常熟市由苏州市代管，地处江苏省东南部，长三角腹地，东接太仓市，南连苏州市相城区、昆山市，西临无锡市锡山区、江阴市，北濒长江，与南通市隔江相望。这座城市兼具江南水乡的温婉与滨江城市的开阔，拥有三千多年的建城史，是吴文化的重要发祥地之一，同时凭借服装、汽车零部件等产业成为长三角重要的制造业基地。
一、地理与行政区划
常熟市总面积1276.32平方公里，下辖虞山街道、琴川街道、莫城街道、常福街道、东南街道、碧溪街道6个街道，以及梅李镇、海虞镇、古里镇、沙家浜镇、支塘镇、董浜镇、尚湖镇、辛庄镇8个镇，各辖区依托资源禀赋形成了差异化的发展特色：
1. 虞山街道：位于常熟市西部，是常熟的行政、文化核心区域，坐拥虞山景区，辖区内集中了市政府、博物馆等机构，同时保留有老城区的传统街巷，历史底蕴深厚。
2. 琴川街道：地处常熟市中部，因琴川河得名，是常熟的商业与居住中心，方塔街、虞景文华等商圈集聚，方塔园、曾赵园等园林坐落于此，市井繁华与人文景观交融。
3. 莫城街道：位于常熟市南部，是“中国休闲服装名城”，常熟服装城坐落于此，是全国重要的服装批发与交易基地，同时保留有莫城老街等水乡遗存。
4. 常福街道：地处常熟市西北部，整合了原谢桥、大义等区域，虞山北麓的风光是其特色，同时发展装备制造、汽车零部件等产业，是常熟的工业与生态融合片区。
5. 东南街道：位于常熟市东南部，是常熟经济技术开发区的核心板块，重点发展新能源、生物医药、电子信息等高新技术产业，是常熟科创发展的重要载体。
6. 碧溪街道：地处常熟市东北部，临长江而建，是常熟的滨江产业区，拥有常熟港碧溪作业区，同时发展临港工业与现代物流，是常熟对接长江经济带的重要节点。
7. 梅李镇：位于常熟市东北部，是江南历史文化名镇，素有“东乡十八镇，梅李第一镇”之称，镇内的梅李古镇保留有明清街巷格局，饮食文化与商贸传统延续至今。
8. 海虞镇：地处常熟市北部，临长江，是常熟的工业重镇，重点发展精细化工、纺织服装等产业，同时拥有福山老街、铜官山等历史与自然景观。
9. 古里镇：位于常熟市东部，是清代文学家钱谦益、藏书家瞿镛的故里，铁琴铜剑楼是中国四大藏书楼之一，镇内的古里老街展现了江南水乡的商贸风情。
10. 沙家浜镇：地处常熟市南部，与苏州市相城区接壤，因沙家浜革命历史与湿地景观闻名，沙家浜景区融合了红色文化与生态风光，是常熟的特色旅游名镇。
11. 支塘镇：位于常熟市东南部，是常熟的农业与商贸重镇，支塘黄酒、红木家具是当地特色，镇内的支塘老街保留有明清时期的商铺与民居。
12. 董浜镇：地处常熟市东北部，是“中国蔬果之乡”，以蔬菜、瓜果种植为特色，同时发展精密机械制造产业，农业与工业协同发展。
13. 尚湖镇：位于常熟市西南部，因尚湖景区得名，坐拥尚湖与虞山南麓的风光，是常熟的生态旅游重镇，同时发展文旅与休闲产业。
14. 辛庄镇：地处常熟市南部，与苏州市相城区毗邻，是常熟对接苏州主城区的前沿板块，重点发展电子信息、精密模具等产业，同时拥有辛庄老街等水乡景观。
二、历史沿革与文化脉络
常熟市的历史可追溯至新石器时代，境内的钱底巷遗址、崧泽文化遗址等考古发现证实，早在6000多年前，这里就有人类繁衍生息，创造了与吴地一脉相承的早期文明，农耕与制陶技艺已较为成熟。
