函谷关外，蜀军大营。
魏延接到曹阳亭遇袭、张裔战死的急报时，正值黎明前最黑暗的时刻。他猛地从帅椅上站起，案几被带得一阵摇晃，烛火明灭不定。张裔死了！曹阳亭暴露了！虽然真正的核心补给并未受损，但这意味着司马懿已经窥破了他攻势凶猛背后的弹药消耗问题，甚至可能由此推断出更多东西！
“司马老贼……果然狡诈！”魏延脸色铁青，一拳砸在案几上。他不再犹豫，立刻唤来心腹亲兵，将一封蜡封密信塞入其怀中，声音低沉而急促：“八百里加急！直送宛城丞相行辕！告知丞相，司马懿已生疑，函谷虚实行将败露，请丞相速断！”
亲兵领命，如同鬼魅般消失在营帐外的黑暗中。
几乎就在同一时间，位于宛城前线的“诸葛亮”也通过“天眼”系统，收到了曹阳亭遇袭的详细情报以及魏延的紧急判断。
宛城，即今河南南阳，乃荆州北上中原的战略要冲，自古便是兵家必争之地。诸葛亮将主力秘密集结于此，正是看中其可经方城缺口（伏牛山与桐柏山之间的天然通道）直扑许昌的便捷地理优势。
宛城，临时丞相行辕。
烛光下，诸葛亮看着地图，眉头微蹙，但眼神却异常明亮，甚至带着一丝……兴奋？
诸葛亮内心：“终于要图穷匕见了！老魏那边演得不错，把司马懿的主力牢牢吸在了函谷关。现在，该我们主角登场了！许昌，曹魏的老巢，想想还有点小激动呢！”
他深吸一口气，压下那股不属于“诸葛亮”的跃跃欲试，努力让自己的声音保持丞相应有的沉稳和威严，但语速却不自觉地加快：
“传令！”
“一、令宛城方向关平，所部停止佯动，即刻转为强攻！目标——扫清宛城至许昌之间所有魏军营寨，打通通道，兵临许昌城下！”
“二、令汝阳方向陆逊，同步发动强攻，牵制许昌东南方向魏军，并遣陆抗扫荡许昌周边据点，断其外援！命周仓、赵统率精锐骑兵，游弋于许昌外围，专司猎杀魏军信使、斥候与补给车队！”
“三、通告全军，陛下坐镇潼关，此战，光复中原，在此一举！”
“四、中军霹雳营主力，随本相即刻移营，前出至宛城以北三十里处，择地建立前进基地，准备参与对许昌的总攻！”
命令如同插上翅膀，飞向各方。沉寂多时的宛城、汝阳两路蜀军，如同沉睡的巨龙，骤然睁开了冰冷的竖瞳，露出了锋利的獠牙！
宛城以北，通往许昌的官道上，烽烟骤起！
关平，接到军令后，毫不拖泥带水，立刻点齐麾下三万精锐，以文鸯为先锋，如同出闸猛虎，扑向司马师在宛城至许昌之间精心构筑的营寨防线。
第一寨，博望坡前寨。
文鸯白马银枪，一马当先。他根本不与守寨魏军废话，直接率麾下最精锐的“突骑”发起冲锋。蜀军骑兵装备了部分来自“格物院”改良的轻便马甲和破甲槊，冲击力惊人。守寨魏军尚未完全反应过来，寨门便被文鸯一枪挑开，铁骑洪流瞬间涌入，守将试图抵抗，被文鸯三合之内刺于马下，余众溃散。半日，第一寨告破。
关平大军随后掩至，毫不停留，留下少量兵力肃清残敌、看守俘虏，主力继续北进。
第二寨，雉县南营。
此寨依山傍水，地势险要。魏军凭借弓弩和滚木礌石死守。关平观察地形后，下令：“霹雳营前队，目标——寨墙箭楼，覆盖射击！”
随军的轻型霹雳营分队携带的一些小型震天弩和火油罐迅速展开。
轰！轰！
几声爆炸和冲天烈焰后，箭楼化为废墟。文鸯再次率突击队，趁着守军混乱，从被炸开的缺口处强行突入，后续步兵跟进扩大战果。激战两个时辰，第二寨陷落。
