火影办公室内，烟雾缭绕，烟斗里的火星明明灭灭，映着水户门炎紧锁的眉头。等暗部的身影彻底消失在窗外，他率先开口，语气里带着一丝疑虑：“日斩，鼬那孩子的话…… 可信吗？毕竟是宇智波的人。”
猿飞日斩没立刻回答，只是用手指捻着烟斗，目光落在桌案上那卷关于 “九尾之乱” 的旧卷宗上。过了片刻，他才缓缓道：“暗部已经去核实了，等结果出来再说。”
办公室里再次陷入沉默，只有窗外偶尔传来的巡逻脚步声，和三位老者无声的思索。半个时辰像半个世纪般漫长，直到那道黑影再次从窗缝中滑入，单膝跪地：“三代大人，确如宇智波鼬所说。山风和水美两名下忍死在树林里，死因是颈部被扭断，现场没有留下多余的查克拉痕迹，只有空间波动残留。”
“知道了，退下吧。” 日斩挥了挥手，看着暗部再次消失，才将烟斗按熄在烟灰缸里。
转寝小春推了推眼镜，语气稍稍松缓：“看来鼬的话是真的。这孩子年纪虽小，倒有几分沉稳，知道第一时间来汇报。”
“不。” 日斩却摇了摇头，苍老的眼睛里闪过一丝锐利，“他不是单纯的汇报。这孩子…… 恐怕想做双面间谍。”
门炎猛地抬起头，随即反应过来，倒吸一口凉气：“你的意思是…… 他既想获得我们的信任，又想借着这份‘功劳’，在宇智波内部站稳脚跟？”
“宇智波的孩子，从来不会简单。” 日斩叹了口气，指尖在桌面上轻轻画着圈，“8 岁开眼，面对同伴惨死能迅速冷静，还懂得用情报换取关注…… 富岳教出了个厉害角色啊。”
门炎皱起眉：“那现在怎么办？这种心思深沉的孩子，留在外面太危险了。”
“继续观察。” 日斩的语气笃定，“他主动送上门来，说明对暗部有兴趣，或者说，对木叶的权力中心有兴趣。” 他看向两位顾问，眼神里带着深思，“等时机合适，就安排他进暗部。”
“放进暗部？” 小春有些惊讶，“那不是给了他接触核心情报的机会？”
“正因为如此，才要放在眼皮底下。” 日斩的声音低沉下来，“让他进暗部，既能监视他的动向，也能让他成为我们安插在宇智波内部的眼线 —— 就像止水一样。” 他顿了顿，补充道，“而且，这孩子知道了面具人的存在，放他在外面，反而容易被灭口。”
门炎和小春对视一眼，都从对方眼中看到了认同。宇智波鼬的出现，像一颗投入棋局的新子，危险，却也可能成为破局的关键。
“好，就按你说的办。” 门炎点了点头。
小春也附和道：“先观察一阵子，等他再立些功劳，顺理成章地调进暗部。”
日斩重新拿起烟斗，却没有点燃，只是摩挲着烟嘴。窗外的阳光透过百叶窗，在他脸上投下斑驳的光影，像一张布满沟壑的棋盘。他知道，对宇智波鼬的利用与试探，才刚刚开始 —— 而这盘棋的输赢，或许将决定宇智波一族，乃至整个木叶的未来。
办公室里的烟雾渐渐散去，留下淡淡的烟草味，混杂着一丝难以言喻的算计与凝重。
——
傍晚的暮色漫进宇智波富岳家的客厅，矮桌上的茶盏还冒着热气，却没谁有心思碰。富岳坐在主位，听鼬说完白天的遭遇，抱着双手目光骤然锐利：“你说那面具人自称宇智波斑？是真是假？”
鼬站在对面，身形虽单薄，语气却异常肯定：“假的。”
富岳微微挑眉，显然有些意外：“为何如此肯定？”
“气场不对。” 鼬抬起眼，黑曜石般的眸子映着窗外的残阳，“虽然我远不是他的对手，但他给我的压力，比尘要小得多。而且尘每次露面，给我的压迫感都比上次更强 —— 宇智波斑若是还活着，绝不可能只有这种水平。”
富岳沉默片刻，忽然笑了，那是一种混杂着骄傲与苦涩的笑意：“不愧是我的儿子。” 他端起茶盏抿了一口，温热的茶水却压不住心底的波澜，“今天的事处理得很好。但记住，这件事必须保密。族里的人本就憋着一股气，知道了只会更冲动。”
鼬点点头：“是。”
“三代不会轻易信你。” 富岳放下茶盏，语气沉了几分，“他会继续考验你，最多只当你是枚双面间谍，既想利用你监视宇智波，又想借你的手稳住我们。”
鼬愣了一下，随即垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。过了许久，他才低声道：“我有点理解尘了。”
理解他为何宁愿远走海外，也不愿留在这夹缝里挣扎；理解他为何总说 “刀够快，就不用看别人脸色”。原来身处漩涡中心，每一步都要算计，每句话都要掂量，连呼吸都带着无形的枷锁。
富岳看着儿子瞬间黯淡下去的眼神，心中一软，起身拍了拍他的肩膀：“你已经做得很好了。” 比他当年，比止水，都要更早看透这棋局的凶险。
窗外的天色彻底暗了下来，宇智波族地的灯笼一盏盏亮起，像散落在暗夜里的星火。客厅里的父子俩没有再说话，只有远处隐约传来的争执声，提醒着他们 —— 这场无声的较量，才刚刚开始。
鼬望着墙上的团扇家徽，忽然想起小时候止水哥背着他在训练场跑的样子，那时的风里没有算计，只有阳光和汗水的味道。他轻轻攥紧拳头，指甲嵌进掌心 —— 不管这条路多难走，他都得走下去，为了宇智波，也为了那些还能笑着奔跑的日子。