在乔如意和姜承安确定关系的前后时间里，追求乔如意的人有大把，但姜承安从未表现出吃醋或是担忧，而乔如意自己也没当回事。
成了祭灵的姜承安，对行临表现出异常的排斥感，激动的情绪一改往常。
不知是因为他成了祭灵后情感变得强烈，还是这其中有什么事是她不知道的。
可她的追问并没有得到答案。
姜承安竟一下愣住了。
相比刚刚的义愤填膺，此时此刻的反应简直是大相径庭。
他看着乔如意，一时间面露困惑，“我……忘了。”
乔如意哪会料到他会这么说，好半天啊？了一声。“你跟我说爱上谁都不能爱上行临，原因，你忘了？”
姜承安显得有些急躁，“是，我忘了为什么了，总之，行临这个人很危险，他藏了一个很大的秘密。”
乔如意轻叹，他之前也说过，可为什么危险？藏了什么秘密，显然，姜承安说不出来了。
“只因为他是九时墟的店主？”
姜承安眉心紧蹙，“单单是这个理由还不够？如意，你要离九时墟远一点。”
乔如意深吸一口气，不着痕迹吐出，她想了想，不着痕迹地转了话题，“那么，你能告诉我，你到底发生什么事了吗？”
站住暗河边的姜承安，脸色渐渐呈现出痛苦神色来。他双手抱着头，似乎在努力思考。
乔如意放轻了脚步，试图靠前。她是担忧姜承安还会像之前那样不准靠近，不想，她都走到他面前了，他并没有情绪激动。
顶多就是察觉她的靠近后，下意识后退了一步。
乔如意伸手来来拉他，却抓了个空。她的手指就像是穿透空气似的从他身上穿了过去，她当场愕然。
姜承安一脸悲伤地看着她，“如意……”
乔如意压下心头的惊涛骇浪，放低嗓音，“一年前你说你要到锁阳古城里找壁画，去找九时墟的秘密，之后呢？姜承安，你到底是去找壁画，还是去找九时墟？”
姜承安整个人显得浑浑噩噩，他喃喃，“我无意间拿到了那枚金饼，我知道原来九时墟真的存在，所以……我入无人境的确是想找九时墟。”
乔如意心里一咯噔，果然。
“然后呢？我在锁阳古城里并没找到你。”
“我没去锁阳城。”姜承安在努力回忆，眼神迷离又迟疑，说说停停。“原本要去的……当时我在想，壁画如果在锁阳城，那九时墟也必然在锁阳城，可后来我走着走着，就听见有人在叫我的名字……”
姜承安脑子里有的记忆就是在无人区。
他一进无人区后就后悔了。
是他低估了无人区的艰辛恐怖，尤其是装备并不齐全的情况下。
他失去了方向，水源也岌岌可危，就在这时他听见有人在唤他的名字，一声一声的，似远似近。
“那声音听不出是男还是女，但会让人莫名地想跟着走，我就一直走啊走，也不知道走了有多久，然后就到了这里。”姜承安的嗓音轻飘飘的。
乔如意诧异，“你是走到了黑水城？”
姜承安先是点头，但跟着又摇头，“我记不得了，只是记得自己走了好久。”
虽是模棱两可的回答，但乔如意有了大致的判断。就如最初行临推断的，姜承安果然是冲着九时墟去的，但后来被嵬昂的游光蛊惑、影响，继而成了祭灵。
嵬昂身死毁约，游光无声无息横行也无法被九时墟捕捉到，所以方便了它对姜承安的趁虚而入。
可姜承安身上的字模是怎么回事？
关于这件事，姜承安的记忆也是模糊的。他说他看见了很圆的月，像是在一场很大的仪式上，他的身体被月光照拂后就很疼。
“那人要求我去做些事，如果我不做，我浑身也会剧痛无比。”姜承安补充。“比如，会让我带些人来暗河。”
“暗河上的祭祀？”
“好像，是吧。”
乔如意想起第一次见姜承安的时候，他就显得十分痛苦。
“如意，我想见你，也很想你，但我做不到，我拼尽全力……好像也很难做到。”姜承安痛苦地看着她。