商末周初，常熟属勾吴疆域，是吴国早期的重要聚居地之一。春秋时期，此地成为吴国与中原交流的重要通道，虞山因虞仲（仲雍）在此隐居而得名，奠定了吴文化的人文根基。秦统一六国后，常熟属会稽郡吴县管辖。西汉景帝时期，设虞乡，这是常熟最早的行政建制；东汉末年，置吴县东都尉，常熟成为苏州东部的行政与军事要地。
三国两晋南北朝时期，常熟的经济文化逐渐发展，佛教开始传入，兴福寺等寺观陆续兴建。隋代开皇九年（589年），常熟县正式设立，隶属苏州，县名取“土壤膏沃，岁无水旱”“常稔”之意，常熟之名自此沿用。唐代，常熟的农业、手工业日趋繁荣，纺织与造船业发展迅速，成为江南地区的重要粮棉产地，文人墨客在此留下诸多诗作，文化氛围日渐浓厚。
两宋时期，常熟的经济文化迎来鼎盛，科举人才辈出，藏书之风兴起，成为江南的文化重镇。范成大、杨万里等诗人曾到访常熟，留下赞美虞山、尚湖的诗篇。元代，常熟属平江路，商业与手工业持续发展，虞山派书法在此萌芽，为后世艺术发展奠定基础。
明清时期，常熟的文化发展达到顶峰，虞山诗派、虞山画派、虞山琴派相继形成，成为江南文化的重要流派；藏书文化盛行，铁琴铜剑楼等藏书楼名闻天下；同时，纺织业进一步发展，成为当地的支柱产业。近代以来，常熟历经社会变革，民族工业开始萌芽，服装、纺织等产业逐渐兴起。新中国成立后，常熟先后属苏州专区、苏州市管辖，1983年撤县设市，2001年成为江苏省辖县级市，由苏州市代管，此后依托区位优势与产业基础，实现了经济与文化的快速发展。
常熟的文化脉络以吴文化为核心，融合了山水文化、藏书文化、纺织文化、书院文化等多元内涵。山水文化依托虞山、尚湖形成，展现了人与自然和谐共生的理念；藏书文化以铁琴铜剑楼等藏书楼为代表，彰显了崇文重教的传统；纺织文化是常熟的产业文化标识，从传统棉纺到现代服装产业，延续了数百年的技艺传承；书院文化则通过历代书院的兴废，反映了常熟对教育的重视，成为吴地文化的重要组成部分。
三、历史人物与近代人物
常熟市作为吴文化的重要发祥地，自古人文荟萃，各朝代均有代表性人物在此出生、活动，留下了丰富的文化遗产；近代以来，也有诸多人物从这里走出，在文化、实业、革命等领域做出了重要贡献。
（一）古代历史人物
1. 仲雍（商末周初）：又称虞仲，周太王古公亶父次子，为避让王位与兄长泰伯一同南下奔吴，最终定居虞山，是吴国的始祖之一，也是吴文化的重要奠基人，虞山因他得名，常熟境内至今保留有仲雍墓、虞仲祠等纪念遗存。
2. 言偃（春秋）：字子游，孔子弟子，出生于常熟虞山镇，是南方传播中原文化的第一人，被尊为“南方夫子”。他将儒家思想与吴地文化融合，推动了吴地教育的发展，言子墓、言子祠是常熟重要的文化地标。
3. 黄公望（1269-1354）：元代画家，常居常熟虞山，是“元四家”之首，创作的《富春山居图》被誉为“中国十大传世名画”之一，其山水画风格对后世影响深远，虞山的山水风光是其创作的重要灵感来源。
4. 钱谦益（1582-1664）：明末清初文学家、藏书家，出生于常熟古里镇，官至礼部尚书，其藏书楼绛云楼是当时江南最大的藏书楼之一，诗文创作在明末清初文坛占据重要地位，着有《牧斋初学集》《牧斋有学集》等。
