深山老林里，有块吸了千年日月精华的顽石，某日“咔嚓”一声，裂出个憨头憨脑的小妖，自称石精阿土。这阿土生性纯良，整日除了晒太阳，就是对着山涧溪流发呆，日子过得比山涧水还清透。
这天，阿土正懒洋洋晒着太阳，忽见天边金光万道，云层裂开一道缝，一只仙鹤翩然而落，嘴里衔着一卷金光闪闪的文书。仙鹤清鸣一声，将文书丢在阿土面前，振翅而去。阿土好奇地展开一看，顿时惊得连石头本色都差点吓掉——竟是天庭颁布的“万灵升仙考”诏书！他这深山里无名无姓的小石精，竟也得了个考试资格，只要下得凡去，助百人解百难，积满功德，便能一步登天，做个逍遥天官。
阿土乐得原地蹦起三尺高，顾不上收拾他那点石头家当，连滚带爬地下了山。他寻着人烟，到了个叫清溪镇的地方，满心想着要行善积德。
头一桩“善事”就撞上了。镇上有个远近闻名的善人张老汉，开粥棚施舍穷苦几十年，如今却得了个怪病，遍访名医无药可医，眼看就要油尽灯枯。阿土心想：“这可是大善人，救他一命，功德岂不蹭蹭往上涨？”他悄悄溜进张老汉家，运起妖力，想将他体内病根吸出来。谁知妖力刚一入体，张老汉突然惨叫一声，口鼻溢黑血，竟比之前更痛苦万分！
阿土慌了神，赶紧收手，躲在屋角挠头。正没主意时，忽见窗外飘进一张薄如蝉翼的纸条，上面写着：“救善人，须用恶法。”阿土一愣，什么意思？救善人倒要用恶法？他盯着纸条苦思冥想，忽然瞥见张老汉床头放着一本账册，翻开一看，竟是记录他施粥开销的细账。阿土灵光一闪，想起镇上粮商王大发，此人为富不仁，常在米里掺沙子，坑害百姓。一个大胆的念头冒了出来。
当夜，阿土化作一阵黑风，潜入王大发粮仓，将他囤积的陈米、掺沙的劣米，一股脑儿全搬了出来，连夜运到张老汉的粥棚里。又学着王大发笔迹，留下一封“悔过书”，痛陈自己罪行，愿将所有米粮捐给张老汉赎罪。
第二天一早，张老汉“发现”了粮仓和“悔过书”，又惊又怒。他一生最恨奸商坑人，当下不顾病体，带着人将王大发扭送官府。王大发人赃并获，被打入大牢，家产充公。张老汉则用这些米粮，重新开张了粥棚，而且比以前规模更大。说来也怪，自从怒惩了王大发，张老汉那要命的病竟一日日好了起来，没多久就能下床走动了。阿土躲在暗处，看得目瞪口呆——这救善人，当真用了“恶法”（偷粮嫁祸），竟真成了！
阿土尝到甜头，又寻下一桩“善事”。这回是个恶霸，镇西的李屠户，杀生无数，欺行霸市，人人恨得牙痒痒。阿土想：“这等恶人，若能让他改邪归正，功德定然不小。”他琢磨着上次“救善用恶”的法子，这次要“助恶得正果”，岂不是要反着来？
他打听到李屠户最近看中了镇东头一块风水宝地，想强占来修祖坟。那地主人是个孤寡老婆婆，死活不依。阿土眼珠一转，有了主意。他半夜跑到李屠户家，装神弄鬼，又是砸窗又是怪叫，把李屠户吓得魂飞魄散。阿土这才现出原形，板着脸说：“你作恶多端，城隍爷震怒！若想消灾，唯有速速将那块地还给老婆婆，再拿出银两为她养老送终，否则定叫你家宅不宁！”
李屠户本就心虚，被这一吓，果然乖乖照做。他不仅还了地，还真的出钱给老婆婆养老。镇上人见李屠户突然“行善”，都啧啧称奇。更奇的是，李屠户自从做了这事，生意竟莫名其妙红火起来，以前那些找茬的仇家也都不来了。他尝到甜头，竟真的慢慢收敛了恶行，开始学着做点小善事。阿土再次看得傻眼——助恶人，倒得了正果！
就这样，阿土在人间磕磕绊绊地“行善”。他帮过被冤枉的小偷，不是去洗刷冤屈，而是让他偷出贪官的罪证；他救过落难的妓女，不是帮她脱离苦海，而是让她用美貌迷惑恶霸，使其自投罗网……桩桩件件，都透着股邪气，却又歪打正着，真真解了人难，积了功德。
