梅笑山接过令牌的手微微发颤，凑近牌面仔细辨认过后，开口道：“没错..……正是镇邪司首座令牌，与古籍里画的分毫不差。”
他的目光落在令牌边缘磨损的云纹上，喉结滚动了一下。
本以为狩灵一脉被朝廷裁决后，便与皇室再无瓜葛，没想到数百年后，竟会有人持着镇邪司的令牌，站在了这片避世之地的谷口。
“爹！让我看看！”
梅映雪好奇地凑过来，伸手抢过令牌，翻来覆去地打量：“这就是你从小和我们说的那个镇邪司？以前我们祖师爷在的地方？”
梅笑山望着女儿眼中闪烁的好奇，缓缓点头：“是啊，当年狩灵师位列镇邪司要职，能观执念、镇器灵……”
他的声音渐渐低下去，那些尘封的历史再次在脑海中翻涌。
捏着令牌的指尖忽然收紧，梅笑山抬眼望向贺云骁，面上浮起不解。
“自乾坤珏降世，世间器灵皆沉眠，狩灵一脉早已无用武之地。朝廷此刻寻来，莫不是……”
竹影在夜风中摇晃，他的瞳孔骤然缩紧，“莫不是有器灵再度现世作乱？”
贺云骁翻身下马，伸手从梅笑山掌心取回令牌：“镇邪司尚未接到器灵作乱的急报。”
见对方神情一黯，他继续补充道：“国师夜观星象，窥得失踪百年的坤玉现世，其踪或隐于九州首府。”
黑马在身后喷着鼻息，他望向谷外渐沉的暮色。
“乾坤珏若能合璧，便可借重塑之力镇山河裂隙、救黎民于水火。而神器属器，若有狩灵师相助，想来能更事半功倍些。”
他顿了顿，目光扫过面前一行人，漫不经心开口道：“可有人愿随我出谷，寻那坤玉？”
梅笑山面上浮起为难：“实不相瞒……狩灵一脉传承断代多年，许多秘术早已失传，我等萤火之光，怕是难助大人燎原之火。”
贺云骁眉梢微动，心底冷哼一声，果然是避世久了，连血脉里的锐气都磨没了，高文州也抱臂冷笑，鄙夷之色一闪而过。
“既是不便，便不叨扰了。”贺云骁转身淡淡道，“镇邪司自有办法寻玉。”
梅笑山喉头滚过一声叹息，他何尝不想重现狩灵一脉荣光？
可早些年他生了一场大病，至今尚未痊愈，每月需靠谷中药草续命，若执意出谷，莫说助朝廷寻坤玉，只怕反要拖累他人照料。
更何况，他也有私心，不舍得让孩子们涉险……
程庭芜望着师傅紧蹙的眉头，瞧出了他的为难，心中热血翻涌，当即上前一步抓住了贺云骁的衣袖：“我跟你去寻坤玉！”
贺云骁的视线先是落在程庭芜指尖攥住他衣袖的地方，那里的布料已被攥得发皱。
他缓缓抬眼，从她发间轻晃的银铃扫到沾着草屑的裙摆，眉梢微挑，轻笑道：“你？”
程庭芜毫不犹豫点头，额前碎发随动作扬起细碎弧度：“没错。”
高文州好心劝道：“此番寻坤玉事关九州安危，不是出门游山玩水，小娘子可别在这添乱了？”
程庭芜却将贺云骁的衣袖攥得更紧了些，昂首道：“我知其中艰险，能吃得了苦！”
梅笑山闻言脸色骤变，一把将她拽到身后，罕见的怒斥道：“胡闹！你学的那些不过是纸上谈兵！外头刀剑无眼，哪是你能涉足的！”
他急得额角青筋暴起，生怕贺云骁真的应下。
贺云骁抱臂而立，眼神冷淡。
在他看来，这不过是涉世未深的少女一时脑热。
程庭芜向前逼近一步，仰头望向贺云骁冷硬的下颌线：“我知道你现在瞧不上我，那就比一场。看看撇开狩灵师的身份，单凭武力，我到底有没有资格跟你去找坤玉。”
“小娘子可别乱来！”高文州慌忙摆手。
“我们贺头儿从镇邪司最底层的捉妖师杀到首座之位，手里斩过的妖邪没有一万也有八千，可不是拿花架子唬人的世家子弟。”
“他这人眼里只有正邪之分，从不懂得怜香惜玉，你和他对上占不到便宜啊。”
“我偏要试。”程庭芜斩钉截铁地打断他，高文州越是劝阻，她眼底的火光便烧得越旺。
她被拘束在这山谷里太久了，师兄和师姐都早已不是她的对手，此刻终于有个能让她拼尽全力的活靶子，又怎能轻易退缩？
贺云骁本想开口回绝，可当他对上程庭芜眼底跳动的倔强时，却鬼使神差的点了点头。
“我不用武器，赤手空拳，若你能够接下我三招，我便给你这个机会。”
“贺头儿！人家小娘子不知轻重也就罢了，怎么连你也一同胡闹！”高文州目瞪口呆，想阻拦却被贺云骁抬手止住。
梅笑山慌忙上前拽住程庭芜的手腕，转身对贺云骁作揖：“大人，我这徒弟年轻气盛，不懂天高地厚……”
话未说完，林卿云已抢步挡在程庭芜身前，自打这孩子被捡回谷中，她便当作亲生女儿教养，哪能眼睁睁看着她去犯傻。
“让阿芜试试吧。”梅映雪攥住程庭芜另一只手，眼底闪着亮晶晶的光，“不论输赢，这都是我们狩灵一脉的骨气！”
程庭芜望着掌心交叠的温热指尖，忽然咧嘴笑了。
“我相信阿芜，她可以做到的。”梅遇青站在程庭芜身侧，望向她的眼神温和平静，却藏着不容置疑的坚定。
有了师兄和师姐的支持，程庭芜的信心又增强了不少，梅笑山望摇头长叹：“净是胡闹啊——”
可触及程庭芜眼底亮如星火的期待，他到了嘴边的劝阻终归还是咽了回去，只好对着贺云骁作揖拜托道。
“切磋武艺点到为止，还望大人手下留情。”
贺云骁淡声道：“自然。”
高文州扶额长叹，这哪是比武，分明是猫逗耗子。
贺云骁若是全力以赴的话，连他都未必能全接下来，更何况是个未经世事的小姑娘？
不过看贺云骁负手而立的模样，大概只是一时兴起想试试这小娘子的斤两。
想到此处，高文州心底稍松，索性退到一旁抱臂观望。