交州，龙编城，州牧府邸
巨大的寰宇仪在静室中无声运转，青铜山川在烛火下泛着幽光。蒋毅负手立于仪前，指尖凝着千钧之力，拂过代表夷陵的微凸。两道染血的急报——夷陵惨败、张飞遇刺——如同淬毒的匕首，刺破了龙编的宁静，此刻正散着血腥与倾颓之气，冰冷地躺在檀木案上。
烛火在他深潭般的眼眸中跳跃，映不出波澜，只沉淀着搅动山河的暗涌。
“刘备…气数尽了。”一个略带沙哑却沉稳的声音响起。戏志才坐在灯影下，宽袍大袖掩不住大病初愈的清癯，但那双眼睛却锐利如昔，闪烁着洞悉世情的冷光。他手中一枚温润的玉棋子轻轻点在寰宇仪蜀地位置。“七百里连营，灰飞烟灭。陆逊这把火，烧尽了蜀汉十年筋骨。退守白帝，不过残喘，十年内，绝难再起。”棋子移向江东，“孙权虽胜，亦是惨胜。荆襄已成烫手山芋，北惧曹魏，西临我境，东顾海疆。胜局之下，困局已生。”最后，棋子稳稳落向北方许都，“环顾天下，曹操…已成最大赢家。坐拥中原腹心，兵锋之盛，一时无两。”
“曹操这赢家，未必坐得安稳。”徐庶的声音如沉石入水。他上前一步，目光锁死白帝城。“刘备形如枯槁，油尽灯枯只在旦夕。若其身死，蜀中刘禅暗弱，纵诸葛孔明有经天纬地之才，亦独木难支！益州天府，内有权贵豪强盘根，外有南中群蛮觊觎。主少国疑，此等天赐良机，曹孟德这等枭雄岂会放过？其下一步，必挟大胜之威，雷霆南下！或取汉中，断蜀臂膀；或图荆州，控扼大江！中原铁骑叩关之日，便是蜀中动荡倾覆之时！”
蒋毅的目光，却如苍鹰盘桓，掠过夷陵与许都，最终沉沉落在寰宇仪上那两个微小却重若泰山的点：西域葱岭雪线下的败绩，西南瘴疠群山中永昌的烽燧。低沉的声音带着金铁交鸣般的冷硬：
“曹孟德的手，伸得太长了。西域，张文远新败，折戟沉沙，商路断绝，贾诩毒计得逞，康居、乌孙、疏勒乃至大宛，群狼环伺，气焰正炽！永昌，汉升虽捷，然贾诩未除，正借张文远之败，将西域祸水引向西南！刘备夷陵此败，消息一旦传至西域，那些贪婪反复的胡酋，只会更加猖獗，以为我交州可欺！”
他猛地转身，烛光在他轮廓分明的脸上刻下坚毅的阴影，目光如出鞘神锋，瞬间割裂室内的凝重：
“传令！”
“诺！” 戏志才、徐庶、赵云等人凛然肃立。
“其一，永昌！” 蒋毅声音斩钉截铁，“飞鹰传书黄忠、庞统！命其不惜代价，稳固哀牢山至不韦城一线所有隘口！张辽败退之残部，即刻收拢整编，暂归黄忠节制！永昌门户，不容有失！掘地三尺，清除境内曹魏细作！斩断贾诩爪牙！”
“其二，交州本土！” 手指划过漫长的海岸线，“各郡即刻戒严！水师都督吕岱，加强南海巡逻，所有港口、锚地，增哨加了！重点防范江东水师异动，严防曹操自青徐或辽东遣小股精锐伪装海寇袭扰！海疆，不容有失！”
“其三，蜀中！” 蒋毅语速放缓，眼中精光如暗夜猎豹，“‘影卫’全力运作！渗透白帝城，我要刘备每一次喘息，蜀中每一丝异动！同时，”声音压得更低，带着隐秘的磁力，“秘密接触蜀中对诸葛亮高压不满、或对蜀汉前途绝望之才俊…尤重精通水战、擅治军、熟巴蜀地理者！夷陵大火，烧毁的不止是刘备基业，更是蜀中人心。惶惶之际，正是我交州延揽英才，丰满羽翼的天赐良机！”
目光转向肃立的赵云：“其四，张任处。子龙，”蒋毅看着他，“张将军（张任）伤势恢复神速，华神医妙手，实乃天佑。待其行动无碍，你可常邀其至校场，观我军演新械。亦可至格物院，观鲁大师巧思，或至番禺船厂，看新下水的楼船巨舰。不必多言，只需让其…亲眼看看。看看这交州，与那倾颓的蜀中，有何不同。”