可阿土心里却越来越不是滋味。他本是块纯良的石头，如今却整天琢磨着如何“以恶行善”，如何“助恶为善”，只觉得心里像塞了团乱麻，越缠越紧，夜里睡觉都梦见那些被他“算计”过的人指着他鼻子骂。他常常坐在山涧边，对着流水发呆，喃喃自问：“天道天道，到底何为善，何为恶？这般行事，积的真是功德么？”
眼看百件功德即将圆满，最后一件却难住了阿土。这次是邻县遭了大水，无数灾民流离失所。官府开仓放粮，可主管粮仓的赵主簿却是个清官，铁面无私，一丝不苟。按规矩，放粮需层层审批，等公文下来，灾民怕都饿死了。若按阿土之前的“经验”，这“善人”赵主簿，须得用“恶法”对付。可赵主簿一心为公，清正廉洁，阿土如何能对他使坏？
阿土急得在粮仓外团团转，眼看灾民饿得面黄肌瘦，哭声震天，赵主簿还在账房里一笔一画地核对账目，不肯通融。阿土一咬牙，心想：“罢了罢了，管他什么天道考题，救人要紧！”他不再琢磨什么“善恶之法”，趁着夜色，运起妖力，悄悄将粮仓大门弄开一条缝，又引着几个胆大的灾民进去。灾民们见粮食，眼睛都绿了，纷纷涌进粮仓背粮。
赵主簿听到动静赶来，见粮仓被“盗”，气得浑身发抖，正要命人抓贼，却见阿土现出身形，拦在门口。赵主簿喝道：“何方妖孽，竟敢煽动灾民抢夺官粮！”
阿土也不躲闪，拱手道：“赵主簿，灾民饿极，等不得公文了。我偷开粮仓，是为救人，要杀要剐，我一人承担！”
赵主簿看着阿土坦诚的眼睛，又看看那些抱着粮食、眼中含泪的灾民，握着剑的手慢慢松了。他长叹一声，对灾民道：“罢了，你们拿粮吧！此事我自会向朝廷禀明，就说是我赵某擅自开仓，与你们无关！”
灾民们千恩万谢。阿土看着赵主簿毅然决然承担责任的背影，又看看那些得以活命的灾民，心中那团纠缠已久的乱麻，突然“啪”地一声，散开了。他望着天边初升的朝阳，喃喃道：“我明白了……天道无善恶，唯衡而已。善也好，恶也罢，能救人之急，解人之困，使世间得一分平衡，便是功德。何须拘泥于手段？”
话音刚落，天边金光大盛，仙乐齐鸣。那仙鹤再次降临，口中衔着一枚闪闪发光的“顽石天官”印信。阿土接过印信，只觉一股暖流遍布全身，千年石身竟也化作了人形，只是眉宇间还带着几分石头的憨厚。
阿土成了天官，消息传回天庭，众仙都惊掉了下巴。一个深山小妖，没按常理出牌，竟用这些“歪门邪道”通过了考核。玉帝也觉得稀奇，宣阿土上殿，问他有何心得。
阿土憨厚地笑笑，挠挠头说：“俺也没啥大道理，就觉得吧，天底下的事，就跟那山涧水一样，堵了这边，那边就干；这边通了，那边才能活。俺这小妖，本事不大，就想帮着把那些堵着的地方疏通疏通，让水能流得顺畅些，大家都能活命，这不就成了？”
玉帝和众仙听了，先是愣住，随即哈哈大笑。玉帝抚掌道：“好个‘疏通堵塞，让水流畅’！顽石天官，你这‘衡’字，悟得比那些老神仙还透彻！”
从此，天庭多了一位奇特的“顽石天官”。他不爱穿蟒袍玉带，总是一身布衣，脚踩草鞋，整天往人间跑。他不管什么仙规天条，只看哪里“堵”了——是善人被规矩捆住了手脚，还是恶人钻了空子；是富者贪得无厌，还是贫者走投无路……他总能想出些稀奇古怪、甚至有点“不正经”的法子，把那些“堵塞”的地方搅和搅和，让世间这潭水，重新流动起来，恢复平衡。
人间百姓渐渐知道，天上有个穿布衣的天官，不摆架子，专帮凡人解决那些“公说公有理，婆说婆有理”的难事。他的故事，也像山涧水一样，在民间慢慢流淌开来，成了老百姓口口相传的一段奇谈。都说啊，那天道虽然高远，可有时候，反倒是一块没心眼的石头，能看出它最朴实的模样呢。