大军出塞，第七日。
右路军的先锋营，已化作一支脱缰的利箭，将后方主力远远甩开。
霍去病只带了三千虎贲锐士。
一人三马。
行囊里除了风干的肉条与清水，再无长物。
他们像一群饥饿的狼，在茫茫大漠中狂奔，搜寻着匈奴主力的踪迹。
然后，死死咬住！
黄昏。
落日正沉入地平线，将整片戈壁烧成一种黯淡的赭石色。
一名斥候的身影从远方浮现，战马疾驰如风，翻身落地时，声音都在控制不住地发抖。
“将军！”
“前方十里，发现大量人畜粪便，尚未干透！”
斥候的声音嘶哑，却像一道惊雷。
“从遗留的痕迹判断，至少数万骑，正在向正北方向移动！”
轰！
死寂的营地，瞬间被点燃！
找到了！
整整七天！
七天七夜不计代价的疯狂追逐，终于让他们嗅到了狼群的气息！
霍去病猛地从一块岩石上弹起，一把抓过舆图，直接摊在满是沙砾的地面上。
他的动作迅捷，不带一丝多余。
“方向？”
“正北！”
霍去病的手指在舆图上重重一点，指节几乎要戳穿那张粗糙的羊皮。
“应是伊稚斜的王帐亲军！”
他的眼底，跳动着一种近乎残忍的兴奋光芒。
“他们想穿过这片‘哭风戈壁’，去和左贤王部汇合。”
赵破奴凑上前，声音里带着嗜血的颤音。
“将军，我们追吗？”
“追？”
霍去病嘴角咧开一个弧度，那笑容里是纯粹的、不加掩饰的狂傲。
“不，我们不追。”
他抬起头，目光投向那片正在被夜色迅速吞噬的北方。
“我们去前面，等他们。”
他的手指，精准地指向舆图上，“哭风戈壁”的另一端，一个名为“鹰嘴崖”的狭窄隘口。
“传令，全军转向，从西边这条路绕过去！”
“我要在鹰嘴崖，给伊稚斜单于，送一份永世难忘的大礼！”
这道命令，让刚刚沸腾起来的营地，陷入了一片诡异的死寂。
所有听到的人，都不由自主地倒抽一口凉气。
西边那条路，意味着要多绕行将近两百里。
而那片区域，在舆图上是一片空白。
沿途，滴水皆无。
那是被大漠商队称为“遗忘之地”的死亡之路。
伊稚斜的主力走的是直线，最多两日便可穿过戈壁。
这意味着，霍去病的三千锐士，必须在一天一夜之内，跑完三百里的不毛之地。
他们必须比匈奴人更快，才能赶在他们之前，抵达鹰嘴崖设伏。
这不是行军。
这是在和死神赛跑！
“将军，这太冒险了！”
游击将军李广利终于抓住了开口的机会，他脸色发白地冲上前来。
“我军已是人困马乏，再强行军三百里，无异于自寻死路！”
“即便我们侥幸抵达了鹰嘴崖，也已是疲敝之师，如何能与匈奴数万主力正面抗衡？”
“末将以为，应当立刻向大将军汇报，等待主力抵达，形成合围，方是万全之策！”
他的话，条理清晰，合情合理。
也说出了在场大部分将士心中压抑着的恐惧。
霍去病缓缓转过头，他看着李广利，那眼神平静得像在看一块路边的石头。
“万全之策？”
他轻声重复了一遍，像是在品味一个笑话。
“等你所谓的‘万全之策’，匈奴人的影子你都摸不到了。”
“等大将军的主力赶到，我们能做的，就只剩下跟在他们屁股后面吃沙子！”
他的声音陡然拔高，字字如金石撞击。
“兵者，诡道也！战机，转瞬即逝！”
“我霍去病的字典里，从来没有‘万全’这两个字！”
“只有胜，或者死！”
他猛地抽出腰间佩剑，剑尖“噌”的一声轻响，稳稳地停在李广利的咽喉前。
森然的剑气，让周围的空气都冷了几分。
“现在，你有两个选择。”
“第一，闭上你的嘴，跟着我，去拿一个能让你光宗耀祖、名垂青史的封侯之功。”
“第二……”
他的剑锋，又往前递进了一寸。
一滴殷红的血珠，从李广利脖颈的皮肤上缓缓渗出。
“我现在就成全你的‘万全’，让你永远留在这里，与这片黄沙为伴。”
李广利感受着脖颈间那刺骨的冰凉，和那股毫不掩饰的杀意。
他浑身僵硬，喉咙发干，一个字也说不出来。
他毫不怀疑，只要自己再敢多说一个字，眼前这个视人命如草芥的疯子，真的会一剑结果了他。
“我……我选第一个……”
他从牙缝里，艰难地挤出这几个字。
“很好。”
霍去病收剑回鞘，环视着眼前这三千虎贲，高高举起手臂，振臂高呼。
“出发！”
三千铁骑，再无一丝一毫的犹豫。
他们调转马头，义无反顾地，冲入了那片象征着死亡的茫茫黑暗之中。
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长安，平阳侯府。
曹襄将自己关在书房里，已经三天三夜。
他面前的桌案上，散乱地摆着一封来自御史台的弹劾奏章副本。
他成了整个长安上流圈子的笑柄。
那个“大义灭亲”揭发丞相李蔡，却把自己也搭进去的蠢货。
“君候，李广利将军派人送来了加急密信。”
一名心腹悄无声息地推门进来，双手递上一支小小的蜡丸。
曹襄一把抓过，指甲用力，捏开蜡丸，展开里面那张被揉得皱巴巴的绢帛。
上面是李广利亲笔所书，字迹潦草，看得出写信时极为匆忙。
“将军已率三千骑，脱离主力，绕行西线死地，意图不明，断绝联络，恐有不测。”
曹襄的脑子“嗡”的一声。
不是因为恐惧，也不是因为担忧。
而是一种计谋得逞的、扭曲的狂喜。
霍去病！你这个自大狂！
你终于还是露出了致命的破绽！
孤军深入！绕行死地！断绝联络！
这十二个字，每一个字都是一把能置他于死地的刀！
他不需要伪造什么军情。
他只需要把这份“真实”的军情，用一种“忧心忡忡”的姿态，呈给天子。
然后，他就可以站在道德的制高点上，声泪俱下地指责霍去病的“轻敌冒进”、“置国家安危于不顾”！
无论霍去病是胜是败，他都输定了！
败了，是万劫不复的罪人。
胜了，也是一个不听军令、拥兵自重的狂徒！
只要霍去病倒了，卫长公主，平阳侯府的荣耀，所有他失去的一切，都将回到他的手中！
“备马！”
他像是抓住了最后一根救命稻草，面目狰狞地嘶吼起来。
“我要进宫！”
“我要去见陛下！”
他眼中闪烁着怨毒的光，一字一顿地说道。
“我要为霍将军……请罪！”
他要亲手，将这份“致命的担忧”，呈给多疑的天子。
他要亲眼看着，卫氏和霍氏那高耸入云的权势大厦，从最坚固的地方，裂开第一道缝隙。