海城市是辽宁省鞍山市代管的县级市，位于辽东半岛北端。其全境面积2732平方公里，地势东南高、西北低，东部为山地丘陵，西部为平原，浑河、太子河流贯境内，属暖温带季风气候区，四季分明、雨量充沛。
行政区划与乡镇简介
截至2022年10月，海城市辖5个街道、21个镇。以下是部分镇的简介：
- 西柳镇：是东北交通枢纽与商埠重镇，沈大、京丹等高速和哈大高铁、沟海铁路纵横交错，交通极为便利。这里有闻名遐迩的西柳服装市场，建成区占地4.5平方公里，摊位2.5万个，经营20余类2万多种商品，每天成交额可达4000余万元，电商企业也有6000多户，凭借服装产业和物流优势，经济发展迅速。
- 腾鳌镇：为省级经济开发区，也是沈阳经济区重点新城。地处辽东半岛腹地，沈大高速、长大铁路穿境而过，是对外开放的重要窗口，吸引了美、英、日等8国44家客商投资建厂，工业、旅游、农业齐头并进，经济动力强劲。
- 牌楼镇：位于海城东南部，虽位置相对偏一些，但工业企业众多，规模以上企业就有40个。这里是世界灵美化石探明储量最大的地区之一，依靠丰富的矿产资源，在海城经济中占据重要地位。
历史沿革
海城市历史悠久，境内在3万年前已有人类繁衍生息。战国时期，海城地区隶属燕国辽东郡，秦统一后，仍属辽东郡。汉朝时期，境内置新昌、辽队、安市三县。
辽朝时期，境内置海州、铜州、耀州，同设临溟、仙乡、析木、岩渊4县，并在海州置南海州，兼置临溟县为州治，隶属辽东道，海城之名源于海州至此始。金代，改海州为澄州，辖临溟、析木2县。元代，属辽阳路，境内置海州巡检司，元元贞三年，境内州县俱废，“置巡检司镇”，受辽阳路管辖。
明代，明太祖洪武九年，在旧海州临溟县置海州卫，隶属辽东都指挥使司。清世祖顺治十年，改海州为海城，隶属辽阳府管辖，顺治十四年辽阳撤府，改属奉天府。
民国时期，民国十八年改奉天省为辽宁省，海城县隶属辽宁省为一等县。民国二十年日本侵占东北后，海城县改属奉天省。民国三十四年日本投降后，成立海城县民主政府，隶属于辽宁省辽南行政公署。民国三十七年10月，中国人民解放军解放了海城县。1948年11月东北全境解放后，海城县划属辽东省管辖。
中华人民共和国成立后，1954年，辽东、辽西两省合并为辽宁省，海城县归辽宁省辽阳专署领导。1959年改属鞍山市，1965年又转属辽南专属，1967年3月成立海城县革命委员会，隶属于营口市，1973年又转属鞍山市。1985年1月，经国务院批准，撤销海城县，成立海城市，隶属于辽宁省鞍山市至今。
文化脉络
海城市文化艺术活动丰富多彩，具有深厚的文化底蕴。清顺治年间，民间就有高跷、皮影、旱船、狮子舞、龙舞等文艺活动。其中，海城高跷尤为着名，是城乡广大群众最为喜闻乐见的一种传统民间艺术形式。
海城高跷又称海城秧歌，迄今已有300多年的历史，属于大鼓高跷，是辽南高跷的一支。清康熙十二年，牛庄古镇三义庙就有高跷、旱船沿街跳舞表演。随着“闯关东”移民的涌入和辽南经济贸易的发展，南北方艺术在海城广泛交流，民间艺人不断改进，逐步形成了火暴、欢快、泼辣、粗犷的表演风格。其主要角色以“四梁四柱”为中心，表演形式从“起鼓”到“过街楼”“骑象”“大场”“小场”，最后是“下武场”，音乐以唢呐和锣鼓乐为主，具有浓郁的乡土气息。2006年5月20日，海城高跷经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
此外，海城皮影也是当地文化的重要组成部分，以其生动的人物形象、精彩的故事情节和独特的表演方式，深受百姓喜爱，传承至今，展现着海城独特的文化魅力。
历史人物
海城市人才辈出，涌现出了许多知名人物。例如尚可喜，是清朝时期的重要人物，深受朝廷恩宠。还有张作霖，他是民国时期的风云人物，被称为“东北王”，在近代历史上有着较大影响力。张学良作为张作霖之子，人称“东北少帅”，也在历史上留下了重要的一笔。另外，中国内地男歌手徐明浩、中国内地节目主持人李佳念等也是海城走出的名人。
必游景点
- 白云山：位于海城孤山子满族自治镇，是国家AAA级旅游区。这里奇峰怪石林立，森林茂密，自然风光优美，还拥有众多古迹，是亲近自然、感受历史文化的好去处。
- 三岔河湿地自然保护区：地处海城西边，是三条大河交汇处。这里水草丰茂，是动植物的乐园，有563种植物和578种动物，其中国家一级保护动物5种，二级保护动物30种，在此可欣赏到原生态的湿地风光，观看各种珍稀动植物。
