飞行法器穿越赤红色的云层时，热浪如同实质般撞在防护罩上，发出“滋滋”的声响。凌辰趴在窗边，看着下方翻滚的火山群，岩浆在沟壑中流淌，宛如大地裂开的血色伤口。空气中弥漫着硫磺与火焰的气息，连呼吸都带着灼热感。
“焚天谷到了。”狐清瑶收起地图，指尖凝聚出一缕紫色灵气护住口鼻，“这里的‘焚天神火’是上古残留的火焰，温度能熔化精铁，就算是虚灵境修士，也不能长时间暴露在神火范围内。”
雪月的银甲已经被热浪熏得发烫，她将长枪背在身后，皱眉道：“玄霄殿的余孽应该不敢追来了吧？玄煞都死了，他们剩下的人恐怕没胆子再跟来。”
“不能大意。”沈寂摇头，从储物戒里取出几枚青色玉佩，分给众人，“这是用万木秘境的灵木炼制的‘避火佩’，能抵挡一部分神火的灼烧。凌辰，你的鸿蒙道基能净化邪祟，应该也能承受神火，不过还是要小心。”
凌辰接过避火佩，却没有立刻戴上。他运转鸿蒙道基，透明灵气在掌心萦绕，缓缓伸向窗外。当灵气触碰到热浪时，不仅没有被灼烧，反而吸收了一丝火焰的力量，掌心泛起淡淡的红光。
“有意思。”凌辰眼中闪过惊喜，“鸿蒙灵气能吸收焚天神火的力量，转化为自身的灵气。看来在这里修炼，说不定还能提升修为。”
小白蜷在他肩头，雪白的绒毛被热浪烤得有些卷曲，它不满地蹭了蹭凌辰的脸颊，红宝石般的眼睛里满是委屈。凌辰笑着摸了摸它的头，将一缕鸿蒙灵气注入它体内，小白顿时舒服地眯起眼睛，不再抗拒这里的温度。
飞行法器缓缓降落，停在一片相对平坦的火山岩上。刚走下法器，众人就感觉到脚下的岩石滚烫，仿佛踩在烧红的铁板上。远处的火山口不时喷出火柱，火星溅落在地上，点燃了周围的枯草——这里的草木都带着火属性，遇火即燃，却不会烧成灰烬，反而越烧越旺。
“按照白虎前辈的提示，火焰祭坛在焚天谷的最深处，也就是那座最大的火山里。”凌辰指着远处一座高耸入云的火山，火山口冒着黑色的浓烟，隐约能看到红光，“我们得穿过这片‘火焰林’才能到达火山脚下。”
火焰林里的树木都是赤红色的，树干上缠绕着燃烧的藤蔓，树叶像一片片小火苗，随风摇曳。林中不时传来妖兽的嘶吼声，偶尔有通体火红的狐狸窜过，它们是焚天谷的本土妖兽“赤焰狐”，以火焰为食，实力达到了灵海境中期。
“大家跟紧我，不要触碰林中的藤蔓。”凌辰率先走进火焰林，鸿蒙灵气在周身形成一道透明屏障，将周围的火焰和热浪隔绝在外。沈寂、狐清瑶和雪月紧随其后，修士们排成一列，沿着凌辰开辟的道路前进。
刚走进林没多远，前方突然传来一阵异响。只见十几株燃烧的藤蔓突然活了过来，化作无数火鞭，向众人抽来。火鞭上的火焰是焚天神火的余烬，温度极高，连避火佩的光芒都被烤得暗淡了几分。
“是‘焚天藤’！”狐清瑶喊道，“它们靠吸收神火的力量生存，攻击性很强，只能用水系灵气对付！”
修士们立刻祭出水系灵气，水柱、水箭交织成一片水幕，挡在身前。可焚天藤的火焰实在太旺，水幕刚碰到火鞭就被蒸发，根本起不到作用。
“让我来！”凌辰纵身跃出，手中的红尘剑泛起透明与红色交织的光芒——他将吸收的神火力量融入鸿蒙灵气，化作一把火焰长剑，“鸿蒙剑法第五式——火灵斩！”
剑气劈出，透明的剑身上缠绕着赤红色的火焰，不仅没有被焚天藤的火焰压制，反而像燃料一样，点燃了周围的空气。火鞭遇到剑气后，瞬间被斩断，断口处的火焰很快就熄灭了。
