张利一直觉得叶绯霜和一般女子不一样，三年前她在府衙大骂前任知府曹崖的光辉形象让他记忆犹新。
别人都以为那是郑二姑娘，但他知道是面前这位。
于是张利问：“郑五姑娘，这个问题你是什么看法？”
叶绯霜背靠着书柜，笑道：“我觉得这不是孝不孝的问题。”
一句话，就勾起了学子们的兴趣。
“诸位可想过，为何会有嫡母与生母之分？若每个人只有一位母亲，不分嫡庶，当然就不会厚此薄彼了，对不对？”
立刻有人接话：“嫡子女自然只有一位母亲，可庶子女就是有两位啊。”
“你这不还是分了嫡庶嘛。若一个男人只能娶一妻，不能纳妾，家里不就没有这样的烦恼了？”
此言一出，众人大骇。
顿时有人蹦出来：“你……你胡言乱语！男人三妻四妾，是古礼所定，顺天而为！”
“你们讨论孝与不孝，却不说这‘孝’所依附的礼法制度是否合理。为何女子要与别人分享她的丈夫？为何自己十月怀胎辛苦生出的孩子要认别人为嫡母，自己只能做庶母？这种制度，不就是对女子最大的不公？”
这等言论简直惊世骇俗，惹来满堂哗然。
“疯了，我看你是疯了！”一个衣着上品的世家子指着叶绯霜斥道，“你们郑氏女果然狂妄悖逆，连礼法都敢非议！”
叶绯霜坦然道：“陈公子方才都说了，对于不慈的父母可以谏诤。那对于不公的礼法为何不能质疑呢？”
一位学子气得脖子都红了，拿一种无可救药的眼神看着叶绯霜：“难怪陈公子会和你退婚，你这样的女人娶回去也是败坏家风，有辱门楣！”
还有人义愤填膺地说：“此女目无礼法，狂妄自大，就该即刻杖毙，给其它女人做个样子！”
陈宴早就见识过叶绯霜的离经叛道，也因为礼法和她吵过不止一次。
但刚刚她的见解，还是有些震惊到他了。
他不得不承认，此时的叶绯霜比他高明。
他看到的是“孝”，而她看到的是“孝”下边的东西。
他为什么没有看到呢？因为那种东西对他来说太正常了，就像河流、山丘一样正常，没有人会质疑这里为什么会有一条河流，那里为什么会有一座山丘。
什么样的人才会看到呢？被河流拦住去路的人，被山丘挡住视线的人。
叶绯霜坦然无惧，丝毫不担心被杖毙，依旧笑道：“各位郎君急什么？文辩不就是讲究个百家争鸣？你们不能一边说思想自由，一边又捂我的嘴啊。”
有学子反驳：“文辩是我们的事，岂有你一介女流胡说八道之地？”
“对啊，就因为我是女流啊。”叶绯霜点头，“我身为女子不替女人说话，指望谁说？你们男人吗？你们看得到吗？”
“你……”
“各位急了，无非是因为我刚才的话触及到了各位利益。如若我说，这礼法不对，礼法就该规定每个男人最少娶二十个女人，你们还急不急？怕是要乐坏了吧。”
“你血口喷人！”说话的学子涨红了脸，“你根本就不知道廉耻二字怎么写！”
叶绯霜直接转身，铺开几张纸，挥毫泼墨，以篆书、隶书、行书、草书、楷书分别写了“廉耻”二字。
叶绯霜把几张大字递给那位学子：“喏，我不光会写，我还会好几种写法呢！”
那位学子见她装傻充愣，气得一口气堵在胸口差点没提上来，一张脸由红转青，又由青转白，最后由白变绿。
萧序在内室已经笑得不行了，要不是阿姐嘱咐了不让他出去，他非得揍得外边那群人三天张不开嘴。
赵芳菲怔怔看着叶绯霜，整个人已然愣住了。
不是知道她身份的震惊，而是被她刚刚那番话拨开了什么的激动与亢奋。
是什么呢……她一下子想不明白。但是她现在的感觉就和小时候，第一次背完三字经，初步明了事理的感觉一样。
她看向陈宴，见陈宴也在看着那个抱着双臂、倚柜而笑的姑娘。
她自信又勇敢，即便知道自己一席话无法改变女子的处境，但还是要表达出来，哪怕被千夫所指。
陈宴的眸光很认真，也很复杂，其中最明显的是欣赏。夕阳透过窗扉照进来，落入他眼里，显得他的目光也很温暖。
书肆里的人骂骂咧咧地散了，基本都是官宦子弟在骂，寒门学子沉默思考的偏多。
毕竟他们家里都穷，讨一个老婆就够费劲了，也没有什么嫡庶之分，叶绯霜的话对他们没什么刺激。
但他们都得到了很大的启发。写时策的时候夫子们教过他们破题，要透过题目看到更深的东西，但他们还是习惯了站在自己的视角去看，不曾考虑过弱者与更弱者。
见张利有话对自己说的样子，叶绯霜走了出去。
张利把自己的疑问道了出来，说他感觉陈宴刚才的话又有道理又别扭，是为什么。
叶绯霜给他解答：“你觉得有道理，是因为你们读的书一样。你觉得别扭，是因为你们的阶层不一样。他是站在士大夫阶层说的，对孝道绝对的维护。
孝道讲究‘亲亲’‘尊尊’，即崇敬尊长、敬爱亲人、忠于君父。下层人将孝刻在心里，才会自然而然地顺从更高的权威。
而下层人会有反抗精神，信奉王侯将相宁有种乎。犯上，本身就是一种‘不孝’。所以在咱们心中，孝是可以违背的，没有那么神圣，所以你刚才听他的话会觉得别扭。
你们的想法都没错，立场不同而已。”
张利豁然开朗。
郑五姑娘从乡间回到高门，双方的想法她都能理解，所以才能为他解惑。
他朝叶绯霜郑重一礼：“多谢郑五姑娘。今日一辩，受益匪浅。”
叶绯霜笑问：“今年秋闱，张郎君会下场吧？”
张利点头：“是。”
“愿张郎君得偿所愿，金榜题名。”
张利道了谢，这才离去。
叶绯霜转身，看见赵芳菲站在不远处，正望着她。
她有一双翦水秋瞳，眼含清波，十分好看。
“郑五姑娘。”赵芳菲的声音很温柔，“你和陈公子的婚事，不是他退的，是你，对不对？”
叶绯霜说：“除了知情人，你是第一个这么说的。”
“你很好。”赵芳菲说，“你就是你，不该成为什么人的替身。”
“对。”叶绯霜表示赞同。
她希望陈宴和萧序也能明白这个道理。