万寿献礼的环节结束，悠扬的乐声再次响起，舞姬们鱼贯而出，曼妙的身姿在殿中央旋动，一场盛大的歌舞表演正式拉开序幕。
林知夏一边享用着桌上的精致佳肴，一边欣赏着宫廷舞姬的表演。舞姿精湛，衣袂飘飘，她不由得在心里感叹：【不怪以前的皇帝爱看美人跳舞，这我也爱看啊！视觉享受，顶级娱乐。】
她手中端着一盏果酒，目光扫过那些沉醉于歌舞的王公大臣和妃嫔，只觉这盛世图景之下，暗流汹涌，才最是精彩。
歌舞进行到一半时，林知夏看到坐在她下首的陆容华，被贴身宫人知秋扶着，缓缓站了起来。陆容华神色平静，对着皇后行了一个微不可察的礼，随即悄然退出了大殿。
林知夏也没多想，只是猜想：【孕妇在这种场合坐久了，确实累人，想来是出去走走，透透气吧。】
她收回目光，继续将注意力放在舞台上。
宫宴的歌舞表演宏大而隆重，殿中正在表演的《九天祥瑞舞》气势磅礴，舞姬们身着华服，阵型变幻，象征着江山永固。随后，又是一连串的宫廷乐舞，丝竹管弦，不绝于耳。
这些表演皆是精心编排的“万寿景致”，虽然服饰华美，场面壮观，但程式化的动作和固定的旋律，却缺乏新意。林知夏最初还看得津津有味，但一个时辰下来，这种一板一眼的“盛世赞歌”，让她那颗现代灵魂逐渐感到乏味。视觉上的疲劳，伴随着长时间的僵坐，让她开始走神。
又过了一会儿，林知夏也感到了一丝倦意。这硬邦邦的椅子坐了近三个时辰，饶是她身体恢复得不错，也觉得腰酸背痛。她看了看周围，不少人也趁着歌舞表演的间隙，借口更衣或透气，悄悄离席。
“鸣琴，我出去透透新鲜空气。”林知夏低声吩咐，眼中带着一丝狡黠。
“是，主子。”鸣琴立刻会意。
林知夏带着鸣琴，从大殿后门悄悄溜了出来。殿外的夜风带着深冬的清冽，瞬间驱散了殿内的暖意和沉闷。
“哎哟，我的老腰。”林知夏轻轻捶了捶后腰，忍不住吐槽，“坐得我腰都要断了。这皇帝老儿也不嫌累。”
鸣琴笑道：“主子说的是。您在殿内坐着，奴婢们在殿外站着，都觉得辛苦。出来透透气也好。”
两人沿着回廊慢慢走着，呼吸着久违的新鲜空气。乾清宫后殿的灯火通明，但周围的假山和梅林却被浓重的夜色笼罩，显得格外僻静。
林知夏正准备沿着抄手游廊往回走，忽然听到附近的一处假山后面，传来一阵低低的、带着压抑的对话声。
“婉凝，你……我来只是想关心你的近况，你最近过得好吗？”男子的声音带着浓浓的担忧与不舍，语气熟悉而沉稳。
林知夏身子猛地一僵，那声音……她立刻拉住鸣琴，躲到了一棵枝叶茂密的梅树后。她凝神细听，那女子的声音虽然清冷，却是陆容华无疑！
“你、你怎的跟在我后面出来了？！你知不知道这里是什么地方！”陆容华的声音带着一丝丝的紧张与压抑，“你我如今不合适再见面，你这般行事，若被旁人瞧见，只会害了你，也会害了你的孩子。”
“婉凝，我只是想远远地看你一眼，知道你平安就好。”那男子声音里带着一丝哀求，“我来只是想关心你的近况，想和你说两句话，你最近过得好吗？”
林知夏心中巨震，难怪陆容华对皇上总是淡淡的，原来她的心早就另有所属！
林知夏心中升起一股巨大的八卦之火，如同野草般疯长：【卧槽！大瓜！惊天大瓜！难怪她对皇上总是淡淡的，对肚子里的孩子也一副完成任务的态度，原来是有个竹马！】
【这男人是谁？居然能在这万寿节的宫宴上，神不知鬼不觉地摸到乾清宫后殿来？陆家这是把宫禁当成自家后院了吗？！】
她和鸣琴两人，此刻缩在梅树后，连大气都不敢喘。
“你走吧。”陆容华的声音愈发清冷，“我已是宫中嫔妃，你我身份悬殊，再无可能。你若真为我好，便断绝一切念想，平平安安地过你的日子。今日之事，望你永不再犯。”
男子沉默了很久，空气中只剩下压抑的抽泣声。
“我知道了。”男子声音沙哑，带着深深的绝望与不甘，“你保重。我……我祝福你在宫中平平安安，得偿所愿。”
那男子说完，便传来了窸窣的脚步声，他转身，迅速消失在了夜色中。
陆容华一个人静静地站在原地，没有动，也没有发出任何声音。她纤细的身影在月光下显得格外单薄，如同冰封的雕塑。
林知夏知道，不宜久留。她悄悄拉了拉鸣琴的袖子。
鸣琴低声地道：“主子，这……”林知夏眼神一厉，对着鸣琴做了一个噤声的手势，轻声斥道：“嘘！先别说话！我们当不知道！”
两人放轻脚步，沿着梅树后的另一条小径，迅速回到了大殿。
回到座位上，林知夏强行镇定，纤细的指尖紧紧抠着红木桌沿，深吸一口气。
她迅速给自己倒了一盏清茶，那茶水因她的手微颤而泛起了细微的涟漪。她稳住呼吸，将茶盏送到唇边，缓缓饮下。
【呼——稳住，林知夏！这才是真正的宫廷夜曲。】
又过了片刻，陆容华也从后门回到了殿内。她步伐依旧缓慢沉稳，但在烛火的映照下，林知夏清晰地看到，她那双素来古井无波的眼眶，此刻微微泛红，仿佛盛着一潭即将溢出的湖水。
她回到座位，对着林知夏微微颔首，神色恢复了一贯的清冷与平静。仿佛刚才那一幕惊心动魄的私会与诀别，从未发生过。
乐舞声渐渐止息，长达数个时辰的万寿宴终于进入尾声。
随着太后和皇上皇后起身离席，殿内的人声迅速减弱。王公大臣和命妇们在侍卫的引导下，带着满身的疲惫和应酬的假笑，有序地退出乾清宫。妃嫔们也各自乘轿回宫。林知夏随着人流往外走，腰酸背痛，但心中装满了今夜的秘密和对南巡的期盼。