“这是……你吸收了焚天神火的力量？”沈寂惊讶地问道。
凌辰点头，手中的火焰长剑渐渐消散：“鸿蒙灵气能转化神火的力量，用它来对付火属性的妖兽和植物，效果会更好。”
众人继续前进，有了凌辰的鸿蒙火焰，一路上的焚天藤和赤焰狐都被轻松解决。半个时辰后，他们终于走出火焰林，来到了最大的火山脚下。
火山脚下是一片巨大的广场，广场中央矗立着一座圆形的祭坛——祭坛由黑色的火山岩砌成，高约三丈，上面刻满了复杂的火焰符文，符文凹槽中还残留着黑色的痕迹，显然是很久以前被人激活过。
“这就是火焰祭坛！”凌辰兴奋地说道，快步走到祭坛前。他能感觉到，祭坛中蕴含着浓郁的火属性灵气，与焚天神火的气息同源。
就在这时，广场周围突然传来一阵脚步声。只见数十名黑衣修士从火山岩后窜出，为首的是一个身材消瘦的男人，黑袍上绣着火焰纹路，气息达到了灵海境巅峰。
“又是玄霄殿的人！”雪月怒喝一声，长枪在手，随时准备战斗，“玄煞都死了，你们还敢来送死？”
那消瘦男人冷笑一声：“我们是殿主直属的‘神火卫’，专门负责收集火焰力量。凌辰，把青龙和白虎的精血交出来，我们可以让你死得痛快，否则，就让你葬身在焚天神火里！”
“神火卫？”凌辰嗤笑一声，“看来玄霄殿还真是瘦死的骆驼比马大，不过，你们这点实力，还不够看。”
他运转鸿蒙道基，透明灵气中夹杂着赤红色的神火力量，纵身跃向神火卫。红尘剑横扫而出，剑气带着火焰，瞬间放倒了数名修士。沈寂、狐清瑶和雪月也立刻出手，无色、紫色、银色的灵气交织成一张巨网，罩向剩余的神火卫。
神火卫虽然比普通玄霄殿弟子强一些，但根本不是凌辰等人的对手。不到一刻钟，所有神火卫都被消灭，只有为首的消瘦男人被生擒。
“说，你们来焚天谷做什么？除了你们，还有多少玄霄殿的人？”凌辰将红尘剑抵住他的咽喉，眼神冰冷。
消瘦男人吓得浑身发抖，连忙说道：“我们……我们是来寻找火焰祭坛的，想激活祭坛，吸收焚天神火的力量，用来复活殿主的一缕残魂……除了我们，没有其他人了！”
凌辰冷哼一声，一剑斩下他的头颅。“复活玄烨？简直是痴心妄想。”他转身走向祭坛，“好了，现在没人打扰我们了，开始激活祭坛吧。”
按照白虎前辈的提示，激活火焰祭坛需要将青龙和白虎的精血滴在祭坛中央的凹槽中。凌辰小心翼翼地取出两滴精血，分别托在左右掌心。
青龙精血是青色的，蕴含着浓郁的木属性灵气；白虎精血是金色的，散发着锐利的金属性气息。凌辰深吸一口气，将两滴精血同时滴入凹槽中。
“嗡——”
精血滴入的瞬间，祭坛上的火焰符文突然亮起，赤红色的光芒从符文凹槽中流淌出来，顺着祭坛的纹路蔓延，很快就布满了整个祭坛。广场周围的火山岩开始震动，地底传来阵阵轰鸣声，仿佛有什么东西要苏醒过来。
“快看！火山口！”雪月突然指向火山口，众人抬头望去，只见火山口的浓烟渐渐散去，一道巨大的火焰光柱从火山口冲天而起，光柱中浮现出无数火焰符文，与祭坛上的符文遥相呼应。
“成功了！祭坛激活了！”狐清瑶兴奋地喊道。
就在这时，祭坛中央的凹槽突然裂开一道缝隙，缝隙中喷出一股赤红色的火焰，火焰在空中凝聚成一道身影——那是一只巨大的火鸟，体长数十丈，羽毛如烈焰般鲜红，尾羽拖着长长的火带，金色的眼睛中闪烁着威严的光芒，正是五行神兽中的朱雀！
