫人，李妃送来的礼已检查过，无问题。”
“她没那么蠢。”婉宁看着摇篮，“刚解禁就动手，嫌疑太大。她只是来试探。”
“试探什么？”
“试探我的虚实，和大王的态度。”婉宁闭上眼，“她今天应该看明白了。”
阿蛮不解，但没多问。
婉宁知道，李妃今天看到了两件事：第一，昭阳殿守卫森严，连她都只能带一个侍女入内；第二，拓跋宏对她的重视超乎寻常，殿内陈设和赏赐规格都超过妃位。
这些信息，足够李妃重新评估形势。
坐月子期间，婉宁没闲着。
她通过阿蛮，继续与宫外那些受她资助的平民保持联系。其中有个叫陈实的药商，妻子难产时得婉宁资助请来名医，母子平安。陈实感恩，主动表示愿效犬马之劳。
婉宁让他留意朝中动向，尤其是李妃家族和大将军一派的动作。
同时，她开始接触宫中的老嬷嬷。后宫最不缺的就是资历深的老人，她们看似不起眼，却掌握着无数秘密。婉宁用金银和承诺，慢慢收拢了几个关键位置的人。
满月宴办得极为隆重。
拓跋宏在宫中设宴，文武百官皆到场。婉宁抱着宸儿出席，一身淡紫宫装，素雅不失贵气。这是她第一次正式在朝臣面前亮相。
宴席间，她敏锐地察觉到各方目光。
丞相一派对她审视中带着警惕；大将军一派（包括李妃家族）则毫不掩饰敌意；还有一些中立官员，眼神中透着好奇。
婉宁始终端庄得体，对拓跋宏恭敬，对朝臣礼貌，既不自矜也不卑微。
宴至一半，拓跋宏当众宣布：“宁夫人温良贤淑，育子有功。即日起，协理后宫事务，与李妃、陈妃共掌宫务。”
殿内一静。
协理宫务，这是实权。李妃经营后宫十余年，陈妃是三王子生母，婉宁一个刚满月的夫人竟能与她们并列？
“大王，”丞相起身，“宁夫人初入宫不久，恐不熟悉宫务，是否……”
“正因不熟，才需学习。”拓跋宏打断他，“有李妃、陈妃辅佐，无妨。”
话说到这份上，无人敢再反对。
婉宁起身谢恩，目光扫过李妃——对方脸色铁青，却强装笑容。