乔如意心里一阵紧过一阵，不难过不心疼是假的，这些年，姜承安已经是家人的存在，有谁看着家人受苦能无动于衷？
“姜承安，我该怎么帮你？”
姜承安忽而笑了，“如意，有你这句话就够了。”
乔如意一怔。
“我带回了那个人，我想，我也马上能解脱了。”姜承安轻声说。
乔如意一下反应过来，“你说的是鱼人有？”
姜承安看着她，眼神异样，点头，“是这个名字。”
“他在哪？你带他来做什么？”乔如意急忙问。
“他很重要。”姜承安答非所问，“他就在……这里。”
乔如意环顾四周。
姜承安朝着暗河中心的位置一指，“他在那里。”
乔如意顺势看过去，没看见鱼人有的身影。
姜承安说，“如果你想找他，我带你去。”话毕，他转身朝暗河走去。
“姜承安。”乔如意喊他。
姜承安的双脚已经踏进暗河，闻言转头，朝着她招手，“如意你跟上我。”
乔如意有迟疑，双脚钉在岸边半天没动。姜承安见状，眼神悲伤，“你不相信我？”
“我不是不相信你，只是现在还不到月圆，你能带我找到鱼人有？”乔如意站在暗河边，只觉得寒气已经嗖嗖地朝着她脚脖来，像是冰冷的蛇缠绕脚踝骨。
蛇。
乔如意下意识看了一眼手腕，竟不见升卿。
升卿去哪了？
正想着，就听姜承安说，“鱼人有就在祭坛下面，跟月圆与否没关系，等月圆再找到他就难了。”
他仍旧朝她伸着手，语气诚恳。
乔如意一步步朝着姜承安走去。
直到刺骨的河水浸上脚踝，她吃痛了一下。姜承安说，“河水很凉，如意，你抓紧我的手就好了。”
河水很凉。
乔如意冷不丁想起了行临。
他下了河，然后昏厥，再然后……
乔如意精神恍惚一下，目光落在姜承安伸过来的手上，他的手肤色苍白，指骨分明，是那种皮包骨的劲瘦。
“如意？”姜承安轻声唤她。
她抬眼对上他的目光，他眸色很暗，像是探不到底的渊，有渴望，还有期盼。
乔如意缓缓伸手。
就在要碰到他手指时，乔如意只觉一条结实的手臂猛地箍住她的腰。
眼前光线乍亮，晃得乔如意睁不开眼，耳边只能听见姜承安的一声呼痛惨叫声。
乔如意一激灵，想睁眼去看，头却强烈的忽悠一下，像是被什么力量给带走了似的。
等再能睁眼时，周围已不再是暗河。
她置身流动的黄沙和金雾中，眼前男子的轮廓也轮逐渐清晰。
他身着一袭毫无杂色的玄黑长袍，袍摆并非纺织物，而像是凝固的夜色，边缘在不断蒸腾、消散又重组，仿佛随时会重新融于周围的黑暗。
袍身上以极暗的银线绣着流动的光影，如毒蛇鳞片般一闪而逝。
他脸上覆盖着一副冷铁面具。
面具只勾勒出冷硬的颧骨与下颌线条，表面布满细密如陶瓷冰裂的纹路，每一道裂纹深处都透出微弱至极的暗金色光泽。
面具眼部是两道深邃的狭长缝隙，瞳仁比黑暗更深的虚无，凝视久了，仿佛能听见其中传出无数细碎、痛苦的契约吟诵声。
他身形修长挺直，如同插在金色流沙中的一柄黑刃，散发着生人勿近的绝对寒意。
是他将她带出了暗河，又收回了手。
没有任何多余的动作，只是静立在她面前。
黑色衣袖下露出的一截手腕与手掌肤色是冰冷的苍白色，手指修长，指节分明。
乔如意感觉到了压力，来自男人本身。
一袭黑色更像是绝对秩序下的冷酷，像亘古不变的刑律化成了人形。
他没说话，只是透过面具上狭长的缝隙打量着她，单单是这样，就很冰冷彻骨。
很快，他的身后黄沙散尽，一幢建筑的轮廓隐隐而生。
哪怕在黑夜里不清晰，那建筑的高度和飞檐下的驼铃声也叫她很是熟悉。
她惊声，“危止？”
九时墟。