“终于有人能激活火焰祭坛了。”朱雀的声音如同烈火燃烧，带着古老而威严的气息，“五行道体的继承者，你就是来求我精血的？”
凌辰走上前，恭敬地躬身行礼：“朱雀前辈，晚辈凌辰，前来求取您的精血，用于炼制鸿蒙镇魔丹，镇压混沌魔主，守护这片大陆。”
“守护大陆？”朱雀嗤笑一声，火焰般的翅膀轻轻扇动，一股热浪扑面而来，将周围的修士都逼退了几步，“当年鸿蒙修士镇压混沌魔主时，付出了多大的代价？你一个小小的虚灵境修士，也敢说‘守护’二字？”
“晚辈知道自己实力不足，但晚辈愿意拼尽全力。”凌辰挺直脊梁，眼中没有丝毫畏惧，“为了那些在乎的人，为了这片大陆的百姓，就算粉身碎骨，晚辈也绝不退缩。”
朱雀的金色眼睛中闪过一丝赞许，但很快又恢复了冰冷：“有骨气，但光有骨气不够。我的精血蕴含着焚天神火的核心力量，若是给了心性不坚之人，不仅会被神火反噬，还可能引发灾难。想要我的精血，必须通过我的考验——‘焚天炼心’。”
“请前辈出题。”凌辰毫不犹豫地答应。
朱雀翅膀一挥，一道赤红色的火焰从它口中喷出，落在祭坛中央，化作一个圆形的火阵。“这是‘焚天阵’，阵中是纯粹的焚天神火，能灼烧神魂。你需要进入阵中，在神火中坚持一炷香的时间，并且守住本心，不被神火吞噬。若是能做到，我便给你精血；若是做不到，你就会被神火烧成灰烬。”
“好！晚辈接招！”凌辰深吸一口气，转身对沈寂等人说，“你们放心，我一定能通过考验。”
沈寂等人虽然担心，但也知道这是唯一的办法，只能点头：“凌辰，小心！我们在外面等你。”
小白跳到凌辰脚边，用小脑袋蹭了蹭他的腿，眼中满是担忧。凌辰笑着摸了摸它的头：“别怕，我很快就出来。”
说完，凌辰纵身跃入焚天阵中。刚一踏入阵中，他就感觉到一股难以形容的灼热感，仿佛全身的皮肤都被点燃，连神魂都在颤抖。焚天神火比他之前吸收的热浪和余烬强百倍，透明的鸿蒙灵气屏障瞬间就被烧得通红，仿佛下一秒就要破碎。
“守住本心，不要被神火影响。”凌辰在心中默念，运转《红尘真解》，金色的清心咒光芒笼罩住识海。同时，他将鸿蒙道基的力量完全爆发出来，透明灵气疯狂吸收着神火的力量，转化为自身的灵气。
神火越来越旺，阵中的景象开始变化。凌辰的眼前浮现出无数幻象——有他被玄烨打败，青阳城百姓被混沌魔主屠杀的惨状；有他放弃修炼，和母亲、师父过着平凡生活的美好画面；还有玄霄殿的人用小白和伙伴们要挟他，让他交出神兽精血的场景。
“放弃吧，你根本不是混沌魔主的对手，就算拿到所有精血，也炼制不出鸿蒙镇魔丹。”一个诱惑的声音在他识海中响起，“只要你放弃，就能和母亲、师父团聚，过上安稳的生活。”
凌辰的心神微微晃动，他真的很想和母亲、师父团聚，很想过上安稳的生活。但他知道，这只是神火制造的幻象——如果他放弃，青阳城的百姓、身边的伙伴、整个大陆的人，都会陷入灾难。
“我不能放弃！”凌辰怒吼一声，识海中的金色光芒暴涨，“我修炼的目的，不是为了自己过上安稳的生活，而是为了守护那些在乎的人！就算我不是混沌魔主的对手，我也要拼尽全力，绝不退缩！”
