回到绞索会主营，天边的亮色淡了。
离着老远，营地里的篝火把周围的帐篷映得发红。
等不及车轮停稳，基兰支着脑袋呕了口酸水。
“yue...这车让你赶的...头皮都快给我磨成地中海了。小戴，你要是去开火车，铁路公司准得推出跳票。”
戴尔咬着烟，从还在晃悠的车上跳了下来。
“给你赶车，这笔买卖怎么算都是我亏。”
基兰扒住车门，才没顺着车壁出溜下去。
“要不说你这雇主大气呢，要是评什么年度十佳好老板，我必投你一票。”
“...真不扶我一把？”
戴尔头也没回，揉着发疼的眼眶，朝身后的基兰打了个响指。
“喂，来瞧这个。”
基兰拖着步子凑过去。
顺着火光往树下看，趁没笑出来，赶紧把嘴捂上。
树下，杰特半蹲着，身后站着肩搭皮包的斯通。
两人一个脑袋高一个脑袋低，也不知在瞧什么。
“偷窥业务很熟练嘛，就是姿势不太专业。”
基兰冷不丁的动静，把斯通吓得一激灵。
他身子没收住，一膝盖撞在杰特背上。
杰特被顶岔了气，两人手脚并用地滚作一团，撞进了营地里。
营地没了动静，只有篝火还在烧。
火光下，所有人都在往这边看。
基兰上前两步，发现营地里多了十几个生面孔。
搭斯通肩上的皮包裹摔在地上。
口子崩开，三根金条和一捆捆的现金滚了出来，散的到处都是。
没人管摔倒的杰特和斯通。
新来的家伙们都盯着金条和钞票。
基兰一偏头，望向帐篷那边。
霍桑靠桌坐着。
他对面，一个男人把靴子翘在桌上，鞋跟的马刺一下下地刮着木头。
翘脚男人嘴里塞着嚼烟。
他侧脸扫过金条，搭在腿上的手指抠了抠裤缝儿。
“霍桑，我说什么来着？你这绞索会最近是发财了，还是把手伸到哪儿去了？”
霍桑哼出声鼻音，听笑了。
正眼没给他一个，朝基兰几人招了招手。
“外头的事都解决了？正好，来认认吉恩·怀特的脸。”
吉恩·怀特...基兰琢磨着这名字。
跟霍桑搭伙的血轮帮老大...卢克拼命都想弄死的家伙。
基兰捡起钱跟金条塞回包，甩给斯通，带着人往过走。
杰特和斯通一个盯着自己的指甲，一个看着桌面。
“吉恩的脸？唉，一看见他，我俩总能想起‘人薄荷’...做梦笑醒了好几回。”
“还是让凯隐头儿好好认认吧。”
人薄荷。这题基兰熟。
...早前自己和表哥干的好事啊喂。
吉恩三十来岁，看着还算和气。
一头深棕色的中短发垂在颈后，配着两撇八字胡。
瞳仁是棕的，但眼白翻太多，把那点和气全冲没了。
他不像霍桑那样让人喘不过气。
和他对上眼，基兰有种在梦里踩空楼梯的感觉。
“这老兄的派头...可比掉地上钱劲儿大多了。霍桑，这是你哪个坑里刨出来的老相好？”
基兰跟霍桑说着话，手往桌上探。
吉恩把嚼烟顶到另一边，抬手迎了上去。
基兰压根没低头，在桌上摸索着拎起瓶啤酒。
旁边的杰特梗着脖子一扭头，斯通那张脸都憋红了，他也没绷住。
妈的，凯隐这啤酒拿的...可把吉恩晾成人干儿了。
杰特和两人埋下头，喉咙止不住地发出“吭咔”怪响。
“老大？”吉恩后面五个小弟往前站出几步。
他们瞪着基兰，听到笑声把头转向杰特和斯通，手都按在了枪上。
椅子后仰，霍桑起身给了基兰后脑一下。
“ 行了，再闹，回头我亲自给你挖个坑，保证风水好。”
他的巴掌不重，啤酒瓶口正好磕在基兰门牙上，呛得满嘴沫子。
“行吧。这辈子直了。”
霍桑的目光在吉恩那只手上停了会，笑着把几人推开。
“饭点到了，别在这儿杵着。”
吉恩看着基兰的背影，直到人走远了，“呸”地一口，把嚼烂的烟草啐到地上。