“末将领命！” 赵云抱拳，心领神会。
命令如无形之网，悄然撒开，捕捉着刘备败亡后的权力真空与涌动的人才潮汐。蒋毅的目光，最终定格在寰宇仪上代表永昌的那一点，指节微微扣紧。
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**永昌郡，哀牢山隘口。**
硝烟与血腥味如同粘稠的胶质，附着在每一寸空气里。寨墙之上，刀痕箭孔狰狞，几处垛口碎裂，焦黑的猛火油焚烧痕迹尚未冷却。守军沉默如铁，搬运滚木礌石，修补工事，气氛凝若寒冰。
黄忠（字汉升）拄着赤血大刀，立于刚被胡骑冲锋洗礼的寨墙缺口，花白须发戟张如怒狮，胸甲溅着暗褐血点。半个时辰前，一支康居轻骑混杂乌孙射手，借晨雾突袭侧翼，被他指挥的强弩与寨墙“甘氏飞雷”（竹筒火药铁砂）击溃，抛下数十尸首遁去。七日三袭！贾诩的毒牙，持续撕咬着永昌的神经。
急促马蹄踏碎死寂，斥候滚鞍下马，喘息带惊惶：“报！将军！军师！西北鹰愁涧！发现溃兵！打…张辽将军旗号！人数…不足八百！队形溃散，狼狈不堪！人人带伤！后方尘烟起…有零星胡骑追尾！”
黄忠与身旁羽扇轻摇的庞统霍然对视，凝重如铅坠心。张辽败退至此！如此凄惨！西域糜烂，十倍于预想！贾诩的毒牙，已咬穿了交州西进的筋骨！
“开寨门！接应！” 黄忠炸雷般的吼声撕破沉寂，“高德！点五十轻骑，出寨接应，驱散胡狗！斩尽杀绝！赵统！备担架、热水、伤药！所有能用之药，尽数搬来！甘述！带‘猎犬’，沿溃兵来路清理痕迹！快！”
军令如疾风，隘口瞬间化为精密战器，轰然运转。
一个时辰后，沉重包铁寨门在绞盘呻吟中升起。门洞阴影里，率先涌入的是浓烈刺鼻的混合气息——血腥、汗臭、草药、绝望。紧接着，是踉跄如鬼魅的人影。
为首者，正是张辽（张文远）。高大身躯佝偻，每一步似踏刀尖。曾经令西域小儿止啼的刚毅面庞，惨白如金纸，唇裂乌紫，眼窝深陷布血丝。破碎玄甲已弃，裹着件沾满泥污血渍的褴褛皮甲。左肩处骇人隆起，肮脏麻布层层包裹，暗红血水不断渗出，浸透布料，散着腥甜与腐败的恶臭。右手拄着粗糙木棍，左臂瘫软垂落，每一次呼吸都带着胸腔深处风箱般的嘶鸣。身后残兵，惨不忍睹：交州兵眼神涣散，互相搀扶；扶南蛮兵藤甲碎如败絮，露出狰狞伤口；仅存的昆仑奴勇士，如移动废墟，扛着重伤员。不足八百人，皆似血池地狱爬出的恶鬼，疲惫、伤痛与恐惧压垮了最后的精神。
张辽踉跄欲扑倒于寨门门槛之际，一双布满老茧、沉稳如铁钳的大手牢牢扶住他双臂。
“文远！” 黄忠声音低沉如磐石，瞬间驱散张辽眼前黑暗。近距离看着那肿胀渗血的肩头，感受着滚烫（高热）与无法抑制的颤抖，老将虎目中痛惜与怒火交织，“回来就好！活着回来就好！”
张辽抬头，看着黄忠坚毅如铁的脸，环顾四周阵列严整、目光坚定的守军，屈辱、悲怆、劫后余生的情绪冲喉而上。喉结滚动，沙哑如砂纸摩擦，字字带血沫：
“汉升兄…辽…愧对主公…无颜见交州父老…中了贾诩老贼…连环毒计…” 强撑精神，血淋淋复述疏勒河谷背叛、围攻、毒箭。言及阿图鲁等昆仑奴以血肉断后尽殁，声音哽咽，血泪盈眶。
庞统静静听着，羽扇停摇，细长凤眼寒光闪烁，拆解贾诩毒计。“贾文和，毒士之名，名不虚传！此败，非战之罪，乃敌占尽天时（离间）、地利（埋伏）、人和（合围），诡谲无所不用！将军身负重伤，犹能力战断后，护得部分袍泽工匠突围，忠勇盖世，壮烈无双！” 话语穿透人心，肯定勇武，点明败局，悄然抚平残兵心中阴霾。
