风裹着血腥味掠过断墙时，林羽正挥剑劈开最后一道绊马索。巷口突然卷起黑风，二十几道黑影踩着瓦砾滑掠而来，黑袍下摆扫过地面的血渍，竟凝出细碎的冰碴——是影阁的人。
“将军小心！”副将的惊呼未落，三道链镖已如毒蛇窜至眼前。林羽旋身避开，玄铁剑挽出半轮银弧，将链镖的银丝劈断。断裂的银丝落地瞬间，竟“滋啦”一声蚀穿了青石板。
“是化骨水淬的毒。”林羽剑锋斜挑，逼退左侧袭来的黑影，目光扫过对方黑袍上绣的白骨纹，“影阁果然藏在旧势力背后。”
黑影们不答话，弯刀在掌心转出诡异的弧度，十几道刀光织成网，竟将巷口堵得密不透风。他们的步法极怪，左脚落地时右脚必在空中画弧，像是踩着某种祭祀舞步，每一次出刀都带着股阴冷的劲风，刮得人皮肤发麻。
“结鱼鳞阵！”林羽沉喝一声。锐士们迅速收紧阵型，盾牌在外层拼出六角形，长枪从缝隙中斜刺而出，恰好封住黑影们的下盘——这是对付轻身功夫的妙招。
果然，黑影们的舞步一滞，有两人躲闪不及，脚踝被长枪挑中，黑袍下渗出黑血。但他们竟像不知痛般，反手将弯刀掷向盾牌缝隙，两名锐士闷哼着倒下，脖颈处已多了道细如发丝的血痕。
“是薄刃！”林羽心头一凛。这种弯刀薄如蝉翼，专割咽喉动脉，寻常甲胄根本防不住。他突然想起祠堂牌位后的刻痕，与这些黑影弯刀上的纹路如出一辙——影阁根本就是旧朝豢养的死士。
“左翼留三人断后，其余跟我冲！”林羽剑指右侧高墙，那里是黑影们防御的死角。他率先踏盾跃起，玄铁剑劈向墙头的黑影，剑锋相撞时，竟被对方的弯刀震得虎口发麻。
那黑影面具下发出桀桀怪笑：“林将军的剑，不如传闻中利啊。”
林羽不与他缠斗，借势翻身落进内巷，恰好撞见残余叛军将领正指挥旧兵搬运火药桶。“点燃引线！把他们炸在巷子里！”那将领见了林羽，眼睛红得像要滴血。
引线“滋滋”燃烧的声音在风中格外刺耳。林羽剑随身走，在火药桶间穿梭，玄铁剑卷起的气流竟将引线一一掐灭。残余叛军将领气急败坏，挥刀砍来，却被林羽反手卸了腕骨，长刀“当啷”落地。
“影阁保不住你。”林羽剑锋抵住他咽喉，“他们不过是借你的手耗我的兵力。”
话音未落，巷尾突然传来惨叫。林羽回头，只见三名断后的锐士已倒在血泊中，黑影们正用薄刃割取他们的耳记——那是旧朝记功的方式。
“畜生！”林羽目眦欲裂，玄铁剑突然爆发出嗡鸣。他想起父亲临终前的话：“剑心正则剑气烈。”此刻胸中怒火翻涌，剑锋竟隐隐泛出红光。
“杀！”他带人杀回巷口，剑势比之前凌厉了数倍。有黑影试图故技重施掷出薄刃，却被他用剑锋悉数弹回，薄刃穿透黑袍，钉在砖墙上颤动不止。
黑影们的舞步乱了。他们没想到林羽的剑能快到这种地步，更没想到那股炽烈的剑气竟能逼得他们体内的寒毒发作——有两人黑袍下突然冒出白气，踉跄着跪倒在地。
“是火属性内力！”有黑影惊呼，面具下的脸终于露出惧色。
林羽乘胜追击，玄铁剑如火龙出海，将最前的黑影连人带刀劈成两半。黑袍裂开的瞬间，露出里面绣满符咒的紧身衣，心口处赫然纹着“奴”字。
“果然是死士。”林羽冷笑，剑峰转向残余的黑影，“你们的主子早跑了，还替他卖命？”
黑影们动作一迟，恰好给了锐士们可乘之机。鱼鳞阵再次收紧，长枪如林刺出，转眼间又有四人倒下。剩下的黑影对视一眼，突然齐刷刷掷出烟雾弹，待白烟散去，巷子里已空无一人，只留下满地刻着白骨纹的弯刀。
林羽踢开地上的弯刀，发现刀柄处刻着编号。“十九、二十一、三十四……”他数着数，突然瞳孔骤缩——这些编号，与当年围剿旧朝时，逃脱的死士名单完全对得上。
“将军，旧兵都降了。”副将押着残余叛军将领过来，“火药桶里装的都是沙土，他们早就没底气了。”
林羽望着黑影消失的方向，玄铁剑上的红光渐渐褪去。他知道，这不是结束。影阁的死士编号到九十九，今天只来了十七个。
残阳穿过硝烟，将他的影子拉得很长。巷子里，锐士们正在掩埋同伴，薄刃割出的伤口无法缝合，只能用白布裹着。林羽蹲下身，为一名年轻锐士系紧布带，那孩子脖颈处的血痕细得像道红线。
“将军，影阁的人还会来吗？”孩子声音发颤。
林羽握住他的手，玄铁剑在阳光下泛着冷光：“会来。但下次，我们让他们有来无回。”
远处，影阁首领站在钟楼顶，看着巷口飘扬的新政权军旗，指尖摩挲着一枚白骨纹令牌。“林羽的剑，竟能逼出火属性。”他对身后的黑影低语，“告诉‘先生’，可以启动‘惊蛰’了。”
黑影躬身退下，钟楼的阴影里，露出半张布满皱纹的脸，正对着铜镜擦拭着一枚旧朝玉玺。镜中映出的，赫然是祠堂里那尊断裂石佛的模样。