其实陈宴也没想到赵芳菲竟然来找他了。
一见到他，赵芳菲就潸然泪下。
“陈公子，我不想嫁人。”她哽咽着说，“你留下我，好不好？”
陈宴声调淡淡，却很耐心：“听说母亲为你说的是聂家的聂遥，虽然他家世不显，但家风淳厚。聂遥是我一位族兄的伴读，一直在陈氏族学上课。我见过他，天资人品都不错，勤奋好学，将来必可金榜题名，大有前途。”
“陈公子，我不想嫁。”赵芳菲摇头，泪水涟涟，“我自知是个官奴婢，也并非看不上聂家郎君，我只是……只是想留在陈公子身边，端茶倒水、为奴为婢也好。”
“赵姑娘，祖父当初命我将你带回，就是为了免你为人奴婢，你无需自苦。”
“能在陈公子身边，我不觉得苦。”赵芳菲捏紧了袖口，通红莹润的眼睛一眨不眨地望着他，“陈公子，你对我也并非没有情意，不是吗？”
陈宴端茶杯的手一顿，略微错愕地看向她：“赵姑娘，此话从何说起？”
赵芳菲一张俏脸霎时间涨得通红，声音更小了：“去年你病中，我听到了……你和夫人说，你想娶我……你还说对不住我想弥补……我都听到了。”
陈宴记性极佳，顿时就想起了她说的是哪次。
陈宴放下茶杯，温和地告诉她事实：“赵姑娘，你误会了，那时候我和家母说的是我未婚妻，郑五姑娘。”
这下轮到赵芳菲愣住了，反应过来后，她亟声道：“可是你昏迷中还叫了我的小字！你叫我菲菲！”
即便他前世真的纳了赵芳菲为妾，这一世也是万万不能了。
“我叫的不是你。”陈宴说，“郑五姑娘闺名绯霜。”
宛如当头一棒，赵芳菲被敲了个头晕眼花。
原来都是她搞错了吗？她以为的两心相许，竟是她一厢情愿？
她面上血色尽褪，唇角剧烈颤抖着：“所以，陈公子对我……”
“赵姑娘，我同情你的境遇。但男女之情，的确无从谈起。”
坚决又无情的话语如一把没有开刃的利剑，还是刺碎了赵芳菲一颗痴心。
她不愿相信，放下一切尊严，撩裙跪地，仰头望着陈宴：“陈公子，我自知不配，也从未奢望过做你的妻子，只要能和你在一起就好，可你为什么还是这么无情呢？”
她捶着自己的胸口，痴声哀求：“我是真的爱慕你啊，你能看到我的一片真心吗？”
陈宴的目光清润也足够冷淡，没有半分波动：“女之耽兮，不可说也。赵姑娘，你的真心很宝贵，请奉于会好好珍藏它的人，我不需要。”
“陈公子，你给我个机会，和我试试，好不好？”
“我有要娶的人，也没有纳妾的打算。赵姑娘，你知书达理，不该有此卑微请求之举。”
“你要娶谁？你都和郑家退婚了呀……”
赵芳菲喃喃说着，忽然福至心灵，想到了在客居那日，那个被陈宴抓住手腕不放的姑娘。
她说陈宴有喜欢的人，还说陈宴把她当成了个赝品。
所以陈宴要娶那个赝品？
“陈公子，伊人已逝。哪怕再像，也不是她啊！我从未奢求过和逝去的人比，只求在她之外，你心里给我留一席之地，就这样也不可以吗？”
陈宴：“？”
这又是哪门子鬼话？
陈宴蹙眉，忽听外边一阵喧哗闹骂，乒里乓啷乱响，接着便是劝架声。
想起这是叶绯霜的书肆，他立刻走了出去：“吵什么？”
双方打得不可开交，陈宴随手拾了两本书，朝两个罪魁祸首掷了过去。
一人的后脖颈挨了一下，痛意直蹿天灵盖，顿时松开彼此。
“谁？谁砸我？”一人捂着脖子嚷嚷，回头瞧见陈宴，顿时一个机灵，“陈……陈三公子。”
这人好巧不巧正是怀瑜书院里的学子，学艺不精，策论写得不知所云，被陈宴训过几次，心理阴影颇重。
其他人也纷纷拱手见礼，瞧见赵芳菲从同一间屋子出来后，顿时眼睛瞪得溜圆，在陈宴和赵芳菲之间来回打量。
一见桃色新闻，士庶也不对立了，尊卑也不重要了，生锈的脑子也活泛了，各类想法层出不穷：
这是哪家姑娘？这般美丽，和陈三郎真是郎才女貌。
怪不得陈家要退了和郑家的婚事，臭名昭着的郑氏女肯定无法和倾城佳人比。
要我是陈三郎就好了。
唉，同人不同命。
张利上前一步，朝陈宴一拱手：“对于我等刚刚议论的孝生母而不孝嫡母，不知陈公子如何看？”
陈宴扫了他一眼：“孝生母而怠嫡母，使生母背负‘教子无方’之恶名，实陷生母于不义。此人之行，伤生母之名，损嫡母之尊，何谈‘孝’字？
真孝者，当使双亲皆悦。而非则一而孝，择一而负。对生母生育之恩拳拳感慕，是为‘情’；对嫡母养育之恩遵礼法以敬待，是为‘义’。情与义可并行不悖，并非取舍之争。”
张利又问：“倘若嫡母为母不慈，虐待子女，也要求子女必须孝之？譬如已逝的郑老太太，作恶多端，罄竹难书，其外女傅氏留遗书揭其罪行，是大义还是不孝？”
陈宴道：“我刚说了，情与义并行不悖，是大义也是不孝。”
张利：“孝顺此人，岂非为虎作伥？”
陈宴又道：“《春秋》首篇中，姜氏伙同幼子共叔段谋害庄公，庄公发誓与姜氏不到黄泉绝不相见，然不久后就掘地见母。还有后来始皇与其母赵姬和好如初，二位国君都遵循了百善孝为先之理。‘孝’乃子女应尽之义，不以‘慈’为前提。父母若有不慈，子女可谏诤，但不可不孝。”
张利闻言，低头思索起来。
他认为陈宴说得有道理，但又觉得哪里怪怪的。可具体是哪里怪，他又说不出来。
内室，萧序凑近叶绯霜：“阿姐，你觉得他们谁说得对？”
“我都不认同。”叶绯霜说着，掀帘走了出去。
张利最先看到了她，惊道：“郑五姑娘？”
一时间，书肆内所有人都看了过来。
无他，郑家女最近的名号太响亮了。
赵芳菲也望了过来，看清她的脸时，狠狠一愣。
印象中的郑五姑娘，不长这样啊。
她不是那个赝品吗？