谨身殿内，气氛庄重。
王卓和朱棣被紧急召见，进来时便见朱元璋坐在御案后，手里捏着一张薄薄的译电纸，神色看似平静，但熟悉他的人都看得出，那微眯的眼角和微微上扬的嘴角，显示心情相当不错。
“来了？看看这个。”朱元璋没多废话，直接将手里的电文递给了王卓。朱棣也凑过来看。
电文是郑和船队发回的，发自波斯湾：
“陛下圣鉴：波斯湾‘启明一号’油田运转一切正常，第一口主产油井已稳定出油，日产量达预期。原油经初步沉淀分离，已装入特制密封储罐。湘王殿下命臣率部分舰船，护送首批原油（约两千五百吨）及随船东大炼油技术专员，不日启程返航。另，帖木儿帝国四皇子沙哈鲁，携扈从及贡礼，坚请随船东行，觐见天朝皇帝陛下。其人态度恭谨，言辞恳切，言慕中华久矣。臣观其行止，似有深意，不敢擅专，已允其随行，妥为安置。预计归期在明年二月。臣郑和谨奏。”
“好！好啊！”王卓看完，脸上露出由衷的笑容，将电文转交给朱棣，对朱元璋拱手道，“恭喜陛下！波斯湾开局顺利，首批石油即将运回！这不仅是解了未来工业发展的能源之渴，更是开辟了一项稳定而庞大的新财源！我大明国运，必将更加昌隆！”
朱元璋捋须颔首，眼中精光闪动。石油意味着什么，通过王卓和东大专家的多次“科普”，他已了解颇深。这黑色的“地火油”不仅能驱动机器、炼制无数产品，更是未来战争的血液。掌控了它，就掌握了时代的命脉之一。
“确实是件大好事。”朱元璋缓缓开口，目光却意味深长地瞥向了一旁正在仔细看电文的太子朱棣，“老四，你也看看。除了石油，这帖木儿帝国的四皇子，也要跟着来了。”
朱棣此时也看完了电文，闻言抬头，正对上父皇那有些捉摸不透的眼神。他心中一凛，谨慎道：“父皇，帖木儿帝国雄踞中亚，其主帖木儿野心勃勃。此时其皇子主动来朝，是福是祸，尚需仔细斟酌。儿臣以为，当以礼相待，静观其变，探查其真实意图为上。”
“以礼相待，那是自然。我天朝上国，岂会失了礼数？”朱元璋点点头，话锋却忽然一转，语气变得有些古怪，甚至带着一丝……调侃？“至于这接待使臣、与之周旋的差事嘛……老四，就由你这个太子，亲自负责吧。”
“儿臣遵旨！”朱棣本能地躬身领命，随即又觉得有些突然。接待外藩皇子，虽属重要，但通常由礼部主理，鸿胪寺配合，他这个太子出面，规格似乎过高了。
朱元璋仿佛看出了他的疑惑，嘴角那丝古怪的笑意更明显了，他不紧不慢地说道：“让你去，最合适不过。因为啊……按后世史书所载，你和这个沙哈鲁，可不是一般的投缘。”
“啊？”朱棣愣住了，看向王卓。王卓也是一脸茫然，他和朱棣投缘？史书这么写的？
朱元璋悠悠道：“史书上说，你永乐年间，和这个沙哈鲁，可是通了很久信的‘笔友’。书信往来，颇为频繁。你还以过来人的身份，在信里谆谆劝导他，要善待侄子，叔侄和睦，方是家国兴旺之道……啧啧，老四，没想到啊，你还有这般‘仁厚’胸怀，能劝别人叔侄和睦？”
“噗——”王卓一个没忍住，差点笑出声，赶紧用咳嗽掩饰。他想起来了！怪不得之前听到“沙哈鲁”这个名字总觉得耳熟！历史上确实有这么一段！
永乐年间，朱棣和帖木儿帝国的沙哈鲁（此时应是帖木儿死后，沙哈鲁成为帝国东部呼罗珊地区的统治者）确实有过友好的外交通信。
朱棣在信中，还真的以长辈和“同为强大君主”的身份，劝说过沙哈鲁要善待其侄儿（指帖木儿指定的继承人皮儿·马黑麻，后与沙哈鲁争位失败），维持家族和睦……
朱棣的脸瞬间涨得通红，继而有些发白，表情精彩至极。尴尬、窘迫、一丝恼怒，还有深深的无语。他张了张嘴，想解释那可能是后世史家的穿凿附会，或者是出于外交策略的言辞，但看着父皇那戏谑的眼神，和王卓那拼命忍笑又带着“原来如此”了然表情的脸，所有话都堵在了喉咙里。
王卓在一旁看着朱棣那副吃瘪又无法辩驳的样子，内心疯狂吐槽：‘好家伙，朱元璋这嘴，是真损啊！杀人诛心不过如此！让朱棣去接待沙哈鲁，这安排绝了！简直是恶趣味满满！’
他脑子里不由自主地开始脑补朱棣和沙哈鲁见面的场景：
两人分宾主坐下，寒暄过后。
朱棣（故作威严）：“听闻皇子殿下在贵国也是排行第四？巧了，孤亦是行四。”
沙哈鲁（恭敬）：“太子殿下慧眼，小王确是父皇第四子。”
朱棣（感慨）：“孤之父皇，英明神武，然亦难免有偏疼之处。昔日，父皇最看重的，乃是孤之长兄。”
沙哈鲁（心有戚戚）：“唉，不瞒殿下，小王父皇，亦是最属意小王之长兄，父慈子孝，令人羡煞。”
朱棣（点头，语气微妙）：“然，天有不测风云。好消息是，孤那长兄，福薄早逝。”
沙哈鲁（一怔，随即神色复杂）：“这……小王长兄，亦是不幸早殇……”
朱棣（叹息，铺垫转折）：“只可惜，长兄虽逝，父皇却又属意于长兄之子，孤那侄儿……”
沙哈鲁（瞳孔微震，仿佛找到了知音，声音压低）：“太子殿下！小王处境，竟与殿下如此相似！父皇晚年，亦是有意传位于小王那侄儿！”
朱棣（目光深邃，端起茶杯，似无意般低语）：“哦？竟有如此巧合？那不知皇子殿下，对此……有何打算？”
沙哈鲁（眼神闪烁，同样压低声音）：“小王惶恐，正不知如何是好。不知以太子殿下之高见，若遇此等……‘家事’，当如何处置，方能既全孝道，又安……‘己心’？”
朱棣（放下茶杯，露出一个意味深长、过来人的微笑）：“此事嘛，说来也简单。所谓‘天与不取，反受其咎’。有时候，为了江山社稷的稳定，为了不辜负父皇开创的基业，一些必要的‘无奈之举’……也是可以理解的。关键在于，事后如何弥补，如何让天下人看到新的‘和睦’与‘昌盛’。殿下以为呢？”
沙哈鲁（若有所思，仿佛得到了莫大启示，举杯）：“听君一席话，胜读十年书！太子殿下真乃小王知己！请！”
……
王卓赶紧摇摇头，把这荒诞又带感的脑补画面甩出去。真要是这样，那场面也太“美”不敢看了。
朱元璋似乎很满意自己一句话造成的效果，挥了挥手：“行了，这事就这么定了。老四，你回头跟礼部、鸿胪寺通气，好生准备。既要彰显我大明气度，也要……嗯，好好跟这位‘笔友’交流交流心得。