- 九龙山自然保护区：是省级自然保护区，位于接文镇，森林覆盖率高，是海城河发源地之一。这里生态环境极佳，还有李世民东征的传说，为景区增添了神秘色彩。
古刹、寺庙与道观
- 海城大悲寺：位于海城毛祁镇，是一座古寺。原寺在唐王山南坡，1993年迁到曹家堡村重建。寺庙环境清幽，建筑古朴，吸引着众多信徒和游客前来朝拜、参观。
- 海城保安寺：位于海城市厝石山上，建于明万历二十四年，距今已有500多年的历史。寺庙坐落在山上，风景优美，建筑风格独特，具有较高的历史和文化价值。
- 海城玉皇庙：位于海城市玉皇山，相传始建于唐代，残碑有“唐太宗征东”字样。当时唐朝大将尉迟恭曾于贞观年间来此督修。明清时期得到重修，山上古碑林立。解放后曾遭毁坏，2011年开始恢复重建，如今是海城地区具有较大影响力的道教场所，每年会举行各种庙会和祈福活动。
历史遗址
析木石棚是海城市重要的历史遗址，位于析木镇姑嫂石村南，是省级重点文物。其造型似屋，承载着当地的传说，对于研究古代建筑和文化具有重要价值，展现了古代工匠的智慧和技艺。
民俗风情
除了前文提到的海城高跷这一民俗活动外，海城市还有其他丰富的民俗。例如，在传统节日期间，当地会有各种庙会活动，如玉皇庙的庙会，届时会有众多善男信女前来朝拜，还有各类民间小吃、手工艺品售卖，以及戏曲表演等，热闹非凡。
此外，皮影戏表演也是海城常见的民俗活动，每逢喜庆日子或重要节日，民间往往会邀请皮影戏班演出，一盏明灯、几张皮影，就能演绎出精彩绝伦的故事，深受老少喜爱。
特色美食
- 牛庄馅饼：是海城的特色美食之一，其创始人是高晓山。牛庄馅饼皮薄馅大，馅料丰富，味道鲜美，而且皮很均匀，馅能成团，深受当地人及游客的喜爱。无论是素馅还是肉馅，都别有一番风味，可在牛庄当地的餐馆或海城其他地方的特色馅饼店品尝到。
- 三里桥烧烤：海城的三里桥烧烤颇具名气，这里的烧烤种类丰富，有各种肉类、蔬菜和海鲜等。烧烤师傅技艺娴熟，烤出的食物色香味俱佳，调料搭配恰到好处，孜然、辣椒等调料的香味与食材本身的鲜味相互交融，是当地夜生活的重要组成部分，夜晚的三里桥烧烤摊热闹非凡。
- 南果梨：海城被评为全国“南果梨之乡”，南果梨被誉为“梨中皇后”。这种梨果实色泽鲜艳，果肉细腻，酸甜可口，香气浓郁，富含多种维生素和矿物质，具有较高的营养价值，是来海城必尝的水果之一。
- 耿庄大蒜：曾为古代贡品，享誉华夏。耿庄大蒜蒜味浓郁，辛辣适中，营养丰富，可用于调味，也可制成糖蒜等腌制食品，味道十分独特。
旅游指南攻略
- 交通：海城市交通便利，扼守辽南交通要冲。境内沈大高速、哈大高铁、中长铁路等纵贯南北，京丹高速、盘海高铁等横亘东西。哈大高铁海城西站是辽南进京的门户，境内拥有9个高速公路出口。距沈阳桃仙机场100公里，境内的腾鳌机场可直飞北京、上海等城市，距营口港、鲅鱼圈港仅1小时车程，无论是自驾还是乘坐公共交通都很方便。
- 住宿：如果想入住高档酒店，可选择鞍山海城希尔顿花园酒店，位于海州区北顺城路12号，能通过明亮落地窗尽享城市景观；海城瑞庭凤凰酒店也不错，在铁西经济技术开发区安村委滨河北路435栋，有独立观景露台。经济实惠型酒店有海城格林精品酒店，位于兴海管理区站前街站前委；汉庭酒店海城西柳义乌国际服装城店也值得推荐，位于西柳义乌二期天山街88 - 36号，早餐丰富多样。
- 游玩路线推荐：如果喜欢自然风光，可第一天前往白云山，欣赏奇峰怪石和茂密森林；第二天去三岔河湿地自然保护区，感受湿地生态。若对历史文化感兴趣，可第一天参观析木石棚，了解古代建筑文化；第二天前往海城大悲寺、保安寺等古刹，感受宗教文化氛围，还可顺道游览厝石山公园，欣赏公园内的玻璃影壁、魁星楼等古迹。喜欢民俗体验的游客，可在传统节日期间前往有庙会的寺庙，如玉皇庙，感受热闹的民俗氛围，还可观看海城高跷表演，体验独特的民间艺术。
- 购物推荐：西柳镇的西柳服装市场是购物的好去处，这里能买到各种款式的服装，价格实惠，无论是批发还是零售都很合适。此外，还可以购买一些海城的特色农产品，如南果梨、耿庄大蒜等，作为伴手礼送给亲朋好友。
海城市凭借其丰富的自然资源、悠久的历史文化、独特的民俗风情和美味的特色美食，成为了一个值得深入探索的城市，无论你是喜欢自然风光、历史古迹，还是民俗美食，都能在这里找到属于自己的乐趣。