5. 瞿镛（1794-1846）：清代藏书家，常熟古里镇人，铁琴铜剑楼的第二代主人，毕生致力于藏书与古籍保护，铁琴铜剑楼与聊城海源阁、湖州皕宋楼、杭州八千卷楼并称“中国四大藏书楼”，其收藏的古籍为研究中国古代文化提供了重要资料。
6. 王翚（1632-1717）：清代画家，常熟虞山人，“虞山画派”创始人，与王时敏、王鉴、王原祁并称“四王”，其画作融南北画派之长，风格工整秀丽，曾主持绘制《康熙南巡图》，对清代宫廷绘画影响深远。
7. 严天池（1547-1625）：明代琴家，常熟虞山人，“虞山琴派”创始人，整理并修订了古琴曲谱，提出“清、微、淡、远”的琴学理念，使虞山琴派成为明代最具影响力的古琴流派之一。
（二）近代人物
1. 翁同龢（1830-1904）：清代政治家、书法家，出生于常熟虞山镇，官至协办大学士、军机大臣，先后担任同治、光绪两代帝师，其书法风格沉稳厚重，自成一派，翁同龢纪念馆（彩衣堂）是常熟的重要文化纪念地。
2. 曾朴（1872-1935）：近代小说家、翻译家，出生于常熟虞山镇，创作了长篇小说《孽海花》，以近代中国社会为背景，展现了从甲午战争到八国联军侵华的历史变迁，是晚清四大谴责小说之一，其故居曾园是常熟的知名园林。
3. 李强（1905-1996）：革命先驱与实业家，出生于常熟支塘镇，早年投身革命，新中国成立后致力于无线电工业与外贸事业的发展，为国家工业建设做出了重要贡献。
4. 钱昌照（1899-1988）：近代实业家、政治家，出生于常熟鹿苑镇（今属张家港），曾参与筹建资源委员会，推动了中国近代重工业的发展，为国家工业体系的建立奠定了基础。
四、历史遗址与必游景点
常熟市留存着大量的历史遗址与自然人文景点，这些景观既见证了区域的发展历程，也成为游客感受常熟文化与自然之美的核心载体，其中历史遗址、山水景观、古镇古村、寺观庙宇构成了主要的游览体系。
（一）历史遗址
1. 钱底巷遗址：位于常熟市莫城街道，是新石器时代的良渚文化遗址，距今约5000年，出土了大量的陶器、石器、玉器，以及稻谷遗存，证实了当时常熟地区先进的农业与手工业文明，是全国重点文物保护单位。
2. 仲雍墓遗址：地处常熟市虞山街道，是商末周初吴国始祖仲雍的墓葬遗址，墓区保留有墓道、碑亭、石象生等遗存，是吴文化的重要实物见证，具有重要的考古与文化价值。
3. 铁琴铜剑楼遗址：位于常熟市古里镇，是清代四大藏书楼之一的遗址，虽原建筑部分损毁，但仍保留有藏书楼旧址、碑刻、古籍陈列室等遗存，见证了常熟藏书文化的鼎盛，是研究中国古代藏书史的重要遗址。
4. 虞山城墙遗址：地处常熟市虞山街道，是明清时期的古城墙遗址，保留有虞山门、西城楼阁等段墙体，城墙依山而建，兼具军事防御与景观功能，是常熟古城的重要标志。
5. 沙家浜革命遗址：位于常熟市沙家浜镇，是抗日战争时期的重要革命遗址，保留有芦苇荡、新四军活动旧址、后方医院遗址等，见证了沙家浜抗日根据地的斗争历史，是红色文化的重要载体。
（二）必游景点
1. 山水自然景观
- 虞山景区：国家AAAAA级旅游景区，横亘于常熟市区西部，是常熟的城市地标，分为虞山公园、剑门、兴福寺等片区。剑门景区以奇石、险峰为特色，登顶可俯瞰常熟全城与长江风光；虞山公园则以山水园林景观为主，是市民休闲的好去处。