话音落下，眼前的幻象瞬间消散。焚天神火的力量似乎也减弱了几分，凌辰趁机加快吸收神火的速度，透明灵气中融入了更多的火焰力量，丹田内的鸿蒙道基也变得更加凝实，修为隐隐有突破到虚灵境后期的迹象。
一炷香的时间很快就到了。当最后一缕香燃尽时，焚天阵中的神火突然消散，凌辰完好无损地站在阵中，周身的透明灵气带着淡淡的赤红色，气息比之前更加强盛。
“很好。”朱雀眼中满是欣赏，“你不仅守住了本心，还吸收了神火的力量，看来你确实有资格拥有我的精血。”
朱雀抬起翅膀，指尖凝聚出一滴赤红色的精血，精血散发着比焚天神火还要浓郁的火焰力量，缓缓飞向凌辰。“这是我的精血，蕴含着焚天神火的核心。记住，炼制鸿蒙镇魔丹时，需要将我的精血放在最中央，它能激发其他四滴精血的力量。”
凌辰双手接过精血，恭敬地躬身行礼：“多谢朱雀前辈！晚辈一定不会辜负您的信任！”
朱雀点点头，火焰般的身体渐渐变得透明：“接下来你们要找的是玄武吧？玄武住在北海冰原的玄冰窟，那里的‘玄冰寒气’与我的焚天神火相反，能冻结神魂。不过，你吸收了我的神火力量，应该能抵挡一部分寒气。另外，玄武性格孤僻，不喜外人打扰，你们去的时候一定要恭敬，不要惹它生气。”
“多谢前辈提醒！”凌辰再次道谢。
朱雀的身影彻底消散，只留下祭坛上残留的火焰符文。众人围了上来，看到凌辰没事，还拿到了朱雀精血，都露出了欣喜的笑容。
“凌辰，你没事真是太好了！”雪月激动地说道。
“恭喜你通过朱雀前辈的考验，拿到第三滴精血。”狐清瑶也松了口气。
沈寂看着凌辰手中的三滴精血，眼中满是期待：“青龙、白虎、朱雀的精血都拿到了，接下来就是玄武和黄龙。只要集齐五滴精血，我们就能炼制鸿蒙镇魔丹，镇压混沌魔主了！”
凌辰点头，将三滴精血小心翼翼地收入储物戒。他能感觉到，三滴精血在储物戒中相互呼应，散发出强大的灵气。“我们先在焚天谷休整一日，吸收这里的火焰灵气提升修为，明日一早就出发前往北海冰原。”
“好！”众人齐声应下。
接下来的一天，众人都在焚天谷修炼。凌辰坐在火焰祭坛旁，运转鸿蒙道基，疯狂吸收着周围的火焰灵气和神火力量。丹田内的鸿蒙道基越来越凝实，透明灵气中融入的火焰力量也越来越多。当夕阳西下时，他的气息突然暴涨，突破到了虚灵境后期！
“突破了！”凌辰睁开眼睛，眼中满是惊喜。他能感觉到，突破后的鸿蒙道基更加稳固，吸收和转化灵气的速度也快了数倍。
沈寂、狐清瑶和雪月也都有收获——沈寂稳固了虚灵境中期的修为，狐清瑶的青丘血脉力量更加浓郁，雪月则突破到了虚灵境初期！修士们的实力也都有不同程度的提升，整个队伍的士气更加高昂。
次日清晨，队伍再次出发。飞行法器离开焚天谷，向北海冰原的方向飞去。凌辰站在法器前端，看着手中的三滴精血，眼中满是坚定。
“玄武前辈，黄龙前辈，等着我。我一定会集齐所有精血，炼制出鸿蒙镇魔丹，镇压混沌魔主，守护好这片大陆。”
小白蜷在他肩头，似乎感受到了他的决心，欢快地叫了一声。沈寂、狐清瑶和雪月站在他身边，眼中满是期待。
飞行法器穿越云层，向遥远的北海飞去。凌辰知道，接下来的北海冰原会更加寒冷，玄武的考验也会更加艰难。但他不再畏惧，因为他有伙伴，有力量，还有三滴神兽精血带来的希望。
他相信，只要他们齐心协力，一定能集齐五行神兽的精血，炼制出鸿蒙镇魔丹，彻底镇压混沌魔主，还这片大陆一个太平盛世。