第三寨、第四寨……
关平用兵，既有其父之勇烈，又多了几分徐庶熏陶下的灵活。他不再一味强攻，时而分兵迂回，断其水源；时而夜间火攻，扰其军心；时而利用降兵喊话，瓦解斗志。文鸯的勇猛更是无坚不摧，所向披靡。蜀军势如破竹，连破魏军五寨，兵锋直指最后两座，也是最坚固的营寨——叶县大营和昆阳故垒。
消息传至许昌，暂代其父司马懿督镇许昌的司马师又惊又怒。他深知这七寨一失，许昌南大门洞开，蜀军便可长驱直入，兵临城下！
“诸葛亮主力果然在此！”司马师脸色阴沉，他身边站着的是以机变着称的谋士钟会。
“大将军，关平来势凶猛，文鸯骁勇难挡，七寨已失其五，叶县、昆阳恐难久守。为今之计，当立刻收缩兵力，放弃外围营寨，集中力量固守许昌坚城！同时，速向太尉求援！”钟会急声道。
司马师虽心有不甘，但也知形势危急，只得咬牙下令：“传令叶县、昆阳守军，交替掩护，撤回许昌！加固城防，准备死守！” 同时，数批求援信使，冒着被蜀军游骑截杀的风险，冲出许昌，分别奔向函谷关和洛阳方向。
公元244年，初夏。
蜀汉大军，如同三股钢铁洪流，从不同方向狠狠撞击在曹魏陪都——许昌的城墙上。
南面： 关平、文鸯在扫平最后两座营寨后，马不停蹄，兵临许昌南门。旌旗招展，刀枪如林，巨大的攻城器械开始在前沿阵地组装。
东南：陆逊率领的江东精锐，自汝阳方向压来，进攻许昌东门，攻势如潮。
外围：陆抗、周仓、赵统的骑兵如同幽灵，不断猎杀着敢于出城或前来支援的小股魏军，几乎彻底切断了许昌与外界的陆路联系。
而真正的杀手锏——诸葛亮亲率的中军及霹雳营主力，也已悄然抵达许昌城南，在一处高地上建立了指挥所和炮兵阵地。
许昌城，经过曹魏数代经营，特别是曹操奠都于此后的大力扩建，城墙高达四丈有余，基厚近十丈，外包青砖，内夯黄土，坚固异常。城墙上箭楼、马面、瓮城、护城河一应俱全，防御体系完备。更令人头疼的是，城头隐约可见一些形制类似蜀军霹雳营，但规模较小的发射装置——这正是魏国模仿打造的“雷火营”，虽威力不及正版，但用于守城，亦是巨大威胁。
惨烈的攻防战，从第一天起就进入了白热化。
“擂鼓！攻城！”
关平一声令下，蜀军步兵扛着云梯，推着冲车、井阑，如同赤色的潮水，涌向许昌高大的城墙。
“放箭！”
“滚木！擂石！”
“金汁！倒！”
“雷火营，瞄准！”
城头上，司马师、钟会亲自督战。魏军士卒也知道已无退路，拼死抵抗。箭矢如同暴雨般倾泻而下，滚木擂石带着死亡的呼啸砸落，烧沸的粪汁散发着恶臭泼下，中者非死即伤。蜀军每前进一步，都要付出惨重的代价。
“霹雳营！目标——城头雷火营发射点！压制射击！”诸葛亮在后方冷静下令。
真正的霹雳营发威了！相比于关平军中的轻型分队，中军霹雳营装备的都是重型“轰天炮”和大型“震天弩”。
轰隆！轰隆！
巨大的爆炸声在许昌城头接连响起！火光冲天，烟尘弥漫！一段女墙被直接炸塌，上面的魏军连同雷火营的一架发射器瞬间消失。魏军的雷火营也试图还击，发射出带着黑烟和火焰的炮弹，但射程和威力明显逊色，大多落在城墙前方，偶有命中蜀军阵地的，造成的破坏也有限。