- 尚湖景区：国家AAAAA级旅游景区，位于虞山南麓，因姜太公吕尚在此垂钓而得名，拥有大面积的湖泊与湿地景观，景区内有荷香洲、牡丹园、太公岛等景点，春季可赏牡丹，夏季可观荷花，是常熟的生态旅游核心区。
- 沙家浜景区：国家AAAAA级旅游景区，融合了红色文化与湿地生态，景区内的芦苇荡再现了抗日战争时期的场景，还有沙家浜革命历史纪念馆、横泾老街等景点，可体验水乡民俗与红色文化。
- 昆承湖景区：位于常熟市东南部，是常熟最大的湖泊，拥有环湖生态景观带、状元堤、言子堤等景点，湖面开阔，风光秀丽，是常熟市民休闲度假的热门选择。
2. 古镇与人文景观
- 梅李古镇：位于常熟市东北部，是江南历史文化名镇，镇内的梅李老街保留有明清时期的街巷格局与古建筑，聚沙塔是古镇的地标，为宋代砖塔，镇内的饮食文化与民俗活动延续了江南古镇的传统。
- 古里古镇：地处常熟市东部，以藏书文化为特色，铁琴铜剑楼是古镇的核心景点，古镇内的古里老街商铺林立，展现了江南水乡的商贸风情，还有钱谦益故居等历史遗存。
- 方塔园：位于常熟市琴川街道，以宋代方塔（崇教兴福寺塔）为核心，是江南古典园林，园内有方塔、古银杏、碑刻等景观，方塔为九级四面楼阁式砖塔，是常熟的标志性建筑之一。
- 曾赵园：地处常熟市琴川街道，由曾园与赵园合并而成，是江南古典园林的代表，园内以水景为主，亭台楼阁依水而建，与虞山风光相映成趣，展现了“园中有山，山中有园”的意境。
3. 古刹、寺庙与道观
- 兴福寺：位于常熟市虞山街道，始建于南齐，是江南十大名刹之一，寺内有大雄宝殿、救虎阁、空心潭等景点，寺外的虞山竹林清幽，素有“破山清晓”之称，是常熟着名的佛教圣地。
- 藏海寺：地处常熟市虞山街道虞山北麓，始建于宋代，原名“水月庵”，清代更名，寺内有天王殿、大雄宝殿、藏经楼等建筑，寺周松竹茂密，环境清幽，是虞山北麓的重要佛教寺院。
- 真武观：位于常熟市海虞镇福山，始建于晋代，是苏州北部重要的道观，主奉真武大帝，院内有三清殿、真武殿、灵官殿等建筑，建筑风格古朴，道教文化氛围浓厚，是当地道教活动的重要场所。
- 三峰清凉禅寺：地处常熟市虞山街道虞山三峰，始建于唐代，因寺内有三座山峰环绕而得名，寺内有大雄宝殿、罗汉堂、藏经楼等建筑，寺外的茶园与竹林构成了清幽的自然景观。
五、民俗风情与特色美食
（一）民俗风情
常熟市的民俗风情根植于吴地文化，融合了山水文化、水乡文化、农耕文化的特色，展现了区域独特的文化传承与生活方式。
1. 虞山庙会：每年农历三月三，常熟虞山会举办庙会，民众前往兴福寺、藏海寺等寺观祈福，庙会现场有民间杂耍、戏曲表演、特色小吃售卖等活动，是常熟规模较大的民俗盛会。
2. 沙家浜水乡婚俗：沙家浜镇保留着传统的水乡婚俗，迎亲队伍乘坐摇橹船沿河道行进，船头挂红灯笼，船身贴喜字，沿途村民撒米、放鞭炮祈福，婚礼仪式融入了芦苇荡与水乡的特色元素。
3. 尚湖太公文化节：每年秋季，尚湖景区会举办太公文化节，以纪念姜太公吕尚，活动期间有垂钓比赛、太公文化研讨会、民俗表演等环节，展现了尚湖的历史文化底蕴。
