农历九月十八，应天府迎来了前所未有的热闹。朱元璋的万寿圣节，普天同庆，而今年更是格外不同。
不仅京中宗室、文武百官齐聚，连远在海外就藩的几位王爷，也被王卓动用“东大”的运-20大型运输机，跨越重洋接回了金陵。
晋王朱棡从戎洲归来，带来了那片新大陆的奇异风物；宁王朱权自东北边陲返回，身上似乎还带着塞外的寒气；就连秦王一系的朱尚炳（因其父朱樉被圈禁，他以世子身份袭爵并实际管理秦藩事务）也从倭国赶回。
一时间，皇宫内外，朱明子弟济济一堂，锦绣斑斓，呈现出一种罕见的、略显喧闹的家族团聚景象。当然，凤阳高墙之内，曾经的秦王朱樉，此生恐怕再无踏出之日。
盛大的寿宴在奉天殿举行，华灯璀璨，礼乐悠扬。朱元璋高坐御榻之上，虽已年迈，但精神矍铄，目光扫过满堂儿孙臣工，脸上带着难得的、属于一位大家长的温和笑意。
献礼环节开始。太子朱棣当先出列，他并未呈上奇珍异宝，而是捧着一件看似寻常的深色布袍，躬身道：“父皇，此乃妙云亲手为父皇缝制的常服。她说宫中针线局虽巧，但儿女子孙亲手所做，针脚里缝进的是孝心，穿着更暖。请父皇笑纳。”
内侍将布袍捧至御前。朱元璋伸手细细摩挲那细密匀称的针脚，眼中流露出真切的笑意与感慨：“好，好！这手艺，细致周到，已不输你娘当年了……” 提及马皇后，他话音一顿，那笑意便染上了几分深沉的哀伤，轻声叹道：“你娘若是还在……能看到今日这般光景，该有多好……”
殿内霎时安静下来，一股温馨又略带感伤的氛围弥漫开。徐妙云这一份看似朴素的礼物，恰恰触动了帝王心底最柔软的亲情角落。
“皇爷爷，孙儿进献嘉禾！” 太孙朱高炽紧接着上前，命人抬上一束穗粒饱满、金黄灿烂的五谷。“此乃京郊皇庄今岁所产，亦有各地呈报之优种。仰赖皇爷爷洪福，天公作美，更赖新式农法、水利之功，天下丰收可期。有此嘉禾，我大明百姓，可渐脱饥馑之忧矣！” 这份礼物紧扣“农本”与“民安”，彰显储君心系天下的格局，朱元璋听罢，连连点头，哀思稍减，欣慰道：“好！五谷丰登，才是江山社稷之基！炽儿有心了。”
随后，从戎洲归来的晋王朱棡献上“异兽”：被关在特制笼中、好奇张望的袋鼠，以及憨态可掬、蜷缩着的考拉。殿内响起一片惊叹与窃窃私语，这些前所未见的生灵确实引人注目。朱元璋看着这些稀罕物，捋须笑了笑：“老三有心了，万里迢迢带这些活物回来，不易。且好好养着，让大家都开开眼。” 兴趣虽不浓，但儿子远归的心意，他并未扫兴。
接着，诸王、公主、勋贵、重臣依次进献寿礼。朱元璋大多只是颔首示意，让人收下。
轮到王卓时，只见他手中并无箱笼，只持着一份裱糊精美的大红色拜帖，稳步上前。“臣恭贺陛下万寿无疆，特呈贺表一份。”
这一下，殿内不少人暗自交换眼色。有人心想：“驸马爷这礼……未免太简薄了些。虽说洪武爷不喜奢华，但一张贺表，也太敷衍了。” 也有人联想到王卓常出人意表：“莫非这拜帖是礼单？后面附了惊世骇俗的厚礼清单？” 连朱元璋也微微挑眉，接过那份量轻盈的拜帖。
他展开帖面，映入眼帘的是笔墨遒劲的三个字——《临江仙》。
朱元璋眼神微动。他记起之前确实让王卓有空再给他“备”些好诗词，用来装点门面，彰显文治。没想到王卓会在此刻以此作为寿礼。他抬眸看了王卓一眼，王卓只是垂手恭立。
朱元璋清了清嗓子，并未立刻宣读贺表内容，反而将拜帖合上，置于案前。他举杯邀饮，宴席再度热闹起来。酒过三巡，菜过五味，朱元璋脸上泛起红光，似是酒意微醺，又似是感慨万千。
他放下酒杯，目光缓缓扫过殿内众人，声音带着一种历经沧桑后的沉静与慨叹：“人老了，念旧。咱这几天，不知怎的，总是想起以前那些老对手，老伙计……那个心高气傲、不可一世的陈友谅，鄱阳湖上，艨艟巨舰，遮天蔽日；那个守着盐塘、韧性十足的张士诚，平江城头，也是条硬汉子；还有北边，那个‘天下奇男子’的王保保，驰骋草原，是咱北伐最难啃的一块骨头……”
殿内鸦雀无声，只有朱元璋的声音回荡。他似乎在追忆，又似乎在诉说着只有胜利者才能坦然道出的往事。
朱元璋微微仰首，竟朗声吟诵起来，声音苍凉而豪迈，穿透大殿：
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。
是非成败转头空。
青山依旧在，几度夕阳红。”
开篇几句，那浩荡的时间感与历史虚无感便扑面而来，将个人恩怨、一时胜负置于亘古江河与巍巍青山之前。所有人都屏住了呼吸，被这突如其来的、意境宏阔的诗句所震慑。
朱元璋顿了顿，目光变得悠远，仿佛穿透宫殿，看到了江上渔樵，继续吟道：
“白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。
一壶浊酒喜相逢。
古今多少事，都付笑谈中。”
最后一句落下，余韵悠长。殿内陷入一片彻底的寂静，落针可闻。无论是精通文墨的翰林学士，还是厮杀半生的勋贵武将，都沉浸在这首词所营造的宏大时空与超然意境之中。将千古兴亡、英雄霸业，最终归于江上渔樵的一壶浊酒、笑谈之中，这是何等的气魄与豁达？
无数道震撼、钦佩、探究的目光聚焦在朱元璋身上。
王卓垂手立于一旁，表面平静，内心却在扶额：“好家伙，这老头子记性也太好了！我就之前给他看过一遍，他居然就能一字不差地背出来，还选在这种场合‘装逼’……效果直接拉满。这下好了，风头全让他出了，估计所有人都以为是老朱有感而发自己写的。”
朱元璋似乎很满意这万籁俱寂、众人屏息的效果。他没有去拿案上那份红色拜帖，也没有看向王卓，只是独自沉浸在吟罢词章后的余韵中片刻。然后，他缓缓举起面前的金杯，目光扫过仍在回味、猜测的群臣，脸上露出一丝勘破世情、又略带寂寥的淡笑。
“诸卿，”他的声音恢复了惯有的沉稳，却又带着方才吟诵残留的些许旷达，“这江山，这英雄，这成败，到头来，也不过是后人酒桌上的几句闲谈罢了。朕老了，偶尔胡思乱想，让诸卿见笑。”
“来！”朱元璋声音一提，豪气复生，“今日不论古今，只庆眼前！为大明江山永固，为在座诸卿安康，共饮此杯！”
“臣等恭贺陛下万寿无疆！饮胜！”