马冬梅将那灰扑扑的“顽石”小心翼翼地安置在身旁的紫檀木矮几上，仿佛那不是一块石头，而是一尊需要日夜供奉的神只。她的目光时不时便会飘向那块石头，眼神中充满了痴迷与思索，连与宾客的应酬都显得有些心不在焉。
寿宴的气氛变得十分微妙。丝竹管弦依旧，珍馐美馔流水般呈上，但所有人的注意力都被那不起眼的石头和马冬梅异常的反应所牵动。窃窃私语声如同潮水般在宴席间蔓延。
“朴兄，你看马大师那样子……莫非那石头真是什么宝贝？”一个官员凑到宰相之子朴不成身边，低声问道。
朴不成脸色阴沉，手中折扇捏得咯吱作响，咬牙道：“装神弄鬼！定是那小子用了什么迷魂之术，蛊惑了马大师！”
大将军之孙金在勋灌下一杯烈酒，恨恨道：“岂有此理！我等真心实意送上重礼，不及一块破石头？这口气，我咽不下！”
几位倾慕马冬梅的达官子弟聚在一处，妒火与不甘在他们眼中燃烧。他们看向主位旁安然品茶、对周遭一切浑不在意的李辽草，越看越觉得那张平静的脸庞下藏着令人厌恶的虚伪。
“必须想个法子，揭穿这家伙的真面目！”朴不成压低声音，眼中闪过一丝狠厉，“不能让他继续蒙骗马大师！”
“不错！”金在勋附和道，“待寿宴结束，找个机会‘试试’他的深浅！若真是个银样镴枪头，定要让他原形毕露，滚出皇都！”
他们的密谋，自以为隐蔽，却不知一字不落地被黄盖听在耳中。黄盖眼中寒光一闪，嘴角勾起一丝不屑的冷笑。蝼蚁撼树，不自量力！他并未立刻发作，只是暗自记下，只待这些蠢货自己送上门来找死。
宴席过半，马冬梅终究是按捺不住对那“道石”的好奇与渴望。她告罪一声，声称有所感悟需静思片刻，竟真的当着所有人的面，闭上双眼，将一缕细微的神识小心翼翼地探向那块灰扑扑的石头。
众人屏息凝神，都想看看这石头到底有何玄虚。
然而，马冬梅的神识刚刚触及石头表面，便感觉“嗡”的一声，仿佛踏入了一片无边无际、混沌未开的宇宙！没有光，没有暗，没有时间，没有空间，只有最原始的“无”与“静”。一股浩瀚、古老的意蕴将她包裹。
她并未感到恐惧，反而有一种回归母体般的安宁。在这片混沌中，她仿佛看到了丹火生灭的本质，看到了灵药药性流转的终极规律，甚至隐隐触摸到了一丝“无中生有”的创世玄奥……这远非她目前境界所能理解，但仅仅是这一丝感应，就让她停滞多年的丹道瓶颈隐隐有了松动的迹象！
她沉浸在这玄妙的感悟中，周身不由自主地散发出一股平和而深邃的气息，与她平日炼丹时的炽烈截然不同。几缕混沌气流在她指尖悄然流转，又迅速隐没。
这一幕，落在那些本就关注着她的修士眼中，更是惊骇万分！
“顿……顿悟？马大师竟然因为那块石头进入了顿悟状态？！”
“她身上的道韵……好奇特！仿佛蕴含天地至理！”
“天啊！那石头到底是什么？竟有助人悟道之神效？！”
惊呼声此起彼伏，再也无法压抑。如果说之前马冬梅的激动还可以解释为个人喜好或碍于情面，那么此刻这实实在在的悟道景象，彻底击碎了所有人的怀疑！
那块看似平凡的石头，真的是难以想象的至宝！
朴不成、金在勋等人脸色煞白，如同被人狠狠抽了一记耳光，火辣辣的疼。他们终于意识到，自己可能真的看走了眼，那个青衫少年，恐怕真的是他们无法理解的恐怖存在！但强烈的嫉妒和被打脸的羞辱感，让他们更加不愿接受这个事实。
“定……定是巧合！”朴不成嘴硬道，但底气已然不足。
金在勋死死攥着拳头，指甲几乎掐进肉里，看向李辽草的目光充满了怨毒。
李辽草对马冬梅的顿悟毫不意外，对他而言，那石头不过是随手封存的一点无用道韵残渣，能助人悟道实属正常。他依旧慢条斯理地品着茶，偶尔夹一筷子面前那盘看起来格外鲜红的辣根泡菜，似乎对这异国风味颇有几分兴趣。
黄盖则是一副“早就告诉你们”的得意表情，看着那些脸色变幻的权贵，心中暗爽。
王霸天更是凑到王老古耳边，低声道：“爹，看见没？老大随便丢块石头，都是别人求不来的大机缘！咱们这大腿，抱得太值了！”
王老古深以为然地点点头，只觉得前途一片光明。
马冬梅这番顿悟并未持续太久，约莫一炷香后，她便缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，气息似乎更加圆融深厚了一丝。她深吸一口气，压下心中的震撼与狂喜，再次对着李辽草的方向，无比恭敬地行了一礼：“多谢前辈成全！”
这一次，她的感激发自肺腑，再无半分虚假。
李辽草微微颔首，算是回应。
经此一事，再无人敢对李辽草有丝毫轻视。那些原本打算找茬的达官子弟，也暂时按下了心思，至少不敢在明面上表露。寿宴在一种诡异而恭敬的气氛中继续进行，只是所有人的心中，都深深烙印下了那位神秘青衫“前辈”和他那块神奇“顽石”的影子。
宴席终了，宾客们怀着复杂的心情陆续告辞。马冬梅亲自将李辽草送至工会门口，再三恳请“前辈”在皇都多留几日，让她有机会多多请教。
李辽草不置可否，带着黄盖等人飘然而去。
望着他们消失在街角的背影，马冬梅紧紧抱着那块灰扑扑的石头，如同抱着整个世界的重量。她知道，自己的命运，或许将因前辈的再次出现，而发生翻天覆地的变化。
而暗处，几双嫉妒而阴冷的眼睛，依旧在注视着他们离去的方向。
“查！给我彻底查清那小子的底细！”朴不成对身边的随从低吼道，脸上满是狰狞，“还有，去找‘毒蛇’奎三，告诉他，有笔大买卖找他做！”