4. 常熟藏书文化节：每年在古里镇举办，以铁琴铜剑楼为核心，开展古籍展览、藏书文化讲座、书画交流等活动，推动了常熟藏书文化的传承与传播。
5. 梅李庙会：每年农历正月十五，梅李古镇会举办庙会，古镇内有舞龙舞狮、挑花担、打莲湘等民间艺术表演，沿街商铺售卖特色小吃与手工艺品，充满市井热闹氛围。
（二）特色美食
常熟市的美食兼具苏帮菜特色与地方风味，依托虞山、长江、尚湖的物产资源，形成了丰富的饮食体系，既有经典的江鲜湖鲜菜品，也有独具特色的小吃与点心。
1. 江鲜与经典菜品
- 长江三鲜：刀鱼、鲥鱼、河豚是常熟的招牌江鲜，刀鱼多采用清蒸的做法，保留鱼肉的鲜嫩；鲥鱼带鳞清蒸，淋上酒酿酱汁，口感肥美；河豚则由专业厨师烹制，肉质细腻，是长江流域的名贵食材。
- 虞山松树蕈油面：常熟的特色面点，以虞山野生松树蕈熬制的油汤为底，搭配细面与浇头，汤头鲜香，面条劲道，是常熟市民早餐与点心的常见选择。
- 叫花鸡：常熟的传统名菜，选用当地散养的土鸡，用荷叶、泥土包裹烤制，鸡肉酥烂脱骨，香气四溢，是苏帮菜中的经典菜品。
- 蒸菜：常熟蒸菜是当地的饮食特色，将多种食材分层蒸制，如蒸鸡、蒸肉、蒸蛋等，食材的鲜味相互融合，口感清淡，是常熟宴席的常见形式。
2. 特色小吃与点心
- 常熟桂花酒：以常熟本地糯米与桂花为原料酿制，酒精度低，口感甜润，带有桂花的清香，是常熟的特色饮品，也是馈赠亲友的佳品。
- 梅李南瓜饼：梅李镇的传统点心，以南瓜、糯米粉为原料制作，油炸至金黄后外酥里糯，口感香甜，是当地民众喜爱的小吃。
- 支塘黄酒：支塘镇的传统特产，以糯米为原料酿制，酒色橙黄，口感醇厚，是常熟的知名酒类，常作为佐餐酒或烹饪料酒。
- 尚湖菱角：尚湖的特色水产，菱角肉质鲜嫩，可生吃或煮熟食用，是常熟秋季的时令小吃，也可作为菜肴的配料。
六、旅游指南攻略（极简实用型）
（一）交通
1. 外部交通：高铁可至常熟站、常熟西站，或苏州站、苏州北站后转乘大巴；飞机可至上海虹桥机场、无锡苏南硕放机场，换乘高铁或大巴抵达常熟。
2. 内部交通：常熟市内公交覆盖各大景区与乡镇，虞山、尚湖景区可乘坐景区观光车；市区与古镇间适合自驾，部分古镇内可租借共享单车或乘坐摇橹船。
（二）住宿
1. 区域选择：优先选择虞山街道、琴川街道的住宿，靠近核心景点与商业中心；沙家浜镇、尚湖镇有特色民宿，可体验生态与水乡风情。
2. 住宿类型：虞山、琴川街道有各类中高端酒店与连锁酒店，沙家浜、尚湖镇以民宿为主，部分民宿由渔家或古宅改造，具有地方特色。
（三）注意事项
1. 游览景点：虞山、尚湖、沙家浜等热门景区节假日游客较多，建议错峰游览；部分园林、寺观需购票，可提前通过官方渠道预约。
2. 文化体验：体验藏书文化、古琴制作时，遵守场地规定，爱护文物与工艺展品；参与民俗活动时，尊重当地的传统习俗与信仰。
3. 饮食消费：品尝长江三鲜选择正规餐饮店铺，提前确认价格；购买服装、黄酒等特产，可选择常熟服装城、正规商超，保证商品品质。
常熟市以虞山尚湖为骨，以吴文化为魂，将山水的灵秀、古镇的温婉、产业的繁荣与文化的深厚融为一体。在这里，游客既能登临虞山俯瞰全城，泛舟尚湖欣赏湖光，也能漫步古镇探寻藏书文化，品尝叫花鸡、松树蕈油面等特色美食，沉浸式感受这座江南古城的独特韵味。