话还没说完，沈翠芬就伸手打断她。
“东西我来处理，你别操心。你忙了一整天，猪圈也喂了，水也挑了，早该歇了。明天还得早起煮猪食呢，别熬太晚。”
路秀叶闻言，张了张嘴，终究没再说什么，只得收回手，轻叹一口气。
走了几步，她忽然又停住，回过头来，轻声说道：“妈，我给您烧点热水吧，您也歇会儿。忙了这么久，泡个脚，能松快松快。”
这句话如一股暖流，悄然淌进沈翠芬的心底。
“好，乖孩子。”
她轻声回应，语气里多了几分慈爱。
说完，她不再耽搁，伸手一把拉住路中顺的手腕，将他带进了堂屋。
门在身后“吱呀”一声关上，屋内顿时昏暗下来。
她摸索着从柜子里取出煤油灯，用火柴“嚓”地一声点亮。
火光跳跃了几下，终于稳稳燃烧起来，映得墙壁上人影摇曳。
昏黄的光晕中，沈翠芬甚至没等路中顺开口发问，便迅速从衣兜里掏出一把小铜钥匙，插进柜子锁孔，轻轻一拧。
柜门打开，她低头往里看了一眼。
果然，那碗她特意留下的鸡汤不见了，只剩下一只空碗。
沈翠芬的嘴角微微扬起，眼神却冷了下来。
路中顺眼尖，立刻注意到她神色有异。
但他顾不上多想，一双眼睛早就黏在了堂屋角落的背篓上，眼珠子滴溜溜地直打转。
“妈，背篓里到底装的啥好吃的呀？”
他忍不住凑上前，小手刚伸过去，就被沈翠芬拍开。
“手放老实点！”
“现在不许碰。先说清楚，今晚——你到底看见啥了？”
路中顺缩了缩脖子，脖子微微一紧，心里有些发虚。
“妈，您教的我都照做了。我看见我爸瘸着腿端着那碗热腾腾的鸡汤，一瘸一拐地往院子里走，脚底下还拖着鞋底，发出‘啪嗒啪嗒’的响声，我就悄悄地跟在他后头，连大气都不敢出。我亲眼看着他进了堂屋，把汤放到了桌上，还特意吹了吹，才转身离开。”
他其实心里一直不明白。
妈明明那么讨厌路卫东，为什么今天还要特意熬一锅鸡汤，还让他偷偷送去？
也许就像村里的二狗子说的——打是亲，骂是爱，越掐越有感情吧。
至于为啥能忍心看着他把汤送去那个小三——周文娟。
他只能用自己最近刚学到的成语：爱屋及乌来解释了。
沈翠芬眼神一冷。
“行，我知道了。这事办得还行，没出岔子。”
她顿了顿，语气稍缓了些。
“下次我去县城，给你把新鞋子买了。是那种胶底布面的，结实，下雨天也不怕湿脚。你现在赶紧洗洗睡去，别在这儿磨蹭。”
一听有新鞋穿，路中顺立马笑开了花。
心里已经开始盘算着穿上新鞋去村口炫耀的模样了。
“那……我能看看背篓里有啥宝贝不？”
他试探着问，声音软绵绵的，带着点撒娇的意味。
沈翠芬猛地抬头，眉头紧皱。
“不行！背篓里的东西你少碰，不是你能看的！”
路中顺撇撇嘴。
“小气鬼，喝凉水，杯子打烂，碗也摔个稀巴烂——”
话还没说完，就见沈翠芬扬起了手，作势要打他。
路中顺吓得魂飞魄散，拔腿就跑。
“哎哟妈！我逗你玩的，你还当真啊！我不说了不说了，睡觉去！鞋可别忘了啊！我可记着呢！”
“小混蛋！再啰嗦一句，新鞋就别想了！”
沈翠芬骂了一声，声音带着怒气，却又透着一丝无奈。
“不说了不说了，妈我错了！我真的错了！”
路中顺最后冲进了屋里，反手“咔哒”一声，就把门锁上了。
“哎哟我的妈，吓死我了！”
他背靠在门板上，胸口起伏，喘着粗气，手心全是汗。
可他不知道，沈翠芬根本没心思追他，而是转身直奔灶房。
推开门时，路秀叶已经在灶前烧水了。
路中顺等了半天，始终没听见沈翠芬的动静。
于是渐渐放下心来，慢吞吞地爬上床，闭上了眼睛。
这边，沈翠芬和路秀叶一起洗漱完，亲眼看着路秀叶锁好了自己的房门。
要分开时，沈翠芬还特意叮嘱路秀叶。
“晚上不管谁敲门，只要不是我亲自来，谁都别开。听见没？就算是天塌下来，也别开门。”
路秀叶点点头，满脸严肃。
沈翠芬这才放心，转身离开，身影消失在夜色中。
上辈子发生的事，她想起来还是心惊胆战。
那一幕幕惨痛的过往，每每回忆起来，都让她浑身发冷，手脚冰凉。
不过还好，今天总算快过去了。
她站在院子里，长长地吐出一口气。
虽然危机尚未完全解除，但至少眼下没有再发生什么出人意料的事。
要是今天那件事没发生，以后大概率也不会再发生了。
沈翠芬刚走到自己屋门口，就听见杨娟花屋里传来窸窸窣窣的声音。
虽然听不清具体在说啥，但她心里明白，准是在背后骂她。
这些年来，杨娟花一家没少在暗地里嚼她的舌根。
今晚这动静，不过是老套路重演，且比往常更放肆了些。
她眼珠一转，转身又折回了厨房。
既然别人不想让她安生，那她也没必要再装作无动于衷。
有些戏，也该轮到她来唱一唱了。
再出来时，手里已经提了一把菜刀。
她顺手拎了个小木凳，走到正对着杨娟花窗户的位置，把凳子放下，菜刀也搁在上面。
木凳发出“咚”的一声轻响，在寂静的夜里显得格外突兀。
接着，她把磨刀石搬过来，端了盆水放好，自己稳稳地坐了下去。
然后，她缓缓将菜刀浸入水中，湿润刀面，动作细致而从容。
“沙沙沙沙沙！”
菜刀贴着磨刀石缓缓推拉，发出单调而持续的摩擦声。
“沙沙沙沙沙！”
声音再次响起，比刚才更加连贯，也更加刺耳。
每一下摩擦都敲得人神经紧绷，头皮发麻。
……
这声音断断续续地持续着，偶尔停顿几秒，紧接着又重新开始。
有时候用力不匀，还会“咯啦”一声，特别刺耳。
仿佛在提醒所有人——她还在那儿，她没走。
春天里外头没虫叫，院子静得很，这磨刀的声音格外清晰，谁都能听见。
路秀叶原本已经躺下，闭眼准备入睡，却被这突如其来的声响惊醒。