苏烬看着满桌菜色，眉梢微扬，看向仍站在一旁搓手的掌柜：“你一大早做这么多菜？寻常客官可吃不了这些。”
掌柜的脸上堆着笑，眼角的皱纹里却藏着怯意：“这、这不是几位道爷是贵人嘛，小的想着多备些，让道爷们吃舒坦了才有力气……有力气护着咱们镇子。”他声音越来越低，最后几乎成了嘟囔，“小的这点性命，可全靠道爷们了。”
霍念伸手去抓包子，被云风禾轻轻拍了下手背：“烫。”说着递过一双竹筷，“用这个。”
霍念撇撇嘴，拿起筷子戳开一个包子，热气冒出来，他吹了吹，咬了一大口。
云风禾无奈摇头，给他盛了碗莲子粥推过去：“慢点吃，没人抢。”
凌言取了个素包，慢慢掰开，里面是细碎的青菜豆腐馅，他小口咬着，目光却没离开窗外。晨雾散得差不多了，街上逃难的百姓三三两两，背着包袱往镇口走，脚步匆匆，像被什么赶着似的。
苏烬给自己舀了勺粥，莲子炖得粉糯，甜而不腻。他瞥见凌言望着窗外出神，便轻声道：“普惠主持最快巳时能到，还有两个时辰，先安心吃。”
凌言“嗯”了一声，指尖沾了点粥渍，在桌面上无意识地划着符纹——那是道简单的镇魂符，许是心里仍记挂着巷弄里的尸体。
霍念狼吞虎咽吃了三个包子，又喝了半碗粥，抹了把嘴道：“那乱葬岗听着就瘆人，赶尸门真敢在那儿搞事？就不怕煞气反噬？”
“他们既然敢去，定是有恃无恐。”苏烬放下勺子，“或许那尸煞的力量，已经能压得住岗子的煞气了。”
这话一出，堂内静了片刻。檐角的铜铃又响了两声，风里的尸气似乎浓了些，带着点铁锈般的腥甜。
掌柜的站在一旁，听见“尸煞”二字，腿肚子都在转筋，忙低下头，假装整理桌布，不敢接话。
凌言终于收回目光，看向掌柜：“你去歇着吧，有需要再叫你。”
“哎哎！好！”掌柜巴不得这话，躬着身退了两步，转身就钻进后厨，连脚步声都放得极轻，像怕惊扰了什么。
霍念靠在椅背上：“等和尚来了，直接去乱葬岗端了他们的老窝？”
“先探虚实。”凌言拿起帕子擦了擦手，“赶尸门敢动韩林的主意，背后未必没有更深的牵扯。”
云风禾给霍念续了杯茶：“普惠主持佛法精深，或许能看出那岗子的煞气有何不同。”
苏烬望着窗外渐高的日头，指尖在茶杯上轻轻敲着：“巳时快到了，该有消息了。”
话音刚落，远处忽然传来一阵隐约的钟声，清越绵长，穿透了镇上的喧嚣，带着淡淡的佛光，落在每个人耳中。
霍念耳朵一动：“这是……天音寺的钟声？”
苏烬唇角微扬：“来了。”
东南方向的天空，隐约有金色佛光流动，像一条缓缓铺开的锦缎，正朝着镇子的方向而来。街上逃难的百姓也停下脚步，望着那片金光，脸上露出几分敬畏与希冀。
钟声余韵还在檐角缭绕，四人仍从容用着早膳。霍念又塞了半块芙蓉糕进嘴，含糊道：“这钟声倒清透，比镇虚门的警钟好听。”
云风禾替他拂去唇角的糕屑，温声道：“天音寺的‘醒世钟’，能涤荡心神，驱浅淡邪祟，寻常百姓听了，也能安几分心。”
话音未落，客栈门口已传来僧袍扫过石阶的轻响。为首的老僧身着月白僧袍，颈间念珠颗颗莹润，眉眼慈和却藏着锋锐，正是普惠主持。
他立在门内，目光扫过堂中四人，双手合十：“阿弥陀佛，凌盟主，许久未见。”
凌言放下竹筷起身，颔首道：“普惠大师。一路风尘，想必还未曾用膳吧。”他回头看向霍念，眼神示意。
霍念立刻朝后厨嚷道：“掌柜的！把备好的素斋都端上来！多添几副碗筷！”
掌柜的从后厨探出头，见门口站着十几个身披袈裟的僧人，先是一愣，随即忙不迭应着：“哎！道爷稍等，这就来！素面素饺素点心，都备着呢！”
普惠带着弟子走进客栈，十几个武僧身姿挺拔，依次立在两侧，袈裟上的补丁洗得发白，却个个目光清亮，气息沉稳。
普惠在凌言身旁坐下，双手交叠于膝：“昨夜收到苏宗师传讯，贫僧便带着弟子连夜赶路，幸不辱命，未误时辰。”
苏烬递过一杯刚沏好的清茶：“大师辛苦了。本是不想叨扰清修，只是这镇子百姓遭此横祸，实在别无他法。”
普惠接过茶盏，指尖触到杯壁的温热，摇头道：“苏宗师这话便是折煞老和尚了。百姓受苦，我等身为出家人，自当救人于水火，普度众生，何来叨扰一说。”
他呷了口茶，目光转向窗外逃难的人群，眉峰微蹙，“方才入城时，见镇上怨气已如实质，怕是……”
“昨夜又添了两条人命。”凌言接口道，声音平静却带着寒意，“被掏心取血，怨气直冲天灵。我们怀疑是赶尸门所为，更有甚者，他们或许在供奉韩林。”
“韩林？”普惠握着念珠的手指顿了顿，念珠相撞发出清脆的响声，“那魔头的封印……”
“尚未确认，只是猜测。”苏烬道，“但赶尸门昨夜将数具尸体运往城西乱葬岗，那处本就是煞气聚结之地，如今再添尸煞，恐生变数。”
此时掌柜的已端着托盘出来，素面冒着热气，素饺晶莹剔透，还有几碟酱菜腌笋，摆了满满一桌。普惠示意弟子们入座用膳，自己则看向凌言：“凌盟主打算何时探那乱葬岗？”
“等大师与诸位师父用过早膳，稍作休整。”凌言道，“巳时过半便动身。那岗子白日煞气稍敛，正好探查。”
普惠颔首：“善。我等武僧虽不及凌盟主与苏宗师神通，却也习得几分净化之术，届时或能助一臂之力。”
霍念正和云风禾分食一盘绿豆糕，闻言插了句嘴：“那些赶尸的玩意儿邪门得很，还有个活死人似的鬼修，大师们可得当心。”
普惠看向他，温和一笑：“多谢霍少主提醒。佛法无边，邪祟终难久存。”
檐外日头渐高，将客栈的影子拉得斜长。素斋的香气混着茶香弥漫开来，暂时压过了空气中的腥甜。
十几个僧人安静用膳，碗筷碰撞声轻得像落雪，与霍念偶尔的嘀咕、云风禾的低声叮嘱、凌言与苏烬的对视，交织成一片短暂的安宁。