小伙子陈功一掀被子，惊见一条熟睡的大青蛇！他吓得连连后退，抄起扁担欲赶，不料那蛇竟口吐人言：“别怕，上来睡吧，床够大。你白天给我果子吃，是好人，我不会伤你。”
陈功这才忆起，自己是个孤儿，靠百家饭长大。白天摘野果时，曾扔果子给这条盯他的大青蛇，蛇吃了便离去。想到此，他壮胆摸了摸蛇，见蛇无异，便慢慢挪上床。
青蛇盘身在被窝，脑袋靠枕：“你一人住，我也没伴，往后咱们作伴，你养我如何？”陈功惊坐：“人和动物不同，我常吃不饱，哪养得起你？你吃青蛙老鼠，我哪弄这些？”
青蛇笑道：“仙人赐我开灵丹，有了人类智慧，不再吃那些。我只喝泉水、吃野果，跟你差不多。你平时给我摘点野果，或煮点米饭、馒头就行。”陈功心想自己也想吃米饭馒头，便答应了，给蛇取名阿青。
一人一蛇同处三年，情同手足。某天，村里来了个养蛇人，表演人蛇戏法赚了不少钱。陈功觉得有趣，心想自己也能靠此谋生，自家阿青可比那厉害多了。回家后他提出想法，阿青问：“你是想让我去表演挣钱？”陈功点头：“挣了钱，咱们日子就能好过点。”青蛇想了想，同意了。
从此，附近多了个耍蛇的小伙子，他身上缠着一条6尺长的大青蛇，听话又能干各种表演，比其他养蛇人的好看多了。不到三年，陈功就赚了不少钱，修了座漂亮院子，许多人上门说亲，十里八村的漂亮姑娘都愿意嫁给他。
陈功想着自己快25岁了，也希望有个妻子，便打算挑个女子成亲。晚上与阿青躺床上商量，不料阿青火了：“你敢娶别人？以后娶我就行！”陈功又惊又笑：“这么久了，我都不知道你是公是母。就算你是母的，你也是蛇啊，我娶条蛇像什么话？咱们虽是好朋友，但也成不了夫妻。”
青蛇脸色一变：“我本就是雌的，一直想变成女人嫁给你。但我现在法力不够，你再等我50年，50年后我就能化成人形了。”陈功疑惑：“真的假的？50年后我都70多了，啥也干不了。到时候就算成亲也活不了几年啊。”
青蛇一想，确实如此。妖族寿命长，人类最多活100来岁。看来得另想办法。青蛇说：“还有个法子，你愿意吃些苦头，我就能在三年内幻化成人类。”陈功大喜：“只要能做到，什么苦都愿意吃！”
一人一蛇当即出发，青蛇带着陈功进了山，爬到一处绝壁上，咬下一枚红色果子让陈功吃。陈功接过果子，一口吞下。过了一会儿，他感觉呼吸困难、浑身剧痛、身上冒出血珠，疼得在地上打滚。即便如此，他也坚信阿青绝不会害他，咬着牙硬撑。
阿青在一旁默默看着，此刻说什么都没用，就看眼前这个男人能不能挺过去。陈功翻滚了好一阵，最后一动不动，疼得昏死过去。他做了个长长的梦，梦见自己的四肢缩紧、身体皮肤破损、渐渐长出淡鳞的皮，最后变成了一条和阿青差不多大的红色蛇。
3天后醒来的陈功看了看自己的身体，果然成了一条红蛇。他看向阿青，朝她点了点舌头。青蛇游了过来，两条蛇紧紧缠在一起，在山间草丛里依偎了好一阵。之后阿青说：“以后陈功哥哥就是我的相公了，咱们要永远在一起。除了这枚逆鳞仙果，我没别的办法。但你放心，咱们成为同类，双修3年后法力会大增，都能变幻人形。而且相公你会拥有仙体，超脱生死，咱们一起共修大道。”
3年后，山里果然出现了一对神仙眷侣——陈功带着漂亮的阿青。他们回到村里，给乡亲们赠了很多钱财，还把自己的房子让给孤寡老人住。