他悬着的手指朝后一摆。
“别跟小孩子似的。霍桑的人，是爱开这种没轻没重的玩笑。”
桌面上的靴子收了回去。
吉恩身子转向霍桑， 他撕开个新嚼烟塞进嘴。
“你这条绞索，什么时候拴了这么个会咬人的玩意儿？”
霍桑勾回凳子，一屁股坐下去。
“‘玩意儿’这个词，用在我的人身上，不好笑。”
“说起来，这事得从你丢了‘人薄荷’还找不着人算起。”
“莱莫恩这地方，不找点营生得饿死。我们可比不上你，手眼通天。”
吉恩脚尖一点，椅子两条前腿离了地。
他摇摇晃晃地冲霍桑龇了龇牙。
“手眼通天？啧，差点阴沟里翻船！那批人薄荷...哎，晦气。看货的十几个崽子，领头的叫什么来着？对，威利，愣头青一个。”
“我人刚走，那帮废物就让人打包沉湖了！货？人？连个响儿都没听见！”
霍桑靠进椅子，胳膊肘在扶手上找了个舒服的位置。
“...威利、货、还有...我们合伙买货垫的美金...一起‘沉’了？”
吉恩停了晃动，嘴里发出牙齿碾碎烟叶的咯吱。
“霍桑，你这话什么意思？难道是我吞了钱？我那十几号人连骨头渣子都找不着了！货也没了！这笔账，我他妈都不知道该找谁算！”
“货的事放一边。我倒是听说，你的人最近挺忙啊，满大街...帮我血轮帮‘练手’？”
“抢到我血轮帮头上了？这他妈是两码事！”
霍桑顺手抬高帽檐，眼角挤出些笑纹。
“两码事？怀特，听你这么一说，这湖倒是个好去处。”
“货沉，钱沉，人也能沉。什么麻烦事往里一扔，就没了。”
“说到马车...掉地上的钱谁捡着是谁的。你忙着往湖里‘沉’东西，我的人总得找点事做，填饱肚子。”
吉恩“豁”地起身，撞得身后凳子翻倒在地。
“霍桑！你他妈少跟我兜圈子！你动我的买卖，捞过界了！”
他这一吼，霍桑坐姿没变，他俩身后的人“哗啦”一下全站了起来。
枪栓连响，十几道枪口的光往人眼里跳。
霍桑没理枪口，解下后腰的绳索扔在桌上。
“怀特，你都往湖里扔东西了，还跟我谈规矩？”
“等我看见我的美金浮上水面，我们再谈‘过界’。马车...看本事吧。”
......
‘人薄荷’这茬算过不去了。
吉恩抬手，他的人便收了枪。
抄起没喝完的啤酒灌下，“砰”地顿回桌上，他挤出怪笑，带人走了。
他手下那帮人骂骂咧咧地跟在后头，走两步就回头啐口唾沫，拿眼白剜人。
人群里，安追米根跟基兰对上眼，吹了声口哨。
收到信儿，基兰抬手送了他们一根中指。
戴尔趁没人注意，把碗里的烂胡萝卜用勺子全扒拉进杰特和斯通的饭盆。
碗底还剩一小块辣椒。
瞟了眼周围，确认没人盯着自己，把辣椒撇进了基兰的碗里。
他自己低着头，肩膀抖了一下。
杰特和斯通的肚子咕咕叫着，饭没咽利索，还得腾出手来摸枪。
两人端起饭盆，没来得及找霍桑，盯着里头的东西骂开了。
“操？胡萝卜哪来的，刚还没有？”
“别管这破饭了，先问问老大，是不是该给吉恩松松皮了。”
两人跟基兰打过招呼就跑了。
基兰坐回木桩上，拿起勺子在碗里戳来戳去。
半碗辣椒...
谁？！
戴尔用手背蹭了蹭鼻子，遮住半张脸。
“...说的那个...沉掉的...跟你没关系吧？”
基兰左右瞟了两眼，把碗一斜，辣椒顺着碗沿滑回了锅里。
“嘘~好奇害死猫，也害小戴。”
辣椒落进锅，咕嘟着冒了个泡就沉了底。
盯着那口黑锅，戴尔喉结滚了滚。
“你...怎么这么缺德？”
基兰三两口扒完饭，把碗一丢，胳膊大咧咧地搭上戴尔的肩。
“谁让我没有男德了呢。你这碗还没动过吧，不吃给我？”