然而，许昌城墙的坚固程度超出了预期。霹雳营的轰击虽然造成了混乱和伤亡，但想要彻底轰塌城墙，绝非易事。魏军士兵在军官的驱赶下，冒着炮火，迅速修复工事，填补缺口。
战斗从清晨持续到日落。蜀军数次攻上城头，展开惨烈的白刃战，但都被魏军凭借兵力优势和地利顽强击退。城下尸积如山，护城河水被染成暗红色。
第二天，第三天……战斗依旧惨烈。
蜀军改变了战术，尝试挖掘地道，被魏军以“地听”之术发现，引入护城河水倒灌；尝试用冲车猛撞城门，城门内被魏军用巨石泥土堵死；尝试声东击西，被老辣的司马师和机敏的钟会识破。
五天过去了，许昌城依然屹立不倒。蜀军伤亡不小，士气开始出现疲惫迹象。
“丞相，许昌城坚，守军顽强，急切难下啊。”参军邓芝忧心忡忡地说。
诸葛亮看着硝烟弥漫的许昌城，眉头紧锁，：“靠，这许昌也太硬了吧！游戏里可不是这么演的！果然实践出真知……司马师和钟会这俩小子，守城还真有一套。”
但他表面上依旧平静：“无妨。攻城为下，攻心为上。我军四面合围，外援已断，彼军心能坚挺几时？继续进攻，保持压力。另，将我军优待俘虏、不伤百姓之政策，以箭书射入城中，动摇其军心民心。”
就在许昌攻防战陷入胶着之时，司马师和钟会派出的求援信使，历经千辛万苦，终于有一路成功突破了周仓、赵统骑兵的封锁，将许昌危急的消息，送到了函谷关司马懿的手中。
函谷关，都督府。
司马懿看罢司马师和钟会字字泣血的求援信，脸上依旧古井无波，只是眼神更加幽深。他走到巨大的舆图前，目光在函谷关和许昌之间来回扫视。
帐下诸将群情激愤，纷纷请战：
“都督！许昌危矣！当立刻发兵救援！”
“是啊！世子和钟士季危在旦夕！岂能坐视不理？”
“末将愿率轻骑星夜驰援！”
司马懿缓缓转过身，扫视众将，声音平静得可怕：“救援？如何救？诸葛亮既然敢明攻函谷，暗袭许昌，岂会不防我援军？沿途必有重兵埋伏。我军若倾巢而出，函谷关怎么办？魏延虎视在侧，若趁势夺关，则我军退路断绝，洛阳震动！”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计的光芒：“许昌城坚粮足，师儿与士季皆非庸才，坚守旬月当无问题。诸葛亮顿兵坚城之下，师老兵疲，此乃兵家大忌。”
他提笔，在一张素笺上写下寥寥数字，装入信囊，递给一名亲信将领：“派人设法送入许昌，交予师儿。告诉他，再守三日，蜀军必大败。”
“三日？”那将领愕然。
“三日足矣。”司马懿挥挥手，不容置疑，“执行军令！”
信使再次冒险出发。
许昌城内，司马师和钟会接到司马懿的回信，看着那“再守三日，蜀军必大败”的字样，面面相觑，心中既是疑惑，又燃起一丝希望。
“父亲必有深意！”司马师强行镇定下来，“传令全军，太尉援军不日即至！再坚守三日，便可里应外合，大破蜀军！”
尽管心中没底，但这封信无疑给濒临绝望的守军注入了一剂强心针。魏军士卒听闻太尉已有破敌妙计，士气复振，抵抗更加顽强。
然而，他们并不知道，司马懿所谓的“破敌妙计”，并非来自函谷关的援军，而是源于他对诸葛亮用兵习惯的深刻理解，以及一个他精心布置、即将引爆的……致命陷阱。这三天，将是决定许昌命运，乃至整个中原归属的最后倒计时。城上城下，双方将士都在等待着，等待着那未知的、注定将血流成河的最终结局。