竹羡青怔了怔，指尖在杯沿停住，像被突如其来的答案轻轻撞了一下。
她见过太多望子成龙、望女成凤的家长——名校的草坪上，多少孩子背着比自己还高的琴盒，在父母的注视下练习到指尖渗血；国内的世家宴席里，稚嫩的嗓音被训练成标准的社交辞令，连笑都要先量好角度。
尤其是在这样的大家庭下，有着更加严苛的标准。
可眼前这位鹿太太，虽然竹羡青对她了解得并不算多，但是白恩月给她的第一印象无疑是优秀的。
可是从这样优秀的人嘴里说了两个字——快乐，一时间，竹羡青觉得有一种违和感。
白恩月垂下眼，目光落在茶水中。
“我知道这句话听起来很任性。”她声音低却稳，“鹿家的孩子，生来就被放在放大镜底下。成绩、礼仪、能力，每一样都要拿得出手，否则就会被说成‘不成器’。”
她顿了顿，目光越过窗棂，落在后院那株被风吹得微微弯腰的晚樱上。
“我怕她学会的第一件事，不是喜欢，而是讨好；不是拒绝，而是算计。”
“所以，”白恩月收回视线，眼底浮起一点柔软的坚定，“在她学会‘优秀’之前，我想先教会她‘快乐’。”
“快乐不是逃避，是底气。”
“如果有一天她必须站到台前，至少她知道自己是谁，也知道该怎么保护自己。”
竹羡青沉默良久，终于点头，声音像春末的风，带着一点不易察觉的敬意：“我明白了。”
“鹿太太，您要的不是温室，而是一把伞——雨来了能挡，风来了能收，天晴了就让她自己跑。”
白恩月弯了弯眼睛，像终于有人听懂了她没说出口的全部。
“对。”她轻声说，“只要她快乐，剩下的路，她自己会走。”
窗外，小秋正蹲在草地上，把折好的纸飞机举过头顶，迎着风跑出一串银铃般的笑。
阳光落在她裙摆上，像给她镀了一层薄薄的勇气。
突然，竹羡青如释重负地笑了。
“其实最初龙老夫人找到我朋友拜托我教导小秋时，我还是有些担忧。”
“毕竟正如你所说，老夫人之所以找上我，肯定是对这个孩子抱有很大的期待。”
“我作为教育者的角度，我当然也不只能为了孩子快乐，同时也必须咨询你们监护人的意见。”
竹羡青顿了顿，眼神中多了几分光芒。
“如今能听到鹿太太你这样说，我也放心了些。”
“后续我会根据小秋的实际情况，为她制定一份科学且适度的教育方案。”
白恩月微微欠身，“那就有劳竹老师了。”
竹羡青摆摆手，“我也挺喜欢小秋这个孩子的，她能够成为我的学生，从某种意义上来说，也是我的荣幸。”
“我肯定会用我的专业知识，让她茁壮成长。”
两人在眼神交流中，似乎达成了无言的承诺。
白恩月缓缓站起身来，“那我还有点事要处理，下午的课就麻烦你了。”
竹羡青也站起身来，“如果有事，我会第一时间联系你的。”
看到白恩月起身要走，李婶提着一个保温桶走了过来。
“太太，鱼汤在里面了。”
“车我也已经让人备好。”
白恩月点点头，“你把汤放到车上吧，我和小秋说一声。”
小秋盘刚捡起落在草地上的纸飞机，忽然听见背后传来熟悉的脚步声。
她转过身，看见白恩月换了一身素色长裙，手里拎着那只常用的托特包。
“姐姐要出门吗？”
小秋眼神闪过一丝失落和后悔。
本来刚刚午饭后，她想一直赖在白恩月身旁，可是她看出竹老师似乎有事想要和白恩月说，于是便主动为两人腾出空间。
白恩月蹲下来，掌心贴上她发顶，声音轻得像怕惊碎光斑：“嗯，姐姐要去医院一趟，看看鹿伯伯。”
她顿了顿，指尖替小秋捋了捋发丝，“这几天你乖乖听李婶、竹老师的话，等这段时间过去，就带你去新家，好不好？”
小秋眨眨眼，睫毛上还沾着一点铅笔灰：“那姐姐什么时候回来？”
“很快。”白恩月伸出小拇指，“拉钩？”
孩子立刻勾住那截温软的手指，晃了晃，声音脆生生的：“拉钩上吊，一百年不许变。”
白恩月笑着揉了揉她脑袋，起身时裙摆掠过草坪，像一缕无声的风。
“姐姐......”
小秋稚嫩的声音再次将白恩月留住。
“怎么了？”
白恩月刚转过身，小秋就一下扑进她的怀里。
她的头紧紧贴着白恩月衣服，声音闷闷的：“姐姐你也要注意休息，别太辛苦。”
“我会乖乖等你回来的。”
白恩月会心一笑，伸手摸了摸小秋的头。
忽然她脸上闪过一丝惊喜，小秋这段时间似乎长高了不少。
“嗯嗯好，谢谢你小秋。”
李婶已等在玄关，手里捧着一只小纸袋：“太太，路上垫垫胃。”
白恩月一只手牵着小秋，另一只手接过纸袋。
纸袋里是刚烤好的黄油曲奇，边缘还冒着细密的油星。
“太太，刚刚小秋也有帮忙，说要让你尝尝。”
白恩月心中一暖，牵着小秋的手又紧了几分。
“小秋真是越来越厉害了！”
白恩月话语中的自豪不言而明，小秋也带着几分骄傲抬起头来。
看着司机已经提白恩月打开车门，小秋这才依依不舍地松开了白恩月的手。
白恩月像几人简单道别，转身就上了车。
车门关上的瞬间，小秋忽然跑到落地窗前，踮脚冲白恩月挥手，兔子玩偶的长耳朵被风扬起，像一面小小的旗。
黑色迈巴赫缓缓驶出雕花铁门，阳光在车窗上碎成细金。
直到从后视镜中看不到小秋后，白恩月才收回目光。
她低头给鹿鸣川发去消息：【我现在去医院。】
指尖刚离开屏幕，电话忽然亮起——老太太的号码。
“奶奶？”
那头传来沉香木珠轻轻碰撞的声响，像雪落无声。
“恩月，”老太太的声音低而稳，却带着彻夜未眠的沙哑，“你爸醒了。”