“此地…非久留！” 张辽猛吸凉气，肩头剧痛，冷汗涔下，眼神却爆出最后清醒急迫，“贾诩…必鼓动更多胡骑追来！永昌…压力…”
“哼！” 黄忠怒哼如虎啸，赤血大刀猛顿地，石板绽裂！“来得好！老夫正愁没杀够！文远，你安心！永昌铜墙铁壁，老夫手中刀，定叫胡狗来多少埋多少！” 须发戟张，杀气冲霄，目光扫过惊魂残兵，声如战鼓擂响，“正好！用胡狗头颅热血，为文远将军，为所有血路杀回的弟兄，洗刷此败之耻！扬我军威！”
吼声回荡，冲淡残兵骨髓恐惧。
“甘述！” 黄忠转头厉喝。
“在！” 甘述猴般窜出，一脸兴奋。
“给文远将军，给弟兄们，好好看看永昌的‘宝贝’！让他们知道，这里，是胡虏坟场！” 黄忠大手一挥。
甘述唾沫横飞，连比带划：“将军请看！垛口后黑铁管子，‘破甲神机弩’，三百步穿三层甲！墙根陶罐，猛火油！加了硫磺硝石，沾上烧成灰！还有那，” 指向巨石垒砌的伪装掩体，“‘甘氏飞雷’发射架！一点火，轰！天女散花！专炸胡马！保管人仰马翻！”
张辽目光扫过狰狞防御器械：寒光闪烁的弩机，危险气息的油罐，致命杀机的飞雷。西域浴血时，后方交州进化的力量！一丝微弱却真实的希望之火，在屈辱伤痛冰封的心底艰难燃起。
“担架！抬张将军！” 黄忠见张辽精神稍缓，急令。健卒抬担架奔来。
张辽身体刚触硬木板，左肩深嵌骨中毒箭创口猛地传来撕裂剧痛！仿佛烧红钢针在骨缝搅动！眼前骤黑，喉头腥甜，“哇！”一口浓臭黑血狂喷而出，溅落冰冷石地！
“将军！”
“文远！” 黄忠庞统脸色剧变！
隘口后临时净室。浓烈草药难掩伤口腐败恶臭。张辽上身赤裸，固定于木床，半昏迷中因剧痛痉挛。左肩伤口彻底暴露——深可见骨，创周肌肉呈诡异青紫乌黑坏死，深嵌骨缝的乌黑箭簇狰狞，皮肉翻卷溃烂，黄绿脓液混暗红血水渗出，恶臭扑鼻。
华安，面色凝重如铁。他用沸煮小刀，小心翼翼刮除创周腐肉，每一下都引张辽剧烈抽搐痛苦呻吟。汗水浸透华安额发。
“将军所中之毒，乃西域‘七步倒’混合‘沙蝰’蛇毒！” 华安语速紧绷，向脸色铁青的黄忠庞统解释，“剧痛、麻痹、溃烂！若中毒之初，祖父亲至，或可拔箭剜肉，辅独门解毒汤剂，尚有一线生机。然如今…箭簇深嵌骨中，毒质随血入髓！更兼将军鏖战失血，一路颠簸，毒伤交攻…”
他以特制药水（黄连、雄黄、穿心莲为主，辅华佗珍贵解毒散）反复冲洗创口深处，乌黑脓血汩汩涌出，眉头死锁：“毒已入髓！此刻拔箭，立时毒血攻心，神仙难救！…只能尽力剜除表浅腐肉，以猛药灌洗，封穴缓毒…此乃饮鸩止渴，仅能延缓！最多…延缓三十日！三十日内，若不能抵龙编，请祖父或寻更高明圣手，将军…性命难保！”
结论如冰锤，砸在黄庞心上。
“三十日…” 黄忠看着血泊中挣扎的西域猛虎，拳骨捏响，怒火痛惜交织，“好！三十日就三十日！文远，撑住！永昌需你，主公更需你！华安，动手！用最好药！务必保住性命！”
华安深吸气，眼神锐利如针。取细长银针，沾特制麻沸散（效逊华佗原方），精准刺入张辽肩颈大穴。手中小刀，再次探向地狱般的创口，开始与死神争夺时间的残酷角力。剜肉声、压抑闷哼、血腥药味，交织成哀牢山深处最沉重急迫的旋律。
张辽的西域征途，葬于疏勒河谷血色黄昏；与死神的搏杀，却在西南边陲陋室中，刚刚启幕。永昌烽火，于哀牢寒风中，燃得愈烈。