男人淡淡开口，“既然是九时墟的故交，那请进吧。”
他做出请的手势。
乔如意盯着男人的“脸”，反应过来，“你不是危止。”
“我是九时墟的店主。”男人的嗓音没半点温度。
对啊，他怎么可能是危止，时间都对不上。
“你阻止我进暗河，为什么？”乔如意问。
男人平淡口吻，“能进暗河的都不是活人，乔如意，你的未婚夫已经是祭灵了，祭灵的话你也信？”
“活人不能进暗河？”乔如意没恼，反倒是惊讶。
“我知你在想什么。”男人道，“行临进了暗河，对吧？”
“是。”乔如意并没惊讶他知道这件事，就像是也没惊讶他知道她的名字，并且清楚她和姜承安的关系。
男人，“九时墟店主的体质异于常人，不过，”他话锋一转，“他也不是没反应。”
乔如意想到了行临昏厥，还有之后的反应……心像是被只手给抛高了似的，呼吸紧了紧。
“游光怎么会有那么大的力量伤害到他？”
男人的语调微微上扬，“伤害？”
“是，昏厥不醒。”
男人道，“伤害谈不上，昏厥不醒是身体机能自我保护的方式。游光对他，充其量只有影响。”
乔如意冷不丁想到了缠绵悱恻的那一幕，耳根子烫了一下。
伴着男人冷淡的口吻，“只要心有所求，就会被游光钻了空子。”
他顿了顿，凝视乔如意，“你说呢？”
一句话问得乔如意竟是心虚了，她清清嗓子，转了话题，“既然你了解暗河，那鱼人有的下落想必你也知道。”
“你们不是已经知道他的下落了？”
乔如意，“暗河里，祭坛之下？”
男人微微点头。
“他跟野利仁荣有关系吗？”乔如意直截了当问。
男人目不转睛看着她。
面具之下，乔如意无法看清他的神情，这种很憋屈很不舒服的感觉从危止开始就有。
九时墟历代店主都见不得人吗？都是面具示人。
除了行临。
稍许，男人才开口，“想知道？”他又示意了一下，“请吧。”
乔如意对九时墟不陌生，可眼前这男人虽说是九时墟店主，却是生人勿近的模样。
她想了想，既来之则安之。
念头落，便打算往里进。
不想身后一道嗓音扬起。
清冽似能破风，由远及近。
“如意。”
乔如意陡然转头，是行临。
他像是踏着一片流转的星辉，坠入这暗金的世界，再仔细看，那片星辉竟是散游。
行临的脸色看上去不错，不像之前那么苍白。
一袭吴绫素锦，是胜雪的白衫。宽袖与衣摆随风飞扬，却不沾半分污浊。
衫上是同色银线暗绣云纹，动作间折射出细细的碎光，与黑衣店主那吞噬光线的玄袍形成强烈的对比。
他墨发仅以一截素银缎带束在脑后，几缕碎发拂过线条侧脸。眼微微抬起，眸光像是淬炼过的寒星，清亮、锐利，带着洞悉规则的了然。
腰间扣着狩猎刀，白衣在弥漫的雾色金芒中犹如一盏孤灯，照亮了方圆丈许之地，也将那黑衣店主衬托得愈发幽暗深沉。
两人一个如永夜化身，吞噬一切，秩序森严；一个似破晓之光，清冽孤直，划破混沌。
行临轻步上前，轻轻扣住乔如意的手腕，将其拉至身后。
他的目光扫过黑衣店主的面具，嘴角极淡地勾了一下，却笑不入眼。
“寒商，你想动我的人。”他顿了顿，猎刀轻轻点地，“问过我了吗？”
原来那男子叫寒商。
乔如意细细打量对方，目光再落回行临脸上，他面容清肃冷淡，看来并不喜欢这个名为寒商的人，虽说同为九时墟店主。
寒商开口，竟似有讥讽之意，“你的人？你确定？不过春梦一场，怎么，你还当真了？”
行临眼神转得愈发冷淡，刚要张口，乔如意一脸不悦，上前一步，挨着行临而站，看向寒商。
“我是他的人，同时他也是我的人，我和行临的关系如何，轮得到你一个外人来盘算这笔账？”